將已經發生的事件和合理推斷下可能會發生的事件進行區分是十分重要的：

當歷史學家在嘗試確定某事件的發生及其原因時，會拒絕符合邏輯的若干可能性（其中大多數很明顯是荒謬的），而且歷史學家會像偵探一樣只研究至少有一定合理性的可能性，正是這種對合理性的判斷——人作為人會做的事情或會有的狀態——構成了與生活方式一致的判斷。

換個方式來說，我們關心的是在過去被認為比較合理的可能性。馬克·布洛...