“仲尼居，曾子侍。子曰：‘先王有至德要道，以順天下，民用和睦，上下無怨，汝知之乎？’曾子避席曰：‘參不敏，何足以知之？’”

陳慧手執一部《孝經》，卻沒有看，而是背在身后，朗朗而誦。在他的面前，七八個蒙童席地而坐。

自從掛冠還鄉后，陳家便失去了經濟來源。陳慧是個讀書人，沒有別的手藝，只能開設學館教蒙童們讀書。

陳祎也進了父親的學館，如果說在這之前，他還只是跟著母親和姐姐隨緣讀一點書的話，那么現在，他開始在父親的教導下，系統地習讀圣賢之道了。

或許是因為書香世家的遺傳，陳祎自幼便對各類經典有著一種異乎尋常的癡迷，常常手不釋卷，加上他的記性和悟性都極佳，因此到七八歲上，已將四書全部讀完成誦。

“這是《孝經·開宗明義章》，講的是曾子避席，凡師有問，必避而起答，此為古之圣賢之所為。”

陳慧講到這里，目光在學生中掃了一遍：“都聽明白了嗎？”

“聽明白了。”學生們搖頭晃腦地答道。

陳祎卻整衣站了起來，垂手側立一旁道：“孩兒明白了。”

陳慧心中一陣欣然，臉上卻不露聲色，緩緩問道：“你起身避席，是有什么事嗎？”

陳祎恭敬地答道：“古之圣賢聞師訓而避席，孩兒今蒙慈訓，焉能安坐？”

陳慧的臉上露出驚喜之色，不過這種高興并沒有持續多久，很快，一股濃濃的憂郁又浮上心頭。

“父親，您怎么了？”這天傍晚，陳祎注意到了父親的憂慮，有些擔心地問道。

陳慧擺擺手，無力地說道：“沒什么。”

他知道，自己的憂慮不是祎兒這個年紀的孩子能夠理解的。

“熟讀圣賢書，貨與帝王家”，這恐怕是天下每一個讀書人的理想甚至夢想吧？隋朝已有科舉制度，祎兒如此早慧似乎前途無量，但一想到朝廷腐敗，官場黑暗，陳慧的心就立刻被澆上了一桶冷水，由內而外地涼透，他甚至開始懷疑，自己教給兒子的這些東西是否真的有用。

“陳施主，你真的希望陳祎走你的老路，讀書、做官，然后再辭官還鄉嗎？”靈巖寺寂空長老的聲音又在他的耳邊回響。

“慧天性疏懶，不喜應酬，確是不適合為官的。”那時的他這樣回答，“但祎兒不會像我這般沒出息。他才八歲，讀書對句便如我十三四歲時一般。平素雖不愛與人交往，但真正見了面，也能酬對自如。”

說起愛子，他的眼睛有些發亮，再無半點心灰意冷之色：“祎兒比我強得多，日后若能金榜題名，定可輔助天子，治國安邦，成為匡扶社稷之材。”

“輔助天子？”寂空長老不禁苦笑，“當今天子，如何呢？”

陳慧略略一怔，隨即答道：“天子聰明賢達，只可惜奸臣當道，才落得如此。”

長老搖頭嘆息：“古來圣君有幾人呢？陳施主，恕老衲直言，你覺得自己不適宜為官，卻不知陳祎比你更不適宜呢。”

“這是為何？”陳慧愕然問道。

“檀越自己的兒子，難道自己還不知嗎？”寂空長老慨嘆道，“陳祎小施主確實悟性非凡，與人相處也頗有利根，然而他終究太過敏感善良。官場險惡，爾虞我詐，他如何能在其中生存？”

陳慧沉吟無語，長老的一席話直說到了他的心底。

陳祎并不知道父親的憂郁，他將自己浸泡在豐富博大的典籍之中，如饑似渴地汲取著先賢的思想精髓。

先賢的思想滋養了他，濃濃的墨香浸染著他，使得他愛古尚賢，非雅正之籍不觀，非圣哲之風不習。雖然年幼，卻已有一股翩然出塵之氣。

在很多人眼里，陳家四公子是個聰明善良又有些古怪的孩子，他不喜歡與別的孩子一同玩耍，不管外面多么熱鬧，也很難吸引到他。人們常見他一個人，或坐樹下，或處池邊，要么專注地讀書，要么靜靜地待著，將目光投向遙遠的地方……

