說到這里鄭泌昌望了一眼楊金水。楊金水這時卻像是局外人，只帶耳朵不帶嘴巴，閉著眼坐在那里養神。

“我看是有些人在和朝廷對著干！”何茂才一開口干脆拍著桌子站了起來，目光斜望著坐在他下首的譚綸，“省里調兵給馬知府去改桑田，就是為了防著刁民鬧事，現在好了，刁民鬧到總督衙門了！到底是誰下調令叫戚繼光把兵帶走的？當著部堂大人，還有楊公公在，自己說清楚！”

這擺明了就是在逼譚綸說話了，幾雙眼睛都望向了譚綸。

“是我叫戚繼光把兵帶走的。”接這句話的竟是胡宗憲。

這句話胡宗憲說出來是那樣的低沉，可在那些人耳里卻不啻一聲雷，響得鄭泌昌、何茂才和馬寧遠都睜大了眼睛。楊金水閉著的眼睛也倏地睜了一下，又閉上了，還像局外人那樣坐在那里。

其他人還只是驚愕，可何茂才已是僵在那里，坐不下去了。

譚綸顯然沒有想到胡宗憲會在這個時候這么干脆地把擔子擔了過去。他心中一陣激動，想去看一眼胡宗憲，還是忍住了，把目光望向了桌面。

“以官府的名義向米市上的米行借貸一百萬石糧，現在借貸了多少？”胡宗憲話鋒一轉，望向了鄭泌昌。

鄭泌昌開始怔了一下，接著答道：“很少。都說缺糧。”

“外省調的糧呢？”胡宗憲接著問道。

鄭泌昌：“和往年一樣，一粒也不愿意多給。”

“這就清楚了。”說完這句，胡宗憲才瞥了一眼何茂才，“你先坐下。”

何茂才這才坐了下去。

胡宗憲提高了聲調，但透著些嘶啞，“我是浙直總督，又兼著浙江巡撫，朝廷要降罪，都是我的罪。百姓要罵娘，該罵我的娘。改稻田為桑田是國策，必須辦。可桑苗至少要長到秋后才有些嫩葉，一茬中秋蠶，一茬晚秋蠶，產的那點絲當年也換不回口糧。官府不借貸糧食，只叫稻農把稻田改了，秋后便沒有飯吃，就要出反民！每年要多產三十萬匹絲綢，一匹不能少。可如果為了多產三十萬匹絲綢，在我浙江出了三十萬個反民，我胡宗憲一顆人頭只怕交代不下來！”

話說到這里，他又停住了。后堂上一片沉寂。

胡宗憲的目光望向了馬寧遠：“抓的人立刻放了。新安江各個堰口立刻放水灌溉秧苗。你帶著各縣知縣親自去辦。”

馬寧遠站了起來，卻仍想說什么。

胡宗憲：“去。”

“是。”馬寧遠答的這聲也有些嘶啞，拿起桌上那頂紗帽走了出去。

一直閉著眼睛的楊金水這時終于把眼睜開了，望著胡宗憲：“部堂大人，你們浙江的事我過問不了，可織造局的差使是我頂著，今天這筆生意我可是替朝廷做的。眼下江南織造局管的杭州織造坊加上南京、蘇州那邊的織造坊所有庫存一共也就十幾萬匹。照兩省現有的桑田趕著織，就算一年內分期付貨，到時候還要短二十多萬匹。那時候內閣不問你們，宮里可要問我。”

胡宗憲：“所有的事我今天就給朝廷上奏疏，請朝廷督促鄰省給我們調糧。布政使衙門和按察使衙門現在立刻去向各米行催貸糧食，擔心官府不還，我胡宗憲可以在所有的借據上加蓋總督衙門的印章！運河上每天都是運糧的船，有借有還，為什么不借？再有睜著眼說沒有糧不愿借貸的以囤積居奇問罪！逼他們，總比逼百姓造反好！”

