三

這本“神學”，不單是對神學的“很短的介紹”，而且是很“全”、很“通”、很“精”、很“實”、很“前”的介紹。

說它很“全”，是說它在這么小的一本書里，居然論及了基督教神學的幾乎全部基本論題（盡管從“目錄”中看不出這一點）。正如作者所說，他的目的是要為這門學科“畫地圖”，即給讀者描繪出這門學科雖然簡略但盡量完整的全貌。他十分清楚這本書的篇幅局限和自己本身的專業局限，但他還是從各宗教共通的視野開始，再把鏡頭定格在“基督教神學”之上；而且他在描繪基督教神學全景之時，還一直不忘（比如說）教育、學術與社會的需要，一直不忘其他宗教的參照，一直不忘世界歷史的發展形勢。

說它很“通”，是說它的態度和觀點十分“通達”、“開通”，或“開放”。當然，這同它的“全”是有關系的，要全面，就要開放，就不能自我封閉，不能局限一隅。例如，它在介紹神學分類時，不單列舉了主流學術神學的幾大類型，而且介紹了同無神論或非宗教思想相關的神學觀。又如，它在論及基督教神學的焦點即“拯救”這一議題時，專門客觀地介紹了佛教的觀點；在論及圣經學和神學認識之時，則又引人入勝地通盤介紹了現代闡釋學和哲學認識論的理論。

說它很“精”，是說它的介紹很“精練”，論述很“精到”。當然，這首先是因為作者是一位真正“專精”的專家，同時，這也同他的“通達”有關，他畢竟是“精通”此道的一位“精深”的學者。例如，在讀到他用家庭關系的重要與沖突，來比喻宗教的重要與沖突，他論及“認識上帝”，竟然從“認識蘋果”說起的時候，我不得不說，那十分“精彩”。又如，他把基督教神學的各項論題歸并到“拯救”這一主題之下，把對上帝的認識引申到對“智慧”的尋求之中，這些都令我不得不佩服他的“精辟”。

說它很“實”，是說它很切近于社會的實際、學術的實際、人生的實際。它一開頭就關注于現實社會的種種“洪流”（政治的、經濟的、文化的等等巨變）如何沖擊當代的神學，而且到最后也不忘神學對學術和教育、對教會和社會應負的“責任”。它對神學學習的實際步驟，例如語言訓練、文本闡釋、歷史理解等等，一板一眼，娓娓道來，可使年輕時“失學”的我這一輩“學者”得以明白，我輩缺陷何在；也可使有志于此的年輕學生知道，應該如何入門。它更指出了神學的實踐特征，從開頭以“經濟學應該關注影響經濟走向”為譬喻，到中間講“神正論”不重在“解釋罪惡”而重在“抵制罪惡”，再到最后講認識上帝靠的是愛的實踐，要用“決定”的行動來塑造自己的人生，無不如此！

最后，說它很“前”，是說它很“前沿”，很“先進”，或者“很新”。這本“介紹”盡管是基本的介紹，卻并不陳舊，而是體現了這一學科發展的新動態，包含了不少新觀點和新內容。例如，它從“宗教學”（此書譯為“宗教研究”）的角度入手講“神學”，這本身就是西方神學破除多年舊框框（例如一些大學神學系改名為“神學與宗教學系”）的一個反映。它對其他宗教教義的開放態度，它對所謂“比較神學”任務的討論，則反映了西方神學界和宗教學界適應宗教多元化形勢，建設“諸宗教神學”（theology of religions）的新趨勢。此外，它對于當代闡釋學、認識論以及一些當代神學家理論的引用，也處處顯示出其雖然屬于“基礎”介紹，卻仍然處于“前沿”位置。