第八回 悄窺郎侍兒識貨

詩曰：

漫言真假最難防，不是名花不異香。

良璧始能夸絕色，明珠方自發奇光。

衣冠莫掩村愚面，鄙陋難充錦繡腸。

到底佳人配才子，笑人何事苦奔忙。

話說張軌如同董榮竟往白侍郎府中來，不多時到了府前，下了馬，董榮便引張軌如到客廳坐下，即忙入去報知。

白公聽了，慌忙走出廳來相見。立在廳上，仔細將張軌如上下一看，只見他生得：

形神鄙陋，骨相凡庸。蓋藏再四，掩不盡奸狡行蹤；做作萬千，裝不出詩書氣味。一身中聳肩疊肚，全無坦坦之容；滿臉上弄眼擠眉，大有花花之意。

白公看了，心下狐疑道：“此人卻不像個才子。”既請來，只得走下來相見。張軌如見白公出來，慌忙施禮。禮畢，張軌如又將贄見呈上。白公當面就吩咐收了兩樣，隨即看坐。張軌如又謙遜了一會，方分賓主坐下。

白公說道：“昨承佳句見投，真是字字金玉，玩之不忍釋手！”張軌如道：“晚生末學菲才，偶爾續貂，又斗膽獻丑，不勝惶恐！”白公道：“昨見尊作，上寫‘丹陽’。既是近縣，又這般高才，為何許久不曾聞得大名？”張軌如道：“晚生寒舍雖在郡中，卻有一個小園在前面白石村中。晚生因在此避跡讀書，到在城中住的時少，又癖性不喜妄交朋友，所以賤名不能上達。”白公道：“這等看來，倒是一個潛修之士了。難得，難得！”說不了，左右送上茶來。

二人茶罷，白公因說道：“老夫今日請賢契來，不為別事，因愛賢契詩思清新，尚恨不能多得，意欲當面請教一二。幸不吝珠玉，以慰老懷。”隨叫左右取紙筆來，張軌如正信口高談闊論，無限燥皮，忽聽白侍郎說出“還要當面請教”六個字來，真是青天上一個霹靂，嚇得魂都不在身上，半晌開口不得。正要推辭，左右已抬了一張書案放在面前，上面紙墨筆硯端端正正。張軌如呆了一歇，只得勉強推辭道：“晚生小子，怎敢在老先生面前放肆；況才非七步，未免一時貽笑大方！”白公道：“對客揮毫，最是文人佳話。老夫得親見構思，興復不淺。賢契休得太謙！”張軌如見推辭不得，急得滿臉如火，心中不住亂跳。沒奈何，只得連連打恭，口中糊糊涂涂說道：“晚生大膽，求老先生賜題，容晚生帶回去，做成來請教。”白公想一想道：“不必別尋題目，昨日《新柳詩》和得十分清新俊逸，賢契既不見拒，倒還是新柳之韻，再求和一首見教罷。”

張軌如聽見再和《新柳詩》，因肚里記得蘇友白第二首，便喜得心窩中都是癢的，定了定神，便裝出許多文人態度，又故意推辭道：“庸碌小巫，怎敢在班門調斧！然老先生臺命殷殷，又不敢違，卻將奈何？”白公道：“文人情興所至，何暇多讓！”張軌如忙打一恭道：“如此大膽了。”遂抻了抻筆，展開一幅錦箋，把眉皺著，虛想一想，又將頭暗點了兩點，遂一直寫去。寫完了，便親自起身，又手拿著，打一恭，送與白侍郎。

白公接了，細細一看，見字字風騷，比前一首更加雋永；又見全不經想，立刻便成——其先見張軌如人物鄙瑣，還有幾分疑心，及親見如此，便一天狐疑，都解散了，不覺連聲稱贊道：“好美才！好美才！不唯構思風雅，又敏捷如此！我老夫遍天下尋訪，卻在咫尺之間，幾乎失了賢契！”又看了一遍，遂暗叫人傳進與小姐看。遂吩咐排飯，在后園留張相公小酌三杯。一邊吩咐，便一邊立起身，邀張軌如進去。張軌如辭謝道：“晚生蒙老先生臺愛，得賜登龍，已出望外，何敢更叨盛款！”白公道：“便酌聊以敘情，勿得過讓。”遂一只手挽了張軌如，竟望后園中來。正是：

