奧利弗繼續(xù)反抗

諾亞·克萊坡爾以他最快的速度沿著大街奔跑，沒有停下來喘一口氣，直到來到濟(jì)貧院的大門口。在那里他休息了一分鐘左右，以便表演一場動人的抽泣，呈現(xiàn)眼淚與恐懼的大觀。然后，他重重地敲起邊門來。他那哭喪臉是如此的哭喪，使前來開門的一個老貧民見了不禁嚇得倒退了一步，盡管這位老貧民在他一生最好的時光看見的也都是些哭喪的面孔。

“哎，這孩子怎么啦！”老貧民說。

“班布爾先生！班布爾先生！”諾亞高聲叫道，裝出一副驚慌失措的樣子。他的聲音又高又激動，不僅被正好就在附近的班布爾先生聽到，而且將他嚇了一跳，三角帽都沒戴就匆匆跑到了院子里。這一非常醒目的奇事表明，在突如其來的強(qiáng)烈沖動下，即使是牧師助理，也可能會一時失去自持，忘記了個人的尊嚴(yán)。

“噢，班布爾先生，閣下！”諾亞說，“奧利弗，先生，奧利弗他——”

“他怎么啦？怎么啦？”班布爾插進(jìn)來說，金屬色的眼睛因高興而閃閃發(fā)亮，“跑了嗎？他是不是逃跑了，諾亞？”

“沒有，先生，真的沒有。沒有逃跑，先生，但他變得窮兇極惡了?！敝Z亞回答說，“他想殺我，先生；然后他想殺夏洛特；再然后是太太。哦！疼死我了！疼到心里去了，先生！”說到這里，諾亞鰻魚似的翻滾、扭曲著身子，做出各種形狀，以讓班布爾先生明白，由于奧利弗·特威斯特兇猛、殘暴的攻擊，他受到了多么重的內(nèi)傷，此刻正忍受著多么劇烈的痛苦。

諾亞看到他報告的消息將班布爾先生完全嚇呆了，便以高出先前十倍的嗓音哀嚎自己受到的嚴(yán)重傷害，以進(jìn)一步加強(qiáng)效果。當(dāng)一位穿白馬甲的先生從院子經(jīng)過時，他哭得更悲慘了，因為他知道這會引起那位先生的注意，激起他的義憤。

那位先生的注意力果然很快就被吸引過來了，他在院子里還沒走上三步，便怒氣沖沖地轉(zhuǎn)過身來，詢問這個小壞蛋在那里干嚎什么，班布爾先生為什么不給他點(diǎn)厲害，將他的干嚎變成真正的哭嚎。

“這個可憐的孩子原是免費(fèi)學(xué)校的學(xué)生，先生。”班布爾先生回答，“他差點(diǎn)就被小奧利弗謀殺了——不，就快殺死了，先生?！?

“天哪！”白馬甲先生叫道，猛地停住腳步，“我早就知道！我從一開始就有一種奇怪的預(yù)感，覺得那個無法無天的小野人總有一天會上絞架！”

“他還想要?dú)⑺滥莻€女傭人，先生。”班布爾先生說，臉色變得灰白。

“還有他的女主人。”克萊坡爾先生插嘴說。

“還有他的主人。我想你剛才是這么說的，諾亞？”班布爾先生說。

“不。主人出去了，不然他早把他殺了，”諾亞回答說，“他說他要?dú)⑺?。?

“哦！他說他要?dú)⑺?，是吧，孩子？”白馬甲先生問。

“是的，先生?！敝Z亞回答說，“對不起，先生，女主人想知道，班布爾先生能否抽空馬上到那兒去，收拾他一頓，因為主人不在家。”

“當(dāng)然可以，孩子，當(dāng)然可以，”白馬甲先生說，帶著慈祥的微笑拍了拍諾亞的比他高了三個英寸的腦袋，“你是個好孩子——一個非常好的孩子。這一便士給你。班布爾，帶著你的手杖，去索厄伯里家走一趟吧，該怎么辦就怎么辦。決不能手軟，班布爾。”

“好的，我決不手軟?！蹦翈熤砘卮鹫f，同時整了整纏繞在手杖末端的涂蠟麻繩，教區(qū)用這麻繩鞭打受懲罰的人。

“告訴索厄伯里也別手軟。不把他打得遍體青淤、到處鞭痕，他是不會老實(shí)的?！卑遵R甲先生說。

“我會收拾好他的。”牧師助理說。這時，三角帽和手杖都已各就各位，班布爾先生覺得滿意了，便和諾亞·克萊坡爾全速朝著殯葬承辦人的店鋪趕去。

店鋪里的情形一點(diǎn)也沒改善。索厄伯里還沒回來，奧利弗依舊用力踢著煤窖的門。索厄伯里太太和夏洛特將奧利弗的兇猛勁兒講得十分可怕，以至于班布爾先生覺得，開門之前還是先談判一下較為謹(jǐn)慎。因此，他先用腳在門外踢了一下，作為開場白，然后將嘴巴湊近鑰匙孔，以深沉、威嚴(yán)的聲音說：

