吉迪翁·斯皮列特這句刺激性的話尚未說完，水手便循著袋鼠的蹤跡沖了過去，納布和哈伯特緊隨其后。西魯士·史密斯想把他們叫回來，卻根本不管用。當然啦，獵手想要追獵這種彈跳力絕佳的獵物也是枉然，它們的速度簡直快如子彈。追逐了5分鐘后，他們便氣喘吁吁，袋鼠群消失在了矮林后。托普和主人一樣也毫無所獲。

“西魯士先生，”等工程師和記者趕到時，彭克羅夫說，“您也知道不造槍不行。槍應該造得出來吧？”

“也許吧，”工程師說，“我們還是先造弓箭，我認為你們射箭的水平應該會和澳大利亞的獵人一樣棒。”

“弓箭！”彭克羅夫噘了噘嘴，不屑一顧，“那是小孩子玩的！”

“彭克羅夫，你可別這么驕傲，”記者說，“好幾個世紀以來，屠戮世界靠的可全是弓箭啊。火藥只是現在才剛發明出來。戰爭真是和人類一樣古老！”

“這倒是真的，斯皮列特先生，”水手說，“我總是嘴太快。請務必原諒我！”

對科學及自然史感興趣的哈伯特又將話題引到了袋鼠身上，說：

“再說，我們面對的還是最難捕捉的動物，它們身上的灰毛很長，我如果沒弄錯的話，應該還有黑色和紅色的袋鼠，巖地袋鼠，鼠類袋鼠，后一種袋鼠很容易捕捉。應該還有十幾種……”

“哈伯特，”水手用教訓的口吻說，“對我來說，只有一種袋鼠，就是‘烤釬袋鼠’，我們今晚缺的就是這種袋鼠！”

一聽彭克羅夫的新分類法，大家都忍不住笑了起來。水手從不掩飾晚餐只能吃山雉的遺憾之情，不過，幸運之神會再一次降臨到他身上。

托普清楚地感覺到捕獵的重要性，再加上胃口大，便四處搜尋了起來。若有獵物落入它的口中，獵手們估計就吃不到什么了，畢竟托普狩獵全是為了自己。納布將它盯得很緊，這樣做很對。

下午3點，狗兒沒入了荊棘叢中，呼哧呼哧聲說明它肯定捕到了什么動物。

納布沖了上去，發現托普正在生吞活剝一只野獸，再過10秒鐘，就要跑進托普的肚子里去了。還算好，狗兒撞上的是一窩幼獸，一下子就捕到了3只，另2只已被它咬死，橫尸地上。

納布旗開得勝，2只手各提溜著一只嚙齒動物走了回來。這種動物個頭比兔子大，黃色的體毛上夾雜著綠點，尾巴已退化殆盡。

他們立馬就給這些嚙齒動物取了“馬拉兔”的名字，這種兔子類似于刺豚鼠，比熱帶地區的同類個頭略大，是真正的美洲兔，有長耳朵，口中兩側各長了5粒臼齒，這一點很容易就能與刺豚鼠區別開來。

“太好啦！”彭克羅夫喊道，“終于有烤肉吃啦！現在，我們可以回家了！”

中斷的行程又繼續開始了。紅溪清澈的溪水一直在巨大的木麻黃、拔克西木和桉樹的華蓋穹頂下流過。美麗的百合樹高達20英尺。其他種類的喬木，年輕的博物學家都不知其名。它們俯身于溪水邊，猶如蔥翠的搖籃，正在輕聲呢喃。

溪流的水量明顯增大，西魯士·史密斯認為應該馬上要到河口了。確實，從茂密的樹林里出來后，河口便躍然眼前。

探險者們來到了格蘭特湖的西岸。這地方值得好好看看。廣袤的湖面周長約為7英里，面積達250英畝[12]，就坐落于各色的綠樹叢中。向東，透過風景如畫的綠簾，可望見波光粼粼的海上地平線。往北，湖泊呈略凹的弧線形，與下方尖利的岬角形成鮮明對照。大量水鳥經常光顧這片“小安大略湖”的湖岸，距南岸數百英尺露出湖面的一塊巖礁好似與美國同名的“千島”。那兒共生共息著好些翠鳥，它們棲息于石塊上，莊嚴肅穆，紋絲不動，窺伺著游弋的魚兒，只聽一聲尖利的鳴叫聲，它便撲入湖中，探出湖面時，喙中已叼著獵物。在河岸及小島上，還神氣活現地走著野鴨、鵜鶘、水雞、紅喙鳥、舌頭狀如刷子的鳴禽鳥，和一兩只漂亮的松雞，松雞尾巴張開，猶如琴鳥優雅豎立的羽毛。

湖水確是淡水，清澈，略黑，有些地方水面激蕩，交錯縱橫著同心圓似的漣漪，應是魚兒的匯聚之地。

“這湖真是太美了！”吉迪翁·斯皮列特說，“我們就住在湖邊吧！”

