4 猶大的國(guó)王們 公元前930年—公元前626年

羅波安對(duì)耶羅波安：分裂

公元前930年，所羅門(mén)在執(zhí)政四十年后去世，他的兒子羅波安把各部落召到示劍。北方部落讓將軍耶羅波安轉(zhuǎn)告年輕的國(guó)王，他們不會(huì)再容忍所羅門(mén)的高額賦稅，但傲慢的國(guó)王回答說(shuō)：“我必使你們負(fù)更重的軛，我父親用鞭子責(zé)打你們，而我會(huì)用蝎子懲罰你們。”十個(gè)北方部落揭竿起義，膏立耶羅波安為分離出去的新以色列王國(guó)的國(guó)王。

羅波安仍然是猶大的國(guó)王；他是大衛(wèi)的孫子，掌握著雅衛(wèi)在俗世的住宅——耶路撒冷的圣殿。耶羅波安定都示劍，但經(jīng)驗(yàn)豐富的他一眼便看出：“這民若上耶路撒冷去，在耶和華的殿里獻(xiàn)祭，他們的心必定歸向他們的主猶大王羅波安，就把我殺了。”于是，他在伯特利（Bethel）和但（Dan）建了兩座小圣殿，這兩座圣殿是傳統(tǒng)的迦南式圣殿。耶羅波安的統(tǒng)治既成功又久遠(yuǎn)，但他永遠(yuǎn)無(wú)法與羅波安的耶路撒冷相比。

兩個(gè)以色列王國(guó)有時(shí)相互交戰(zhàn)，有時(shí)結(jié)成緊密的同盟。公元前900年以后的四個(gè)世紀(jì)里，大衛(wèi)王朝統(tǒng)治著猶大和圣殿王城耶路撒冷周?chē)男K地方，而更加富裕的以色列成為北部的一個(gè)地方軍事力量，通常控制在依靠血腥政變奪取王位的御夫?qū)㈩I(lǐng)手中。其中一個(gè)篡位者還把前任君主的家人趕盡殺絕，“甚至沒(méi)有留下一個(gè)男丁”。兩百年后揮灑筆墨的《列王紀(jì)》和《歷代志》的作者們從不關(guān)心個(gè)人履歷或年表的精確，只依據(jù)是否忠于以色列的唯一上帝來(lái)評(píng)判統(tǒng)治者。幸運(yùn)的是，黑暗時(shí)代過(guò)去了，如今在埃及帝國(guó)和伊朗帝國(guó)發(fā)現(xiàn)的碑文體現(xiàn)并印證了《圣經(jīng)》那強(qiáng)烈的充滿正義的呼喊。

所羅門(mén)死后九年，埃及與歷史又重新回到耶路撒冷。曾經(jīng)促使以色列聯(lián)合君主國(guó)瓦解的法老舍松契率軍隊(duì)沿海岸線北上，登陸后轉(zhuǎn)向耶路撒冷。圣殿的富有使他的這次繞道獲利頗豐。羅波安國(guó)王不得不用圣殿的財(cái)富——所羅門(mén)的黃金打發(fā)舍松契。法老攻打兩個(gè)以色列王國(guó)，摧毀沿海城鎮(zhèn)米吉多，還在此留下一塊刻著銘文的石碑，夸耀他的征服活動(dòng)：雖然僅存只言片語(yǔ)，但足以令今人玩味再三。回國(guó)后，他在卡納克的阿蒙神廟中宣揚(yáng)他的這次成功突襲。當(dāng)時(shí)法老的首都布巴斯提斯的一段象形文字顯示，此后不久，舍松契的繼承人奧索爾孔為他的神廟捐獻(xiàn)了三百八十三噸黃金，這些可能就是從耶路撒冷掠奪所得。舍松契的入侵是經(jīng)考古證實(shí)的第一個(gè)《圣經(jīng)》事件。

