要真正了解這個(gè)人，得從他的童年說起。他是漁民出生，從小吃喝拉撒都在船上，以至于他的身上總是有一股揮之不去的魚腥味。對(duì)此，村民們不愛和他打交道，于是他從小就飽受別人的歧視和唾罵，還有那種看見他就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的舉止，使得他內(nèi)心深處有著一種強(qiáng)烈的自卑感。在他看來，要想徹底改變自己的命運(yùn)，只有靠自己，一切靠自己。

于是，陳友諒努力讀書，希望能夠找到一份體面的差事。終于，他在當(dāng)?shù)乜h衙找到了一份寫文書的差事。但是，這份差事并沒有讓他找到自信，他還是沒能找到一點(diǎn)尊嚴(yán)。那些曾經(jīng)瞧不起他的人依舊瞧不起他，還時(shí)常擠兌他，使得他更加郁郁寡歡。他甚至在心里嘀咕，“原來讀書也并不能改變什么”。經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的思考，陳友諒似乎找到了另外一條可以讓別人尊重自己的道路。

陳友諒不斷告訴自己，只要爬啊爬，不斷地往上爬，直到爬到最高的頂點(diǎn)，那些曾經(jīng)瞧不起他的人肯定會(huì)對(duì)他點(diǎn)頭哈腰。于是，當(dāng)徐壽輝的起義軍來到他的家鄉(xiāng)時(shí)，他便毫不猶豫地參加了部隊(duì)。后來，徐壽輝率領(lǐng)的“紅巾軍”一舉攻取了羅田縣城；接著，打敗了元朝的威順王寬徹普化，攻占了圻州和黃州，并在水陸要沖之地圻水(今浠水)建都，國號(hào)“天完”，定年號(hào)為“治平”。同時(shí)，徐壽輝任命鄒普勝為太師，倪文俊為領(lǐng)軍元帥，陳友諒為元帥簿書椽。沒過多久，徐壽輝又在圻水縣城附近的清泉師太殿上稱皇帝即位。徐壽輝創(chuàng)建政權(quán)后，還提出了“摧富益貧”的口號(hào)，得到了廣大貧苦農(nóng)民的擁護(hù)。由此看來，陳友諒參加起義的動(dòng)機(jī)與那些貧苦農(nóng)民大有不同。他的動(dòng)機(jī)是一個(gè)信號(hào)，代表著在陳友諒的心中，忠義和忠誠并不存在。在他看來，有了權(quán)力和地位，就有了做人的尊嚴(yán)，就再也不用受別人的藐視。

由于陳友諒很有才華，再加上他略有計(jì)謀，很快便得到了徐壽輝和當(dāng)時(shí)的丞相倪文俊的信任和器重。在陳友諒所學(xué)習(xí)的知識(shí)中，四書五經(jīng)似乎都沒那么重要，他掌握最好的就是“殺人滅口”、“斬草除根”、“無毒不丈夫”之類的人生哲學(xué)，倪文俊也正是欣賞他這一點(diǎn)。殊不知，倪文俊這是在引狼入室，未曾想陳友諒居然會(huì)把這招用在他身上。終于有一天，陳友諒殺掉了倪文俊。接下來，陳友諒的目標(biāo)就是除掉徐壽輝。但之前要先解決掉他那些明教“兄弟”，第一個(gè)就是趙普勝。

當(dāng)時(shí)，長(zhǎng)江以南只有陳友諒部最強(qiáng)。朱元璋攻取太平后，與他為鄰。陳友諒攻陷元池州，朱元璋派常遇春率軍前去攻打陳友諒，奪取池州。趙普勝是有名的驍將，號(hào)稱“雙刀趙”，開始與俞通海等駐扎巢湖，一起歸附朱元璋，后來叛歸徐壽輝。這時(shí)他正為陳友諒駐守安慶，多次引兵爭(zhēng)奪池州、太平，到處搶掠。朱元璋為此擔(dān)憂不已，于是引誘趙普勝的食客，讓他潛入陳友諒軍中去離間趙普勝。趙普勝?zèng)]有發(fā)覺，見到陳友諒的使者總是訴說自己的功勞，覺得自己有恩于陳，臉上露出得意的表情。陳友諒由此懷恨心中，懷疑他要背叛自己，就以圖謀不軌的名義殺掉了趙普勝。

聰明的丁普郎和傅友德見情形不對(duì)，就趁機(jī)逃到朱元璋那里當(dāng)差。而此時(shí)的徐壽輝，手下的確沒幾個(gè)人可靠的人了，成了真正的“光桿司令”，已經(jīng)是陳友諒手中的一枚棋子。徐壽輝在陳友諒的挾持下，對(duì)朱元璋發(fā)起了進(jìn)攻。做這樣的傀儡皇帝，讓徐壽輝覺得生不如死。但他又不想就這樣死，于是把權(quán)力交給了陳友諒，希望能夠活下去，等待翻身的那一天。沒成想陳友諒屬于那種“臥榻之側(cè)豈容他人酣睡”的人，徐壽輝還是沒能逃出陳友諒的手掌心。

