周王宮湦終于將匕首丟在了地上，用手背將額頭的汗水都擦拭了去。褒姒的傷口去除了腐肉，已經(jīng)不似剛才那般可怖了，至少能看得見鮮紅的血肉。周王宮湦將金瘡藥涂抹在她的傷口上，再纏繞一層白布只是用來固定金瘡藥，給傷口留下了充分的愈合空間。

周王宮湦轉(zhuǎn)身，吩咐下人們?nèi)ブ笏帯?

“大王已經(jīng)忙了一日一夜，不如去歇息片刻吧？”

“通知所有的大臣，寡人暫不上朝，她一日不醒，寡人一日不離開瓊臺殿。”

“大王，此事只怕是不妥。”

“寡人是大王還是你是？”

對方受到了驚嚇，幾個趔趄出了寢宮，趕緊將此事傳達給太宰宮的暫代上卿。后宮里一片壓抑的氣氛繚繞，每個人每日都在往瓊臺殿打發(fā)下人去打探消息。

棕色的藥湯熬好，下人們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地端進來：“大王，藥湯已經(jīng)備好了，請娘娘用藥吧？”

“褒姒？”周王宮湦小聲地喚道。

褒姒沒有反應(yīng)。

周王宮湦加大了聲音，她仍舊沒有反應(yīng)。他深吸了幾口氣，逼迫自己冷靜下來，端起碗用勺子舀起湯藥放在褒姒的唇邊，他想往里硬灌，湯藥卻順著脖頸流了下來。最后周王端起碗將湯藥含在口中，吻住她的唇，想給她灌進去，褒姒卻牙關(guān)緊閉，任憑周王如何努力都挑不開她的唇齒，湯藥慢慢溢出。周王宮湦又氣又急：“寡人要你喝！寡人不準(zhǔn)你死！你怎么能死？”

周王宮湦將褒姒緊緊地抱在懷中，下人佇立在一旁一動都不敢動，他們?nèi)雽m這么久，連上次鄭夫人小產(chǎn)，也不見周王如此動情。

褒姒沒有怨過周王，就算是他曾經(jīng)想用鄭夫人腹中之子來為褒姒脫險，可臨門一腳又后悔了，不但吝嗇那孩子的命，反而對褒姒如此嗔怒，就仿佛想用那孩子保住自己的就是褒姒一般。

這一局，秦夫人沒有看懂，申后也是云遮霧罩，鄭夫人卻更加恃寵而驕了。

唯有褒姒，沒有怨過。她知道，一個人不到失去的那一刻，永遠都不知道自己會有多珍視。她曾經(jīng)怨過自己的父親，因為他對她母親的冷落，讓她在五歲就永遠地失去了母親，可看著父親頭上一根根白發(fā)和母親墳前日日不斷的香，她便知道，他是后悔的。

也許褒姒是曾經(jīng)最接近周王那顆心的女人，只可惜這顆心越來越遠了，他從沒有試圖去弄明白她在想什么，從沒有想過她要的是什么。他問她，她說是他身邊的位置，可是連這他都沒能明白。

褒姒求的不是擁有后位與他共享江山，或者讓他放下三千弱水只飲她這一瓢，而是在他與那些諸侯對峙的時候，用一種昏庸無能、暴虐狠辣的手段維持自己君王威信的時候，她能夠成為他的伙伴，而不只是一個工具。

因為他是曠野獨行的一匹狼，寂寞、孤獨，她只想在他身邊，讓他明白他并非一個人而已。

不知道過去了多久，周王宮湦才從憤怒與恐懼中冷靜下來：“把太醫(yī)院的藥全部找出來，給我煮，有多少煮多少！”

“大王要作甚？”下人問道。

“沐浴！”周王宮湦說著，將褒姒從床上抱了起來，給她蓋上了薄薄的毯子，從寢宮走到了沐浴更衣的房間。下人們依照吩咐，所有的人全憑周王宮湦差遣調(diào)度，很快溫?zé)岬乃畢R進了寬大的木桶中。周王宮湦親自為褒姒寬衣解帶，送她入藥水之中，直到她的額頭滲出了細細密密的汗水，他才將她抱出，擦拭干凈身體抱回到寢宮放在床上。