雅意求真才，偏偏遇假鈔。

非關人事奇，自是天心妙。

張軌如隨白公進后園來，心中一則以喜，一則以懼：喜的是婚姻有幾分指望；懼的是到園中恐怕觸著情景，又出一題欲做詩，卻不將前功盡棄？滿肚皮懷著鬼胎。不多時，到了后園，仔細一看，果然千紅萬紫，好一個所在！怎見得：

桃開紅錦柳拖金，白玉鋪成郁李陰；

更有牡丹分不得，珠璣錯落綴花心。

又：

鶯聲流麗燕飛忙，蜂蝶紛紛上下狂。

況是陽春二三月，風來花里忽生香。

二人到了園中，白公領著張軌如各處賞玩，就像做成了親女婿一般，十分愛重。又攀談了一會閑話，左右排上酒來，二人在花下快飲。不提。

且說紅玉小姐，這日曉得父親面試張軌如，卻叫一個心腹侍兒，暗暗到廳后來偷看。這侍兒叫做嫣素，自小服侍小姐，生得千伶百俐，才一十五歲。這日領了小姐之命，忙到廳后來將張軌如細細偷看，只等張軌如做過詩，同白公到花園中去吃酒，方拿了詩回來，對小姐說道：“那人生得粗俗丑陋，如何配得小姐？小姐千萬不可錯了主意！”小姐問道：“老爺可曾要他做詩？”嫣素道：“詩到一筆就做成了在此。”隨即拿出來，遞與小姐。

小姐接詩細看一遍道：“此詩詞意俱美，若非一個風雅文人，決做不出。為何此人形象，說來卻又不對？”嫣素道：“此事若據嫣素看來，只怕其中還有假處。”小姐道：“詩既是當面做的，聲口又與昨日的一般，如何假得？”嫣素道：“肚皮中的事情，哪料得定？只是這一副面孔是再不能夠更改的了。若說這樣才子，莫說小姐，便叫嫣素嫁他，也是不情愿的！”小姐道：“你聽見老爺看了詩說什么？”嫣素道：“老爺只是看詩不看人的，見了詩便只是稱好。此事乃小姐終身大事，還要自家做主。”

小姐因見字跡寫得惡俗，已有幾分不喜；又被嫣素這一席話說得冰冷，不覺長嘆一聲，對嫣素說道：“我好命薄，自幼時老爺就為我擇婿，直擇到如今，并無一個可意才郎。昨日見了此詩，已萬分滿愿，誰知又非佳婿！”嫣素勸道：“小姐何須著惱！自古說‘女子遲歸終吉’，天既生小姐這般才貌，自然生一個才貌相配的作對。難道就是這等罷了？小姐又不老，何須這等著急！”

正說不了，只見白公已送了張軌如出去，便走進來與小姐商議。小姐看見慌忙接住。白公道：“方才張郎做的詩，我兒想是看見了？”小姐道：“孩兒看見了。”白公道：“我昨日還疑他有弊，今日當面試他，他全不思索，便一筆揮成，真是一個才子！”小姐道：“論此人之才，自不消說。但不知其人與其才相配否？”白公道：“卻又作怪！其人實是不及其才。”小姐聽了，便低頭不語。白公見小姐不言，便說道：“我兒既不歡喜，亦難相強，但只怕失了這等一個才人，卻又難尋。”小姐只不做聲。白公又想了一會說道：“我兒既狐疑不決，我有一個主意莫若且請他來，權作一個西賓，只說要教穎郎，卻慢慢探他，便知端的。”小姐道：“如此甚好。”白公見小姐回嗔作喜，便又叫董榮進來，吩咐道：“你明日可叫書房寫一個關書，備一副聘禮，去請方才的張相公。只說要請他來教公子讀書。”董榮領了白公之命，出來打點關書、聘禮。不提。

卻說張軌如見白公留他酒飯，又意思十分殷勤，滿心歡喜。回到家已是黃昏時候，只見蘇友白與王文卿還在亭中說閑話等候。他便揚揚走進來，把手拱一拱說道：“今日有偏二兄，多得罪了！”蘇友白與王文卿齊應道：“這個當得。”因又問道：“白太玄今日接兄去，一定有婚姻之約了？”張軌如喜孜孜笑欣欣將白公如何待他、如何留飯，——只不提起做詩，其余都細細說了一遍，道：“婚姻事雖未曾明明見許，恰似有幾分錯愛之意。”王文卿笑道：“這等說來，這婚姻已有十二分穩了。”只有蘇友白心下再不肯信，暗想道：“若是這等一首詩便看中了意，這小姐便算不得一個佳人了。為何能做那樣好詩？又何消擇婿至今？”因見張軌如十分快暢得意，全不周旋，便沒情沒趣地辭了出來。

