導(dǎo)言
維吉爾及其《牧歌》
你是業(yè)已逝去的時代之光明，
是依舊照亮虛幻此岸的星辰……
——丁尼生《致維吉爾》
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普布留斯·維吉留斯·馬羅（Publius Vergilius Maro），通稱維吉爾（Virgil）
，古羅馬詩人，歐洲文學(xué)史上最具影響力的偉大作家之一。古典時代晚期的教父尊之為基督教的先知，現(xiàn)代學(xué)者稱其為“西方之父”。兩千余年來，除古希臘詩人荷馬，似乎還沒有另一位歐洲作家享有如此盛譽(yù)。
公元前70年10月15日，維吉爾出生于羅馬共和國山內(nèi)高盧行省的一座偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)，曼圖亞附近的安德斯。據(jù)古代文獻(xiàn)記載，其父出身寒微，做過仆役、陶工，后來靠經(jīng)營林業(yè)和養(yǎng)蜂致富并擁有了自己的田產(chǎn)。維吉爾自幼受到良好教育，曾先后在克雷莫納（Cremona）和梅迪奧拉努姆（Mediolanum，今米蘭）負(fù)笈求學(xué)。他的青少年時代，正值羅馬政局動蕩、戰(zhàn)亂頻仍的多事之秋。大約在十七八歲時，維吉爾赴羅馬學(xué)習(xí)修辭學(xué)、醫(yī)學(xué)和天文學(xué)，當(dāng)時“前三雄”同盟已經(jīng)解體，克拉蘇在亞洲戰(zhàn)場兵敗殞命，愷撒與龐培之間的沖突日益激化。公元前48年，經(jīng)反復(fù)角逐，愷撒戰(zhàn)勝龐培，獨攬大權(quán)。前44年，愷撒被共和派議員布魯圖斯等人刺殺身亡，為爭奪權(quán)力，愷撒義子屋大維和馬克·安東尼、雷必達(dá)結(jié)成“后三雄”，與代表世家舊族利益的共和派重新展開較量。前42年，屋大維和安東尼揮師東進(jìn)，在馬其頓境內(nèi)的腓力比擊潰布魯圖斯、卡西烏斯組建的軍隊，徹底戰(zhàn)勝了極力維護(hù)共和政體的貴族集團(tuán)。為安置退伍的士兵，當(dāng)權(quán)者不顧戰(zhàn)亂和饑荒造成的災(zāi)難，下令在本已凋敝不堪的鄉(xiāng)村強(qiáng)征土地，使大量自耕農(nóng)淪為境遇悲慘的佃戶。據(jù)說維吉爾之父遺留的田產(chǎn)也被沒收，后經(jīng)友人斡旋，他又重新獲得了土地。這一時期，維吉爾已著手《牧歌》的寫作。政治家波利奧（Gaius Asinius Pollio，公元前76—4）是發(fā)現(xiàn)維吉爾詩才的有識之士，維吉爾失地復(fù)得，可能有賴波利奧多費周章，故詩人在作品中一再對其表達(dá)感激的心情。因為《牧歌》的面世，詩人聲譽(yù)鵲起，由此得到屋大維及其幕僚梅塞納斯（Gaius Maecenas, ? —公元前8）的庇護(hù)和資助，成為梅塞納斯周邊文人圈子的主要成員。其后，維吉爾長住意大利南部的坎帕尼亞地區(qū)，師從伊壁鳩魯派學(xué)者西羅（Siro，生卒年不詳）研修哲學(xué)。他為人落落寡合，很少前往羅馬，但與詩人賀拉斯（Quintus Horatius Flaccus，公元前65—前8）交誼甚篤，兩人曾同游布倫迪修姆（Brundisium，今布林迪西）。從公元前36年開始，維吉爾致力于《農(nóng)事詩》（Georgica）的創(chuàng)作，歷時七載，公元前29年殺青。此時，屋大維已翦滅安東尼和埃及女王克利奧帕特拉七世的勢力，為實現(xiàn)其個人獨裁掃平了障礙。隨著內(nèi)戰(zhàn)的終結(jié)，年輕的“元首”刻意樹立其仁愛慈愷的明君形象，他一反昔日的暴戾作風(fēng)，對懷有二心的臣僚采取了寬赦的政策，并且亟欲重整社會綱紀(jì)，試圖通過立法和教化矯正頹敗的道德風(fēng)氣。