“好好睡一覺，快點醒過來。”周王宮湦俯下身子在褒姒的額頭親吻，他不敢睡在褒姒的身邊，只好趴在床頭蜷縮著自己的身體。

每日清晨，周王宮湦都會依著前一日的法子將褒姒肩頭的那些腐肉盡數(shù)去處，然后再涂抹新的金瘡藥，重新包扎傷口再吩咐下人們煮水讓褒姒沐浴，直到她大汗淋漓才抱出放回床上歇著。

情況終于有了好轉(zhuǎn)，褒姒的傷口開始漸漸愈合，整個人的體溫也慢慢地退了下去。后面幾日，廿七都會守在褒姒的身邊給周王搭把手，他看著為褒姒整理床褥的廿七，忽然就說了句：“對不起。”

廿七整個人一抖，轉(zhuǎn)過頭不可思議地看著面前的周王。

“寡人若是早些知道，事情就不會變成這樣了。”周王宮湦長長地嘆了口氣，將褒姒抱在懷中，等待廿七將床褥收拾好，再放她下去，可就在這時他覺得懷中的女人動了，那柔軟的身體像是忽然間蘇醒了一般。他從來沒有過此刻這種感覺，就像是經(jīng)歷了一場夢魘，整個人愣在原地動彈不得，他感覺到懷中柔軟的褒姒正在試圖挪動身體，然后十分緩慢地睜開了眼睛，眼中滿是不可思議，無法相信自己還活著。

褒姒的面色仍舊那么蒼白，可是早就在周王的悉心照料下恢復(fù)了神采與氣色，每個人都在這些日子里見證著這場奇跡，誰也沒有想到周王宮湦真的能將邁進了鬼門關(guān)的褒姒拉回來。

“大王？”褒姒的聲音十分縹緲，抓著周王宮湦的衣襟，虛弱無力。

這一瞬間畫面如同靜止，周王宮湦他木立當(dāng)下。繼而許多情緒劃過他的心頭，有欣喜、有震驚……百感交集，最終也只能用那慣常的冷漠聲音問道：“你醒了？”

褒姒在周王宮湦的懷中：“臣妾參見大王，不能向大王拜謁行禮，萬望恕罪。”

“寡人說過，只有我們二人在場的時候，不必對我行禮！”聽著褒姒謙卑的語氣，周王宮湦沒有由來地生氣。褒姒仰頭看著周王，眼神中滿是陌生之感：“臣妾不敢，宮中禮數(shù)是祖上定下的規(guī)矩，后宮嬪妃不能輕易逾矩，周朝王室依著這規(guī)矩已經(jīng)立了百年，褒姒擔(dān)不起禍亂朝綱之罪，更不想被人日日參上一本，時時有枉送性命之虞。”

“寡人不準(zhǔn)你死，你就不會死！便是走到了鬼門關(guān)，也必須給寡人回來！”

“若大王心存仁慈，便放過臣妾，如何？”

“跟著寡人就這么為難？”

“是。”

“你別忘了，你的命是寡人救回來的，你沒有資格要求寡人！”

“大王的命也曾是褒姒救的，我們兩訖了。”

周王宮湦的心就像是立在懸崖的石頭，從高處跌落，再無回旋的余地。此刻的褒姒，脫胎換骨，讓人覺得陌生。廿七看了看褒姒又看了看周王宮湦，企圖從旁悄悄退下，她才邁步，褒姒就伸出了手：“廿七？”

“是，娘娘。”廿七只好轉(zhuǎn)過身看著褒姒。

“扶我去休息，大王還有政務(wù)要忙。”褒姒替周王宮湦做了主。她的話已經(jīng)說到了這個份兒上，一向視自己顏面甚重的周王宮湦也只能是轉(zhuǎn)過身去，朝著門外走。他將火氣撒在了門上，狠狠地摔上了門，一拳砸在了門框上。他發(fā)現(xiàn)自己拿褒姒竟然沒有半點辦法。

