不平靜的周末

徐光梅

這真是一個難得的好天氣，海面風(fēng)平浪靜。猩猩偵探坐在海邊的巖石上釣魚，享受著周末的悠閑。

突然，傳來一陣呼救聲。猩猩偵探條件反射地立刻放下釣竿，“騰”地站了起來。只見猴子和松鼠正駕著小船向自己駛來，大喊著救命。發(fā)生什么事了？半個小時前，猩猩偵探是看著他們駕船離開的啊。他走下高高的巖石，來到岸邊。

猴子和松鼠面容恐懼地下了船，說：“我們發(fā)現(xiàn)了一條可怕的船，上面……死了兩個人。”

“??？”猩猩偵探大吃一驚，他立刻報警，然后跟著猴子和松鼠向大海上駛?cè)ァ?

不一會兒，他們就靠近了那條“可怕”的船。猩猩偵探讓猴子和松鼠呆在小船上，以免破壞了現(xiàn)場，然后他爬上那條大船。走進船艙，果然發(fā)現(xiàn)地板上躺著兩個人，猩猩偵探吃了一驚，死者竟是著名的科學(xué)家狗熊先生和他的太太。一定是謀殺！猩猩偵探腦子里閃過這個念頭。要知道，狗熊先生是很著名的科學(xué)家，發(fā)明了很多有價值的東西。而且他和太太的口碑極好。難道有人嫉妒狗熊先生的成就而暗害他？

很快警察和法醫(yī)趕到了。經(jīng)檢查，狗熊先生和太太的身上沒有任何傷痕?，F(xiàn)場也沒有留下什么可疑的痕跡。猩猩偵探不由得想起一年前發(fā)生的一件奇特的案子。

在一個山洞入口處，三名旅游者齊刷刷地突然倒地，停止了呼吸。在他們身上，沒有找到任何傷痕，也不存在中毒跡象，也不是心腦血管疾病的突然發(fā)作致死，因為法醫(yī)的解剖報告表明，死者生前個個都很健壯！猩猩偵探無法破案。后來他請教狗熊先生，狗熊先生說這可能是次聲波造成的。狗熊先生拿出他發(fā)明的次聲波測定儀，放在山洞口進行了測試。果然測出山洞口有大風(fēng)刮過的時候會產(chǎn)生強烈的次聲波。

次聲波是一種比普通聲音振動慢一些的聲波，人的耳朵聽不到它，可是它對人的危害卻很大。當(dāng)次聲波作用于人體時，人體器官容易發(fā)生共振，從而使人產(chǎn)生頭暈、惡心、嘔吐等一系列癥狀。如果次聲波的功率很強，會使人體內(nèi)臟受損而喪命。

這起案件和三個旅游者山洞口遇難的案件極其相似，可是猩猩偵探又感到疑惑，因為從昨天到現(xiàn)在天氣很正常，海上既沒有發(fā)生風(fēng)暴，也沒有雷鳴電閃等情況發(fā)生，不會產(chǎn)生次聲波。次聲波致死這個猜測可以被排除掉。那一定是謀殺了?？墒亲锓赣质遣捎玫氖裁词侄危箾]有留下任何疑點呢？

經(jīng)過一天的調(diào)查，猩猩偵探得知，狗熊先生和他太太是昨天傍晚租了船去小島度周末的。猩猩偵探感到這個案子很棘手。他想還是從那條船上找找原因吧。

第二天一大早，他來到海邊，找來租船的老板，讓他把事情的經(jīng)過詳細地說一遍。

“前天早上，狗熊先生來租船，選中了這條船。中午時分，狗獾先生來租船，他也看中了狗熊先生租的這條船。我說這條船已被狗熊先生租下了。他就上船去看，過了些時候，他說這船不錯，可惜已被租給別人了。臨走的時候，他說等這條船空著的時候再來租?！?

“狗獾先生？”猩猩偵探眉頭緊皺。狗獾先生也是個科學(xué)家，并且和狗熊先生在同一個單位工作?！八洗袅硕嗑?？”

“大概十來分鐘的樣子。因為他也想租這條船，所以他在船上仔細地查看了一番?！?

猩猩偵探立刻讓助手上船搜索起來?！疤介L，你看！”助手在船艙底部，發(fā)現(xiàn)了一個黑色的小鐵匣子。憑感覺，猩猩偵探知道這一定不是個普通的匣子，也有可能是本案的關(guān)鍵所在。“立刻送到研究所，看看是什么東西?！?

