聶赫留朵夫這一生進行過不止一次“靈魂大清掃”。往往過了一大段時間之后，他忽然覺得內心活動不通暢，有時甚至完全停頓，他就開始清除堆積在靈魂中而成為停頓的原因的種種污垢。他把這種精神活動情形稱作靈魂大掃除。

往往在這樣的醒悟之后，聶赫留朵夫都要自己立一些章程，而且打算永遠奉行：例如寫日記，開始過另一種生活，而且他希望永遠這樣過下去，他把這叫做翻開新的一頁。可是每一次他都經不住花花世界的誘惑，...