中岡佑二在自己的座位上吃著泡面，瀏覽著網絡新聞，發現了“影視制作人水城義郎在溫泉地身亡”的報道，差一點被嗆到。他慌慌張張地立刻點了進去。

根據報道，水城義郎攜妻造訪赤熊溫泉，在附近山上散步時昏倒死亡。意外發生時，他太太剛好回旅館拿遺忘的東西。水城義郎被人發現時，周圍飄著硫化氫特有的氣味。報道在最后提到，附近一帶有好幾個地方，都會從地底釋放出硫化氫，推測被害人可能剛好走到氣體濃度特別高的地方。

中岡把吃到一半的泡面放在桌上，打開抽屜。抽屜里塞了很多東西，所以遲遲找不到他想要的，最后才終于從一堆資料中抽出一個信封。信封上寫著“麻布北警察分局 殺人事件負責人啟”。這封信在三個月前寄到分局，轉到了剛好手上沒案子的中岡手上。成田股長把信遞給他時，一臉興趣缺乏地說：“信上寫了一堆老人家的胡言亂語，但你還是看一下吧。”

寄件人叫水城三善，在看信之前，中岡甚至不知道是男是女。

中岡打開信紙，發現信紙上用藍色墨水寫的字跡很漂亮。

在問候語之后，先寫道“很抱歉，冒昧寫此信叨擾，因為有一件事無論如何想要請教，所以才提筆寫這封信”，然后寫了以下的內容。

我今年八十八歲，雖然人生中經歷了很多事，所幸沒有吃過太大的苦，一直活到了今日。如今只希望能夠沒有病痛地走完最后一程，努力過好每一天的生活。

我的人生并沒有太大的遺憾，但最近發生了一件讓我牽掛的事。不是別的事，就是我那個兒子。我兒子已經六十多歲，也差不多邁入老年了，照理說，應該不必管他了，但我看在一旁，實在無法不為他擔心。

我兒子名叫水城義郎，從事電影方面的工作多年。警界的人可能沒聽過他的名字，但他經手的電影中，有不少被譽為日本電影的代表作，或許是出于身為母親的偏愛，我認為他在電影界建立了相當的地位，也為此感到欣慰。

義郎對建立幸福家庭這件事毫無興趣，偶爾見面時聽他聊起的一些事都讓我瞠目結舌。他去國外賭博，一下子輸掉好幾百萬；一下子邀請一大票藝人去家里狂歡三天三夜，從來沒聽過他任何安分守己過日子的消息。因為這種個性的原因，所以婚姻生活也無法持久，離過兩次婚的他在六十歲后，似乎做了孤獨終老的心理準備。既然他自己能夠接受，我也沒什么好說的。

沒想到兩年前，他突然說自己又結婚了。一聽到對方的年紀，我更是嚇壞了。女方才二十六歲，和義郎相差將近四十歲。我表示反對，因為我不認為這么年輕的女人會被義郎這個人吸引而嫁給他，必定是為了財產，我也對義郎這么說。

沒想到我兒子說，他當然知道。雖然知道，但這樣也沒什么不好。他喜歡那個女人，只要能夠娶她為妻，不管對方是為了自己的錢財或是其他都無所謂。雖然別人會指指點點，但別人想說什么都隨他們去說，還叫我也別在意。

既然他這么說了，我也不能繼續反對，但是，當我看到那個女人時，感到極度不安。那個女人的確很漂亮，足以讓義郎著迷，而且她渾身散發出會迷惑男人心的妖氣。我立刻有一種預感，我兒子一定會毀在這個女人手上。

我目前獨自住在附有照護服務的老人公寓，我兒子每隔幾個月就會帶著年輕的太太來看我，每次看到那個女人，我內心的不安就會越來越強烈。雖然她表面上看起來溫柔婉約，但我覺得只是妖女在巧妙偽裝。只有我看出這一點，公寓管理事務所的人和其他朋友都說，我兒媳婦雖然年紀很輕，但很懂事，而且也很體貼，說我兒子老了之后，終于娶到一個好太太。我覺得那些人都是有眼無珠。

我兒子說，他的太太即使是為了錢嫁給他也無所謂，所以我想那個女人或多或少有這種想法也是無可奈何的事，但現在我想到一件更可怕的事。

既然是為了錢，任何人都希望錢趕快到手。那個女人一定希望我兒子早死，但義郎的身體向來都很健康，從沒生過大病。如果想要他早死，只有一個方法。

之所以會這么想，是因為不久之前聽我兒子說，他去買了保險。義郎向來對這種事不感興趣，覺得何必理會自己死了之后的事。我詳細問了之后，才知道是他太太的建議。那個女人可能在策劃可怕的事。

