行動的七個階段和大腦的三個層次

行動的幾個階段可以很容易地與大腦的三個不同的運作層次關聯起來，如圖2.4所示。當接到一個任務或評估周遭環境的狀態時，冷靜或焦慮在最低的層次，屬于本能層次。然后，在中間位置的是實現期望所驅動的行為層次，例如，希望和恐懼。還有從評價角度確認這些期望所產生的情緒，例如，寬慰或絕望。在最高層次的是反思情感，對那些根據假定因果條件和邏輯推論所產生的結果進行評價，包括短期和長期的。反思層次是滿意和自豪，或者是抱怨和憤怒產生的地方。

一個重要的情感狀態是那種完全沉浸在行動中的情感，社會學家米哈里·齊克森米哈里（Mihaly Csikszentmihalyi）將它稱作“心流”（Flow）。^[1]齊克森米哈里長期研究人們如何與他們的工作和活動進行互動，他們的生活如何反映這種混雜的活動。在心流的狀態中，人們會忽略時間和外部環境，與正在做的事情融為一體。此外，任務的難度要適當，既能提供足夠的挑戰，讓人們保持持續的關注，還不能太難，讓人們產生沮喪和焦慮的心情。

齊克森米哈里認為產生心流的活動有以下特征：⒈我們熱衷于從事的活動。2.我們會專注一致的活動。3.有清楚目標的活動。4.有立即回饋的活動。5.我們對這項活動有主控感。6.在從事活動時我們的憂慮感會消失。7.在活動時，主觀的時間感會改變——例如，可以從事很長時間，而感覺不到時間在流逝。

齊克森米哈里的著作告訴我們如何在行為層次建立強有力的情感反應。在這里，行動的執行層面形成潛意識的期望，基于這些期望建立起我們的情感狀態。當我們行動的結果與預期不一樣時，由此產生的情緒會影響我們接下來多輪行動的感情。一個簡單的遠低于我們技能水平的任務，很容易滿足期望，然而沒有挑戰。很少或不需要做出努力的任務會讓人們感到冷漠或無聊。一個艱難的遠超出我們能力的任務，會引來許多失敗的預期，導致沮喪、焦慮和無助。“心流”狀態發生在行動的挑戰稍稍超過我們的技能水平，所以需要持續的關注。“心流”要求的活動相對于我們的技能水平不能太簡單，也不能太困難。持續的緊張感加上不斷的進展和成功，有時可以造成持續數小時的身心融入，以及身臨其境的體驗。