“師父，陳祎小施主來了。”一個沙彌進禪房稟報說。

“阿彌陀佛，快請他進來。”寂空長老面帶喜色，站起身來。

自從隨父親回鄉后，陳祎便成了靈巖寺的常客——他迷上了佛經，經常請一些經書回家。開始時，他看不大懂，便常過來請教，寂空長老喜他靈氣非凡，每次都會耐心地為他解答，令他受益匪淺。

有時他甚至會參與寺中僧人的辯經，并常有妙語出口，以至于很多修行多年的師父在這個孩童面前都不敢掉以輕心，唯恐一不小心被他難住。

這一次，寂空長老直接將他帶上了藏經樓。

陳祎被這里層層的經卷震住了，他用小手撫摸著經柜，順手抽了一卷出來，是一部《金剛般若波羅蜜經》。

長老道：“佛說法四十九年，談經三百余會，弟子們多次結集，總成三藏十二部，浩如煙海。這里所存，不過是滄海之一粟罷了。”

看著孩子星辰般明亮透徹的眼睛，寂空長老深深嘆息道：“陳祎啊，你可知道你有多么幸運！很多人一輩子都沒有機會接觸佛法，而你小小年紀就可以看到這些殊勝的經典了，你知道這意味著什么嗎？”

“這些經書與我有緣。”陳祎想都不想地答道。

寂空長老被這句孩子氣的話給逗樂了，笑著糾正道：“不，是你與這些經書有緣！與我佛有緣！”

見這孩子的目光始終著落在那一匣匣的經卷上，長老突然覺得自己方才有些著相了。他想，其實這孩子說得也沒錯，真的是這些經書與他有緣。

“弟子想學經，長老可以給弟子講解嗎？”陳祎終于將目光從經柜上收回，轉過身來問道。

“善哉，善哉。”長老合掌道，“小居士能有此心，實為累世累劫之善緣，日后光大法門，或者就著落在小居士的身上，老衲又何敢不允？”

說罷，他拉著陳祎來到兩個蒲團前，一老一小就這么面對面地坐了下來。

長老示意陳祎將手中那部《金剛經》展開來放在案上：“讀經先破題，小居士可先誦經題。”

陳祎朗聲誦道：“金剛般若波羅蜜經。”

“你可知這經題之意嗎？”長老問道。

“弟子不解其意，請師父慈悲開示。”

寂空長老點點頭，開始逐字解釋道：“般若讀作‘缽惹’，華言大智慧，但又不是‘智慧’這兩個字可以窮盡的。佛說法四十九年，其中有二十二年是在說般若，可見其殊勝。”

陳祎認真而又恭敬地聽著。

“‘波羅蜜’華言到彼岸。經，徑也，為修行之路徑也。”

“彼岸……”再一次聽到這個讓他怦然心動的詞，陳祎不禁喃喃出聲。

“是啊，陳祎。”長老溫言道，“你試想想，你是不是在此岸？只有真正明白了此岸的苦厄，你才有出離的決心。”

“那么，此經又為何要以金剛來命名呢？”陳祎問道，“佛法不是很柔軟嗎？”

“佛法是柔軟的，也是至堅的。”長老解釋道，“就像金剛不變不壞，光明堅固，能制物而不為物所制，所以能斷妄念。此經以金剛為體，以離相為相，以無住為用。體，喻其堅；相，喻其明；用，喻其利。合此三德，以表般若的圓融廣大。”

陳祎以手托額，雖然長老的用詞他還不是太明白，卻也大致聽懂了一些。

長老又道：“若能明白金剛般若的‘體’，起隨緣應世的‘用’，這個人就是佛了。即便一時做不到，但能夠信心不逆，聞佛所說，不驚不怖不畏，此人已是大乘最上乘的地位。所以此經名《金剛般若波羅蜜》，如來為大乘者說，為最上乘者說。”

“那么，是不是小根器者就不能聽聞佛說了呢？”陳祎不解地問道。

“不。”長老答道，“佛陀是平等慈視眾生的，無論何人，只要具備大乘根性，就有成就的資格。不過，圣凡的體，雖是不二的，意境卻有不同，有人天的意境，菩薩的意境，還有佛的意境。”

