在老布什剛到達工作所在地奧德薩的時候，正趕上那里一年中最熱的時間。那時，墻上的油漆都能被曬得起泡，連已經在那里世代生存的得克薩斯當地人在那個時候都不得不躲到樹蔭下面去乘涼。

就是在那樣的條件下，老布什開始了自己作為一個設備部辦事員的生涯。每天他都看到老板因為一群工人偷懶喝咖啡避暑而追逐大喊，每天都有很多人趁機躲避老板，以避免被安排額外的戶外工作。當時老布什的搭檔休·伊文斯就特別討厭戶外的體力勞動。因而，每天休·伊文斯都在老板要安排工作之前說：“我想還是到內爾咖啡店去喝一杯咖啡。”等到休·伊文斯回來的時候，老板往往已經把所有的重活都分派完了。

但是，有一次十分不巧，休·伊文斯正要借口去咖啡館躲避老板分配工作時，正巧被老板看到。于是，老板就直接說：“院子那里的那些油泵臟得太不像樣了，你和喬治去那兒把它們弄干凈吧。”喬治指的正是老布什。

于是，老布什和搭檔只能冒著三四十度的高溫用油漆去把那些做著一推一拉工作的龐大的鐵架子一個個地涂一遍。

清潔油泵時，休·伊文斯只是把底部一些容易漆刷的部分處理完，然后就躲到樹蔭下，開始發牢騷：“喬治，你知道我們離開倉庫時溫度計上是多少度嗎？差不多有四十度。”面對同伴的牢騷，老布什只能自己一個人爬到油泵的鐵架上，跨坐在被太陽曬得發燙的橫梁上，從上到下一點一點地把那些大鐵架子用油漆涂一遍。

然而，酷熱難耐的天氣和搭檔的躲懶也沒有讓老布什失去對休·伊文斯的好感——休·伊文斯在其他方面給了老布什很多過來人的建議。

休·伊文斯曾經問老布什：“究竟是什么使你來到得克薩斯的？”老布什搭檔的這個提問確實對于老布什是個很好的啟發——通過休·伊文斯的介紹以及以后老布什自己的親自了解，當時的情形確實如休·伊文斯所說：如果要學習石油業務或者賺錢，離那里不遠的米德蘭是一個更好的選擇。

當時休·伊文斯的指點雖然很有道理，而且米德蘭確實也是一個更好的地方，但是對事業剛剛起步，還有一個妻子與一個孩子要供養的老布什來說，一份安穩的工作是他必須要擁有的。于是，在那里安頓好以后，老布什就立即把妻子與兒子接了過去。

就是這樣，老布什從奧德薩開始了在得克薩斯石油行業的職業之旅。

獨立創辦企業的開始

1948年，老布什聽從尼爾·馬龍的建議，來到得克薩斯州開始工作，從那時起尼爾就不僅是老布什的老板，更是老布什在商業上的一個言傳身教的長輩。

當時，在與尼爾真正接觸后，老布什立即就被尼爾身上那種獨特的商人魅力吸引住。這使老布什不僅尊重他，甚至有些怕他。尼爾曾經在自己的床邊放一個錄音機，如果在夜里想到某個很有建設性的點子，他就會立即起來把那個想法用錄音機錄下來。

而老布什知道這個好主意之后，也去買了一個錄音機，而且在夜里有好想法時也會用錄音機把好想法錄下來。但是，這個行為沒有持續下去——這被他的妻子制止了，因為他的妻子芭芭拉實在厭煩老布什那種在夜里頻繁且毫無征兆地突然開燈，且用錄音機記錄想法的舉動。而且，芭芭拉還告訴老布什，尼爾之所以用那個方法是因為他沒有一個不喜歡被打擾的妻子。

在得克薩斯的奧德薩工作的那段時間，老布什不僅通過尼爾安排的幾個工作而對石油行業真正有了了解，而且通過得克薩斯的狂熱的橄欖球，一家人也很快融入了當地的生活（老布什的妻子芭芭拉也像老布什一樣十分熱愛體育運動）。