經(jīng)過(guò)五十年的爭(zhēng)斗，兩個(gè)以色列王國(guó)握手言和。以色列國(guó)王亞哈娶了一位腓尼基公主，這位公主成為《圣經(jīng)》中的大惡魔，一個(gè)道德淪喪的暴君，崇拜巴力神及其他偶像。她的名字叫“耶洗別”，她和她的家族過(guò)來(lái)統(tǒng)治以色列——和耶路撒冷。他們?yōu)檫@兩個(gè)地方帶來(lái)的是殺戮和災(zāi)難。

耶洗別和她的女兒：耶路撒冷的王后

耶洗別和亞哈有一個(gè)名叫亞他利雅的女兒，他們把她嫁給猶大國(guó)王杰哈拉。亞他利雅到達(dá)耶路撒冷時(shí)，耶路撒冷正一片繁榮——敘利亞商人在他們的區(qū)域做生意，一支猶地亞艦隊(duì)在紅海上揚(yáng)帆起航，迦南人的神像被清理出圣殿，但耶洗別的女兒并沒(méi)有給耶路撒冷帶來(lái)幸福或好運(yùn)。

唯有周?chē)髧?guó)暫停擴(kuò)張之時(shí)，以色列才能繁榮發(fā)展。公元前854年，在今伊拉克境內(nèi)以尼尼微為中心建立的亞述國(guó)再次崛起。當(dāng)亞述國(guó)王撒縵以色三世開(kāi)始征服敘利亞諸國(guó)時(shí)，猶大、以色列和敘利亞結(jié)成反撒縵以色聯(lián)盟。卡爾卡爾戰(zhàn)役（Battle of Karkar）中，統(tǒng)帥一萬(wàn)名步兵和兩千輛戰(zhàn)車(chē)，并得到猶地亞人和敘利亞眾王支持的亞哈國(guó)王，成功阻止亞述人向前進(jìn)發(fā)。但此后不久，聯(lián)盟瓦解。猶大人和以色列人聯(lián)合攻打敘利亞；他們的屬民舉行起義。以色列國(guó)王亞哈被箭射死——“狗把他的血舔得一干二凈”。一個(gè)叫耶戶的將軍在以色列舉起反叛大旗，屠殺了皇族成員——把亞哈七十個(gè)兒子的首級(jí)堆到撒馬利亞門(mén)前，他不僅暗殺了以色列的新國(guó)王，還殺了來(lái)訪的猶大國(guó)王。至于王后耶洗別，她被民眾從她的宮殿窗口拋出，葬身于雙輪馬車(chē)的車(chē)輪之下。

在以色列，耶洗別的尸體被用來(lái)喂狗，但在公元前841年左右，耶洗別的女兒亞他利雅王后掌握了耶路撒冷的大權(quán)，她殺害了她能找到的所有大衛(wèi)家族的王子（她的親孫子），只有小王子約阿施幸免于難。《列王紀(jì)（下）》和一些新的考古發(fā)現(xiàn)讓我們第一次看到耶路撒冷生活的浮光掠影。

當(dāng)年幼的王子正躲在圣殿的建筑群里時(shí)，耶洗別半腓尼基血統(tǒng)、半以色列血統(tǒng)的女兒將國(guó)際貿(mào)易和巴力神崇拜引進(jìn)她的小山都。我們?cè)谝啡隼浒l(fā)掘出一只造型極為精致的乳白色鴿子停在一棵不足1英寸（約2.5厘米）高的石榴樹(shù)上的物品，它可能是耶路撒冷豪華建筑里某件家具的裝飾品。在大衛(wèi)城下面的巖石水池周?chē)l(fā)現(xiàn)了那個(gè)時(shí)代印有抬頭的信紙——上面有以印璽著稱的腓尼基黏土印章，印章上刻著船只和諸如王座上方長(zhǎng)著翅膀的太陽(yáng)之類的神圣圖騰；還有一萬(wàn)塊魚(yú)骨，可能是通過(guò)從事海上貿(mào)易的商人從地中海進(jìn)口過(guò)來(lái)的。很快，亞他利雅就和耶洗別一樣令人發(fā)指。她奉行偶像崇拜的祭司們?cè)谑サ钪辛⑵鸢土ι窈推渌竦纳裎弧Ａ旰螅サ畹募浪景岩啡隼涞臋?quán)貴們召集過(guò)來(lái)參加一次秘密會(huì)議，他在會(huì)上透露小王子約阿施的存在——這些人立即宣誓向約阿施效忠。這個(gè)祭司用仍然儲(chǔ)藏在圣殿中的大衛(wèi)王的矛和盾將衛(wèi)兵武裝起來(lái)，然后立這個(gè)孩子為王，大聲疾呼“上帝救助國(guó)王”，并吹響了號(hào)角。

