第二日，正是皇上生辰之日。

皇上千歲安登基方五年，資歷年輕得很。寧玨，亦是月華國史上最年輕的丞相。于是，在他二人之間，便流傳出了許多歪史。

那些桃色的荒謬傳言不必多說，一看就知道是坊間某些文縐縐的小寫手們為了銷售量而隨意撰寫的。可這當中，有一則傳言卻很是值得一說。

傳言道，五年前，千歲安十六歲，還是個懦弱膽怯的小皇子?；适易铀蒙跎?，只有千歲安一根獨苗，先帝駕崩之后，皇叔千歲振便伺機霸權專政，將千歲安軟禁在了冷宮之中。就在所有人都認為小皇子再無翻盤機會時，寧玨便憑空出現了他身邊。

寧玨自負，狂傲，目空一切，明明是個驕奢的少年，卻有無比出眾的膽識，一步一步輔佐當時的千歲安，用盡手段，生生從冷宮之中殺出一條血路，直逼朝議大殿，逼彼時謀權篡位的皇叔交出玉璽。

就因那一戰，寧玨得到了權利，得到了地位，一人之下，萬人之上，意氣風發，風光無限。

自然，這也只是民間流傳最廣的一個版本罷了，具體真相如何，只怕只有當事人才清楚。

而當年之事早已成為歷史，眼下，寧玨正穿戴整齊，系好白紗，好整以暇得走上那輛騷包大馬車，閉眼休憩。一直到了皇宮之中，才施施然下了馬車來，一路不慌不忙得進了朝議殿內。

此時的朝議殿內已鋪好酒席，一派熱鬧景象。寧玨面無表情地瞥了一眼，便走到自己位置上坐下，等著皇上上殿。

接下去的宴會，葡萄美酒夜光杯自不必多說，可其中有兩件事卻值得提一提。

其一，便是各家大臣們都紛紛啟稟，讓皇上多招美人，充盈后宮；

其二，卻是和寧玨有關。

當是時，高坐上的小皇上在聽了些許讓他多娶幾個小老婆的覲建后，他笑呵呵得將矛頭一指，對寧玨道：“寧卿，你怎么看？”

“用眼看?！睂帿k抿了一口手中的酒，道，“臣以為，現在的某些畫師太沒職業道德，將歪瓜也能畫成西施，所以皇上最好還是親自見面觀察一番，再將貌美的女子挑進宮來才好?！?

千歲安的包子臉上浮現出一絲‘原來如此’的意味來，當即點了點頭贊同道：“愛卿說得果然在理?！痹捈按?，他又接著道，“只是愛卿這般年紀，也該抓抓緊。朕瞧著尚書家的從千金就不錯，棋琴書畫，樣樣精通，跟愛卿簡直是天作之合！不如朕便下道旨，也算成就一樁好事?！?

一旁的老尚書從林聞言，臉上瞬間笑出一朵花，當即充滿期待得看著寧玨。

聞言，寧玨放下杯去，道：“有勞皇上費心。只是臣已有了未婚妻，倒要讓皇上失望了?！?

千歲安雙眼亮晶晶：“怕朕失望的話，將從千金娶作側夫人也是可以的嘛。”

寧玨也笑，“其實臣并不介意讓您失望幾次?！?

千歲安：“……”

一旁的從林想了想，還是問道：“敢問寧大人的正妻……是哪家千金？”

寧玨笑得很是燦爛：“賣胭脂的。”

“……”從林更郁悶了，難道自己的寶貝女兒還比不過一個賣胭脂的嗎，簡直荒謬！

“哦？看來從尚書對本官的妻子有些異議。”寧玨望著從林，臉色瞬間變得高深莫測起來，“荒謬不荒謬，還輪不到你來斷言?！?

從尚書渾身一顫，額頭瞬間冒出一層薄汗，當即戰戰兢兢道：“寧大人誤會了，誤會了，老臣并無此異議！”可是他是怎么知道自己想法的？

寧玨答：“因為你的想法都寫在了臉上?！?