“《金剛經》里所講，就是佛的意境。是嗎？”陳祎問道。

“正是。”長老贊許地點頭，隨即又長嘆一聲道，“老衲初出家時就受持讀誦《金剛經》，然業障深重，難解如來‘真空妙有’之意，是以多年來一直徘徊在無相大門之外而不得入。”

說到這里，他慈愛地看著眼前的孩子，目光中流露出幾分期許：“陳祎，你善根深厚，靈根內蘊，實為上乘法器。老衲盼你日后能夠開悟，深入般若之海，成為佛門龍象。”

“弟子會努力精進的。”陳祎道。

長老欣慰地點頭，接著說道：“這部《金剛經》，是由佛陀與弟子須菩提一問一答，由阿難筆記而成。須菩提是佛陀十大弟子之一，為解空第一人。”

說罷，他做了個手勢，示意陳祎接著往下讀，自己則閉上眼睛，略帶幾分享受地聽著這孩子用清軟柔嫩的童音誦出如此殊勝的經典——

“如是我聞。一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園，與大比丘眾千二百五十人俱。爾時，世尊，食時，著衣持缽，入舍衛大城乞食。于其城中，次第乞已，還至本處，飯食訖，收衣缽，洗足已，敷座而坐。時長老須菩提，在大眾中，即從座起，偏袒右肩，右膝著地，合掌恭敬而白佛言：稀有！世尊。如來善護念諸菩薩，善付囑諸菩薩！世尊！善男子、善女人發阿耨多羅三藐三菩提心，應云何住？云何降伏其心？”

長老輕輕擺了擺手，示意他停下，緩緩說道：“陳祎，你看，佛經之中還有一個特色，就是先說時、地、人、事，然后才開始記載經典。這便是‘序分’，也是為了說明經典所說的確有其事、真實不虛，其情其景，歷歷在目。由這段開頭，我們便可清楚地看到經典的記述是何等慎重——阿難說，此經是我親聞佛說者，接著點出了佛說法的地點，聽法的人數，佛與弟子們如何到城中托缽，用過齋后如何坐著，須菩提又是如何起身，向佛陀行了個什么禮節，又向佛陀提出了什么問題。你看，是不是這樣？”

陳祎想了想，果然如此，便點頭稱是。

“佛家所有的經典皆是如此嗎？”他問。

“正是。”長老說道，“這樣對人、事、時、地都有著清清楚楚的描述，便為我們真實記錄了一部經典的誕生。在這樣的描述中，我們可以知曉，佛陀并不輕易說法，而是因時、因人、因地而說。因時是要機緣成熟，因人是要智慧根器，因地是要道場莊嚴。只有這三個因緣都和合，佛陀才開演說法。

“只要我們深入經藏，就必然知道，佛陀從不在不當的時機不當的地點對不當的人說法，因為佛陀智慧深廣，他懂得有些時候須以身教，有些時候須以意授。

“比如此經開頭，佛在動作上、態度上，實為表‘六波羅蜜’的行相。如乞食，是表布施波羅蜜；于食時，著衣持缽，躬行而乞，是表持戒波羅蜜；次第乞已，不擇貴賤精粗，是表忍辱波羅蜜；收衣缽，洗足，經常如是，是表精進波羅蜜；敷座而坐，是表禪定波羅蜜。五處全是般若行，正是表明般若波羅蜜。于行住坐臥之中，處處可見。可知般若功行，全由心內發出。所謂蘊于中，形于外，神露于不知不覺間。此等般若妙用，正是佛不開口的說法境界啊……”[9]