隨后，猩猩偵探讓人把狗獾先生帶到了警察局。

在審訊室里，猩猩偵探讓狗獾說說前天中午在狗熊先生租的船上動了什么手腳。

“我什么也沒做啊。我也想租船去玩，后來發(fā)現(xiàn)沒有合適的，就說等狗熊先生旅游歸來我再租那條船吧。”

“你在船上放了什么？”

“放了什么？什么意思？我能放什么？”狗獾不屑一顧地說。

猩猩偵探把那個黑色的匣子拿出來，說：“這是什么？”

狗獾驚訝地看了一眼，連忙低下頭，“我不知道?！?

“你不知道是嗎？那好，我把這個開關(guān)打開，把這個匣子和你放在一起?！?

“不……”狗獾驚恐地站了起來，“我說，我說?！彼j然地坐在凳子上，緩緩地把事情的經(jīng)過說了出來。

“我和狗熊先生是競爭對手，可是我常常敗在他的手下。上次他發(fā)明了次聲波測定儀，受到重獎，這大大地打擊了我。后來我發(fā)明了這個次聲波產(chǎn)生器，它能產(chǎn)生次聲波。前天我聽說狗熊先生要租船去小島上度周末，我就有了殺掉他的想法。我在里面安裝了定時器，等他們在海上的時候，次聲波產(chǎn)生器就自動打開，發(fā)出次聲波?！?

這件奇特的案子終于真相大白了。狗獾鋃鐺入獄，得到了應(yīng)有的懲罰。他發(fā)明的次聲波產(chǎn)生器被銷毀了。

晚上，猩猩偵探精疲力盡地躺在床上，這個不平靜的周末讓他感嘆良多?！翱茖W(xué)家應(yīng)該有一顆為大眾服務(wù)的心，他們發(fā)明出來的東西如果僅僅用來將別人置于死地，用來謀取自己的名利，這樣的發(fā)明還有存在的必要嗎？”

“鉆天”

文有仁

“鉆天”是一種拴著一根細秫秸的爆竹，有的地方管它叫“起花”，也有的地方管它叫“九龍”、“二踢腳”。你點著了“鉆天”的火藥線，它就向后噴出一串火花，嗤的一聲，鉆到天空里去了。

“鉆天”是靠什么飛上天去的呢？

“鉆天”里裝滿了火藥。火藥燃燒的時候，就生成大量的氣體。這些氣體從“鉆天”下面的口子往外噴，就把“鉆天”推到天空里去了。

為什么朝下噴的器具，卻能夠把“鉆天”向上推呢？

你坐過小木船吧？上岸的時候，你用腳使勁把船頭往后一蹬，就跳上了岸。可是船呢？船倒退了，離開了岸邊。船倒退，是你蹬得它倒退的；你跳上岸，卻是船把你推上岸來的。原來在你用腳使勁蹬船頭的時候，同時產(chǎn)生了兩股力量：一股叫“作用力”，就是你蹬船頭的力量；一股叫“反作用力”，就是船把你推上岸來的力量。

作用力和反作用力是同時產(chǎn)生的，它們大小相同，方向恰好相反。

還可以做個試驗，你把船劃到湖中央，停住了，再拿起一塊大石頭，使勁朝前面扔過去，船也會朝后面退一段路。

這時候你扔石頭的力量就是作用力，石頭同時也推你的手，這股力量就是反作用力。你坐在船上，跟船連在一起，所以船就被推得往后退了。

你也許會問：作用力和反作用力既然大小相同，為什么石頭扔出去那么遠，而船只退后了一點點呢？

因為石頭比船輕得多。用同樣大小的力量，扔輕重不同的兩樣?xùn)|西，當(dāng)然輕的東西要扔得遠些。

“鉆天”就是被朝下噴的氣體所產(chǎn)生的反作用力推到天空中去的。它完全不需要空氣幫它的忙。

那么為什么“鉆天”到末了仍然要掉下來呢？

你一定能夠回答：還是因為速度不夠。要知道，“鉆天”的速度達到最快的時候，也還趕不上炮彈吶！可是我們別忘記，“鉆天”跟炮彈不同，它本身有動力裝置，還帶著燃料——火藥。我們只要在動力裝置和燃料上打主意，就可以使“鉆天”加快速度。