楊金水又閉上了眼睛，眾人也不說話了。

連驛急遞，胡宗憲的奏疏七天后就到了京，而且一反規制，沒有先送通政使司，而是直接送到了西苑的內閣值房。當日在內閣值房當值的是徐階，他接到奏疏只看了一眼封面便立刻看出了這份奏疏的分量，也看出了這份奏疏可能引起的巨大波動。他不露聲色，只是命書辦立刻送嚴府。

自嘉靖三十五年以來，也就是嚴嵩過了七十五歲以后，他除了每日卯時到玉熙宮覲見嘉靖約半個時辰便都是直接回府，幾乎不到內閣值房，內閣的公文便從此都送到嚴府去，軍國大事都由嚴嵩在家里議好了再以內閣的名義送司禮監呈奏皇上。正如當時外邊的傳言：內閣不在宮里，而在嚴府。

到了嚴府，所有的公文又幾乎都是嚴世蕃先看，看完后再告訴嚴嵩。這天胡宗憲這道奏疏照例是嚴世蕃拆看的，看后便咆哮如雷，先是立刻派人去把嚴嵩也是自己視為第一心腹，又是把持各路奏章的通政使羅龍文叫來，然后才拿著奏疏一同去見嚴嵩。

嚴嵩聽他們念完了胡宗憲的奏疏也頗感意外，躺在靠椅上一動不動，卻看得出是在出神地想著。

“什么‘無田則失民，失民則危國’！冠冕堂皇，危言聳聽！”嚴世蕃卻耐不住老父這種沉默了，拿著那封奏疏在父親面前直晃，“我看是他胡宗憲怕失了自己的前程，想給自己留退路！”

“我看也是。”相貌儒雅的通政司通政使羅龍文接言了，“那個譚綸去浙江，我就提過醒。譚綸和胡汝貞有交情，現在又是裕王的心腹。他胡汝貞打量著裕王會接位，閣老又老了，留退路是意料中事。這樣的奏疏不送通政使司，卻直接送內閣值房，這擺明了就是向徐階他們示好。”

“直接送內閣徐階也不敢擅自拆看。胡汝貞這樣做只是想擺開你們，直接向我向皇上進諫言罷了。”嚴嵩還是一動沒動，但眼睛已經從遠處移望向二人，“別人我不敢說，胡汝貞決不是忘恩的人，只不過有時和你們的想法不同罷了。看人，看事，都得設身處地。換上你，或是你，處在胡宗憲的地步會怎么做？”

兩人原以為一把火便能把老爺子燒惱胡宗憲，沒想到老爺子一眼就把兩面都看穿了，嚴世蕃和羅龍文同時一愣，竟被他問住了，兩雙眼對望著，眼神里都是一個意思：都八十一了，怎么一點也不糊涂？

該裝糊涂還得裝點糊涂，嚴嵩就像沒有看見他們此時的反應，徐徐說道：“換上你們，也只能這樣做。譚綸不去，他好干；譚綸去了，背后就是裕王，裕王背后就是皇上，替我想，他也不能毫無顧忌。”

“可改稻為桑本身就是皇上的旨意！”嚴世蕃實在咽不下父親這種親疏不分的氣，直接頂他了。

嚴嵩：“胡宗憲也沒說不改。關口是有個譚綸在，他要照你們那種改法就會給人口實。”

“爹！”嚴世蕃走到躺椅前，將那封奏疏往嚴嵩旁邊的茶幾上一擺，“胡宗憲這封奏疏擺明了是討裕王他們的好，東西都擺到您老眼前了，您老還護他的短？還說他這只是跟我過不去。我是誰？我不是你老的兒子嗎？你老都八十一了，怎么就不想想，哪一天你老致仕了，或是百年了，除了你兒子沒退路，誰都有退路。”

“那我問你。”嚴嵩望向了他，“裕王又是誰的兒子？”

嚴世蕃又被問得一怔。

說完這句，嚴嵩望向了門外：“你們知不知道皇上今天下午要去哪里？”

嚴世蕃和羅龍文神情都凝重了，一齊望向嚴嵩。

嚴嵩在躺椅上坐了起來：“去裕王府，看孫子。”

嚴世蕃和羅龍文都是一愕。

“遇事總無靜氣。”嚴嵩瞥了兩人一眼，又躺了下去：“站在我面前也晃夠了，都坐下吧。”

