必先傷其心，方能動其情。
——現(xiàn)代人
三個孩子對于連佩服得五體投地，但于連對他們卻一點兒也不喜歡：他的心思在別處。不管小家伙多頑皮，于連倒從來沒有不耐煩過。冷淡、公正、無動于衷，但卻頗受愛戴，因為他的到來，可以說把公館里長日的沉悶掃了出去：作為家庭教師，他堪稱稱職。但于連對所廁身的上流社會，只有仇恨和厭惡；之所以如此，或許從他在飯桌上忝陪末座，可以找到解釋。有幾次盛宴，他強自克制，才沒有露出對周圍的憎嫌。特別是圣路易節(jié)那一回，瓦勒諾在瑞那先生家大放厥詞，于連險些兒要發(fā)作出來，便推托要照看孩子，一人溜到花園里去了?！傲疂嵎罟f得多好聽！”他憤憤不平地嚷道，“還說什么唯有清廉才是美德?？纱斯詮恼乒苜c濟款以來，自家的財產(chǎn)倒翻了兩三倍，大家還對他表示賞識、尊重，真是將肉麻當有趣！我敢打賭，就連救濟孤兒的錢，他也要刮；比起別的窮人來，沒爹沒娘的小可憐兒，苦難更重，豈容侵奪！啊，畜生！畜生！我也跟孤兒差不多，見棄于父親，見棄于兄長和家人?！?
圣路易節(jié)前幾天，于連獨自在小樹林里散步，一邊念著經(jīng)文。這片小樹林俯臨信義大道，俗稱“觀景臺”。這時，他遠遠望見兩個哥哥從一條幽僻的小徑走來，想避已避不及。這兩個粗坯，看到弟弟一身漂亮的黑服，整潔的外表，以及對他們毫不掩飾的輕蔑，不禁妒火中燒，上來便是一頓揍，把他打得七葷八素，頭破血流，才揚長而去。瑞那夫人正跟瓦勒諾先生和莫吉鴻區(qū)長一起散步，碰巧走近小樹林，看到于連直挺挺躺在地上，還以為他死了。見瑞那夫人驚惶之狀，瓦勒諾便大發(fā)醋興。
其實，瓦勒諾的疑心疑得早了一點兒。于連看瑞那夫人覺得異常秀麗，也正因為秀麗，他才恨她；這是使他幾乎覆轍的第一道暗礁。他盡量少跟女主人說話，免得神魂顛倒，像第一天那樣捧起她手來吻。
瑞那夫人的貼身侍女艾莉莎，也少不得對這位年輕教師傾心起來，時常在太太面前提起。艾莉莎的戀情，惹得府中另一男仆暗妒起于連來。一天，于連聽到這聽差沖著艾莉莎說：“打那邋遢先生進門之后，你就懶得理我了。”這種侮蔑，真冤枉了于連。但出于英俊后生的本性，于連此后對自己的儀表倒格外留意起來。瓦勒諾的忌恨也隨著潛滋暗長。他公然揚言：過分愛俏打扮，于年輕修士，大非所宜。其實，于連的服裝，跟教士的道袍，也相差無幾。
瑞那夫人發(fā)覺，于連跟艾莉莎說話多了一點兒；接著了解到，這類交談多半因于連衣物不足引起的。他只有兩三件襯衫，得經(jīng)常送出去洗，才能替換。在這類瑣事上，艾莉莎對他就不無用處。于連的捉襟見肘，瑞那夫人先前是不曾想到，如今卻牽腸掛肚起來。很想有所饋贈，但又怕冒失。心里只覺得左右為難，于連首先引發(fā)她的就是這種為難之感。此前，于連的名字，對她是一種純屬精神上的愉悅。想到于連的困窘，瑞那夫人心痛如絞，忍不住對丈夫說，應該送點兒衣物給他。
“真是開玩笑！”丈夫回答，“怎么，送禮給一個好好干活，我們也感到滿意的人？只有當他工作懈怠，要提提他的勁頭，才需要送禮。”
這種處世之道，瑞那夫人感到不是味兒；換了于連到來之前，根本就不會覺察得到。每次看到于連十分簡樸，卻相當整潔的衣著，心里不免要想：“真難為了這孩子，不知是怎么對付過來的？”