張軌亦不相留，直送了蘇友白出門，卻回來與王文卿笑道：“今日幾乎弄決裂了！”卻將白侍郎如何要面試他，恰恰湊巧的話，又說了一遍。王文卿便拱他道：“兄真是個福人，有造化！這也是婚姻有定，故此十分湊巧。——又早是小弟留下一首。”張軌如道：“今日可謂僥天之幸。只愁那老兒不放心，還要來考一考，這便是活死！”王文卿道：“今日既面試過，以后便好推托了。”張軌如道：“推托只好一時，畢竟將何物應他？”王文卿道：“這個不難。只消在小蘇面前用些情留了他有此，倘或有甚疑難題目，那時叫他做做，卻不是一個絕妙解手？”張軌如聽了，滿心歡喜，道：“兄此論有理之極！明日就接他到園中來住。”到次日清晨起來，恐怕蘇友白見親事不成，三不知去了，便忙忙梳洗了，親到寺中來請他。

此時蘇友白尚未起身，見張軌如來，只得忙起來說道：“張兄為何這等早？”張軌如道：“小弟昨日回來，因吃了幾杯酒，身子倦怠，不曾留兄一酌，甚是慢兄，恐兄見怪，只說小弟為婚姻得意，忘了朋友，因此特來請罪。”蘇友白道：“小弟偶爾識荊，便承雅愛，十分銘感，怎么說個怪字？”張軌如道：“兄若不怪小弟，可搬到小弟園中，再盤桓幾日，也不枉朋友相處一場，便是厚情。”蘇友白因此事糊涂，未曾見個明白，也未肯就去。聽見張軌如如此說，便將計就計，說道：“小弟蒙兄盛情殷殷，不啻飲醇，也未忍便戛然而去。只恐在尊園打擾不便。”張軌如道：“既念朋友之情，再不要說這些酸話！”遂叫小喜道：“小管家，可快快收拾行李過去！”蘇友白道：“小弟偶爾到此，只有馬一匹在后面，并不曾帶得行李。”張軌如道：“這一發妙了！”便立等蘇友白梳洗了同來。蘇友白只得辭謝了靜心，叫小喜牽了馬，同到張軌如園中來作寓。張軌如茶飯比先更殷勤了幾分。正是：

有心人遇有心人，彼此虛生滿面春。

誰料一腔貪色念，其中各自費精神。

三人正在書房中閑談，忽家人報道：“前日白老爺家的那一位老管家又來了。”張軌如聽了，喜不自勝，便獨迎出亭子來。只見董老官也進來。相見過，董老官便說道：“老爺拜上相公，昨日多有簡慢！”張軌如道：“昨日深叨厚款，今日正欲來拜謝，不知為何又承小老下顧？”董榮道：“老爺有一位公子，今年一十五歲，老爺因慕相公大才飽學，欲屈相公教訓一年。已備有關書聘禮在此，求相公萬勿見拒。”

張軌如聽了，摸不著頭路，又不好推辭，又不好應承，只得拿了關書與聘禮，轉走進來，與王文卿、蘇友白商議道：“此意卻是為何？”蘇友白道：“此無他說，不過是慕兄高才，要親近兄的意思。”張軌如道：“先生與女婿大不相同，莫非此老有個‘老夫人變卦’之意？”王文卿笑道：“兄特想遠了！此乃是他愛惜女兒，恐怕一時選擇不妥，還要細細窺探，故請兄去，以西賓為名，卻看兄有坐性沒坐性、肯讀書不肯讀書。此乃漸入佳境，絕妙好機會，兄為何還要遲疑？”張軌如聽了，方大喜。復走出來對董榮說道：“我學生從來不輕易到人家處館，既承老爺見愛，卻又推辭不得，只得應允了。但有一件事，要煩小老稟過老爺，須得一間僻靜書室，不許閑人攪擾，真讀得書方妙。”董榮道：“這個容易。”遂起身辭了，竟來回復白公。