嚴世蕃和羅龍文只好在他兩邊的椅子上坐了下來。

嚴嵩：“因譚綸在浙江，事情他都知道，這封奏疏胡宗憲就是先遞給通政使司，你們也瞞不住，到頭還得送內閣，送司禮監，呈到皇上手里。皇上看了會怎么想？剛才我一邊聽就在一邊想，覺得胡汝貞奏疏里的話還是老成謀國之言。那么多田，那么多百姓，又是倭寇鬧事的地方，真若激起了民變，不是國家之福。要是皇上也這樣想，絲綢又還是要增加三十萬匹，問起我們，我們應該怎么回話？好好想想胡宗憲奏疏里的話，除了你們說的讓絲綢大戶買農戶的稻田改種桑田的法子，還有沒有別的兩全之策？”

“除了我們這個改法，我不知道還有哪個改法？”嚴世蕃一聽又急了，“改稻田為桑田是為了多產絲綢，產了絲綢是為了變成銀子。絲綢不好，西洋那邊就不要。讓那些百姓自己去改，產的絲都賣給了小作坊，織的綢便賣不起價。爹，當時就是因為國庫空了，宮里的用度又那么大，我們才想的這個法子。這個時候要是不咬牙挺住，國庫還是空的，不用人家來倒我們，我們自己已經倒了。”

“胡汝貞怎么想的我們可以不猜疑他。”羅龍文知道這時必須順著嚴嵩說話了，先蕩開了胡宗憲，但必須讓嚴嵩明白他們也是站在他的角度說話，“可小閣老說的是理也是勢。治重病用猛藥。當初定這個國策就是為了蘇解危局。浙江的桑田只能讓那些絲綢大戶改，才能一年多有幾百萬銀子的進項，去年的虧空，今年的開支也才能對付得過去。改桑的田，百姓賣也得賣，不賣也得賣，不然，就連織造局那邊今年的五十萬匹生意也做不成。那時候呂公公不會擔擔子，責任全在內閣，全在閣老。”

這話確實戳到了嚴嵩的疼處，嚴嵩又沉默了，怔怔地望著門外。嚴世蕃和羅龍文定定地望著他。

“這個雷我們不能再頂著。”嚴嵩終于開口了，拿起幾上那封奏疏晃了晃，“世蕃，你這就拿著這封奏疏去司禮監，在皇上去裕王府前想辦法遞給呂公公。請呂公公到了裕王府再把奏疏當面給皇上，讓皇上當時就給旨意。”

嚴世蕃接過了那道奏疏，卻仍然沒有十分明白意思，便還是望著嚴嵩。

羅龍文：“閣老這個主意高。當著裕王，皇上無論給什么旨意，我們今后都沒有隱患，此其一。裕王要是有其他念頭，想讓徐階、高拱、張居正他們掣肘，這時沒說，往后便也不敢再說，此其二。閣老，不知屬下猜得可對。”

嚴嵩給了羅龍文一個賞識的眼神：“知微知彰者，羅龍文也。”

嚴世蕃對老父賞識羅龍文倒是一點也沒醋意，立刻大聲應道：“明白了，我這就去司禮監。”

胡宗憲的奏疏急遞進京的消息裕王府當然知道了，而且奏疏里的內容也知道了大略，因為譚綸的信在這一刻也到了。

“譚綸是國士！”張居正看完譚綸寫來的信，毫不掩飾興奮地在那信上一拍，“居然能從鐵板一塊的浙江說動胡宗憲上這道奏疏，大事尚可為！”

“我看未必。”一向容易激動的高拱這時反而沒有他那種興奮，“胡宗憲這次上的奏疏有好幾道。現在到底是幾道也只有嚴家的人知道，嚴家要是只把另幾道無關緊要的奏疏呈給皇上，卻將他這道奏疏淹了，然后去信叫胡宗憲說并沒有這道奏疏，胡宗憲總不會再上一道奏疏來戳穿他的老師。”

高拱的話就像一瓢冷水，立刻把幾個人的興奮情緒澆下去不小，大家都沉默了。