漸漸地，對于連的缺這少那，不但不以為怪，反而十分憐惜。
瑞那夫人是那種頭半個月里會被人當作傻瓜的內地女人。她毫無人生經(jīng)驗，也沒多少話要說。但生性優(yōu)雅而自視頗高，那種人所共有的追求幸福的本能，在她身上，往往表現(xiàn)為對凡夫俗子的不屑理會，只因造化弄人，打發(fā)她與凡庸之輩為伍。
她那淳樸的天性和靈敏的頭腦，要是能多受一點教育，就大足稱道了。但是，這位獨養(yǎng)女兒，是在修道院教養(yǎng)長大的；那些修女是狂熱的“耶穌圣心會”會員，對反對耶穌會的法國人恨之入骨。瑞那夫人還算有頭腦，把修道院學來的一套，因其荒謬，很快就忘得一干二凈。但這一空自，卻沒有別的東西來填補，結果變得一無所知。身為大宗財產(chǎn)的繼承人，從小慣受奉承，加之又有狂熱的殉教傾向，所以養(yǎng)成一種內向的性格。表面上她極其遷就，善于克己，維璃葉那些做丈夫的，都把她當作開導妻女的閨范，這也成為瑞那先生驕傲的資本；其實，她慣常的行為方式，也只是心高氣傲、睥睨萬物的表現(xiàn)而已。即使說一位高傲的公主全不把身邊貴族子弟放在眼里，但對周圍的關注程度，依然遠遠勝過這位外表十分謙和、性情十分溫柔的女子對她丈夫一言一行的關切。于連到來之前，瑞那夫人的心思全放在幾個孩子身上。他們生點兒小病，偶感不適或略覺快樂，把她這顆敏感的心全占了去；她這顆心，只有早先在貝藏松“圣心會”時期，才崇敬過天主。
如果有個孩子發(fā)燒，她會急得仿佛孩子就要死去似的，只是她不肯對別人說罷了。婚后的頭幾年，出于傾訴心曲的需要，她常把這類憂急事兒告訴丈夫，可是得到的卻是哈哈一笑，兩肩一聳，再加上幾句數(shù)落女人癡心的老生常談。這種一笑了之的態(tài)度，尤其是涉及孩子的病痛，真好比是一把匕首在剜瑞那夫人的心。這類嘲笑，與早年在修道院聽到的甜言蜜語，真是大相徑庭，她的教育是由苦難完成的。這類苦楚，因為生性高傲，即使對好友戴薇爾夫人也絕口不提。在她想象中，所有的男人，都跟她丈夫，跟瓦勒諾和專區(qū)長官莫吉鴻一個樣，他們粗魯，除了金錢、地位、名聲之外，對一切都麻木不仁；凡與自己相左的看法，就不分青紅皂白，盲目仇視。男人的天性，在瑞那夫人看來，就是如此，就像穿長靴戴氈帽一樣天經(jīng)地義。
瑞那夫人雖則在這利欲熏心的社會圈里生活了多年，但對見錢眼開的人，依舊是看不慣。
鄉(xiāng)下小伙子于連之所以走運，可以從這里找到原委。瑞那夫人對這顆高尚而驕傲的心，深表同情；感受一新，殊覺甜蜜。于連的稚拙無知和舉止粗野，瑞那夫人很快也就予以原諒。稚拙無知，也不無可愛之處；至于舉止粗野，就更有勞她去糾正。她發(fā)覺，于連的談天，還值得一聽。盡管講的都是尋常事兒，比如說，有條狗跑過街，被鄉(xiāng)下人疾馳而過的大車當場軋死，好不可憐。這幕慘象，只引得她丈夫轟然一笑；這時，于連兩道彎彎的濃眉，就緊蹙了起來。瑞那夫人慢慢覺得，慷慨、高尚、人道，只存在于這年輕修士身上。這些優(yōu)秀品德，在美好的心靈中激起的全部同情，甚至欽佩，她全傾注給了于連一人。
