當時，姜子野只覺得這書生雖是迂了些，卻是心懷天下，若是真能金榜題名，或許能成為一名心系百姓的好官。而事實也的確如此，自從孫培元做了這平遙縣官，數年來清正廉潔，縣中百姓無不交口稱贊。

見姜子野頷首，孫培元眉飛色舞地道：“我那太平夢，眼下真要實現啦！”

“啊？”聽到這一句，姜子野倒是愣了。莫說是他，就連隋同甫都是微怔模樣。

只聽孫培元又繼續說下去：“這位京城來的趙統領，就是帶著當今圣上的新諭而來！這是天下武者之福，更是萬民百姓之福，天下不武之景，指日可待！”

那趙瀚便從懷中掏出一張黃榜，雙手展開，只見那帛書上，“太平約”三個大字分外醒目。

趙瀚正色起身，宣讀圣諭：“太平約，意在存天理、滅邪道，肅清武林，天下不武，止幫派爭斗，還百姓太平。凡武林人士，應以此約為準，一不可聚眾斗武，二不可攜帶兵器，三不可幫派尋仇，凡事應守刑律之法，消門戶之芥蒂，歸兵部之統領，從天朝之號令。至于武學典籍，屬天朝之寶，應上交朝廷，經禮部整理，入武學書庫，千古流芳，永世留存，惠澤萬民，饋贈子孫?！?

那字字句句，聽得孫培元一臉欣喜，卻讓隋同甫和姜子野面色漸沉。二人面面相覷，沉默良久。

待到趙瀚宣讀完畢，隋同甫斂眉道：“這太平約確有其道理。聚眾斗武，傷及無辜，確實不該。而我天朝子民，守刑律之法也是分內之事。只是，消門戶芥蒂，歸兵部之統領，上繳武學典籍，這幾項是否有些欠妥？”

“放肆！”趙瀚怒而拍桌，一掌震碎了杯盞，只見他以馬鞭指向隋同甫，怒道，“你算個什么東西，竟敢質疑圣上？今日若不是給孫大人面子，本統領豈會跟爾等多費唇舌！這太平約，你隋家槍簽是不簽！”

面對趙瀚的質問，隋同甫一手負在身后，淡然道：“簽又怎樣，不簽又怎樣？”

“簽了太平約，則判為武林正道，歸順朝廷，你隋家槍弟子歸為兵部統領，亦民亦兵，戰時保家衛國。”趙瀚冷笑道，“不簽，自然是邪魔外道，人人得而誅之！那就休怪我手下無情！”

趙瀚赤裸裸的威脅之言，讓姜子野拍桌而起，怒道：“正道邪道，豈是你一紙公文便可斷言的？什么勞什子的太平約，我行得正坐得端，上對得起蒼天，下對得起厚土，又何須你們這些官腿子承認？”

眼看雙方就要動手，孫培元急得滿頭大汗，趕忙站出來打圓場：“姜兄，少安毋躁，少安毋躁??！這太平約本是利國利民的好事啊！你該知曉，江湖紛亂，許多邪魔外道動輒殺人放火，危害百姓。有了這太平約聚集正道人士，與朝廷一起共剿邪派，這不是天大的好事嗎？”

不等姜子野反駁，孫培元又道：“至于隋掌門剛說的三件不妥，其一，消門戶芥蒂，你們該知道，江湖上幫派恩怨錯綜復雜，動輒尋仇滋事，今日你殺我，明日我殺你，這一來二去，冤仇甚深。若是能借太平約消除這些門派恩怨，那是惠澤鄉里啊?！?

“其二，歸兵部之統領，此點更有道理。咱平遙縣出了什么強盜匪徒，姜兄你不也常幫我捉拿犯人么？你常說，學武不只為強身健體，還為懲惡揚善。若你們簽了這太平約，歸兵部統領，便能名正言順地行俠仗義了啊！至于天下太平之時，弟子們安居止武，與往日無異。而剛剛趙統領所說，戰時保家衛國，不正是你們武者所遵循的道義嗎？”

“其三，關于武學典籍，太平約所言之上繳，只是為留存之用，為的是流傳子孫，不致經典失傳。你們隋家槍依舊是你們隋家槍，這一點不會動搖變更，只是成為朝廷所承認之名門正道，遵守律法，從國號令而已，與你們并無任何損失，說到底還是一件惠澤子弟的好事??！”

見孫培元苦口婆心地勸解，隋同甫淡淡道：“孫大人，你口口聲聲說，太平約是一件惠澤百姓的好事，可你是否又想過，我隋家槍弟子，還有那千千萬萬的武林人士，也是天朝百姓呢？你可問過他們，愿不愿意歸為兵部，愿不愿意遠赴戰場？”

聽見這話，孫培元脫口而出：“這還用問？既是學武之人，怎能不愿意上戰場？若沒有保家衛國的信念，學武為何！”

