自古以來，講道理都要輔以故事，既能進一步講明道理，又能使聽者印象深刻，是兩全其美的一個辦法。在《菜根譚》現今流行的版本中，乾隆年間署名為“三山病夫”所做作的重刻序言，就是以一個故事的形式，說明了《菜根譚》對人們修身處世的作用。

三山病夫山中養病期間，岫云寺監院琮公從京城來看望他，拿出所刻《菜根譚》，希望他能夠為其作序，并大略說明了得此書的過程，琮公說：“我剛剛受近圓戒的時候，就在不翁老人的坐下聽教。參請佛法之余，不翁法師就說：‘德行高的聰明人應該多研習戒律，調節身心，遵守各項佛規戒律，才是求佛入道的根本所在，何必急著聽經呢？’”

“過了不久，我因為不善用心，參悟佛理沒有什么起色，加上患病，就有了返回岫云寺的打算，不翁法師知道后沒有過多地挽留，而是說：‘這很好，我看你無心留在此地，你的因緣在岫云寺，日后會有大作為。但我怕你心存雜念，把精力都花費在其他事務上，而不在研習佛經上。我這有一本明代隱士洪應明所作的《菜根譚》，書中都是關于修身、處世的道理方法，言辭簡單、道理明了。若能加以研習，學以致用，則無論何時何地，都可以彌補過失，提升修養，這些道理近似于佛規戒律，又符合天道。現在我送給你，希望你能珍惜愛護。’

“我當時雖然恭恭敬敬地接受了，但還是沒有明白不翁法師的良苦用心。之后擔任寺中常住等要職，主持寺中一切事務，逐漸迷失了自己，把虛幻當成真實，心神總是隨著環境的改變而改變，精力也被日常事務消耗殆盡，不知不覺得了一場大病，幸好還不至于無藥可救。后來，病情好轉，想起了當初不翁法師的那番話，以及給我的這本書，便把書拿來，一連讀了好多遍。經過反思，終于明白了之前的不當之處，辜負了不翁法師的一片苦心，內心感到萬分的慚愧。

“可惜的是，此書傳世良久，紙張多有破損，可是沒有原稿刻版，只好請人重新刻版刊印。然后請您重新作序，讓后人明白，書中道理須身體力行、學以致用，不要像我一樣，到最后才知道后悔，徒增慚愧，這便是我的用意。”

序言中說，他正是得到了《菜根譚》的指點，才得以迷途知返，所以，希望后人能夠加以借鑒。

那么，《菜根譚》究竟是一部怎樣的“奇書”呢？《菜根譚》是明代隱士洪應明所作的一部語錄體經典，可以說是第一部集儒、釋、道三家思想為一體的著述，結合生活實際，為我們在修身、處世方面提供了寶貴的經驗。當然，作者的很多思想，是在其特定的歷史背景下產生的，我們如今讀來，會有背時之感，而我們要做的就是選取與我們這個時代相適應、有利于我們向上發展的方面進行解讀。“去其糟粕，留其精華”，這也是弘揚傳統文化的宗旨。

本書按照傳統的分章形式，從“個人修養”“砥礪奮進”“人際關系”“功業沉浮”“齊家育人”“靜心達生”六個方面進行系統的解讀，輔以生動有趣的歷史故事，結合現實生活中的問題，給予廣大讀者最實際的人生航標。

經典，之所以稱之為經典，是因為它們經久不衰而且歷久彌新；菜根，之所以越嚼越香，是因為它薈萃了全部精華。我們希望給廣大讀者帶去不一樣的閱讀體驗，相信經過重新“烹調”的菜根，定會越嚼越香，讓您的生命越來越美好。