“奧利弗！”

“你開門，放我出去！”奧利弗在門內(nèi)應(yīng)道。

“你知道這是誰的聲音嗎？奧利弗?！卑嗖紶栂壬f。

“知道?！眾W利弗回答。

“聽到我的聲音你不怕嗎，閣下？我和你講話你不發(fā)抖，閣下？”班布爾先生說。

“不！”奧利弗勇敢地回答。

這一回答與他希望得到和慣常聽到的回答是如此不同，班布爾先生不禁大吃一驚。他從鑰匙孔前往后退了幾步，伸直身子，愕然無語，將在場的三個人一個個地看過來，又一個個地看過去。

“噢，班布爾先生，他一定是瘋了?！彼鞫虿锾f，“任何一個有點(diǎn)理智的孩子，都不敢這樣對你說話的?！?

“這不是瘋，太太?！卑嗖紶栂壬了计毯蠡卮?，“這是肉在作怪?！?

“什么？”索厄伯里太太驚叫道。

“肉，太太，是肉在作怪?！卑嗖紶栂壬鷩?yán)肅地強(qiáng)調(diào)說，“你們將他喂得太飽了，太太。你們在他身上喚起了一種非自然的靈魂與精神，太太，那是與他的身份不相稱的。教區(qū)委員會的委員們都是些講究實(shí)際的哲學(xué)家，索厄伯里太太，他們會告訴你這些的。貧民們要靈魂和精神干什么？我們讓他們的身體活著就足夠了。如果你們只讓那孩子喝稀粥，這種事情就永遠(yuǎn)也不會發(fā)生?！?

“天哪，天哪！”索厄伯里太太驚呼道，虔誠地向上翻起眼睛，望著廚房的天花板，“這就是好心得到的報答！”

索厄伯里太太的好心，就是慷慨地向奧利弗提供誰也不吃的殘羹剩飯，因此，對于班布爾先生的嚴(yán)厲譴責(zé)，她自愿地表現(xiàn)出了完全的順從和自我犧牲。其實(shí)，如果為她說句公道話，無論在思想、言語還是行動上，她都不應(yīng)受到這樣的譴責(zé)。

“哦！”當(dāng)這位太太的眼睛重新看到地上時，班布爾先生說，“我知道，現(xiàn)在唯一可行的事，就是把他在煤窖里關(guān)上一兩天，餓得他差不多了，再將他放出來，整個學(xué)徒期間，只給他喝稀粥。他的出身不好，天生易激動，索厄伯里太太！醫(yī)生和護(hù)士都說，他母親來這兒的路上受盡了艱難和痛苦的折磨，換作好人家的女兒，幾個星期前就死了?！?

班布爾先生的話講到這里，奧利弗憑著已聽到的，知道他們又要嘲罵他的母親了，于是又死命地踢起門來，其他的聲音都被蓋住了。正在這節(jié)骨眼兒上，索厄伯里回來了。女士們向他訴說了奧利弗的罪狀，并添油加醋地大肆夸張，以便最大地激起他的怒火。他立刻用鑰匙打開門，抓住反叛學(xué)徒的衣領(lǐng)，將他拖了出來。

奧利弗挨打時，衣服已被撕破，臉上青一塊紫一塊，到處都是抓痕，頭發(fā)披在額頭上。但是盡管如此，他臉上紅色的怒容并未消退。從禁閉室被拖出來時，他毫不畏懼地瞪著諾亞，沒有絲毫喪氣的樣子。

“嘿，你小子厲害嘛，是吧？”索厄伯里說，抓住奧利弗搖了一陣，又給了他一個耳光。

“他罵我的母親。”奧利弗回答說。

“怎么，他罵了又怎么樣？你這忘恩負(fù)義的小壞種?！彼鞫虿锾f，“他說得沒錯，她比他說的還要壞。”

“她不是那樣的?！眾W利弗說。

“她是的?！彼鞫虿锾f。

“撒謊！”奧利弗說。

索厄伯里太太突然大哭起來，涕淚交流。

這陣淚雨使索厄伯里先生失去了選擇的余地。如果他略有遲疑，不馬上對奧利弗施以最嚴(yán)厲的懲罰，相信每位有經(jīng)驗的讀者都會明白，按照夫妻相爭的慣例，他必將成為一頭畜生、一位不合情理的丈夫、一個侮慢妻子的壞家伙、一個假冒的男子漢，以及在本章的篇幅之內(nèi)無法容納的不勝枚舉的其他各種各樣合適的罵名。公道地說，雖然范圍并不很大，但在他權(quán)力的范圍內(nèi)，索厄伯里對這孩子還是友好的，也許這是他的利益所在，也許是因為他的妻子不喜歡他。但是這場淚雨將他逼入了絕境，他只好馬上將奧利弗痛打了一頓。這頓打是如此慘烈，竟然連索厄伯里太太都滿意了，使班布爾先生也無需再用教區(qū)的手杖。在這天剩下的時間，奧利弗被關(guān)在廚房后間，與一只水泵和一片面包為伴。到了晚上，索厄伯里太太在門外講了一大堆絕對不是贊美他的母親的話，然后伸頭往房間里看看，在諾亞和夏洛特的指點(diǎn)和嘲笑聲中，命令他回到樓上那張凄涼的床上。