現(xiàn)代的火箭就是根據(jù)“鉆天”的原理制造的?；鸺旧碛袆恿ρb置，還帶著燃料。燃料點著以后，就產(chǎn)生一股氣體，從朝下的噴口噴出來。把火箭推上天空去的，就是這股氣體噴出來的時候產(chǎn)生的反作用力。

當(dāng)然，火箭的構(gòu)造比“鉆天”復(fù)雜得多。

科學(xué)家的故事

龍吟

一、哈雷識彗星

這天晚上，小狗和小兔躺在草地上看星星。小兔突然想起來，奶奶說有一種星叫“掃帚星”，它一出現(xiàn)，就有災(zāi)難降臨。

小狗聽了哈哈大笑，于是他給小兔上了一堂生動的課——

中國民間常有“掃帚星”一說。長時間內(nèi)每當(dāng)發(fā)現(xiàn)夜晚天空有一把掃帚形的星星劃過時，人們都誠惶誠恐地議論著，認為又有什么災(zāi)難要降臨人間了。因為這是一種異樣的星星，人們不知道它是什么星，就稱它為“妖星”，認為它會給人間帶來瘟疫、災(zāi)難。

事實真的如此嗎？于是小狗給小兔解釋了彗星的形成原因：

其實，所謂的“掃帚星”就是彗星，是太陽系中的一類小天體，由冰凍物質(zhì)和塵埃組成。它靠近太陽時，太陽的熱使其中的物質(zhì)蒸發(fā)，在冰核周圍形成朦朧的彗發(fā)和一條彗尾。由于受到太陽風(fēng)的壓力作用，彗尾總是指向背離太陽的方向。

小兔聽了，不住地點頭?！澳敲催@種錯誤的看法，是什么時候被誰所揭穿的呢？”小兔又問。

“他就是英國著名的天文學(xué)家哈雷?！毙」氛f著，又給小兔講起了哈雷識彗星的事——

哈雷17歲那年進入了著名的牛津大學(xué)，在那里攻讀數(shù)學(xué)和天文。他學(xué)習(xí)刻苦，成績十分優(yōu)秀。四年級那年，哈雷突然中斷學(xué)業(yè)，離開了英國，到南大西洋的小島上去了。

為什么呢？難道是被流放嗎？不是。是他突然心血來潮要去那里冒險嗎？也不是。

哈雷對天文學(xué)神往已久，他發(fā)現(xiàn)以往的天文學(xué)家沒有在地球的南半球上觀察過星象；同時他認為在南半球觀察星象有許多有利條件，心里早就盤算著要親自去開辟一條新路。眼下，他繼承了一筆遺產(chǎn)，有條件去實現(xiàn)自己的愿望了。哈雷便毅然放棄了唾手可得的學(xué)位，來到了遠離英國1萬多千米的小島。

小島猶如汪洋中的一葉小舟。東西長才12千米，南北只有8千米。小島上人煙稀少，人們過著自給自足的封閉落后的生活，生活很苦，沒有街道，沒有商店。哈雷顧不上這些，他向當(dāng)?shù)鼐用窠枇艘婚g房子安置好行裝，就領(lǐng)著兩個雇來的伙計去觀察地形，在一個他們認為合適的地點建立了一個小小天文臺。這也是人類在南半球建立的第一個天文臺。

兩年后，他把觀察到的星象編成《南天星表》。這張出色的星表使年僅23歲的哈雷被選為倫敦皇家學(xué)會的會員，也使他從此聲名遐邇。

大約在1682年，“妖星”又在南部天空出現(xiàn)了。人們又是驚恐不安地議論著，身為天文學(xué)家的哈雷當(dāng)然不信“妖星”說，但他當(dāng)時也不知此星為何物。

哈雷借此機會，一面敏銳地注視天空的“妖星”行蹤，一面到英國和歐洲其他國家搜集有關(guān)彗星的資料。經(jīng)過篩選和歸納，他發(fā)現(xiàn)1513年、1607年和這次，彗星出現(xiàn)的時間間隔都是70多年，而且其軌道接近。難道它們是同一顆彗星？哈雷為這一初步發(fā)現(xiàn)激動萬分，繼而又進行向前的搜尋，果然發(fā)現(xiàn)每隔70年就有一顆大彗星出現(xiàn)，其形狀和軌道記載都非常相似。