女王聽(tīng)到“衛(wèi)兵和民眾的聲音”，從王宮中跑出來(lái)，穿過(guò)衛(wèi)城，沖到人滿為患的圣殿。“反了！反了！”她大聲呼喊，但衛(wèi)兵們把她抓起來(lái)，拖離圣山，并在門(mén)外將她殺死。巴力的祭司們被以私刑處死，他們的神像也被打碎。

約阿施在位四十年，直到公元前801年，他在戰(zhàn)場(chǎng)上被揮師耶路撒冷、強(qiáng)迫他把圣殿“寶庫(kù)中的所有黃金”交出來(lái)的敘利亞國(guó)王打敗，并被殺死。十三年后，以色列的一位國(guó)王突襲了耶路撒冷，并洗劫了圣殿。此后，圣殿不斷增長(zhǎng)的財(cái)富使它成為眾人覬覦的對(duì)象。

然而，耶路撒冷微不足道的繁榮根本無(wú)法與在新王統(tǒng)治下煥發(fā)生機(jī)的亞述相比：那個(gè)肉食帝國(guó)再次走上侵略的道路。以色列和亞蘭大馬士革的國(guó)王試圖通過(guò)結(jié)盟抵抗亞述人的侵略。當(dāng)猶大國(guó)王亞哈斯表示拒絕時(shí)，以色列人和敘利亞人開(kāi)始圍攻耶路撒冷。他們無(wú)法攻破新加固的城墻，但亞哈斯國(guó)王拿出圣殿的財(cái)富向亞述的提革拉-帕拉薩三世求助。公元前732年，亞述人吞并敘利亞，洗劫以色列。在耶路撒冷，亞哈斯國(guó)王在屈服于亞述還是站起來(lái)斗爭(zhēng)之間苦苦掙扎。

以賽亞：集美人和蕩婦于一身的耶路撒冷

作為貴族、祭司和政治顧問(wèn)的以賽亞建議國(guó)王耐心等待：耶和華會(huì)保護(hù)耶路撒冷。以賽亞說(shuō)，王會(huì)有一個(gè)名叫以馬內(nèi)利的兒子——意思是“上帝與我們同在”——因?yàn)橘n予我們的這個(gè)孩子將是“全能的神、永在的父、和平的君”，將帶來(lái)“永久的和平”。

《以賽亞書(shū)》至少有兩個(gè)作者——其中一個(gè)的寫(xiě)作時(shí)間在兩百多年后，但第一個(gè)以賽亞不僅是個(gè)預(yù)言家，還是一個(gè)有遠(yuǎn)見(jiàn)的詩(shī)人，在亞述侵略勢(shì)不可擋的時(shí)代，他是第一個(gè)展望圣殿被毀后神秘的耶路撒冷景象的人：“我見(jiàn)主坐在高高的寶座上，他的衣裳垂下，遮滿圣殿……殿布滿狼煙”。