如果在巴黎，于連對瑞那夫人的態(tài)度，可以立時變得簡單起來；因為愛情在巴黎，不過是小說的產(chǎn)物。年輕的家庭教師與他靦腆的女主人，對他們的處境，大可以從三四本小說里，甚至從戲院的情歌中，得到某種啟示。言情小說會給他們規(guī)定該扮演的角色，指明該仿效的榜樣；而這榜樣，浮夸如于連，遲早會如法炮制，雖說這樣做來未必有什么樂趣，甚至未必樂意。
在比利牛斯或阿韋龍省的小城，由于氣候炎熱，一樁區(qū)區(qū)小事，就可以鬧得滿城風雨。而在我們這陰沉的天空下，情形就大不相同：一個貧苦少年，他之所以野心勃勃，是因為他的少年心，渴慕著優(yōu)雅，有些享受非錢不辦，現(xiàn)在又天天與一位三十年華的少婦朝夕廝守，而這女子卻規(guī)規(guī)矩矩做人，兢兢業(yè)業(yè)教子，小說里的行為是從不去模仿的。在內地，一切都是徐徐進行，不知不覺中成全的，其實，這樣倒更自然。
想到年輕教師的貧寒，瑞那夫人常會難過得落淚。一天，于連見她眼里淚光盈盈，便問：“哎，夫人，難道有什么不順心的事嗎？”
“噢，沒有，我的朋友，”瑞那夫人答道，“請你叫上孩子，咱們一起散步去。”
女主人挽起他的胳膊，緊緊偎依著，于連好生納悶。她這是第一次稱他為“我的朋友”。
散步快要終了，于連注意到她臉色緋紅。她放慢了腳步。
“說不定人家告訴過你，說我在貝藏松有個姑媽，非常有錢，指定我為唯一的繼承人，”瑞那夫人眼睛沒看他，只自顧自說，“姑媽送我許多東西……我?guī)讉€孩子近來讀書……大有進步……為表示我的一點兒謝意，請你接受一份小小的贈禮。其實不過是幾個路易，給你添幾件襯衣。不過……”說到這里，臉紅得更厲害了，一下子打住了話頭。
“不過什么，夫人？”于連問。
“不過，這事不必跟我丈夫說。”她低著頭往下說。
“我固然微不足道，夫人，但我并不低三下四，”于連收住腳步，挺起胸膛，眼睛里閃爍著怒火，“這上面，夫人有欠考慮，錢的來路，倘對瑞那先生有一絲隱瞞，那我這人連傭人都不如了?！?
瑞那夫人怔住了。
“到府上以來，三十六法郎，市長先生已給過我五次，”于連繼續(xù)說道，“我的收支賬，隨時可以給瑞那先生和任何人看，甚至也可以給恨我的瓦勒諾看。”
聽他說了一通，瑞那夫人臉色發(fā)白，渾身戰(zhàn)栗，散步也隨之結束，因為彼此都找不到別的話題。于連這顆高傲的心，愛瑞那夫人的可能，已變得微乎其微。至于瑞那夫人，對他敬重有之，欽佩有之，還因此而受他的責備。自己無意中使他受辱，為彌補起見，覺得可以對他更關切一點兒。取這新姿態(tài)，她倒過了七八天快活時光。虧得這番努力，于連的氣消了不少，但要說其中有什么個人情好的成分，倒也實在看不出。
“自然，有錢人就是這樣，”于連心里暗想，“他們得罪了人，以為只要裝模作樣一番，就什么都彌補過來了?！?
瑞那夫人總覺得心里堵得慌，尤其因為她還太天真，雖則曾打定主意，結果還是把自己想有所饋贈而遭回絕的事告訴了丈夫。
“怎么？”瑞那先生像給叮了一下，“遭下人拒絕？你居然咽得下這口氣？”
聽到“下人”兩字，瑞那夫人急得直叫。
“夫人，我說這話，跟已故孔德親王是一個意思。孔德親王向他的新夫人介紹手下侍從時說：‘所有這些人，都是我們的下人！’貝尚伐《回憶錄》中，有一節(jié)講到尊卑上下的妙文，記得我給你念過。凡不是貴族縉紳而寄食于你門下并領取薪俸者，就是你的下人。我這就去開銷于連兩句，再當面扔給他一百法郎?！?