當陳祎沉浸在佛法的博大精深中時，父親陳慧卻病倒了，原本健壯的身體眼看著一天天瘦弱憔悴下來。

哥哥、姐姐們想盡了辦法，可是這附近城鎮里竟連一個大夫都找不到。

本來，潁川城內是有一家醫館的，據說醫術還頗為高明，然而當大哥匆匆趕到時，才知醫館已經關門一年多了。

鄰居們嘆息著說，這位大夫不知怎么沖撞了官兵，差點把老命給搭上，沒法子，只好帶上老婆孩子回原籍了。

兄弟姊妹四人圍坐在重病的父親身邊，束手無策，愁眉不展。

陳祎突然想起家中的藏書里有些醫書，里面有不少經驗方，便將其翻了出來，照方開藥。

時令正值深秋，屋外，落葉凋零，寒霜鋪地；屋內，一只小小的火盆閃動著溫暖的紅光。

孩子們守著病重的父親，也是為了維系住這點親情的溫暖啊！

野外，秋風瑟瑟，衰草枯黃，樹枝也都變得光禿禿的，大地一派蕭條景致。

陳祎身著素服，手提竹籃，來到墓地。

在母親的墓碑前放下幾碟素菜，又點上一炷香，磕了三個頭后，陳祎便默默地盤坐下來。

母親臨終前聽他誦經時那安詳的面容又浮現在眼前，那雙熟悉的眼睛里飽含著濃濃的慈愛，讓他的心溫暖得想要落淚。

因此，每次來掃墓時，他都要為母親誦上一段經文。

“佛時游行，到居荷羅國，便于中路一樹下坐，有一老母，名迦旦遮羅，系屬于人，井上汲水。佛語阿難，往索水來，阿難承佛勅，即往索水，爾時老母，聞佛索水，自擔盥往，既到佛所，放盥著地，直往抱佛。阿難欲遮，佛言莫遮，此老母者，五百生中，曾為我母，愛心未盡，是以抱我，若當遮者，沸血從面門出，而即命終。既得抱佛，鳴其手足，在一面立……”[10]

這是他昨日才在靈巖寺的藏經閣中看到的，當時就被經中敘述的母子親情深深打動。他自幼酷愛各種經典，記性早已練得非比常人，加上又深愛此卷內容，雖只讀了一兩遍，卻已能完整地背了下來。

他感慨地想，人與人之間的緣分真是不可思議，這位名叫迦旦遮羅的老婦人在過去五百生中，想來已無數次地做過佛的母親，以至于此生雖非佛母，見到佛時卻仍然心生慈愛，情不自禁地想要擁抱佛陀。

也不知我和母親的緣分已經多少世了？今后還將延續多少世？

母親想必早已往生凈土，超脫生死輪回，但陳祎從母親臨終時目光中流露出的深深眷戀中便可看出，母親與他，與這個娑婆世界，緣分未盡。

或許等到將來彌勒菩薩下生之時，她會重返娑婆，廣宣佛法，普度眾生吧……

不知不覺，一個時辰過去了。當陳祎誦完最后一個字時，夕陽已經西沉。

面對眼前的墓碑，他喃喃地說道：“母親，若您聽到孩兒所誦經文，希望您的內心也能得到安寧，收獲法喜……”

隨后，他懷著虔誠的心，發愿將此誦經功德回向給母親，便站起身來，準備回家了。

這時他又看到了那個守墓老人，正躬著腰，緩緩走過每一個墳墓，依次給墓地培著新土。

陳祎注視著這位老人，聽著他哼哼唧唧口音渾濁地唱著什么，看著他東倒西歪地走過來，給母親的墓上添土……

這些年來，陳祎從未聽他說過話，也從沒見他有過什么親人。或許，他的親人也埋在這里？

生老病死，是如此平常，平常得令人絕望。

陳祎從身上取出幾枚銅錢，交給老人，低聲說道：“老人家多費心了。”

老人也不推辭，哼哼唧唧地把錢裝進懷里。

“老人家，您一直都在這里嗎？”陳祎終于忍不住問道。

“是啊。”老人木然地說道，“我在這里守墓已經四十多年了。”

這是陳祎第一次聽到他說話，只覺得那聲音喑啞蒼老，就如一棵老樹磣了沙土。

老人扛起鋤頭走了，邊走邊哼：“死了，死了，一死百了……”

陳祎很難想象一個人能夠在這樣的地方孤獨地生活四十年，與那些死去的人為伴。他長久地站立著，目送著老人遠去的身影，喃喃自語：

“四十年……”

陳慧躺在榻上，已經熟睡，他的面容蒼老了許多，疾病就像一個惡魔，正一點一滴地侵蝕著他的肌體。

在洛陽凈土寺出家的二哥長捷風塵仆仆地趕了回來，還帶回一個姓葉的大夫，聽說在洛陽城中名氣挺大，因此兄弟幾個對他都很客氣。

葉大夫來到父親床前，為父親把脈，他的臉色越來越凝重。

“大夫，怎么樣？”大哥著急地問道。

葉先生站起身，朝外面的堂屋走去，兄弟四個一起跟了出去。

堂屋內，兄弟們請大夫上座，又敬上一盞香茶，臉上卻都是掩不住的焦慮之色。

葉先生嘆道：“令尊已病入膏肓，老夫只怕也無力回天，如今只能勉強開個方子，聊盡人事罷了。”