以賽亞熱愛(ài)“圣山”，將它看成美麗的女人，“錫安女子的山，耶路撒冷的山”，有時(shí)正直，有時(shí)像個(gè)蕩婦。擁有耶路撒冷是不乏神圣和體面的事情。但如果一切都失去了，“耶路撒冷也被毀了”，對(duì)散居各地的每個(gè)人來(lái)說(shuō)，會(huì)有一個(gè)新的神秘的耶路撒冷，宣言慈愛(ài)，“學(xué)習(xí)行善，尋求公平，解救被壓迫者，給孤兒伸冤，為寡婦辯護(hù)”。以賽亞預(yù)見(jiàn)到一種非凡的景象：“耶和華殿的山必堅(jiān)立，超乎諸山……萬(wàn)民都要流歸這山。”這個(gè)遙遠(yuǎn)的、可能被征服的山頂城市的法律、價(jià)值理念和故事將再次興起：“必有許多國(guó)的民前往，說(shuō)，來(lái)吧，我們登耶和華的山，奔雅各神的殿；主必將他的道教訓(xùn)我們……因?yàn)橛?xùn)誨必出于錫安，耶和華的言語(yǔ)，必出于耶路撒冷，他必在列國(guó)中施行審判。”以賽亞預(yù)言，當(dāng)受膏的國(guó)王——彌賽亞降臨時(shí)，會(huì)有神秘的末日審判：“他們要將刀打成犁頭，把槍打成鐮刀……他們也不再學(xué)習(xí)戰(zhàn)事。”死者將復(fù)活。“豺狼必與綿羊羔同居，豹子與山羊同臥。”

這首熱情洋溢的詩(shī)首次表達(dá)了從古至今貫穿耶路撒冷歷史的對(duì)世界末日的期盼。以賽亞不僅幫忙塑造了猶太教，還為基督教的成型作出了貢獻(xiàn)。耶穌基督研究以賽亞和他的學(xué)說(shuō)——從圣殿被毀與具有普世精神的耶路撒冷觀念，到捍衛(wèi)受壓迫者的利益——這些理念都源于這個(gè)富有詩(shī)意的愿景。耶穌本人將被視為以賽亞所說(shuō)的以馬內(nèi)利。

亞哈斯國(guó)王去大馬士革朝拜提革拉-帕拉薩，歸來(lái)時(shí)為圣殿帶回一個(gè)亞述式神壇。公元前727年，征服者去世，以色列舉起反叛大旗，但新亞述王薩爾貢二世圍攻以色列首都撒馬利亞三年，然后吞并以色列，將兩萬(wàn)七千名以色列人放逐到亞述。十二個(gè)部落中有十個(gè)部落在北方王國(guó)居住，這些人幾乎從歷史上消失。現(xiàn)代猶太人是以猶大王國(guó)形式存留下來(lái)的后兩個(gè)部落的后代。被以賽亞稱為以馬內(nèi)利的嬰兒是國(guó)王希西家，他不是彌賽亞，但他擁有所有政治品質(zhì)中最寶貴的一種——運(yùn)氣。耶路撒冷至今還留有他的遺跡。

西拿基立：撲向羊圈的狼

希西家蟄伏了二十年以等待反抗亞述的機(jī)會(huì)：首先，他清除偶像，粉碎圣殿中屹立的銅蛇，并召喚他的人民在首次擴(kuò)建到西山的耶路撒冷慶祝早期的逾越節(jié)。城里到處是從垮臺(tái)的北方王國(guó)涌來(lái)的難民，他們可能隨身攜帶一些有關(guān)早期以色列歷史和傳說(shuō)的古老書(shū)卷。耶路撒冷的學(xué)者開(kāi)始將猶地亞傳統(tǒng)和北方部落傳統(tǒng)融合在一起：像希臘人記錄荷馬史詩(shī)《伊利亞特》一樣，按照這種模式書(shū)寫(xiě)的卷軸最終成為《圣經(jīng)》。

公元前705年，當(dāng)薩爾貢二世戰(zhàn)死沙場(chǎng)時(shí)，耶路撒冷人，甚至以賽亞，都希望這一事件標(biāo)志著這個(gè)邪惡帝國(guó)的垮臺(tái)。埃及承諾給予支持；巴比倫城舉起反叛大旗，并派使節(jié)告訴希西家，希西家覺(jué)得時(shí)機(jī)已到：他加入反亞述聯(lián)盟并開(kāi)始為戰(zhàn)爭(zhēng)作準(zhǔn)備。然而，不幸的是，新的亞述王是一個(gè)具有無(wú)限信心和精力的軍閥：他的名字叫西拿基立。