“娘娘，若非大王，您根本就活不下來。既然之前的事情已經(jīng)過去了，就不要再怨大王了好不好？”

“我昏迷了幾日？”

“前前后后，一個月有余了。”

“他是第幾日來的？”

“半個月之后了，但是這不能怪大王。大王日日在您的床邊侍立，幫你剜去腐肉，又想方設(shè)法地讓您喝藥去瘀。您沒有見著大王的模樣，這些日子他憔悴了不少。”

“我見著了。”褒姒望著遠方出神，剛才周王宮湦的樣子她怎么能沒見到呢？便是個鐵石心腸的人，也該為此而動容，更何況這位在她身邊日夜照料的不是尋常百姓而是高高在上的君王，他對她做的超出了他的底線，她的心并非鐵石。

“娘娘，這口氣，您置過便算了。咱們隔日去顯德殿謝大王，給他個臺階下吧？”

“不去！替我去東宮走一趟。”

“東宮？”

“就說，褒姒這幾日病重，無法在卯時向申后拜謁請安，他日病情痊愈，立刻前往東宮，絕不耽擱。”

“娘娘！您從來不去東宮拜謁的。”

“以后就去了。”

這一日的晚些時候，有人請求拜謁褒姒，她醒過來的消息已經(jīng)因為拜謁東宮一事而傳出去了。下午廿七去東宮代褒姒告假，申后也頗為意外，看著廿七半天回不過神來。

而此刻誰會前來拜謁，褒姒有些不解，她一向沒有什么人緣。褒姒看著廿七，廿七也搖搖頭，將目光又投給了前來通報的下人。

“是個男人。”

“男人？”褒姒以為是虢石父得到了消息，前來問候，便讓廿七攙著自己朝大殿走去。走到近前，瞧見前來拜謁的人，褒姒才吃了一驚：“舅舅？”

“多日不見，娘娘別來無恙？”

“托舅舅的福，一切安好。”

“這也能算是一切安好？差點把命給丟了，你怎么有膽子出此下策？”

“落人把柄終究是不好受的，如今這危難總算是解了。”

“下不為例！”

“舅舅說我？”褒姒看著趙叔帶，若說極端，趙叔帶與周王宮湦都不失為個中好手，她不知道他怎么有臉來訓(xùn)她？“是大王讓你來的？”

“聽說你醒了，就來看看。你可知道，后宮女人的這一生，命可都是給了大王的！”

褒姒點頭，這話也是當(dāng)初她說給周王聽的，可如今卻反過來要被別人勸，不免有些可笑。周王宮湦的近侍官在周王離開瓊臺殿之后通知了趙叔帶，希望這位舅舅能幫腔，替大王說兩句好話。

趙叔帶聞訊，不敢耽擱。如今天下困局窘迫，趙叔帶不能讓褒姒亂了周王宮湦的決定，他擔(dān)心這位年輕的君主沉溺于愛情，就看不見天下大勢了。趙叔帶勸說道：“你應(yīng)該信他的。”

“褒姒一直不明白舅舅為何留在鎬京城，如今總算懂了。”

“我本是晉世子姬仇太傅，晉殤叔篡位后追殺姬仇同我等一干舊臣，我逃出晉國國都為鄭國公子啟之所救，啟之引薦，將我推薦給大王任用。你也知道，今年之前，申侯未曾離開之時，大王在這宮中根本就沒有決策的權(quán)力！想要幫大王，只能斡旋在敵人的陣營之中。”

“否則大王也不能那么輕易地就將所有反對自己的人全部清除，或送入牢獄，或逼走還鄉(xiāng)，或暗殺……朝堂之上新舊朝臣更替以后，江山就任由大王操縱了？”

“畢竟不能盡如人意，大王若要做到萬無一失、不落人把柄，就必須心狠手辣，不留余地。”