“沒錯，我是說過，學武之人應懲惡揚善，”姜子野大聲道，“但行俠仗義、鋤強扶弱還得打報告，還得這個兵部那個刑部認可，那還是什么武者，那與朝廷的狗腿子又有何分別？還有什么不可攜帶兵器，更是可笑！我姜子野，學的是隋家槍，槍在人在，槍斷人亡！”

話音未落，姜子野便反手取下背上銀槍，將槍桿重重戳在地上。只聽一聲鏗鳴，姜子野持槍而立，筆挺的背脊像槍桿一樣硬朗！

見他亮槍，趙瀚冷笑道：“這么說來，你隋家槍是拒不簽約了？”

“什么狗屁太平約，將我們這些武者當作了什么，任你捏任你揉的泥人嗎？”姜子野大怒道。

眼見師弟動怒，隋同甫伸手擋在姜子野身前，向趙瀚抱了抱拳，沉聲道：“統領大人，既是圣諭，隋某也不敢對這太平約妄加評論。但這一紙公文，畢竟事關我隋家祖傳槍譜，事關我隋家槍一派的百年基業。若有一天，能消除門戶之見，天下武學匯集交融，那或許也是武林一件幸事。然而今日，隋某卻不能讓這隋家槍的名號，親手斷在我這一代人的手上?！?

“哦，你言下之意，是不簽了？”

面對趙瀚的質問，隋同甫又是抱拳一揖，一字一頓地道：“不、可、簽?！?

“好！”趙瀚大喝一聲，手中馬鞭已出，只聽破風之聲，凌厲鞭法徑直向隋同甫襲去！

見師兄被襲，手持銀槍的姜子野立刻足踏弓步，長槍一震，攔住了趙瀚之擊！

二人氣勁相撞，蕩得燭光曳曳。

趙瀚雖為朝廷官員，但他身為禁衛軍統領，論身手，稱得上是江湖上一等一的高手。只見那馬鞭被他舞得密不透風，如鋼如鐵，氣勁灌注，以分天劈海之勢，兜頭劈下。

姜子野急退數步，取了一個守勢，卻在長鞭將觸身的剎那，猛地使出一招“臨山古照”，那銀槍頭燦燦生輝，矯若游龍，徑直朝趙瀚面門而去。

趙瀚冷哼一聲，單掌一翻，灌注于長鞭的氣勁瞬間流轉，馬鞭登時如靈蛇一般，倏地絞上銀槍，力道之大，震得姜子野虎口一陣酸麻。

下一刻，趙瀚手腕一扭，那如蛇之鞭便扯得姜子野的銀槍脫手而出！

只見流光一閃，銀亮的長槍便飛出了堂屋，重重地插進了門外的雪地里，顫動良久，鏗鳴不絕。

與此同時，山門外近百名官兵突然破門而入，瞬間便將隋家院落圍了個水泄不通。不過眨眼的工夫，先前被斥責回屋的隋家槍弟子們，全都被官兵縛了雙手，齊齊地被帶入校場，就連婦孺孩童也沒落下。

小云曦被姜氏摟在懷里，一雙黑亮的大眼睛疑惑地望著這些不速之客。

屋內的趙瀚看也不看隋同甫與姜子野二人，負手行出堂屋，站定在雪地上。他掃了一眼被縛的隋家槍弟子們，又伸手撫上那深插土中的銀槍，冷冷地道：“一念得道，一念成魔，我給你們最后一次機會，太平約，你們簽是不簽！”

“簽！簽！”不等隋、姜二人說話，孫培元已是急著開了口。

孫培元扯了姜子野的袖子，急道：“姜兄，你莫要這般固執！若是拒簽太平約，輕則流放邊疆，重則就地正法！這本是一件大好事，你怎么就這般想不開呢？”

“哈！好事？”姜子野不怒反笑，“若是好事，何以用弟子性命要挾？若是好事，怎能連婦孺孩童都不放過？好個太平約，這樣的太平，我們可消受不起！”

“好，很好，”趙瀚放下撫摩銀槍的手，轉而執起腰間的馬鞭，“既然你們敬酒不吃吃罰酒，那我也不必客氣了。”

說罷，趙瀚長鞭一甩，灌注十成內勁，只聽一聲尖銳脆響，長鞭直擊深插雪地的銀槍！

一聲鏗鳴，那筆直的槍桿瞬間斷成了兩截，掉落在厚厚的積雪上。

“好一個槍在人在，槍斷人亡！”趙瀚扯了扯嘴角，回身望向面色青白的姜子野，冷笑道，“你好歹也算是為人師表，不至于在諸多弟子面前食言而肥吧？”

姜子野面無血色，他一步一步地走向自己的斷槍。隋同甫伸手攔住他，卻被他重重甩開。

只見在漫天落雪中，姜子野行至銀槍斷落處，他抬眼望向自己教導多年的弟子們，望向自己的結發妻子，又望了望自己年僅十三歲的獨生子。然后，他拾起那柄斷槍，沉聲道：“大丈夫一言九鼎，我姜子野豈是出爾反爾之人？槍在人在，槍斷人亡！”