他稱自己為“世界之王，亞述之王”，當(dāng)時(shí)這兩個(gè)頭銜是同一個(gè)意思。亞述統(tǒng)治著從波斯灣到塞浦路斯的廣闊區(qū)域，它的內(nèi)陸核心地區(qū)在今天的伊拉克，北有群山阻隔，西有幼發(fā)拉底河庇護(hù)，但南部和東部卻易遭攻擊。帝國(guó)就像一條鯊魚(yú)，只有不斷進(jìn)食才能存活下去。對(duì)亞述人來(lái)說(shuō)，征服是一種宗教義務(wù)。每個(gè)新國(guó)王即位時(shí)都要宣誓擴(kuò)張他們所說(shuō)的“阿舒爾神的土地”——這個(gè)國(guó)家就是以他們守護(hù)神的名字命名的。國(guó)王既是大祭司，又是司令官，親自統(tǒng)帥二十多萬(wàn)軍隊(duì)，和近現(xiàn)代的專制統(tǒng)治者一樣，他們不僅利用恐怖統(tǒng)治，還利用橫跨整個(gè)帝國(guó)的流放來(lái)威懾他的臣民。

西拿基立父親的遺體始終未能從戰(zhàn)場(chǎng)上追回，這是觸怒神靈的可怕跡象，帝國(guó)也開(kāi)始分裂。但西拿基立鎮(zhèn)壓了所有叛亂，當(dāng)重新占領(lǐng)巴比倫時(shí)，他摧毀了整個(gè)城市。然而，一旦秩序恢復(fù)，他就試圖加以鞏固，他花費(fèi)巨資重建他的首都——戰(zhàn)爭(zhēng)和激情之神伊斯塔的城市尼尼微，用水渠灌溉花園，他的宏偉宮殿無(wú)與倫比。亞述的國(guó)王們酷愛(ài)宣傳，宮殿墻上炫耀勝利的裝飾昭示了亞述人的勝利和他們敵人的慘死——集體釘死、剝皮和斬首。被征服城市的大臣們?cè)谀崮嵛⒂谓质颈姡弊由嫌每植赖捻?xiàng)鏈串著他們國(guó)王的首級(jí)。然而，他們的掠奪并不比其他征服者邪惡：比如埃及人會(huì)收集敵人的手和陰莖。具有諷刺意味的是，亞述最殘暴的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束，如果可能的話，西拿基立更喜歡坐到談判桌上。

西拿基立把自己的豐功偉績(jī)埋在他的宮殿地基下。在伊拉克，考古學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他的城市遺址，該遺址顯示，鼎盛時(shí)期的亞述依靠征服和農(nóng)業(yè)致富，政府由具有讀寫(xiě)能力的書(shū)記員來(lái)管理，這些人的記錄就保存在皇家檔案館里。他們的圖書(shū)館不僅包括了幫助國(guó)王（或王室）做決定的占卜書(shū)及爭(zhēng)取神之厚愛(ài)的咒語(yǔ)、儀式和贊美詩(shī)，還包括記錄諸如《吉爾伽美什史詩(shī)》之類文學(xué)經(jīng)典的石碑。實(shí)行多神崇拜、敬畏神秘雕像和鬼魂并訴諸占卜力量的亞述人研究醫(yī)藥，在石碑上開(kāi)藥方，上面寫(xiě)著：“如果這個(gè)人出現(xiàn)以下癥狀，問(wèn)題出在……用藥如下……”。

在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)、絢麗浮華的亞述城市里辛苦勞作的以色列囚犯，將這些城市視為“充滿謊言、劫掠、從來(lái)不乏受害者的血腥”都市，這里有彩繪宮殿，有像巴別塔一樣的通靈塔。在先知那鴻的描述中有“鞭聲嘹亮，車(chē)輪滾滾，馬匹踢跳，車(chē)輛奔騰”，現(xiàn)在，那些八輻條的馬車(chē)、那些龐大的軍隊(duì)和西拿基立本人正向耶路撒冷前進(jìn)，《申命記》中說(shuō)：“如鷹飛過(guò)來(lái)攻擊你。”

