強大的亞述帝國

亞述帝國（約公元前8～前7世紀）的建立，是通過不斷的軍事征服逐漸完成的。為亞述帝國的建立奠定基礎的是公元前9世紀前期的亞述王那西爾帕二世（約公元前883～前859年）。他率領軍隊打敗了阿拉米亞人，洗劫了美索不達米亞和敘利亞，對北面的烏拉爾圖予以重創，擴大了東部山區疆界，揮師直達西部的腓尼基海岸。

亞述帝國的創建者是公元前8世紀后期的提格拉特帕拉沙爾三世。他執政后進行了眾多領域的改革。軍事方面的改革主要是把常備軍劃分成七八個專門的兵種，如重裝步兵、攻城兵、戰車兵、騎兵、工兵、輜重兵等。同時他還改善了武器裝備，軍隊里配備了鐵制的弓箭、刀槍、盔甲等，制造并使用攻城用的投石機、沖城器和云梯。通過軍事改革，亞述軍隊成為當時西亞、北非最強大的軍隊。亞述國王提格拉特帕拉沙爾三世把亞述人好戰的習性體現得淋漓盡致，征服是他最大的欲望，每一次對外的征服都助長了他擴張的野心。公元前745年，提格拉特帕拉沙爾三世以協助平定反亂為名，在巴比倫國建立了親亞述政權。公元前744年，亞述人率先向東北開始擴張，順利征服了米底各部落。

兩次征戰的勝利，助長了提格拉特帕拉沙爾三世的擴張欲。公元前743年他率領大軍進攻大馬士革城。大馬士革城體堅固，守城將士和城中百姓，奮勇殺敵，拼死保守大馬士革。亞述國王見久攻不下，急忙調集投石機，向大馬士革城內發射巨大的石塊和熊熊燃燒的油桶。投石機是古羅馬和中世紀時代的一種攻城武器，憑借金屬外殼的保護，機內的將士可把巨石投進敵方的城墻和城內，造成破壞。

一時間，整個大馬士革城一片火海，城內士兵和百姓都無心繼續守城。亞述將士還用裝有巨大金屬撞角的攻城槌對城門和城墻發起攻擊，大馬士革城被攻陷。

亞述國王對大馬士革人的頑強抵抗極為惱火，命令士兵大肆屠殺城內軍民，還讓戰俘躺在削尖的木樁上，直到死去。

亞述國王的暴行使周邊震驚，以色列、敘利亞、巴勒斯坦及阿拉伯等19國結成聯盟，在黎巴嫩山區展開了對亞述人的反抗會戰。亞述人憑借精良的裝備及訓練有素的將士擊敗了聯軍。

19國聯軍俯首稱臣后，亞述國王開始北伐烏拉爾圖。烏拉爾圖倚仗險峻的地勢和頑強的抵御，使亞述人連勝勢頭有所收斂。然而，亞述人不甘心，又轉而西征，并大獲全勝。公元前714年，亞述再次北伐，國王率大軍翻山涉水，抄小道直奔烏拉爾圖的腹地。烏拉爾圖守兵猝不及防，銳氣盡挫，整個穆薩西爾城被亞述人洗劫一空。

對外征服是亞述國的傳統，不管是哪屆國王，都充滿了征服的欲望。

薩爾貢二世統治時期（公元前722～前705年），亞述繼續向外擴張領土。薩爾貢二世剛一即位就發兵攻陷了撒馬利亞，消滅了以色列。公元前714年，他又大舉進攻烏拉爾圖，攻占其圣城穆薩西爾。到阿薩爾哈東執政（公元前680～前669年）時，他于公元前671年率軍越過西奈半島，擊敗埃及軍隊并占領了埃及首都孟斐斯。最后到亞述巴尼拔統治時期（公元前668～前627年），亞述軍隊又攻陷了埃及古都底比斯，徹底消滅了東方的埃蘭。至此，亞述的版圖達到了最大規模：東起伊朗高原西部，西臨地中海東岸，西南至埃及，北抵烏拉爾圖，南瀕波斯灣。這時的亞述已成為一個地跨西亞、北非的屬于鐵器時代的大帝國。

被征服地區的人民不斷反抗，亞述社會內部的各種激烈的矛盾斗爭，直接導致了亞述帝國走向衰亡。

帝國末期，亞述周圍出現了一些強國——東方的米底、北方的呂底亞、南方的迦勒比（新巴比倫），這也是導致亞述帝國走向衰亡的重要原因。

公元前655年，埃及擺脫了亞述帝國，重新獨立。公元前626年，巴比倫尼亞的迦勒比人宣布獨立，建立了新巴比倫王國。以后，它同米底結盟共同進攻亞述。公元前612年，兩國聯軍攻陷亞述帝國的首都尼尼微。公元前605年，亞述西部的最后一個據點卡爾赫米什也被攻破，亞述至此宣告滅亡。

·“血腥的獅穴”尼尼微·