至正二十年(1360年)，徐壽輝倉促從漢陽出發(fā)，臨時(shí)駐扎在江州。江州是陳友諒管轄的地方，他命令士兵埋伏在城外，然后將徐壽輝迎入城中，馬上緊閉城門，將徐壽輝所部全部消滅。隨即以江州為都，挾奉徐壽輝居于此地，而陳友諒則自稱漢王，設(shè)置王府官屬。然后，挾持徐壽輝東下，進(jìn)攻太平。但太平城堅(jiān)不可摧，于是陳友諒軍便利用大型船只靠近西南城墻，士兵們順著船尾爬過矮墻進(jìn)入城內(nèi)，攻克太平城。此后，陳友諒便愈加驕狂。

陳友諒部進(jìn)駐采石磯后，他派遣部將假裝到徐壽輝面前陳述事情，趁機(jī)安排壯士用鐵器擊碎徐壽輝的腦袋。徐壽輝一死，陳友諒便以采石五通廟為行殿，即皇帝位，國號(hào)漢，改元大義，太師鄒普勝以下都是以前的舊官。陳友諒即位之日，正巧遇上大風(fēng)大雨，群臣們都排列在沙岸上向他道賀。陳友諒性情向來強(qiáng)硬而多疑，喜歡以權(quán)術(shù)控制部下。那時(shí)的他已自稱皇帝，而且盡占江西、湖廣之地。朱元璋擔(dān)心陳友諒與張士誠聯(lián)合，于是想要設(shè)計(jì)對(duì)付陳友諒。

誠然，要對(duì)付這樣一個(gè)難對(duì)付的人，君子的做法是不行的，守規(guī)矩也是不行的，能夠?qū)惯@樣一個(gè)可怕的人，看來只有朱元璋了。此時(shí)的陳友諒，已經(jīng)徹底控制了天完國，再加上他的兵比朱元璋多，訓(xùn)練水平也比朱元璋的士兵高。更要命的是，他的長(zhǎng)處正是朱元璋的短處——水軍。當(dāng)時(shí)，陳友諒占據(jù)了湖北、江西，也就是說，他占據(jù)了長(zhǎng)江上游，而朱元璋占據(jù)的應(yīng)天是下游。因?yàn)樗麄冋迷谒飞?，水?zhàn)便成為一種不可避免的戰(zhàn)爭(zhēng)方式，這也是朱元璋一再掛免戰(zhàn)牌的緣由。在沒想好絕妙的對(duì)策之前，朱元璋絕對(duì)不會(huì)輕舉妄動(dòng)。

為了對(duì)抗陳友諒，朱元璋失眠了幾天幾夜，終于想出了一個(gè)完美的計(jì)劃：他考慮到自己的水軍比不上陳友諒，硬碰硬就是找死。于是他決定把陳友諒引誘到岸上，引他進(jìn)入預(yù)定的地點(diǎn)，再設(shè)伏攻打他。為此，為了做到更完美，朱元璋還分析了陳友諒水軍的進(jìn)攻方向，并判定陳友諒的水軍必定會(huì)經(jīng)過長(zhǎng)江，再進(jìn)入秦淮河，最后直抵南京城墻之下。而在這條水路上，戰(zhàn)船唯一的阻礙是長(zhǎng)江到南京西城墻的三叉江上的一座木制橋，這座橋的名字叫“江東橋”。如果陳友諒走這條路，朱元璋的軍隊(duì)將會(huì)直接面對(duì)漢軍的可怕艦隊(duì)。所以，千萬不能讓陳友諒走這條路，考慮再三之后，朱元璋為漢軍選定的墓地是龍灣。因?yàn)辇垶秤幸淮笃_闊地，只要漢軍到此地，唯一的選擇就是上岸。而到那時(shí)候，朱元璋的軍隊(duì)就可以利用那兒的石灰山作屏蔽，隨時(shí)在后面突襲陳友諒的軍隊(duì)，這里被認(rèn)為是最好的伏擊點(diǎn)。