希西家的隧道

希西家知道巴比倫所遭遇的恐怖，于是，他瘋狂地在耶路撒冷新區(qū)附近筑防。他修建的“寬墻”厚25英尺（約7.6米），有些部分至今依稀可見(jiàn)，但最引人注目的是猶太區(qū)的那段城墻。他為圍城作準(zhǔn)備，派兩組工匠在巖石中間開(kāi)鑿出一個(gè)長(zhǎng)1700英尺（約518米）的隧道，該隧道將城外的基訓(xùn)泉同大衛(wèi)城下、圣殿山南部的西羅亞池連結(jié)在一起。多虧了他的這個(gè)新的防御工事，西羅亞池現(xiàn)在被劃進(jìn)了城內(nèi)。當(dāng)兩組工匠在巖石深處會(huì)合時(shí)，他們刻碑慶祝，以此記錄自己的驚人成就：

隧道通了。這是隧道鑿穿的方式。工匠們揮舞斧頭，朝著同伴的方向挖去，當(dāng)還有3腕尺就要鑿穿時(shí)，他們聽(tīng)到一個(gè)人呼喚同伴的聲音，因?yàn)橛疫叺膸r石有裂縫，左邊的也有。當(dāng)隧道鑿穿時(shí)，采石匠同時(shí)砍向那塊石頭，兩邊的工匠面對(duì)面，斧頭對(duì)斧頭；水從基訓(xùn)泉流到西羅亞池的距離是1200腕尺（約549米），而工匠頭頂?shù)膸r石高度有100腕尺（約46米）。

希西家在圣殿山北部的一個(gè)溪谷建壩，使畢士大的一個(gè)水池為耶路撒冷提供更多的水，他似乎還為軍隊(duì)分配好了食物——油、葡萄酒和糧食，可以說(shuō)為圍城和戰(zhàn)爭(zhēng)做好了準(zhǔn)備。已經(jīng)在猶大境內(nèi)遺址上發(fā)現(xiàn)標(biāo)著“ lmlk ”字樣——意思是“國(guó)王專用”——的瓶罐把手，上面刻著國(guó)王的徽章——四翼圣甲蟲(chóng)。

“亞述人像撲向羊圈的狼一樣沖過(guò)來(lái)。”拜倫寫(xiě)道。現(xiàn)在，西拿基立和他龐大的軍隊(duì)離耶路撒冷非常之近。這個(gè)偉大的國(guó)王像大部分亞述國(guó)王一樣，乘笨重的三駕馬車(chē)，頭頂是王室專用的華蓋。馬戴著閃閃發(fā)光的頭冠，而他身穿繡花長(zhǎng)袍，頭戴尖頂軟帽，長(zhǎng)胡子修成方形、編成辮子，手上戴著玫瑰花飾手環(huán)，他還經(jīng)常攜帶弓劍，弓拿在手里，劍裝在他腰帶旁邊配有獅子紋飾的劍鞘里。他更多地將自己比作獅子，而不是《圣經(jīng)》中的禿鷹或拜倫詩(shī)里的狼。在伊斯塔神廟里，亞述國(guó)王穿著獅皮慶祝他們的勝利，他們的宮殿裝飾著獅身人面像，獵捕獅子是偉大國(guó)王們熱衷的運(yùn)動(dòng)。

西拿基立繞過(guò)耶路撒冷圍攻希西家的第二個(gè)城市——南部要塞拉吉。從尼尼微宮殿的淺浮雕中我們可以看出西拿基立的軍隊(duì)（以及猶地亞人）的模樣：亞述人是一支通曉多種語(yǔ)言的帝國(guó)軍隊(duì)，他們頭發(fā)編成辮子，身穿束腰寬松外衣和鎖子甲，頭戴用羽毛裝飾的尖頂頭盔，按御夫、長(zhǎng)矛手、弓箭手和投石手排成不同的隊(duì)列。他們一起發(fā)起進(jìn)攻，派遣工兵破壞城墻，利用一種可怕的、錐形的圍城器械破壞防御工事。當(dāng)西拿基立的步兵爬上攻城梯拿下城市時(shí)，弓箭手和投石手停止了令人生畏的射擊。考古學(xué)家已經(jīng)挖掘出一個(gè)埋著一千五百人的墳?zāi)梗锩嬗心腥恕⑴撕托『ⅲ拖駵\浮雕中展示的那樣，一些人被釘死或剝皮，成群的難民逃離這個(gè)人間地獄，此時(shí)的耶路撒冷知道自身將要面臨怎樣的命運(yùn)。