正是在這一背景下，維吉爾開始從事史詩《埃涅阿斯紀(jì)》（Aeneis）的寫作，雖然這部巨著的內(nèi)涵遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了統(tǒng)治者的政治需要，但新秩序的建立和屋大維的支持無疑為詩人實現(xiàn)其文學(xué)創(chuàng)作的宏大抱負(fù)提供了重要契機(jī)。公元前19年，為收集寫作素材，維吉爾前往希臘和小亞細(xì)亞尋訪古代遺跡。他在雅典覲見了已加冕為“奧古斯都”的屋大維，回國前游歷墨伽拉，罹患熱病，返回布倫迪修姆后，于同年9月21日逝世。他的骨灰被安葬于那不勒斯城郊，墓碑上鐫有如下銘文，相傳為詩人親自撰寫：
曼圖亞生育了我，卡拉布里亞奪去我的生命，如今帕忒諾佩又將我收留。我曾謳歌牧場、田園和領(lǐng)袖。
據(jù)古代傳記作家記述，維吉爾身材頎長，皮膚黝黑，外貌酷似“農(nóng)夫”。因體弱多病，天性靦腆，詩人生前雖負(fù)有盛名，但處事謙慎且不善交游。維吉爾終生未娶，有二弟，俱早夭，因此他將自己的大宗遺產(chǎn)捐贈給了奧古斯都和梅塞納斯，其余部分留給了他的親友。
維吉爾生活在羅馬從共和制向帝制過渡的時代，五十一載的短促生涯，有十六年在內(nèi)戰(zhàn)中度過，既經(jīng)歷了社會動亂的深重苦難，也目睹了國家復(fù)興的遠(yuǎn)大前程。他的三部主要作品，《牧歌》寫作于群雄爭霸、律令廢弛的動蕩歲月，《農(nóng)事詩》完成于人心惶惶的休戰(zhàn)時期，《埃涅阿斯紀(jì)》始創(chuàng)于屋大維挫敗政敵、克成帝業(yè)的歷史轉(zhuǎn)折關(guān)頭。在其成名作《牧歌》中，詩人控訴了戰(zhàn)亂給民眾造成的痛苦，流露出彌漫羅馬社會的悲觀情緒，同時也描繪了自然和諧的田園生活并表達(dá)了對升平盛世的憧憬。他的第二部作品《農(nóng)事詩》是應(yīng)梅塞納斯的約請，為推行屋大維振興農(nóng)業(yè)的政策而寫作的教諭詩，共四卷，分別涉及農(nóng)耕、園藝、畜牧、養(yǎng)蜂等各類農(nóng)事活動，并貫穿了哲理的思考和道德的教誨。他的代表作《埃涅阿斯紀(jì)》是一部謳歌羅馬建國歷史的大型史詩，十二卷，九千余行，講述特洛伊王子埃涅阿斯在國破家亡后飄零異域，歷經(jīng)磨難，最終到達(dá)意大利并重建邦國的英雄業(yè)績。這一作品被譽(yù)為西方文學(xué)史上首部“文人史詩”，詩人將神話和史實相結(jié)合，編織出時空縱橫、波瀾壯闊的恢弘畫卷。羅馬建國的艱苦歷程、帝國的光榮與夢想以及主人公埃涅阿斯虔誠、仁愛、勇敢、自制，尤其是“知命而為”、“克盡厥職”的品格，對歐洲民族的身份認(rèn)同和西方人文精神的發(fā)展曾產(chǎn)生重要影響。另一方面，史詩的復(fù)雜結(jié)構(gòu)和深邃內(nèi)涵，又為這部巨著提供了多元闡釋的可能性，使之成為一部歷時千載仍為世人不斷研讀、反復(fù)討論的不朽之作。詩人為寫作《埃涅阿斯紀(jì)》耗盡了生命中最后十年時光，臨終之際仍未定稿。據(jù)說他曾要求友人將詩稿焚毀，但屋大維詔令對史詩“略作訂正”后公之于世。維吉爾的文學(xué)創(chuàng)作，體現(xiàn)為主題、體裁及篇幅相繼拓展的過程，然而在融合希臘與羅馬、想象與現(xiàn)實、歷史與當(dāng)代的基本方向上，則始終保持著一以貫之的不懈追求。
此外，歸于詩人名下的零星詩章被匯編為《維吉爾外集》（Appendix Vergiliana），學(xué)界認(rèn)為其中收錄的詩歌多為偽作。