在奧德薩，老布什學會了設備維護以及石油設備銷售業務以后，就被公司派到米德蘭，就是他的搭檔曾經推薦他去的地方。

米德蘭是個十分個性化的地方——當地的建筑被涂得五顏六色，而在五顏六色的米德蘭，老布什終于知道以前的搭檔休·伊文斯說自己應該來這里是一個多么明智的建議。確實，當時的米德蘭吸引了一大批與老布什年齡相仿的年輕人——他們都希望通過日益繁盛的石油產業賺一大筆錢。

正是那一大群年輕人的感染作用，及米德蘭不斷涌現的機會的刺激作用，老布什覺得自己可以獨自闖蕩了。于是，他懷著忐忑不安的心情，向把自己帶到得克薩斯的尼爾·馬龍提出辭職。

出于對尼爾·馬龍的尊敬以及畏懼，老布什甚至懷疑當自己說出“我要走了”時，尼爾會不會對自己大聲斥罵，或者給自己來上那么幾下。但是，當老布什向尼爾說出自己的想法之后，尼爾考慮了一下，從隔壁辦公室拿回一個本子，邊寫邊說：“我確實不高興看到你走，喬治。但是，假如我在你這個年紀，我也會這么干。”

從尼爾的公司離開以后，老布什就同自己的朋友約翰·奧弗比一起，開辦了一家石油公司，即“布什-奧弗比石油開發公司”。

當時，雖然那家開發公司在創辦幾個月不到的時間里就贊助了一場由兩個美國橄欖球明星以及一位電影明星參加的橄欖球比賽（那場比賽因為幾位明星的加入在當地引起了不小的轟動），但是實際上老布什的那家公司在經濟上十分拮據。

公司初創時的老布什，雖然有自己的辦公室，但是他不得不因為尋找資金而一天到晚地坐著出租車不停地來回奔波。可以說，這令他比在奧德薩做石油設備銷售員的時候還要繁忙。

在老布什開始創辦石油公司的時候，得克薩斯州本地的農場主不僅占有土地，而且擁有土地的財產權。這也就是說，老布什的公司要開采石油必須經過那些農場主的同意。當時，在米德蘭的石油公司從當地農場主獲得石油開采權主要有幾種方式。其中一種是石油公司按照土地面積定好整個租借價格，然后可以在相當長的一段時間內擁有這片地區的礦產所有權。這是最早期的獲得石油開采權的方式。

在老布什成立公司時，當地的那些農場主在出售土地石油開采權的同時，還會保留部分的特許權——通過那些特許權，農場主每年能夠從石油公司開采的石油總量中獲取一定比例的石油。

在當時，剛成立的小公司，是沒有足夠的資金直接與農場主簽訂租借協議的，同時也冒不起從已經租借到土地的大公司那里花錢租借土地開采的風險——那種方式雖然可以從大的石油公司租借的土地上獲得豐厚的石油資源，但是如果沒有開采出石油，損失是相當大的。

老布什的石油公司當時主要通過購買農場主手中保留的那部分特許權，進行石油投資。但那種方法也十分冒險，因為很多時候，農場主的土地是開采不出石油的，而那時候付給農場主的錢就等于白花了。所以，老布什的公司當時主要是尋找愿意在石油行業冒險的石油企業的投資者。他必須要找到分擔風險的人。

老布什在公司初創的時候，每天都忙于尋找愿意賣出手中特許權的農場主，以及愿意在石油行業冒風險的局外人。

在當時，老布什的那些活動面臨著很多的麻煩。

例如，當時的得克薩斯農場主根本沒有特許權的概念，對于那些外來的石油公司，他們只知道要錢，要石油，而開采不出石油也與他們無關。他們完全不知道特許權與采礦權的區別，即便是在紙面合同中明確規定，很多人也會很糊涂。這時老布什就要向那些農場主解釋，他們賣給以前那些公司的是采礦權，根據合同規定，他們還有一定份額的特許權，而老布什要買的就是他們手中保留的特許權。很多時候，向那些連購買自己采礦權的公司的具體名字都念不全的農場主解釋這些事是相當費事的。

在一次向農場主洽談購買特許權協議時，老布什及同伴甚至還遭遇到了危險。