西拿基立快速擊潰一支前來(lái)救援希西家的埃及軍隊(duì)，他洗劫了猶大，然后圍攻耶路撒冷。他在城北的一個(gè)地方扎營(yíng)，五百多年后提圖斯選擇了同一個(gè)地方。

耶路撒冷城外的所有水井都被希西家投了毒。為他駐守新城墻的軍隊(duì)頭戴包頭巾，用束發(fā)帶和長(zhǎng)耳罩扎緊，身著短裙、護(hù)腿和靴子。當(dāng)圍城軍攻進(jìn)來(lái)時(shí)，城內(nèi)毫無(wú)疑問(wèn)出現(xiàn)了恐慌。西拿基立派他的將領(lǐng)前去談判，因?yàn)榈挚故菬o(wú)望的。先知彌迦已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到了錫安的滅亡，但老以賽亞卻建議人們耐心等待，他認(rèn)為雅衛(wèi)會(huì)伸出援手。

希西家還在圣殿進(jìn)行祈禱，但西拿基立卻揚(yáng)言他已經(jīng)將耶路撒冷圍得像“籠中之鳥(niǎo)”。不過(guò)以賽亞是對(duì)的：上帝介入了。

瑪拿西：地獄之谷的兒童獻(xiàn)祭

“當(dāng)夜，耶和華的使者出去，在亞述營(yíng)里殺人……清早有人起來(lái)一看，都是死尸了。”亞述人突然收拾他們的營(yíng)地，可能是要去鎮(zhèn)壓東部的叛亂。“亞述王西拿基立就拔營(yíng)而去。”雅衛(wèi)告訴西拿基立：“耶路撒冷的女兒向你搖頭。”這是耶路撒冷的說(shuō)法。而西拿基立的年鑒中卻說(shuō)，是希西家的巨額貢奉促使西拿基立離開(kāi)的，其中包括30塔蘭特金子和800塔蘭特銀子——他似乎是用錢(qián)把他們打發(fā)走的。西拿基立把猶大壓縮成一個(gè)不比耶路撒冷地區(qū)大多少的地方，并吹噓說(shuō)他流放了二十萬(wàn)零一百五十人。

圍攻結(jié)束后不久，希西家去世，他的兒子瑪拿西成為敘利亞的忠誠(chéng)附屬。他殘酷鎮(zhèn)壓耶路撒冷的反對(duì)力量，娶了一位阿拉伯公主，推翻他父親的改革，并在圣殿中配置男妓儀式和巴力、亞舍拉崇拜物。最可怕的是，他鼓勵(lì)在耶路撒冷城南的欣嫩子谷中在烤爐旁拿兒童獻(xiàn)祭，即“陀斐特”。“他的確讓他的親生兒子穿越烈火……”據(jù)說(shuō)，孩子被帶到那里時(shí)，祭司們不停擊鼓，以使他們的父母聽(tīng)不到受害者的尖叫。

由于瑪拿西，欣嫩子谷不僅成為死亡之地，還成為猶太神話，以及后來(lái)的基督教神話和伊斯蘭教神話中的“吉赫納”（Gehenna）——地獄。如果圣殿山是耶路撒冷的天堂，那么吉赫納就是它的冥府。

接著，公元前626年，一個(gè)迦勒底將領(lǐng)那波帕拉薩爾控制了巴比倫，開(kāi)始摧毀亞述帝國(guó)，他在《巴比倫編年史》中記錄了自己的豐功偉績(jī)。公元前612年，巴比倫和米底聯(lián)軍攻克尼尼微。公元前609年，瑪拿西八歲大的孫子約西亞繼位，這似乎預(yù)示著一個(gè)由彌賽亞統(tǒng)治的黃金時(shí)代的到來(lái)。