第二十八章 常德乃足

【原文】

知其雄，守其雌，為天下谿[1]。為天下谿，常德不離，復歸于嬰兒。知其白，守其黑，為天下式[2]。為天下式，常德不忒[3]，復歸于無極。知其榮，守其辱，為天下谷。為天下谷，常德乃足，復歸于樸[4]。樸散則為器，圣人用之，則為官長[5]，故大制不割。

【注釋】

[1]谿（xī）：溝溪，山里的小河溝。[2]式：這里可作“模式”、“楷式”講。[3]忒（tè）：差錯。[4]樸：素材。老子有時用“樸”來表示“道”。[5]官：管理的意思。長：首長、領導的意思。

【譯文】

知道什么是雄強，卻安于雌弱，甘愿做天下的溪澗。甘愿做天下的溪澗，永恒的德就不會流失，而回復到嬰孩般的純真柔和的境地。深知什么是明亮，卻安守暗昧，甘愿成為天下的范式。甘愿做天下的范式，永恒的德就不會出差錯，而回復到真樸的狀態。深知什么是榮耀，卻安守卑辱，甘愿做天下的川谷。甘愿做天下的川谷，永恒的德才能充足，而回復到自然本初的純真狀態。真樸的道分散成為宇宙萬物，有道的人沿用真樸，就會成為百官之長。所以，完善的政治制度是一個體系，不可分割。

【解析】

道的自然法則是兩極相生，物極必反。有道者深明此理，所以自愿處在世俗認為不好的一面。這樣，就消除掉了因處在“好”的一面產生的負面作用，使自己始終保持合于道的完整狀態，即“嬰兒”、“無極”、“純樸”的狀態，懂得了這個道理，即使做了官，也會進退自如。這就是“大制不割”的道理。

“知其雄，守其雌，為天下谿。為天下谿，常德不離，復歸于嬰兒。”“雄”即剛強。“雌”即柔弱。“復歸于嬰兒”，即回復到嬰兒般的純真無邪的狀態。老子認為，剛強是有為的表現形式，是不合于道的；而柔弱是無為的表現形式，是合于道的。所以，他要求人們堅守柔弱，只有這樣才能合于道。“溫柔似水”一詞常用來形容女子美好的性格特征，這是因為水性本柔，可以承載天下萬物，如果人們能夠如溪水般柔順，那么也就回歸到嬰兒般的自然人狀態，這才是合于道的。

“知其白，守其黑，為天下式。”“式”意為范式。世界的范式指的是世界的本體，也就是“道”。在老子看來，只有深知什么是明亮，又能安于暗昧，才能成為天下的范式。

“為天下式，常德不忒，復歸于無極。”“無極”意為無邊無際、無始無終。這句話的意思是說，成為天下的范式，永恒的德就不會出差錯；永恒的德不出差錯，就會回復到宇宙的初始狀態。老子想通過這句話告訴我們，得道之人要實施無言之教，而不是將自己的觀點強加于人。他強調不把人的思想引入歧途，這正體現了老子無為而治的處世哲學。

“知其榮，守其辱，為天下谷。為天下谷，常德乃足，復歸于樸。”“樸”指的是自然事物的本質，這種本質指的就是“道德”。這句話的意思是說，深知尊榮，卻安守卑辱，甘愿做天下的低谷。做了天下的低谷，永恒的德就充足了；永恒的德充足，就會返璞歸真，回到自然淳樸的狀態中去。它告訴我們，人生來就有欲望，貪慕榮華富貴是人的本性。如何才能使人們不過分貪圖富貴呢？老子認為，榮華富貴終歸要回復為無，人們只有懂得這個道理，才能泰然處之，面對外界的事物，做到無所容無所不能容，這才是到達了道的境界。然而，大道修得圓滿，并不意味著大功告成了，人們還要繼續堅守道的理念。否則，道又會進入到從無到有的循環往復之中去了。

“樸散則為器，圣人用之，則為官長，故大制不割。”“大制”指的是完美無缺的政治思想和政治制度。“無割”指的是不可割裂，即人與人、人與世界的契合一致與和諧統一。在這里，老子強調了道的整體性和不可分割性。道的法則就是從無到有，再從有到無的循環往復、永不止息的過程。所以，人在修道的時侯，不要只修煉一次，而是要永不停息地修煉。待到修煉完滿后，還要使道德不流散，確保它的完整性。如果道德流散了，道就會再一次進入到從無到有、從有到無的循環往復之中。