“噢，親愛的，”瑞那夫人聽了渾身戰(zhàn)栗，“求求你至少別當著那班仆人的面?！?
“不錯，他們會眼紅的，而且有理由眼紅?！笔虚L先生說著走開去，心里掂量著這個數(shù)目。
瑞那夫人跌坐在椅子里，難過得幾乎要暈過去！“他跑去羞辱于連，都怪我不好?！彼龑φ煞蝾D時大起反感，用雙手蒙著臉，發(fā)誓今后再也不對他說什么掏心肝的話了。
重新看到于連的時候，瑞那夫人渾身哆嗦，胸口揪緊，連半句話都說不出來。窘促之中，她抓起他的雙手，緊緊握著。
“哎！我的朋友，”她終于說出話來，“你對我丈夫還滿意嗎？”
“怎么會不滿意呢？他不是給了我一百法郎嗎？”于連苦笑了一下。
瑞那夫人望著他，信疑參半。
“讓我挽上你的胳膊?！彼R了這么說，語氣里有一種于連從未見過的勇氣。
女主人挽著他，一直走進維璃葉的書店，不顧這爿書店背著自由黨的惡名聲。她挑了十個路易的書，分給三個小孩。不過，她知道，這些書正是于連想看的。在書店里，她要孩子當場把各自的名字寫在所得的書本上。正當瑞那夫人為自己敢用這種方式彌縫補救而深感快慰，于連卻對鋪子里琳瑯滿目的書籍驚訝不已。他從不敢跨進這樣一個世俗的去處，心里不禁怦怦直跳。他根本顧不上去猜度瑞那夫人的心思，只一心在琢磨，像他這樣一個年輕的神學士，能用什么妙法覓幾本書來看看。最后，他得了個主意，覺得只要略施小技，有可能說動瑞那先生，借口為了給孩子做作文，需要本省名流貴紳的傳記。用了一個月的心計，這個想法看來有望成功。過后不久，在一次偶談中，他給高貴的市長出了個難題：就是到書店辦預約借閱，做成這自由黨老板一筆生意。瑞那先生口頭上同意，認為讓他長子看看某些著作，不失為明智之舉，因為孩子日后進軍事學校，說不定在言談中會聽到人家提到。但于連看出市長先生很執(zhí)拗，不肯再往前走一步了，猜想其中必有緣故，但一時無法探明究竟。
“我后來想，大人，”一天，家庭教師對市長先生說，“一個像瑞那這樣名門望族的姓氏，出現(xiàn)在書店骯臟的登記冊上，的確很不相宜。”
瑞那先生的神色頓時大為開朗。
“對于一個可憐的神學士來說，”于連用更謙卑的口吻說，“要是有一天，人家在租書登記冊上看到他的名字，于他名聲也不雅。那些自由黨徒會借端攻擊，說我借了什么要不得的書。誰知道，他們會不會在我名字后面，添上些歪書的名目？”
于連越說越離譜了?？吹绞虚L臉上又顯得為難的神情，樣子還有點兒生氣，就頓住不說了。心里想：“我算把他捏在手里了。”
幾天后，最大的孩子阿道爾夫問起《每日新聞》上預告的一本書，這時瑞那先生也在場，年輕教師說：“免得雅各賓派拿去做文章，同時也使我能回答大少爺?shù)膯栴}，我看可以用府里下人的名義到書店辦預約借閱?！?
“這主意倒不壞?！比鹉窍壬@得很高興。
“不過應該定個規(guī)矩，”于連裝出莊重的，甚至苦痛的樣子，這種表情對一個眼看自己渴望已久的事快要辦成的人，最合適不過了，“規(guī)定不能讓那仆人借小說。這類危險讀物，一旦弄到家里，就會引壞太太的貼身侍女，更不要說那聽差本人了?！?