“好！”西魯士·史密斯說。

他們想抄近道返回“煙囪”，于是往下走去，來到湖岸南側交匯處的拐角處，費力地在草叢和荊棘叢中辟出了一條路，沿著瞭望高地北側向海濱走去。往這個方向走了2英里，見到了最后一片樹林后，便出現了高地，高地上是漫山遍野的草，遠處就是汪洋無際的大海。

若想返回“煙囪”，只需斜向穿過1英里長的高地，再往下來到仁慈河第一個拐角處形成的河灣。由于工程師想要了解豐盈的湖水究竟從哪兒來，所以勘探隊伍又在樹林里向北多走了1.5英里。溢流口很有可能就存在于某個地方，翻過花崗巖巖壁應該就能見到。總之，湖泊只不過是一個廣袤的聚水盆，溪流逐漸將之灌滿，溢出的湖水通過瀑布流入大海。工程師認為若果真如此，就可以借用瀑布來做點事，畢竟這水也是白白流逝，誰也得不到好處。他們繼續沿著格蘭特湖岸走去，登上了高地，又步行了1英里后，西魯士·史密斯沒見到溢流口，看來應該在其他地方。

現在是下午4點半。若想準備晚餐，他們就得返回住處。于是，他們就半路折回，經過仁慈河，返回了“煙囪”。

生好火后，納布和彭克羅夫就變身大廚，輕松快活地烤起了刺豚鼠肉，大家對刺豚鼠肉的味道贊不絕口。

晚餐結束，便到了睡覺時間，西魯士·史密斯從口袋里掏出各種礦物的小樣，言簡意賅地說：

“朋友們，這是鐵，這是黃鐵，這是黏土，這是鈣，這是煤。都是大自然賜予我們的，接下來就看我們如何齊心協力了！——明天，就全靠我們了！”

CHAPITRE 13

托普身上發現的東西—制作弓箭—磚窯—陶土窯—各類炊具—肉湯—艾蒿—南十字星座—重要的天文觀測

“西魯士先生，我們先怎么干？”第2天清晨，彭克羅夫問工程師。

“從頭做起。”西魯士·史密斯說。

確實，他們也只能“從頭做起”。畢竟，他們就連必需的工具也沒有，甚至連最起碼的條件也不具備，雖說“時間有的是，力氣省著點”，可他們根本做不到這一點。他們缺的就是時間，得立即滿足自己的日常所需，盡管他們有經驗，不用自己發明創造，但至少得把東西制造出來吧。他們所需的鋼鐵還只是礦物，所需的陶器還只是黏土，所需的布料和服裝還只是紡織原料。

不過，他們個個都是男子漢，而且絕頂聰明，具有獻身精神。他一個個都問過，了解他們的態度。

才華橫溢的記者吉迪翁·斯皮列特通曉古今，無所不知，主要負責出謀劃策。任何任務都難不倒他，他還喜歡狩獵，雖然迄今為止狩獵只不過是種嗜好，但大有變成職業之勢。

哈伯特很實誠，在自然科學方面造詣頗深，對他們的事業大有裨益。

納布就是忠心耿耿的化身，他靈巧、聰明、不知疲倦、身體強壯，對打鐵略知一二，必定大有用武之地。

至于彭克羅夫，身為水手，遍歷各大洋，在布魯克林的建筑工地上也當過木工，在國營海船上當過裁縫的幫工，度假時當過園丁、農夫，等等，雖然是個水手，但什么都會干，什么都知道。

想要把這五個善于抗爭命運、戰勝命運的人聚到一起，實屬不易。

“我們得從頭做起。”西魯士·史密斯說，工程師所說的從頭是指制造用來改變自然界物質的工具。他知道熱能在改造過程中所起的作用，他們有木頭或煤炭之類的燃料可用，必須建一個窯來使用這些燃料。

“窯能派什么用場？”彭克羅夫問。

“可以制作我們需要的陶器。”西魯士·史密斯說。

“那用什么造窯呢？”

“用磚頭。”

“那磚頭呢？”

“用黏土。快開始干吧。我們就地造一間作坊，不用運來運去。納布負責提供給養，可以隨時生火，燒飯做菜。”

“不對啊，”記者說，“我們既沒有食物，也沒有狩獵工具，那該怎么辦！”

“唉！哪怕有一把刀也好啊！”水手喊道。

“你是指什么？”西魯士·史密斯問。

“我是指要是能很快制造出弓箭，就絕對不會缺野味。”

“對，要有一把刀，刀刃要很鋒利……”工程師自言自語道。

他的目光停留在了托普身上，它正在海岸上跑來跑去。

突然，西魯士·史密斯的目光亮了起來。

“托普，過來！”他說。

狗兒聽見主人的召喚，便跑了過來。他捧著托普的腦袋，將它脖頸上的項圈解下來，折成兩半，說：

“這樣就有兩把刀了，彭克羅夫！”

水手歡呼了兩聲。托普的項圈是用淬過火的薄鋼刃做的，因此，只需在石頭上打磨，使刃角鋒利，再用細膩的沙石將刃口上的毛刺去掉即可。沙巖在海灘上遍地都是，兩小時后，他們就算有了工具，兩把利刃的手柄很容易就安了上去。