我越想越擔心，但因為事關重大，也找不到別人商量。煩惱再三，覺得這種事還是要仰賴專家，所以才寫了這封信。之所以選擇貴分局，是因為我兒子的居住地屬于貴分局的轄區，如果不是貴分局的轄區，煩請轉交給適當的分局，希望可以向我提供良好的意見。

第一次看完這封信時，中岡終于知道為什么成田會露出興趣缺乏的表情。

這種事很常見。當累積了相當財產的兒子要和比他小四十歲的女人結婚時，當母親的都會感到不安，但目前還沒有發生任何狀況，警察也沒有閑到理會民眾的杞人憂天的地步。

既然收到了這么長的一封信，如果沒有任何行動，日后萬一發生意外，就會受到輿論的無情抨擊。雖然意興闌珊，但中岡還是決定去見寄信人一面。那封信的最后留了地址和電話。

水城三善住的老人公寓在調布，公寓內有食堂、大浴場和護理中心等設施，除此以外，和普通的公寓沒什么兩樣，可能算是高級的老人公寓。中岡和水城三善在小會議室內見了面，聽水城三善說，房間是面積頗大的套房，有足夠的空間放床、桌子和沙發，除了有廁所、浴室以外，還有廚房。

“我七年前搬進來的，義郎幫我付了錢。”個子矮小，臉也很小的水城三善喜滋滋地說。

一問之下才知道，那不是買的，而是入住時一下子支付了十六年的房租。中岡立刻在腦袋里算了一下，發現至少超過四千萬，難怪水城三善這么得意。

水城三善雖然面帶笑容，但當中岡提起信的事時，她立刻撇著嘴，臉上的皺紋看起來更深了。

“真是讓我擔心死了，我整天提心吊膽，不知道她什么時候會給我兒子下毒。”

“之前有沒有發生過讓你產生這種懷疑的情況？”

“只要看那個女人，就會有這種感覺，她的臉上就寫著陰謀。”

“我問的不是這種感覺，而是有什么具體的事，比方說，你兒子吃了他太太做的菜，有沒有覺得味道不對勁？”

“那個女人好像從來不下廚，整天都在外面吃，所以她根本沒有好好照顧我兒子。”

水城三善滔滔不絕地數落著那個名叫千佐都的年輕兒媳婦。

“你之前有沒有聽說你兒子差一點發生車禍，或是遇到什么危險之類的事？”

矮小的老太太偏著頭，低聲哼哼了幾下。

“我記得好像曾經聽說過，但即使真的發生過這種事，義郎也不會告訴我。”

也就是說，所有的一切都只是水城三善的想象而已。雖然無法稱之為妄想，但聽起來只是杞人憂天而已。

水城三善可能察覺到中岡內心的想法，雙手合十說：“刑警先生，拜托你去調查一下那個女人。突然要我兒子買保險，不是很奇怪嗎？她一定想殺了我兒子，請你好好監視她，不要讓她輕舉妄動。”

“即使你這么說，目前的階段還沒有發生任何狀況，我們也無法采取行動。”

水城三善聽中岡這么說，突然露出嚴厲的眼神，撇著嘴狠狠地說：“稅金小偷！等發生狀況就來不及了，你們警察是吃白飯的嗎？我付了那么多年的稅金，這種時候，不是需要你們采取行動的時候嗎？你這個廢物！”

水城三善翻臉比翻書還快，中岡看得目瞪口呆。老婆婆哼了一聲，把頭轉到一旁。

中岡抓了抓頭，雖然不能輕易承諾任何事，但水城三善顯然不會輕易放過自己。

“好，我會請轄區課的警察在巡邏時特別注意你兒子的家。”

雖然這只是官腔官調的回答，但老婆婆并不了解警察的情況，可能以為刑警愿意保證兒子的安全。她轉頭看向中岡，露出了滿意的笑容。

“是嗎？太感謝了，那就拜托你了。”她連連鞠躬。中岡離開時，她拿出用和紙包的東西對他說：“謝謝你特地來這么遠的地方，這是我老公以前最愛吃的，你留著在回程的電車上吃。”中岡打開一看，發現是兩個栗子小饅頭。他不喜歡吃甜食，但拒絕太失禮了，所以就接了過來，也的確在回程的電車上吃掉了。

他立刻向成田報告了和水城三善之間的對話，上司仍然毫無興趣，即使中岡問他“要不要向生活安全課和轄區課打一聲招呼”時，他也回答說：“沒必要吧？”

三個月之后，正如水城三善所擔心的，她兒子死了。

中岡把看完的信重新放回了信封，再度看著網絡新聞，微微搖著頭。太可笑了。無論怎么看，都只是單純的意外，根本沒必要在意。

他拿起泡面的容器，開始吃剩下的泡面，但面已經冷掉了，只好放棄不吃了。

這時，他突然想起了從調布回來路上吃的栗子小饅頭，雖然應該是恰到好處的甜味，但不知道為什么，他回想的時候，竟然覺得有淡淡的苦味。