“我能做什么？”

“你可以不愛他，但你不能拒絕他。”

“我做不到，舅舅請回吧，我清楚自己在做什么！”

“你一點都不了解他。先王聽信謠言斬殺宮中女嬰，他不足弱冠之年，目睹了這場血腥的慘狀，看著后宮中的人人自危。而這些人，是無辜的，只因為有人要從中獲利！我大周十四年共和之治，先王九死一生得以登基，諸侯群起，個個蠢蠢欲動，到了大王這一代……一步都不能走錯啊！”

“舅舅，大王娶申后是為了得到申侯的支持、贏得朝中大多數(shù)人，娶秦夫人是為了秦國兵權(quán)，娶衛(wèi)夫人是無可奈何，娶鄭夫人是為了鉗制鄭伯，那我呢？”

趙叔帶動了動嘴，沒有說話。

“我不過是個意外，不論我做什么、不做什么，對整個時局都沒有影響，你們何必將我放在這個高度，非要讓我去擔(dān)如此大任？我不過是尋常女子，進求獨寵、退求冷宮難道也不行？”

“就是因為你是個意外，才最有可能動搖他的心！”

褒姒看著趙叔帶，搖搖頭嘆了口氣：“不會的。”

“你不了解他！”

褒姒轉(zhuǎn)向廿七：“送客吧，我累了，想回去休息了。”

“是！娘娘，”廿七無奈地看了一眼趙叔帶，伸手指著門外的方向：“趙公，請。”

趙叔帶只好邁步朝外，廿七壓低了聲音說道：“奴婢已經(jīng)勸過娘娘了，只是娘娘這次只怕是傷透了心，好不起來了。”

“褒姒不是這樣的性子。有什么事情，及時通知我。”

“嗯！時不時，我也會勸勸娘娘。”廿七將趙叔帶送到了門外，瓊臺殿的大門再次關(guān)上了。褒姒回到寢宮，頹然坐在床上，抱著膝蓋愣神，腦中一片空白。

“娘娘？”廿七輕輕地敲了敲房門，走了進來。

褒姒問道：“舅舅走了？”

“娘娘，你這氣要生到什么時候？你這么氣大王，自己心里不也一樣難受嗎？有什么話不能和大王攤開來說嗎？”

“是他不肯給我攤開，”褒姒努力過了，卻無法說服自己不怨，“幫我查看下瓊臺殿的香。”

“什么意思？”

“鄭夫人小產(chǎn)，和瓊臺殿脫不了干系，瓊臺殿的香大概一直都是麝香。爹不喜歡香，所以褒家從不燃香，我便不懂，此事現(xiàn)在想來的確有些奇怪。”

“你懷疑大王……”

褒姒點了點頭。

“可是大王為什么？”

“因為我是一顆可以隨時丟棄的棋子。我初入宮得寵，人人都羨慕我盛極榮寵，可事實上，大王只是為了將眾人的視線從鄭夫人懷有身孕一事上移開。對他來說，我召之即來、揮之即去，申侯逼他，他便讓我擋在前面，引群臣參我一本；申后逼他，他又將我推在前面，讓我去得罪整個后宮；舅舅參我，他可以發(fā)脾氣將我推倒在地，他身受重傷我卻得悉心照料他；我承他的情，他和別的女子在宮中歡愛；我不承他的情，他就為別的女人摘花；連布下鄭伯出任司徒的局，都是我被他利用了，他卻反而惱我；鄭夫人小產(chǎn)，他明明知道是他的錯，卻打在了我的臉上……他高高在上，呼風(fēng)喚雨，我應(yīng)他是應(yīng)該，不應(yīng)就是忤逆。如若這便是后宮女子，和一死又有何分別？”

“娘娘。”廿七哭了，趴在褒姒的床前。

“替我去查清楚麝香一事，”褒姒淡淡地說道，“我不想在一個地方連摔兩次，和我娘一樣郁郁寡歡而亡。”