第一樣工具做成了，可說旗開得勝。這勝利來之不易，也很及時。

他們出發了。西魯士·史密斯的意圖是折向湖的西岸，昨天他在那兒見過所需的那種黏土，還取過樣。他們來到了仁慈河的陡峭河岸上，穿過瞭望高地，又行進了5英里，來到一片距格蘭特湖200步遠的林間空地。

途中，哈伯特發現了一種樹，南美的印第安人用這種樹的樹枝來制作弓，那就是“克雷金巴樹”，屬棕櫚科，果子不可食。將這種樹筆直的長枝砍斷、去葉、削尖后，當中最粗壯，兩端最弱，只要再找到適合的植物，就能做成弓了。“木槿樹”屬于錦葵科，纖維具有極佳的韌性，堪比動物的肌腱。于是，彭克羅夫得到了一副相當硬的弓，但還缺箭。只要有筆直堅硬、沒有樹瘤的枝條，做箭就很容易，可還得裝上箭鏃，得找到一種取代鐵的物質，但搜尋不易。彭克羅夫心想只要好好找就行，成不成事全在天意。

他們來到了昨天到過的地方。這兒的地面由陶土構成，可用來制磚瓦，沒承想，這種黏土也極其適合制模，只需好好操作即可。用沙子摻入陶土，就能去掉雜質，做出磚塊，再用木頭燒制。

通常情況下，黏土都得堆在模子里夯實，但工程師只能用手來制磚坯。當天一整天與第二天，大家都在忙這個。黏土吸飽水后，再用腳和拳頭夯緊，將之分割成同樣大小的棱柱形。一名訓練有素的工人不借助機器，12個小時能制成一萬塊磚，但忙活了2天后，林肯島上的這5名磚工只制作出3000塊，磚塊緊緊地堆壘在一起，得等磚塊徹底干燥，才能拿去燒制，也就是說若想到這一步，得再等3到4天。

今天是4月2日，西魯士·史密斯一直在忙于確定島嶼的方位。

昨天，他剔除了陽光折射的因素，記下了太陽消失于地平線的精確時間。今天早上，他又記下了日出的精確時間。日出與日落之間，為12小時24分鐘。今天，日出之后6小時12分鐘，太陽絲毫不差地越過了經線，在天頂的位置便是正北[13]。

西魯士就在那個時候測定了方位，將與太陽離得最近的兩棵樹作為參照點，就獲取了不變的經線所在的方位，方便以后測量。

兩天后就要燒制磚坯，大家現在都在找燃料。空地四周的樹枝全都砍了下來，地上的木頭也全都采集起來。彭克羅夫現在已經有了幾打箭，箭鏃也特別鋒利，若是不去附近狩獵，實在說不過去。箭鏃是托普找到的，它獵了一頭箭豬，雖然不能當野味吃，但身上有刺，箭豬可以說價值無窮。箭豬刺被牢牢地綁在箭端，再安上白鸚羽毛，就能控制箭射出去的方向。記者與哈伯特很快就成了射箭高手。于是，“煙囪”里又多了許多野味，如水豚、鴿子、刺豚鼠、松雞等。大多數動物都是在仁慈河左岸的森林里獵殺的，為了紀念彭克羅夫和哈伯特初次勘探時追獵的那些飛禽，就給這片森林取名“啄木鳥林”。

野味都是現殺現吃，水豚的腿肉全都儲存了起來，用有香味的葉子熏香后，再放到木頭上烘烤。此種烤肉大補，要是能聽到肉湯在窯上歡聲歌唱，該有多好，但還得等做好陶罐才行，而要做陶罐，就得搭好磚窯。

幾次遠足，都只限于磚窯附近極有限的地方，他們觀察到最近有大型野獸經過，獸爪很鋒利，但說不出究竟是何種動物。西魯士·史密斯建議他們小心為上，森林里很有可能棲息著危險的野獸。

他說得沒錯。有一天，吉迪翁·斯皮列特和哈伯特看見一頭很像美洲豹的野獸。幸好，野獸并未攻擊他們，否則，就算能僥幸逃脫，肯定也會傷得不輕。只要有正兒八經的武器，也就是彭克羅夫、吉迪翁·斯皮列特所要的獵槍，就能好好地和猛獸們來一場血戰，將它們斬盡殺絕。

這幾天，“煙囪”沒怎么拾掇，工程師想再找個地方，或建一個更宜居的住處。走道的沙子上只鋪了層苔蘚和干葉，他們累得筋疲力盡，就在這略顯原始的床鋪上沉沉睡去。

自降落島上起，他們便定期算起了日子。4月5日是星期三，從狂風將他們拋到海岸上以來，已過了12天。

4月6日，拂曉時分，工程師和同伴都聚到了林中空地上，要在這兒燒制磚坯。這活自然得在露天干，而非在窯里燒。這么多磚坯就像一座巨大的磚窯。燃料就是事先備好的柴捆，柴捆四周圍了幾排干磚坯，很快就形成了一座大立方體，立方體向外留了幾個通風口。這活整整忙了一天，只是到了晚上，才將柴捆點燃。

當天晚上，沒人睡覺，大家都盡心盡責地守著，以免火勢變弱。