話音未落，姜子野猛地一抬手，將那柄斷槍重重地插進了自己的心窩！

與此同時，隋同甫飛身躍出，想救下師弟性命，卻已是回天乏術。

“爹！”

“師父！”

“師叔！”

數聲慘呼交疊在一起，雪地之上，一片哀鴻。

姜恒大吼著想要沖上去，卻被身側的母親姜氏一把拉住。這位不會武功的女子，此時卻用令人難以置信的怪力，將自己的親兒死死制住。平日里總是溫暖柔軟的臂膀，此時此刻，卻像鋼鐵一般堅硬。她牢牢地捂住了姜恒的嘴，將那一聲“爹”給堵了回去。

那個像山一樣壯碩、總是為她遮風擋雨的漢子，那個曾向她笑說岐山四季美景、問她可愿陪他上山的漢子，終究是倒下了。

姜氏默默地看著自己的夫君倒在了無瑕的雪地上，看著鮮血從他的心口處噴薄而出，在那一地潔白上蜿蜒流淌。

不善言辭的他，從未向她說過什么海誓山盟的話語，哪怕是“在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝”這樣簡單的情話，都不曾向她表述過?？稍谒男睦?，卻早已許下長伴左右的承諾，海枯石爛，此生不渝。

心下一片雪亮，向來愛笑的姜氏此時卻是面無表情，無波無瀾，不怒不驚，她鎮靜地望著丈夫漸漸被落雪覆蓋的尸體，將鎖住兒子的手臂收得更緊。不顧兒子的掙扎，也不讓他喊出一個字來，姜氏垂下眼，望向自己滿臉憤恨的兒子，輕聲道：“恒兒，護著云曦，逃?！?

不給姜恒半分反駁的機會，姜氏拉過身側哭泣的小云曦，將她的小手塞進姜恒掌中。

然后，姜氏直起身，瘦弱的身子卻似撐起了天與地，只見她一步一步走向趙瀚與已經震驚的孫培元，放聲道：“我一介婦孺，既不懂什么江湖道義，也不懂什么朝廷律例。我只知道，天下太平，就是我等婦孺有食有衣，可以安居樂業、相夫教子，不悲、不苦、不驚、不懼……而你！”

姜氏伸手指向趙瀚，大聲道：“我夫君俯仰無愧于天地，從不曾做半分惡事，今日卻被你逼死于岐山，致使我家破人亡，你敢說你帶來之詔令，是什么太平？”

“還有你，”姜氏轉而指向孫培元，厲聲質問，“我夫君曾救你于危難之中，你口口聲聲說什么救命恩人，如今卻帶領官兵上山，逼他致死，這就是你的報恩之法？”

“不……嫂子我……我不……”讀書千卷、在府衙堂上都滔滔不絕的孫培元，此時卻是訥訥不能言，眼淚“唰”地涌了出來，他顫聲道，“……怎會……怎會如此……”

落日余暉，終是隱沒在群山之后。深沉的夜幕籠罩四野，暗淡的天幕之下，雪花紛紛。

姜氏站在落雪中，緩緩地蹲下身，從姜子野的尸身上抽出那柄穿透他心臟的斷槍，握在手心里。

就在電光石火之間，她忽而暴起，整個人連沖帶撞地就沖向趙瀚，視死如歸地將那斷槍直插向趙瀚的胸膛?？赡勤w瀚是何等身手？他不過微退半步，側身推出一掌，便將姜氏推倒在地。

跌坐雪地的姜氏，見復仇無望，凄然一笑，便將斷槍送進了自己的胸膛，繼而伏倒在丈夫的尸身上。

“師娘！”

“師叔母！”

隋家槍弟子大慟，紛紛沖破官兵的阻攔，涌上前來。一時之間，只有短兵相接之聲?？藜t了眼的隋家槍弟子，以肉身沖撞官兵的封鎖，和對方扭打在一起：“跟這些狗官拼了！”

面對這些暴動的隋家槍弟子，趙瀚只是抬了抬手，冷冷道：“就地正法。”

“不，趙統領，不可！再給我片刻，給我片刻，我定能說服他們！”孫培元急道，可他心中亦是明了，此時此刻，哪有說服的可能？他只能苦苦哀求，卻被兩方人馬踹倒，頹然倒地，一動不動地望著雪上救命恩人的尸體，久久不能言。

涌上前的隋家槍弟子，被官兵的亂刀斬開了軀體，白骨自斷口處刺出血肉，鮮血噴灑而出，染紅了蒼茫大地。

隋同甫手持銀槍，浴血奮戰，花白的鬢角上沾滿了自己與敵人的熱血。他掃出一槍，祭出全身的內勁，向趙瀚使出搏命之擊，竟是同歸于盡的打法！