心動(dòng)不如行動(dòng)，朱元璋召集了他的高級(jí)將領(lǐng)們，這些人都是曾經(jīng)和他一起從濠州打到應(yīng)天的伙伴們，他們一個(gè)個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)、百戰(zhàn)百勝，朱元璋對(duì)他們很是信任。在這些將領(lǐng)面前，朱元璋帶著自信的表情宣布了他的計(jì)劃。這時(shí)候，徐達(dá)發(fā)出質(zhì)疑：“如果陳友諒軍不攻占龍灣，而直接從秦淮河攻擊應(yīng)天，那這個(gè)計(jì)劃是不是就泡湯了呢？陳友諒帶領(lǐng)的是水軍，必定會(huì)走水路，他又怎么會(huì)放棄自己的優(yōu)勢(shì)，去和咱們打毫無把握的陸地戰(zhàn)呢？”朱元璋聽完，臉上浮現(xiàn)出一絲狡笑，指著將領(lǐng)中的一個(gè)人說道：“這個(gè)事情就要靠你了。”他說的這個(gè)人名叫康茂才，原來是陳友諒的手下大將，后來投奔朱元璋。用今天的話說，他是一個(gè)“兩面派”，是朱元璋埋在陳友諒身邊的一顆棋子。

這時(shí)候的陳友諒，正沉浸在莫大的喜悅中，因?yàn)樗呀?jīng)成為了“一人之下、萬人之上”的皇帝?？吹剿械奈奈浒俟僭谒媲暗皖^，乖乖聆聽他的訓(xùn)示，陳友諒心里甭提有多滿足了。也就是在那一刻，他才覺得彌補(bǔ)了年輕時(shí)所受的所有屈辱。他告訴自己，如今他的艦隊(duì)已經(jīng)兵臨城下，奪取應(yīng)天指日可待，朱元璋也將會(huì)很快消失在世界上，這片大地上的百姓都將歸他所管，成為他的臣民。

至正二十年（1360年）六月二十三日，也就是徐壽輝過“頭七”那天，陳友諒率領(lǐng)他的艦隊(duì)沿秦淮河一路進(jìn)攻，很快就到達(dá)了江東橋。做夢(mèng)都想成功的陳友諒難以抑制激動(dòng)的心情，親自登上岸，在夜色中輕聲叫出了聯(lián)絡(luò)的暗號(hào)，可是叫了好久，無人回應(yīng)他。陳友諒的心有點(diǎn)不安了，又試探著叫了幾聲，還是沒人作答，這時(shí)候才意識(shí)到自己中計(jì)了。也就在這時(shí)候，陳友諒得到手下人傳來的消息，弟弟陳友仁已率領(lǐng)一萬多人馬在新河口之北的龍灣登陸，并擊敗了駐守在此地的軍隊(duì)，正等待大軍的到來。

果然如朱元璋的所料，陳友諒真的放棄了在江東橋進(jìn)攻的企圖，因?yàn)樗且粋€(gè)疑心很重的人，為了不出任何差錯(cuò)，他肯定會(huì)選擇穩(wěn)妥的進(jìn)攻方法。此舉讓朱元璋更加自信了，在確定所有的士兵都進(jìn)入了伏擊圈后，朱元璋搖動(dòng)了手中的紅旗。這時(shí)候，隱藏在石灰山后、應(yīng)天南城、大勝關(guān)的五路軍隊(duì)從不同的地方?jīng)_出來。但他們并沒有搖旗吶喊，而是靜靜地盯著陳友諒的軍隊(duì)，等待朱元璋發(fā)出進(jìn)攻信號(hào)。

那個(gè)夜晚，出現(xiàn)了可怕的寧靜，是一種比死亡更可怕的寧靜，是一種令人毛骨悚然的寧靜。朱元璋的五路軍隊(duì)在徐達(dá)、常遇春、馮勝等人的率領(lǐng)下，對(duì)漢軍展開了瘋狂的攻擊，騎兵縱橫，所向披靡。在如此混亂的局面下，陳友諒的軍隊(duì)早已經(jīng)措手不及、丟盔棄甲、落荒而逃，一個(gè)個(gè)奔向自己的船只。殊不知這一刻正是退潮之時(shí)，船只擱淺，大多數(shù)漢軍只能跳入長(zhǎng)江逃生?？粗矍斑@一幕，陳友諒的內(nèi)心幾乎是崩潰的，一時(shí)間想不到挽救的辦法，只能跟其他士兵一樣，拖著狼狽不堪的身子落荒而逃，一路逃到九江。

朱元璋率領(lǐng)軍隊(duì)乘勝追擊，以求擴(kuò)大戰(zhàn)果。果然一切都如他所愿，他奪回了安慶、太平，又繼續(xù)取得了信州、袁州（今江西宜春）等地。而陳友諒自應(yīng)天之戰(zhàn)慘敗后，卻每況愈下，一直在做無謂的反抗。在朱元璋的一次次逼迫下，陳友諒終于忍無可忍，決定跟朱元璋決一死戰(zhàn)。于是，陳友諒率領(lǐng)60萬大軍，圍攻南昌85天。等朱元璋的軍隊(duì)一到江東，就在鄱陽湖開始了激戰(zhàn)，這次大戰(zhàn)持續(xù)了整整36天。最后，陳友諒全軍覆沒，他本人也死于亂箭之下，“漢國”土崩瓦解也成為歷史的一個(gè)必然。

