走向自立的大道

筆者曾經(jīng)參觀過任忽魯謝爾，那里的礦工每天掙10至14先令，按照當(dāng)時流行的比喻，他們掙錢簡單得就像印鈔機(jī)一樣。

一個最典型的例子，一家人，一位父親和他的3個兒子，他們每個月的總收入是60英鎊。

也就是說，他們一年的收入就超過了700英鎊。這位父親嚴(yán)肅認(rèn)真，行事穩(wěn)重。在發(fā)放高工資的時期，他總是第一個來到工廠，最后一個離開工廠。一年中，除了齋戒日和假日5天的空閑時間，他一直在忙碌而緊張地工作。當(dāng)他們認(rèn)為高工資時期就快過去時，他們一家人更加拼命地工作，有了一大筆積蓄，最后他們有了幾處房子，另外，為了獲得更高的社會地位，他們又不斷地學(xué)習(xí)，接受高等教育。

和這個家庭的成功相比，許多礦工家庭的子弟就相形見絀了。那些人每周的工作時間大約只有3天。很多人的工資都流進(jìn)了酒館；還有一些人的時間都在威士忌的陪伴下，消磨在海邊。早在兩個星期前他們就費(fèi)盡心思地為他們的“快樂”雇請表演隊、敞篷馬車、車隊和樂器。他們狂歡，忘乎所以，往往到星期一的早晨才回來。這個時候也是鄰近鎮(zhèn)上的法官接見人最多的時候，許許多多的男男女女帶著發(fā)黑的眼圈和血跡斑斑的頭臉來請求法官的裁決。在平常日子，一般的案件和事故頂多一個小時就能完成，很多時候，根本就沒有什么事情。但是，當(dāng)工資翻一番后，結(jié)果就不同了，這位法官很少能把當(dāng)天的事情處理完畢。看起來，高工資意味著更多的閑暇、更多的啤酒和歡樂、更多的流血事件。

若要減少這種無知，恐怕只有一個途徑——增長知識。知識就像升起的太陽，它一出現(xiàn)，黑暗、貓頭鷹、蝙蝠和其他潛行動物就自動隱退了。用教育和知識給人們力量，犯罪就自然會減少，酗酒、揮霍、曠工等無法無天的現(xiàn)象也會有一定程度的好轉(zhuǎn)。

但是，我們又不得不承認(rèn)，教育還不足以遏制這些邪惡的事情。聰明若是惡棍的聰明，他越聰明，其危害就越大。因此，最好把教育和宗教、道德結(jié)合起來，因為聰明和知識本身并不一定會根除邪惡的癖性。知識和文化并不能完全影響一個人的道德品行，更多的時候，反而會助長邪惡。在生活中，那些頭腦靈光，接受過高等教育，通曉文法辭令卻沒有良好品行的人層出不窮。揮霍浪費(fèi)、奢侈浮華、酗酒鬧事等邪惡墮落的性情在他們身上處處可見。由此，我們可以得出一個結(jié)論：教育必須植根于宗教和道德之中。

已經(jīng)去世的阿瑟·赫爾普斯爵士曾經(jīng)就高工資和低工資、如何掙錢和花錢為主題發(fā)表了《議會中的朋友》的演說，下面是他的一些看法：

我認(rèn)為，英國的工資水平是很高的，即使現(xiàn)在工資水平比以前有些微的下降，全英國發(fā)放的年薪也為數(shù)不少。但是，有一條非常重要，工人們必須善加利用這些工資。窮人們在沒有任何幫助的情況下，能否自己做到這一點呢？對此，我并不太相信。但是，位于他們之上的階級應(yīng)該給予他們一些建議、支持和幫助，并不是給他們錢，而是借給他們錢以產(chǎn)生利潤，剩下的事情，想必窮人們也能獨(dú)立做到了。實際上，富人都能引導(dǎo)那些窮人發(fā)揮自己長處，讓他們有所提高，而且還能得到窮人的回報，當(dāng)然，這些必須建立在一個重要的基礎(chǔ)上——窮人們能克服掉酗酒的壞毛病。

生存法則要求窮人們，同樣也要求所有人必須認(rèn)真考慮兩件事：一是如何掙錢，二是如何花錢。我相信，雇主們一定看到過我所說的這些情況，我相信我的話會得到證實的。兩個家庭背景和人口數(shù)一樣的人，一個每周掙20先令，一個每周掙14先令，但是前者不一定比后者生活得更舒適，也不一定存更多的錢。這是可能存在的，第一種情況是，這個人懂得謹(jǐn)慎地思考如何花錢，而且他掙的錢要比那些不懂花錢之道的同行多；另一種情況是，不管掙錢多少，和那些只知道用工資買醉，滿足感官刺激的同事相比，這個人更懂得如何花錢。

雖然有些情況確實不足以讓人樂觀，但是，有一點是可以肯定的，通過一段時間的教育，人們將會更加實干，擁有更多的美德和良知，他們會懂得如何更加合理、巧妙地支配自己的收入。

因此，我們完全有理由相信，知識的普及將給勞動階級帶來一股良好的道德風(fēng)，他們會變得更加謹(jǐn)慎、節(jié)儉和富有遠(yuǎn)見。而這些也將進(jìn)一步鞏固社會的進(jìn)步和發(fā)展。

諾丁漢姆市長威廉·費(fèi)肯先生生長在一個工人家庭，他已經(jīng)去世，不過他曾經(jīng)說過一段話，至今仍然很有價值：

“一個人只有掙得多、花得少才能對他的處境有所改善，而且他的花費(fèi)應(yīng)該盡量給自己和他的家人以實際的價值。第一步就是從收入中拿出一部分作為積蓄，因為更重要的目標(biāo)是走向真正的自立。現(xiàn)在，有很多工人盡管出身貧寒，但是他們勤勉工作，懂得節(jié)儉，因此和那些從事商貿(mào)工作的人一樣能夠自立，這樣的人是偉大的，值得尊敬的，也是社會的福音。應(yīng)該引起重視的是，你的開銷一定要低于你可以到手的收入，當(dāng)然，這里的開銷還需要考慮偶然情況，并做必要的準(zhǔn)備，不必要的支出要盡量節(jié)省下來用于責(zé)任和良知要求我們承擔(dān)的目標(biāo)和愿望。要做到這一點，你需要付出勤奮的努力、嚴(yán)格的節(jié)儉、對未來的預(yù)見，有時甚至還需要做出一些犧牲。

相比那些令人向往的目標(biāo)來說，這只是一個很基本、很普通的目標(biāo)。但是，我知道，這對于那些靠雙手長時間勞作，但是收入仍舊微薄的人來說意味著太多太多了。我曾對工人們發(fā)表演講，我指出人應(yīng)該自我克制，而且我正是這樣實踐的。基于這些經(jīng)驗，我可以果斷地說，一個人獲得自立的價值要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于為其付出的成本，另一方面，獲得的多少和個人的狀況有很大的關(guān)系，自立是那些在制造業(yè)中技能嫻熟的工人們所能做到的事情。”