直到他獨(dú)自一人待在殯葬承辦人的凄清店鋪里，四圍完全安靜與枯寂之后，奧利弗才讓自己的情感表露出來。這一天的遭遇在這個孩子身上激起了些情感。他帶著蔑視的神情聽完了他們的嘲罵，他忍受了鞭打不露一聲哭喊，因為他感到他的心中澎湃著一種尊嚴(yán)，這種尊嚴(yán)支撐著他，即使他們把他架在火上燒烤，他也不會發(fā)出一聲叫喊。但是現(xiàn)在，在無人看到或聽到的情況下，他跪到了地上，雙手掩面，淚如泉涌——雖然上帝賦予了我們哭泣的天性，但在這樣小的年紀(jì)，又有幾人能像他這樣有理由在上帝面前飆淚呢！

很長一段時間，奧利弗一動不動地保持著這種姿勢。當(dāng)他站起來時，燭臺上的蠟燭已經(jīng)點(diǎn)得只剩下一小截了。他小心翼翼地環(huán)顧了一下四周，又仔細(xì)地聽了聽，然后輕輕地解開門鏈與插銷，往外看了看。

這是一個寒冷、漆黑的夜晚。在這孩子的眼里，星星與地球的距離比以前看到的更加高遠(yuǎn)。外面沒有風(fēng)，樹木投在地上的影子，一動不動，鬼氣森森。他輕手輕腳地關(guān)上門，借著蠟燭熄滅前的余光，將他不多的幾件衣物用手帕包起，然后坐在一張長凳上等待天明。

當(dāng)?shù)谝痪€曙光剛剛透過窗板的縫隙，奧利弗就站了起來，再次輕輕地把門打開。他膽怯地向四周打量了一下，稍微猶豫了一下，便隨手關(guān)上門，來到了大街上。

他左右張望，不知該往哪邊走。他記起曾經(jīng)看見運(yùn)貨馬車出去時，走的都是上坡的路，他也選擇了上坡的方向。他走到一條穿過田野的小道面前，他知道小道不久又會通到大路，于是便折入這條小道，快步前行。

奧利弗記得很清楚，當(dāng)班布爾第一次將他從寄養(yǎng)所帶往濟(jì)貧院的時候，他就是在牧師助理身邊小跑著經(jīng)過這條小道的。這條小道恰好在寄養(yǎng)所門前經(jīng)過。想到這點(diǎn)，他的心跳加劇了，他有點(diǎn)想折回去。但是他已經(jīng)走了很長的路，折回去要浪費(fèi)不少時間。而且這時天色尚早，不必?fù)?dān)心被人看見，于是他繼續(xù)往前走。

他來到了寄養(yǎng)所。這樣早的時候，所內(nèi)還看不到有人活動的蹤影。他停下來，向菜園窺望，一個小男孩正在其中的一塊小菜地上除草。當(dāng)他停下來時，那個小男孩也抬起了他蒼白的臉，原來是奧利弗先前的一個同伴。奧利弗非常高興能在走之前見到他，雖然他比他還小，但一直是他的朋友和玩伴。曾經(jīng)許多許多次，他們一起被打，一起挨餓，一起被關(guān)起來。

“噓，迪克！”奧利弗說。那小男孩跑到門邊，從木柵中伸出瘦弱的胳膊，向他表示歡迎?！坝腥似饋砹藛幔俊?

“除了我，還沒有別人?！蹦呛⒆踊卮?。

“你千萬不要說看見我來著，迪克，”奧利弗說，“我是跑出來的。他們打我，對我很不好，迪克。我要去很遠(yuǎn)的地方找條生路。我也不知道要去哪里。你怎么這樣蒼白啊！”

“我聽見大夫告訴他們，我快要死了。”孩子說，臉上浮出一絲淡淡的笑意，“見到你我很高興，親愛的。可是你別耽擱，快走吧。”

“不，不，我要和你告別了再走?！眾W利弗說，“我會再見到你的，迪克。我知道我們會再見！你會好起來，健康幸福的。”

“但愿如此?！焙⒆踊卮鹫f，“在我死了之后吧，生前不可能了。我知道大夫是對的，奧利弗，因為我常常夢到天堂、天使，夢到那些我醒來時從未見過的慈祥面孔。吻吻我吧。”那孩子說著，爬上那扇矮門，張開他的兩只小胳膊，摟住奧利弗的脖子，“再見，親愛的！愿上帝保佑你！”

這一祝福雖然出自一個幼童之口，但卻是奧利弗生平第一次聽到的來自他人的祝福。在他以后的生活里，盡管充滿了掙扎、艱難、困苦和變化，他從未忘記過這一祝福。