老尚書當即低下頭去，閉嘴寡言，沉默是金。

而壽辰上所傳出的寧玨已有婚約的消息，在經過一夜的發酵醞釀后，終于在第二日清晨成功地傳入了大街小巷之中。市井上，眾人三五個的聚在一起，紛紛猜測究竟是哪位風情萬種的女子，竟能讓寧玨為之一見傾心。

而這個讓人絞盡腦汁的問題，很快就得到了答案。只因寧玨下了早朝后，便一路直奔蘇記胭脂鋪，做起了活招牌。

天晴，溫暖。寧玨踏入蘇記胭脂鋪時，蘇九正在統計店里的庫存。

寧玨老神在在得坐在一旁的椅子上，翹著二郎腿，深邃的眸子漫不經心得打量著胭脂鋪的布局。

等到蘇九忙完，這才趕忙走到寧玨身邊，朗聲道：“不知大人駕到，草民有失遠迎，還請大人治罪！”自然，這只是客套話。

寧玨修長的手指漫不經心得敲擊在扶手上，似笑非笑得看著她：“蘇掌柜的客套話果然很客套?！?

蘇九額頭滑下一滴汗，只得干笑：“哪里哪里。”末了，又好奇道，“寧大人來我胭脂鋪，不知有何貴干？”

“寧玨?！睂帿k糾正她，“叫我寧玨。”

“實在是惶恐……”

“哦？”他瞇了瞇眼，聲調微微揚高。

“……惶恐著惶恐著，也就不惶恐了！寧玨，真真是個好聽的名字啊。就像野外的狗尾巴草一樣，字間透著頑強不息生命不止的凝聚力和戰斗力！”

寧玨嘴邊的笑意凝固，他看向她：“知道我為什么找你嗎？”

“額，不知道。”蘇九搖搖頭。

寧玨的眼神變得幽深：“可還記得那個詛咒？”

蘇九默然，隨即嘆口氣，分外自覺得將寧玨請到了后院，這才問道：“是不是有了新的進展？”

“是?！睂帿k點頭，沉聲道，“據我這幾日的觀察，發現若要完全化解，還需中咒人每日跑上十里路并齋戒一個月?！?

蘇九愣了三秒才反應過來：“這和跑步和食素有什么關系？”為什么聽上去有一種是在耍她的錯覺？

“蘇九啊，”寧玨唇邊的笑意漸漸消失，“你知道峨眉山的靈猴嗎？”

“知道啊?！笨墒翘岷镒鍪裁?？

“那你知不知道，耍猴比耍人好玩多了?！?

“可是靈猴遠在峨眉山，”蘇九下意識得后退一步，繼續反駁，“而我就在你身邊！”

寧玨嘴角的笑意又浮現了出來，欣慰得看著她。

蘇九呆滯許久，終于后知后覺得指著自己的臉，不敢置信得反問：“所以……你是在把我當猴子嗎？”

寧玨拍了拍她的肩膀：“靈猴，峨眉山的?！?

“……”

自然，最后蘇九沒有跑步，也沒有齋戒。只是寧玨卻偏要拉著她去城外賞花。美名其曰放松婚前心情，順便培養感情。

但是，在被寧玨噎了一路的蘇九很快明白過來，放松的只有他的心情，還是建立在折磨她的基礎上的。

她憤憤得癟癟嘴，隨手折過路邊一朵花，將花瓣放在手中蹂啊蹂啊蹂……

“蘇九，”寧玨的聲音從前方不遠處飄過來，“過來，瞧瞧這株狗尾巴草?！?

“好勒！”蘇九佯裝出分外歡快的語調，一路疾走到他身側去，雙眼明亮，“在哪里？”

“看。”寧玨伸手隨意指了腳下草叢中的一株狗尾巴草，感慨道，“狗尾巴草果然是種有著頑強不息生命不止的凝聚力和戰斗力的野草?！?