聽到此言，陳祎心中一痛，眼淚不自覺地流了出來。

葉先生提起筆來，寫了一紙藥方，又有些奇怪地說道：“其實你們先前請的大夫也并不差，又何須專門把老夫從洛陽找來？難道那位大夫就沒說過，令尊這病是治不好的嗎？”

大哥忙拱手道：“不瞞先生說，這附近鎮上以前是有大夫的，只是一年前就搬走了。我們實在找不到別的大夫了。”

“哦？”葉先生沉吟道，“這倒奇了，令尊這病，原本撐不到現在，我觀他這些日子似乎一直都在用藥。”

“那是四弟依照家中所藏醫書開的經驗方，先生看看可有什么不妥？”大哥說罷，將陳祎開的方子遞了上去。

葉先生滿面狐疑地看了陳祎一眼，又看看那個藥方，顯然吃了一驚，感嘆道：“小公子真是奇才！這方子竟與老夫所開不謀而合。”

說罷將自己寫的藥方遞了過來。

陳祎一看，果然，葉先生所開的方子，和自己這幾天給父親開的差不了多少，心中更是黯然，因為他知道，這個方子是去不了病根的。

長捷這次還鄉，就掛單在靈巖寺中。這個平時不常謀面的法師哥哥不僅長得風神俊朗，而且博雅多才，既精于釋典，又熟稔于儒家的《尚書》《左傳》以及道家的《老子》《莊子》。對陳祎來說，這個難得回一趟家的兄長無疑是一座寶山，侍奉父親之余，他一直纏著二哥請教，不僅是經史知識，更有佛學中的疑問，有些提問讓年輕的法師都感到震驚。

長捷盡自己所能對弟弟的問題進行解答，陳祎驚訝于二哥的博學，長捷則驚異于幼弟的早慧，兄弟二人很快便熟稔親近起來。

寂空大師與長捷再次相見，也不由得提起了陳祎，感慨地說道：“陳祎這孩子，天生的佛根，超凡的靈基，是難得的佛子。若能出家為僧，必為佛門巨擘哪！”

長捷怔了一下，一時竟不知該說些什么。

他當然明白寂空法師的意思，回家的這些日子，他也早已看出四弟不是一般的與佛有緣。年紀小小的祎兒得到高僧的稱贊當然是件值得高興的事情，但是，這是否就意味著他應該出家為僧呢？

父親的病眼見難愈，祎兒今后如何生活就成了大問題，作為兄長，自己是否應該把他帶走？

同長捷一樣，陳慧最放心不下的也是祎兒，畢竟別的兒子都已長大，老大和老三都已娶妻生子，自立門戶了；老二陳素出家為僧；唯一的女兒也已經許配人家。只有祎兒年紀尚幼，不知未來如何。

看著這個在床頭端藥送水的孩兒，陳慧常覺得心如刀絞，他不知道自己一旦撒手西去，等待這孩子的將會是什么樣的命運。

一日，看到長捷前來侍奉，陳慧忍不住低喚了一聲：“素兒……”

“父親。”長捷小心地問道，“您有什么話要囑托孩兒嗎？”

陳慧搖了搖頭：“素兒，為父早年為官，但求無愧于天地人心，碰上那過不去的窮苦百姓和讀書人，也便資助一些……唉，朝廷失德，百姓不幸啊！為父做了幾年官，莫說沒多少積蓄，便是你母親的嫁妝，也散出去不少……這些年不再為官，又長年臥病，更是坐吃山空……咱們陳家已經是一具空殼，祖宗交付的家業都讓我給敗光了……”

“父親說哪里話來。”長捷勸慰道，“錢財乃身外之物，父親心懷慈悲，撫恤百姓，乃是菩薩行為，是大功德，這才是留給兒孫的無價之寶。”

“為父知道……”陳慧喘息著說道，“可現在，放心不下啊……我走后，你大哥和三弟只能靠耕讀持家，只怕要過些苦日子了……可憐祎兒……咳咳……祎兒……”

他忍不住劇烈地咳嗽起來。

“父親。”長捷忙伸手撫其胸道，“您什么都不用擔心，只管照顧好自己。”

陳慧依舊搖頭：“素兒……我走之后，你要……你要……照顧好……祎兒……”

