一次看似平淡的課堂實驗，為什么使奧斯特激動萬分？

《磁針電抗作用實驗》是丹麥物理學家奧斯特于1820年在法國的科學雜志《化學與物理學年鑒》上發表的一篇著名論文。這篇論文介紹了他發現電流磁效應的成果，把電學和磁學結合起來，促進了電磁學研究的開展。

1820年7月21日，丹麥哥本哈根大學奧斯特教授帶著伏打電池來到物理實驗室，為學生們上實驗課。

當他接通電池時，突然發現放在電磁旁邊的磁針發生了偏轉，改變了原來的位置，在垂直于導線的方向停了下來。

學生們對這一現象絲毫沒有感覺，可是奧斯特卻激動萬分。

長期以來，人們一直把電和磁作為獨立的互不相關的現象進行研究，而奧斯特卻隱約地認識到電和磁之間存在某種聯系，他從1807年起，就致力于電的各種效應的研究，經過10多年的探索，進展不大。今天他在課堂上看到通電后引起的磁針偏轉時，怎能不激動呢？

奧斯特意識到自己將有一項重大發現，下課后，立即進行研究。

他用導線又接通了伏打電池，當磁針垂直地放在導線的位置時，磁針并無變化；當磁針平行地放在導線的位置時，磁針立即偏轉，直到與導線垂直為止。他再把磁針放在一定的位置上，當伏打電池接通時，磁針發生了偏轉，當關閉電源時，磁針就恢復到原來的狀態。

奧斯特又進一步地試驗了不同的金屬導線，發現磁針的偏轉幾乎一樣。

接著，他又在導線和磁針之間放一塊硬紙板隔著，在接通電源時，磁針仍然偏轉，甚至在中間放上玻璃、石頭、水、金屬時，磁針照樣偏轉。

通電導線為什么會使磁針偏轉呢？奧斯特認為，磁針的偏轉是由于電荷的流動引起的，磁針的偏轉方向和電荷的流動方向密切相關。由于導體中的電流會在導體周圍產生一個環形磁場，因此，磁針在這個磁場范圍內，無論是改變電流的方向，還是改變磁針與導線的位置，都會引起磁針的偏轉。

奧斯特的發現把電學和磁學結合起來了。從此，電磁學的研究蓬勃地開展起來。