蘇九同感慨：“是啊，真是了不起的植物??！”

寧玨笑得如沐春風，下一秒，一抹焦味撲鼻而來。蘇九一嚇，定睛一看，卻見方才還茂盛翠綠的狗尾巴草已變作了一道焦煙消逝在空中。

……蘇九瞄了眼寧玨剛發完力的手，賠笑道：“呵，呵呵，大人好身手……”

“你叫我什么？”寧玨睨著她，眼中隱約可見寒氣。

“寧玨，叫寧玨?！碧K九立即改口，阿諛奉承道，“寧玨果然好身手，簡直比峨眉山的靈猴還要靈動矯捷！”這個比喻用得不錯。蘇九在心里為自己點了個贊，開始佩服自己的文采起來。

“呵呵。”寧玨伸手摸了摸她的腦袋，溫柔道，“你是在拿我和猴子作比較嗎？”

蘇九后背蔓延起一股強烈的冷意，她將身體緩慢得往后移去，一邊解釋道：“其實重點在于靈動矯捷……”

“所以我就要忽視與我一同作比較的是峨眉山的靈猴？”寧玨的笑容發冷。

“……”她錯了，錯得很徹底。

“知錯就好。”寧玨的聲音飄來。聞言，蘇九呼出一口長氣。

等培養完感情，已是晌午時分。蘇九低垂著腦袋，亦步亦趨得跟在寧玨身后，越想越懊惱，當初怎么就攤上寧玨這尊大神了呢？回想，再回想，蘇九一拍大腿，悔得腸子發青?？刹痪褪且驗橥鼛сy子才埋下得禍根嗎！

“真倒霉。”蘇九一傷心，一難過，心里的真心話便這般從嘴里蹦了出來。

前方，寧玨的腳步頓下。

蘇九的身體瞬間開啟預警模式，當即補充道：“方才我掉了三兩銀子，實在是太倒霉了！”

寧玨轉回身來，蒙著面紗的臉帶著幾分深不可測。他肅道：“你掉了三兩銀子？”

“??！是的！”蘇九點頭如搗蒜，“所以我才控制不住自己的抱怨聲哇……”

“這樣啊?！睂帿k的聲音溫柔，“不怕，這三兩銀子……”

“你補給我嗎？”蘇九的眼睛亮晶晶。

“我陪你找?！睂帿k笑意吟吟。

“……”蘇九瞬間頭皮發麻，勉強笑道，“其實我方才想了一想，區區三兩銀子也不算什么……”她根本就沒掉什么銀子，她上哪找去！

“此話不妥，”寧玨態度堅硬，“掉了銀子總該尋到它，否則落入壞人之手，豈不是暴殄天物？”

蘇九：“……”

事后，蘇九每每回憶起這一天，依舊唏噓不已。

只因為，為了尋找那傳說的三兩銀子，她彎著腰，他騎著馬，他溫柔地看著她把他二人走過的路整整摸索了三遍以上。

眼看日落昏黃，蘇九臉色發青。最終在寧玨一句輕柔的“其實我方才想了一想，區區三兩銀子也不算什么”中，結束了血和汗的一天。

此后三日，蘇九皆在養傷。只因她的腳上起了好幾個水泡。期間，寧玨送來無數藥效強勁的金瘡藥，因著傷口很快便好了完全。

這算是給一個巴掌再順手給顆糖嗎！蘇九憤憤地想，寧玨簡直太小看她了！難道她是那種為了一顆糖就能輕易原諒他可恥行徑的人嗎！

哼！當然不是！

養傷的日子就在蘇九的憤憤腹誹中度過。而等到蘇九終于又活蹦亂跳下床來時，伙計小山終于匆匆來報：“掌柜的，胭脂鋪生意忒火爆，人手著實不夠啦！”

原來，在眾人得知蘇九為寧玨未婚妻之后，京城之內所有對寧大人芳心暗許的女子們，全都一溜煙跑去了蘇記胭脂鋪內想要一瞧掌柜芳容。怎料眾姑娘見到胭脂鋪內的水粉獨特，款式極好，各個都鉚足了勁兒的消費。