下一個(gè)目標(biāo)，張士誠

在解決了陳友諒的問題后，朱元璋緊接著向比他更富有的張士誠發(fā)起了進(jìn)攻。其實(shí)一直以來，都是張士誠在挑事兒，視朱元璋為死敵，這讓朱元璋始終想不明白，自己也沒怎么招惹對(duì)方，怎么就把他當(dāng)成最大的敵人呢？現(xiàn)在，陳友諒已經(jīng)完了，也是時(shí)候解決他和張士誠之間的“恩怨”了。

張士誠，小名張九四，泰州白駒場(chǎng)亭人。他出生在一個(gè)窮苦的“亭民”之家，身下有三個(gè)弟弟，分別叫張士義、張士德和張士信。他們都是以撐船運(yùn)鹽為生。少年時(shí)的張士誠，為人仗義疏財(cái)，總是慷慨解囊，有求必應(yīng)，當(dāng)?shù)氐娜藗儗?duì)他的印象很不錯(cuò)。但是，由于他們身份過于低微，張士誠他們一群人總是被那些富人欺負(fù)、凌辱。

其中有一個(gè)叫丘義的弓箭手，見當(dāng)?shù)厝丝偸翘蛔o(hù)張士誠，于是找各種茬兒加倍欺負(fù)他。張士誠對(duì)此十分惱火，直到忍無可忍，他便秘密聯(lián)絡(luò)了他的弟弟們及壯士李伯升等十八人，一起殺死了丘義，并消滅了那些曾經(jīng)欺侮過他們的富家子弟。他們還覺得不過癮，又放大火把他們的房屋燒了個(gè)干干凈凈。之后，他們便進(jìn)入鄰郡，招集諸多青年壯士起兵。當(dāng)時(shí)，在鹽場(chǎng)干活的鹽丁們正因工作太苦太累發(fā)牢騷，靈機(jī)一動(dòng)，共同推舉張士誠為首領(lǐng)，很快便攻下了泰州。高郵府的知府李齊是個(gè)見風(fēng)使舵的人物，先是招降了張士誠，后來又借機(jī)會(huì)叛逃了出去。但是區(qū)區(qū)幾個(gè)人的叛逃，并沒有讓張士誠停止行動(dòng)，他又率領(lǐng)手下的人殺掉了行省參政趙璉，同時(shí)攻取了興化，在德勝湖(江蘇興化附近)集結(jié)，此時(shí)的張士誠部下已有萬余人。后來，張士誠又以牙還牙，用欺騙的手段殺死了李齊，偷襲占據(jù)了高郵，自稱“誠王”，國號(hào)“大周”，年號(hào)“天佑”，這一年是至正十三年(1353年)。

至正十六年(1356年)二月，張士誠不費(fèi)吹灰之力攻陷平江(今江蘇蘇州市)，緊接著又攻陷湖州、松江及常州等路(均屬江蘇)。正好在同一年，朱元璋也攻下集慶(今江蘇南京)，派遣大臣楊憲向張士誠示好，并親自寫了一封信給張士誠。張士誠收到朱元璋的書信后，非但沒有以禮相待，反而扣住了楊憲，也不回信給朱元璋。后來，他竟然派遣水軍偷偷進(jìn)攻鎮(zhèn)江，結(jié)果在龍?zhí)侗恍爝_(dá)擊敗了，這下可算是跟朱元璋結(jié)下了梁子。于是，朱元璋派徐達(dá)和湯和兩位大臣攻打常州，張士誠派兵來援救，沒想到再一次敗在徐達(dá)手里。被逼無奈之下，張士誠才寫信求和，請(qǐng)求每年送給明軍糧食二十萬石，黃金五百兩，白金三百斤。朱元璋回信給他，限令他速速放回楊憲，每年只要送五十萬石糧食就行了，黃金、白金統(tǒng)統(tǒng)不要。張士誠看完信之后，又不搭理朱元璋了。不知道他葫蘆里究竟賣的什么藥，難道是在等朱元璋的親自造訪嗎？

第二年，朱元璋又派徐達(dá)率兵攻下宜興，然后進(jìn)攻常熟。張士誠委派自己的弟弟張士德迎戰(zhàn)，沒想到大敗而歸，被朱元璋的人馬活捉。張士德，小名叫九六，善于打仗，有謀略，浙西地區(qū)都是他打下來的。張士德被捉住后，張士誠十分郁悶。朱元璋想留著張士德來招降張士誠，可是狡猾的張士德卻派人偷偷給張士誠送信，叫他投降元朝。張士誠居然很聽弟弟的話，立即請(qǐng)求向元軍投降。為此，元朝廷封張士誠為太尉，他手下的文武官員都按級(jí)別封了官。