長捷有些困惑：“父親的意思是，要孩兒將四弟帶到洛陽出家嗎？”

“不……”陳慧吃力地擺了擺手，“祎兒，他不適合出家，他太……敏感了，學佛可以，修行……怕是不行……”

長捷不得不佩服父親，人生的閱歷使他像一位高僧大德一樣，充滿智慧。

“素兒。”陳慧接著說道，“我走后，你要讓祎兒……繼續讀書……將來，求取功名……光宗……耀祖……”

長捷怔了一下，他沒有想到一向辭官在家的父親居然在四弟身上抱有功名的期望。

“你知道嗎？你四弟……他那么聰明……他知道怎么……跟人……相處……他得了功名……會……會比我……強……”

“孩兒知道了。”長捷立即說道，“父親，您累了，好生歇息吧。”

陳慧點點頭，輕輕閉上眼睛，很快便疲憊地睡去。

陳祎并不知道父親為自己所做的一切，但他顯然也看出了父親的憂郁，他對陳慧說道：“父親，您把一切都放下吧，不用擔心祎兒。祎兒會照顧好自己，哥哥們日后也會照顧祎兒的。”

聽了這話，陳慧心中略安。

他心里明白，兒孫自有兒孫福。到了這個時候，所有的擔憂都沒有用，一切都只能交付給佛陀和上天了。

好在，這孩子有佛陀庇佑，不會有事的……

看到父親眼中那無奈又有些認命的神色，陳祎把嘴靠在他的耳邊，輕輕說道：“父親，祎兒讀經給你聽好嗎？母親當年，最喜歡聽祎兒讀經了。”

“好，好……”陳慧吃力地說。

陳祎誦的依然是《佛說阿彌陀經》，他希望父親能和母親去同一個地方——

“……舍利弗。若有善男子善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛，與諸圣眾，現在其前。是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土……”

這部經陳慧已經很熟悉了，以前在靈巖寺就聽僧人們讀過，這段時間祎兒更是經常讀給他聽。他知道這孩子的心意，是希望他臨終時將萬緣放下，專心念佛，往生凈土。

也許，這孩子是對的。他想，聽著這部經，誦著彌陀圣號，或許過不了多久，他真的可以在極樂世界見到愛妻。

“……舍利弗，于汝意云何？何故名為一切諸佛所護念經？舍利弗。若有善男子、善女人，聞是經受持者，及聞諸佛名者，是諸善男子、善女人，皆為一切諸佛之所護念，皆得不退轉于阿耨多羅三藐三菩提。是故舍利弗，汝等皆當信受我語，及諸佛所說。”

……

祎兒還在念誦著，已經快要讀到尾聲了，陳慧吃力地張開嘴巴，念起佛來。

長捷法師立即合掌跟進，幫他助念。

祎兒誦完經，也跟著助念……

父親終于去了，他是念著佛號去的，死時面色安詳，身體柔軟，一直安靜地坐在旁邊助他念佛的陳祎不知不覺已是淚流滿面……

二哥看到了，伸手替他擦去臉上的淚水，輕聲說道：“父親往生極樂，我們做兒子的不該悲傷，而當替他歡喜才是啊。”

陳祎雙手合十，低低地念誦一聲：“阿彌陀佛……”

兄弟幾個將父親同母親合葬在一處，然后，四兄弟共同在墓前為二老誦念《往生咒》。

那個守墓的老人依然在那里，他的腰更彎了，臉上滿是風霜的痕跡……

陳慧去世后，作為潁川名門望族的陳家算是徹底解體了。

姐姐遠嫁，大哥和三哥也各自尋找著自己的營生。

他們都是在陳家較為富庶之時出生、長大的，自幼沒怎么經歷過苦日子，現在卻是日漸清貧拮據。

長捷也要回凈土寺了，臨行前一天，他到父母墳前祭拜，卻看到了在荒草中抱膝獨坐的陳祎。

“四弟……”長捷低喚一聲，不知該說些什么才好。

陳祎沒有回頭，他的目光始終在那墳頭的新土處，悠悠地問道：“二哥你說，父親母親真能往生西方極樂世界嗎？”

“你在懷疑什么？”長捷吃驚地問道，“父親往生時的情形，你不是也看到了嗎？”

“是的，父親決定往生。但母親……祎兒不確定……母親去世前，一直留戀地看著祎兒……”陳祎說著說著，聲音漸低，一行清淚從眼中流了下來。

長捷嘆了口氣，在他身旁坐了下來：“你平常多念念《往生咒》，這樣可以幫助母親。”