“宣傳小冊子也不能借，這你忘了。”瑞那先生很矜持地補上一句；他很想掩飾自己的贊許之情，覺得家庭教師想出來的折中辦法不無高明之處。
于連這一時期的生活，不乏這類小題目上的勾心斗角。腦子里考慮的，盡是交鋒的得失，不大顧到瑞那夫人偏私的感情，那是只要他肯費點兒心，就能從她心里讀到的。
他昔日的處境，在市長府上，又重演了。在這兒，如同以前在他父親的鋸木廠一樣，他極端鄙視周圍的人，同時也為周圍的人所憎惡。每天，無論是專區(qū)長官，還是瓦勒諾先生，抑或是市長家其他朋友，對眼前發(fā)生的事都要講述一番；于連看出，他們的議論，跟實際情形多么不同。某一行為，于連認為值得稱道的，卻遭周圍那些人非難。他心里總不服：“一幫怪物！”或“一群蠢貨！”有趣的是，盡管他自視甚高，但對他們講的書，卻常常茫然不解。
歷來，只有同老軍醫(yī)談話，他才推心置腹；他僅有的一點兒知識，不是關于拿破侖的意大利戰(zhàn)役，就是耳食所聞的外科手術。憑著少年氣盛，他耽于諦聽開刀的細節(jié)，哪怕是痛入骨髓的手術。他心里想：“我要是在場，絕不會皺一皺眉頭?！?
瑞那夫人第一次想同他談談孩子教育以外的事，他卻大談特談外科手術，嚇得瑞那夫人臉白如紙，求他別再往下說了。
除此以外，于連一無所知。因此，生活在瑞那夫人身邊，只要是單獨相對，兩人之間便出現(xiàn)奇特的沉默。他在客廳里，盡管舉止謙恭，但瑞那夫人從他眼神里，看到了自負，自恃在智力上勝過所有上她家來的客人。碰巧，有時只剩下他們倆，瑞那夫人立即看出他在發(fā)窘。她心里很不安，因為憑女性的本能，知道這種窘相絕非什么溫柔的表征。
老軍醫(yī)算得上見過世面，講起過上流社會的情形，不知怎么會留下這么一個印象：凡與女子單獨相對而無話可說，于連就覺得十分歉疚，好像這冷場是他一人的過錯。所以每當兩人面對面在一起，他就感到百倍難受。在這種情況下，一個男人應對女子講些什么，他腦子里塞滿了最夸張、最不切實際的想法；心慌意亂之下，他的想象，給他出些要不得的主意。他如墜云里霧中，無法擺脫難堪的沉默。因此，每逢陪瑞那夫人母子做長時間的散步，內心的苦痛更深，臉就板得更緊了。他為此十分瞧不起自己。有時沒話找話，不幸得很，說出來的話往往十分可笑。更糟的是，他意識到自己的荒唐，而且還加以夸大；但他看不見的，是自己眼睛的表情。他的眼睛非常漂亮，顯出熱情的靈魂，就像出色的演員一樣，能把微妙的含義賦予原本沒有這層意思的事物。瑞那夫人發(fā)現(xiàn)，跟他單獨在一起時，他永遠說不出一句得體的話來，除非突然發(fā)生點兒什么，分了他的心，無暇考慮怎么措辭的時候；既然家里的來客，沒什么新知卓見有裨于她，那就不妨領略領略于連這方面智慧的閃光，亦頗有味道。
隨著拿破侖垮臺，風流倜儻之舉已在內地生活里排除凈盡。人人都怕地位不保。奸猾之徒，就鉆進教會去找靠山；而兩面派，甚至在自由黨里也很得勢。一般人就更加苦悶了，除了讀書、務農(nóng)，別無樂事可言。
瑞那夫人，從她虔誠的姑媽那里，當能繼承大筆財產(chǎn)。她是十六歲上嫁給貴族瑞那先生的；這些年來，別說愛情，就是跟愛情有一星半點相似的感情，既沒體驗過，也沒見識到。只有她的懺悔師，善良的謝朗神甫，鑒于瓦勒諾不斷的追求，才跟她提到“愛情”兩字，但神甫把愛情描述得污穢不堪，以致此字的含義，在瑞那夫人看來，簡直就是放蕩下流。她偶爾讀過幾本小說，書中所寫的愛情，她都看作是一種例外，甚至認為是出格的。靠了無知，倒能怡然自得；心里無日不已地惦記于連，良心上卻能不受一點兒咎責。