近地軌道附近是一個險惡之地，充斥著致命的輻射、巨大的溫差和來無影去無蹤的微流星。太空的其他區域也好不到哪里去。金星上有濃密的酸霧，木星上的氣壓能壓碎最堅固的潛水艇，天王星上則經常飄落烴類的雪花。即便有飛船和宇航服的庇護，人要到那種地方仍會面臨很大的風險。

機器人則不在乎這些困難，而且它們與人最大的不同在于，它們是可以被“犧牲”的。它們可以為了某次太空任務而專門設計、批量生產，前赴后繼地完...