“我天天念的。”陳祎哽咽著說道，“可是不知道是什么意思。”

“你不需要知道意思。”長捷道，“這是密咒，亦為諸佛密語，能幫助眾生拔除一切業障的根本，使煩惱不再生起，自然幸福快樂。尤其是對欲修凈土法門之人，在持念阿彌陀佛圣號以外，若能兼誦《往生咒》，必定往生西方極樂世界。”

“拔一切業障就可以得生凈土嗎？”祎兒含淚問。

長捷心中暗嘆——看來父親是對的，我這個四弟雖然慧根深種，悟性非凡，信心到底還是不夠強啊。

他反問道：“你倒是說說看，眾生為什么會流浪生死，在三界六道之中輪回不息呢？”

“是因為業障重。”陳祎小聲道。

“那這些業障又是從哪里來的？”長捷追問。

陳祎沒有作聲，于是長捷自己回答：“就是因為有了貪、嗔、癡等煩惱，造了殺、盜、淫、妄種種惡業。這些惡業的種子慢慢滋長，形成眾生受苦的原因，循環不息，沒有了期。要想把這些業障的煩惱根本拔起，不受輪回的痛苦，就要虔誠持誦《往生咒》。此咒具足的名稱就叫作《拔一切業障根本得生凈土陀羅尼》，虔心讀誦可得諸佛護念，龍天保佑，蒙諸佛如來不可思議神力加持。幫助眾生拔掉一切業障根本，洗滌魂魄的罪孽。當你的念力足夠大或者心足夠誠的時候，甚至能讓你所度的魂魄直接飛升。”

陳祎垂下了頭：“多謝二哥開示，祎兒知道了。”

你真的知道了嗎？長捷有些不相信地看著這個過于早慧的幼弟，他知道，對于修行人來說，聰明往往意味著敏感，這并不是什么好事。

當晚，長捷將大哥和三弟召集在一起，兄弟三人對著三盞清茶相坐敘談。

“四弟聰慧過人，不讀書實在太可惜了。”看著祎兒熟睡的面容，長捷似乎不經意地說道。

“我們也想讓他繼續讀書，可是……唉！”大哥沉重地嘆了口氣。

三哥卻突然說道：“二哥可以把他帶到洛陽去，這樣他不就能繼續讀書了嗎？”

大哥嚇了一跳：“三弟的意思難道是……要他出家？”

“四弟與佛有緣，難道大哥看不出來嗎？”三哥反問道。

“可二弟已經出家了，咱們兄弟四個，兩個出家，這不合適吧？”大哥顯得有些遲疑。

“也沒什么不合適的。”三哥說道，“一來這是四弟的佛緣，二來你我不是都有子嗣了嗎？”

大哥一時也說不出話來。

“四弟不適宜出家。”長捷法師突然說道。

兩兄弟愣了一下，都轉過頭看著他。

“這話是父親說的。”長捷道，“四弟早慧，卻又敏感多憂。父親臨終前曾跟我說過，希望四弟能繼續讀圣賢書，走功名之路。”

“功名？”三哥頓時苦笑了起來，“父親自己都不要功名，還想讓四弟博取功名？二哥啊，現在家中情形你也是知道的，我們都希望四弟能繼續讀書，可心有余而力不足……”

長捷點點頭：“你說得是，我帶他走，去洛陽。”

兩兄弟面面相覷。

“二弟，你不是說，四弟他不適宜出家嗎？”大哥小聲地問道。

長捷嘆道：“出不出家，就看他的緣分了。方才三弟說得也沒錯，四弟到了洛陽，至少還可以繼續讀書。”

大哥輕舒了一口氣：“也好，那就辛苦二弟了。”

長捷不再說話，只是將目光再次轉向床榻上安睡的祎兒，他不知道自己的這一決定是對是錯，對于祎兒來說，這究竟意味著什么。

祎兒確實與佛有緣，但是在同四弟的短暫相處中，作為兄長的他也越來越認可了父親的說法——這孩子太過敏感執著，不宜出家。如今，他終于下了決心，要將這個潁川鳳凰谷的佛子，這個佛緣深厚的孩子帶到佛陀的面前，讓佛陀替他做出選擇。

佛陀，你愿意接受他嗎？