哈雷心想，這確實是同一顆彗星了。那么這顆彗星的精確運行軌道是什么？哈雷為此進行了復(fù)雜而嚴格的運算，得出結(jié)論：這顆彗星在運行軌道上環(huán)繞太陽運轉(zhuǎn)，其周期約是76年，這與史書記載完全一致。

1720年，哈雷在多年的研究基礎(chǔ)上，宣布了1682年的“妖星”其實是1607年的彗星的回歸，并且預(yù)計它在1758年底還將回歸。同時他還指出，彗星的出現(xiàn)完全是自然現(xiàn)象，用不著害怕。妖星之說沒有道理。

1758

年12月14日，哈雷預(yù)言的大彗星果然如期出現(xiàn)，這時哈雷已經(jīng)去世，為了紀念哈雷，人們把這顆彗星命名為“哈雷彗星”。

其實，最早記錄哈雷彗星的是公元前613年我國的《春秋》，這是世界上公認的第一次關(guān)于哈雷彗星的確切記錄，比歐洲要早630多年呢。

二、瓦特與蒸汽機

小兔燒的水開了，開水頂著壺蓋“得得得”地響。

小兔一邊關(guān)起煤氣灶開關(guān)，一邊說：“這一壺水就能輕松地頂起壺蓋，如果用很多很多的開水，那它的力量會多大呀！”

小狗聽了這話，興奮得跳起來說：“你真聰明！科學(xué)家瓦特就這么想過，于是他發(fā)明了現(xiàn)代意義上的蒸汽機?！?

“瓦特和蒸汽機是怎么回事？”小兔不解地問。

于是，小狗講起了瓦特發(fā)明現(xiàn)代意義上的蒸汽機的故事——

瓦特是英國的大發(fā)明家，他發(fā)明了紡紗機，還發(fā)明了現(xiàn)代意義上的蒸汽機，并使其得到了真正的推廣使用，推動了英國工業(yè)革命的飛速發(fā)展。

瓦特于1736年出生在英國蘇格蘭西部格林克鎮(zhèn)。父親是一名專門制作及販賣航海器材的工匠，家庭比較貧窮。小時候他沒有機會上學(xué)，在家里幫助父親干活或做家務(wù)。但瓦特受父親影響，對于制作十分感興趣，而且十分好學(xué)和好問。

一次，瓦特幫媽媽燒開水。水開了，蒸汽把壺蓋頂了起來。瓦特突發(fā)奇想：如果能把壺里的水增加幾千倍、幾萬倍，力量將是多大呢？

除了幫助父親干活，瓦特也跟父親學(xué)了一些文化。但他最大的興趣是制作。

歲那年，心靈手巧的瓦特立志出外闖蕩，想靠制造科學(xué)儀器來謀18生。

他先是在一家制造廠學(xué)習(xí)技術(shù)，后又去了一家鐘表店學(xué)習(xí)修理鐘表。22歲那年，他來到格拉斯哥大學(xué)當(dāng)一名教學(xué)儀器修理工。工作之余，他努力自學(xué)，用心學(xué)習(xí)物理學(xué)、數(shù)學(xué)、化學(xué)等課程，并同一些著名的大學(xué)教授成為好朋友，常與他們探討一些力學(xué)問題。

在那里，他聽說當(dāng)時已經(jīng)有了以蒸汽為動力的機器，這勾起了他童年時的向往。他決心了解現(xiàn)有蒸汽機的制造原理。

經(jīng)過一番研究，瓦特掌握了當(dāng)時蒸汽機的原理，并且認為這種蒸汽機效率極低。能不能再制造一臺效率高的蒸汽機呢？瓦特從此苦苦地思索。

功夫不負有心人，瓦特終于獲得了成功。瓦特蒸汽機的發(fā)明，才導(dǎo)致火車、輪船的發(fā)明，才給大機器生產(chǎn)提供了應(yīng)有的條件。

不少人認為，蒸汽機的發(fā)明可以追溯到古希臘數(shù)學(xué)家希羅于1世紀發(fā)明的汽轉(zhuǎn)球。

1679年前后，法國物理學(xué)家丹尼斯·巴本制造出第一臺蒸汽機的工作模型。同時代的薩繆爾·莫蘭也對蒸汽機的發(fā)展有著重要貢獻。

早期的工業(yè)蒸汽機主要應(yīng)歸功于1712年托馬斯·紐克曼和1769年詹姆斯·瓦特的發(fā)明制造。

1807年，羅伯特·富爾頓第一個成功地用蒸汽機來驅(qū)動輪船。