白公見張軌如允了，滿心歡喜；又聽見說要僻靜書房好讀書，更加歡喜。遂叫人將后園書房收拾潔凈，又揀了一個吉日，請張軌如赴館。

張軌如到了館中，復裝出許多假老成、肯讀書的模樣，起坐只拿著一本書在手里，但看見人來，便哼哼唧唧讀將起來。又喜得學生穎郎與先生一般心性，彼此倒也相合。家中人雖有一二看得破的，但是張軌如這個先生與別個先生不同，原意不在書，又肯使兩個瞎錢，一團和氣，肯奉承人，因此大大小小都與他講得來，雖有些露馬腳的所在，轉都代他遮蓋過了。這正是：

工夫只到讀書淺，學問偏于人事深。

既肯下情仍肯費，何愁奴仆不同心！

一日，白公因夢草軒一株紅梨開得茂盛異常，偶對小姐說：“明日收拾一個盒，請張郎來賞紅梨花，就要他做一套時曲，叫人唱唱：一來可以觀其才，二來可以消遣娛情。”白公話才說出，早有人來報與張軌如。張軌如聽了，這一驚不小，只得寫了個帖，飛星著人來約蘇友白到館中一會。

蘇友白正獨坐無聊，要來探一個消息，卻又沒有頭路，恰恰張軌如拿帖子來約他，正中其意。這日要來，卻奈天色已晚，只得寫個帖子，回復張軌如說道：“明早準來。”張軌如恐怕遲了誤事，急得一夜不曾合眼。到得天一亮，便又著人來催，自家站在后園門口探望。喜得蘇友白各有心事，不待人催，已自來了。

張軌如看見，便如天上掉下來的，慌忙迎著，作下一個揖，便以手挽著手，同走到書房中來，說道：“小弟自從進館來，無一刻不想念仁兄。”蘇友白道：“小弟也是如此。幾番要來看兄，又恐此處出入不便。”張軌如道：“他既請小弟來，小弟就是主人了，有甚不便？”正說話，只見穎郎來讀書。張軌如道：“今日有客在此，放一日學罷。”穎郎見放學，歡喜去了。

張軌如道：“許久不會，兄在小園題詠一定多了？”蘇友白道：“吾兄不在，小弟獨處其中，沒甚情興。兄在此，佳人咫尺，自然多得佳句。”張軌如道：“小弟日日在此，被學生纏住，哪里還有心想及此。昨日偶到到亭邊一望，望見內中一樹紅梨花，開得十分茂盛，意欲要做詩賞之，又怕費心，只打點將就做一只小曲，時常唱唱。只因久不捉筆，一時再做不出。”蘇友白道：“兄不要將詞曲看容易了。做詩倒只消用平仄兩韻，凡做詞曲，連平、上、去、入四韻，皆要用得清白，又要分陰陽清濁，若是差一字一韻，便不能協入音律，取識者之誚，所以謂之‘填詞’，倒由人馳騁不得。”張軌如道：“原來如此繁難！倒是小弟不曾胡亂做出來，惹人笑話。兄如不吝金玉，即求小小做一套，待小弟步韻和將去，便無差失了。不知仁兄可肯見教？”蘇友白道：“做詞賦乃文人的家常茶飯，要做就做，有什么肯不肯？但不知這一株紅梨花在何處？得能夠與小弟看一看，使覺有興了。”張軌如道：“這株梨花是他夢草軒中的。若要看，只消到百花亭上一望，便望得見了。”二人同攜著手，走過園來。

到了百花亭上，隔著墻往內一望，只見一株紅梨樹高出墻頭，開花如紅血染成，十分可愛。蘇友白看了，贊賞不已。因說道：“果然好花，果該題詠！只可惜隔著墻，看得不十分快暢。怎能得到軒子中一看，便有趣了。”張軌如道：“去不得了。這夢草軒是白太老的內書房，內中直接著小姐的繡閣，豈肯容閑人進去？”蘇友白道：“原來與小姐閨閣相通，自然去不得了。”

二人又在百花亭望了一會，方才回到館中坐下。張軌如一心只要蘇友白做曲子——又恐怕遲了，蘇友白一時做不完；又恐怕做完了，倉促中一時讀不熟，便只管來催。蘇友白亦心中想著小姐，無以寄情，遂拈起筆來，任情揮灑。只因這一套曲子，有分教：俏佳人私開了香閣，丑郎君坐不穩東床。正是：

從來黃雀與螳螂，得失機關苦暗藏。

漫喜竊他云雨賦，已將宋玉到東墻。

不知蘇友白果然做曲子否，且聽下回分解。