蘇九想明白了這一點，當即動身前往胭脂鋪內。剛一踏進門去，便看到數位精心打扮的女子，鶯鶯燕燕嘰嘰喳喳得圍在柜臺前，拿著一道道胭脂盒細細打量著。

而一眾女子見蘇九蘇掌柜進了門來，各個都開始偷偷打量她。

樣貌，三分；身段，三分；著衣打扮，還是三分……眾小姐淚奔，莫不是寧大人口味獨特喜歡這一卦的，可是這口味是不是也忒過清淡了點哇！

“哎喲，蘇掌柜，”此時，有個大膽些的小姐走上前來搭話，手上卻將桃紅色帕子捏得死緊，“蘇掌柜，您能跟大伙兒說說，你是用了什么段子，竟讓寧大人傾心于你的？”

此言一出，瞬時間店鋪內十余雙或水潤或明媚的眼睛，全都齊刷刷光明正大得盯著她，帶著十足的壓迫感。

蘇九轉眼想了想，突然靈機一動，道：“寧大人夸贊我身上的胭脂味好聞哩！”

此言一出，眾人眼前皆一亮，原來是用香粉魅惑的咩！念及此，各個都越加奮力得將胭脂鋪內所有的胭脂水粉都挑了一遍，恨不得將整間胭脂鋪都抱回家去！

蘇九笑呵呵得收著銀票，瞬間將寧玨的可恥行徑遺忘到了九霄云外，連帶著寧玨的大門牙，都變得可愛了起來。

可蘇九舒心了，丞相府前卻遭殃了。

近日老管家馮叔來報，說是這幾日以來，府門前總圍著好些香氣撲鼻的姑娘們，身上的脂粉香在三丈開外就能聞到，熏得他險些喘不過氣來。

書房內，寧玨一邊處理公事，一邊對馮叔的遭遇報以同情與理解，當即表示可為他每月俸祿多加三錢銀子，此言一出，馮叔瞬間腰不疼了，腿不酸了，腳步輕快得走出書房做事去了。

而寧玨這才放下手中筆，望著窗外明媚日頭，若有所思得笑了起來。

三日后的蘇記胭脂鋪，生意勢頭非但變弱，反倒有了越演越烈之勢。于是這日晌午，趁著空閑，蘇九便將招伙計的牌匾掛了出去。

怎料，還不出一個時辰，一堆堆打扮花俏年輕貌美的小女子就從四面八方趕了過來，在胭脂鋪門口排起了應聘長隊。

有香粉熏人的，有頭戴紅花的，總算遇到長相清秀打扮正常的，卻一開口便道“寧大人來嗎，寧大人何時來，寧大人……”蘇九抽了抽眼角，讓一旁的下人將她趕了出去。

唉。蘇九嘆氣，若是讓這群以貌取人的家伙知道寧玨的真實面目……估計會嚇倒一大片吧……

又過了許久，蘇九依舊沒能找到一個合適的，不禁有些悲從中來。就在她打算午休之際，門口卻來了一個面容俊俏的小男子。

這男子身著平常布衣，長著一張包子臉，清秀潔白，氣質不菲。這胭脂鋪平時極少見到男子身影，蘇九便略帶探究得迎上去，笑著問道：“不知這位公子是要買胭脂還是水粉？”

這小公子笑得無害，神情天真：“朕……啊不對，我是來應聘的?！?

蘇九愣了一愣：“可這是胭脂鋪，我只想找個姑娘來幫我打打下手……”

“為何非要姑娘，莫不是你歧視男子？”這小公子皺了皺眉。

蘇九趕忙擺手否認：“不不不，我不是這個意思，我只是覺得姑娘家打理起胭脂水粉，更方便些。畢竟是日日接觸的物什?！?

公子冷哼一聲：“我也日日接觸這些?！?

“??？”蘇九不可思議得多看了他好幾眼。

他抽了抽嘴巴：“我只是……時常幫家中女子整理而已?！?

蘇九恍然大悟，又想了想，發現自己實在找不出拒絕的理由來了，再加上這公子瞧上去清秀潔凈，確實比那些頭頂大紅花臉腮抹濃粉的姑娘們強上許多，干脆就應承了下來。

由此，蘇記胭脂鋪多了個男伙計，自稱晴天，升州人士，此次上京，是為出門見見世面。盡管蘇九覺得胭脂鋪內沒什么大世面可以給他開眼界，但總算是未曾將此話說出口。