一

節(jié)日。彩帶從天而降，使者們四處拋灑鮮花花瓣，甘甜的果實被堆砌在十字路口，供過路者隨取。遠處的競技場，掌聲雷動。長發(fā)男子在廓羽走廊費力步行，孓身一人。

近了，近了。

失去雙翼，失卻自由，一切皆立時改變，即便如此變化僅為暫時。腳趾滲出鮮血，長發(fā)男子始知曉，生活的異與同，取決于自由的多與少。

抬眼望去，恢弘的競技場坐落于古禽尾羽。一次次排山倒海的喝彩傳至耳邊，他已錯過許多史詩般的時刻，想必如此，那些值得鐫刻在大地各處的瞬間，他已錯過了。那里有眾多同伴，他們擁有寬廣的雙翼，可無人援手助他。他邁開雙腿，緩步行走于長廊。

許久，競技場終于近在眼前，它的形狀從未如此巍峨與雄偉。最后，他攀上陡峭的看臺，伙伴們傾心歡笑著，無人注意到他的缺席與他的到來。比賽仍在繼續(xù)著。

這是一場力量與靈巧的比賽：數(shù)只成年禽被蒙上雙眼放逐到競技場內(nèi)，它們的尾羽系著一籃銀球。慌亂中，禽各行其道，胡亂沖撞，銀球亦從籃中蹦跳四躍。摘得最多的銀球者，得勝。一位勇敢的青年云使接近了籃子，卻被一只飛掠而過的禽撞翻，直挺挺栽倒在沙地上。

觀眾們爆發(fā)出笑聲，長發(fā)男子亦笑著。他也曾在這個項目里結(jié)結(jié)實實地被撞倒過。

……

最后的項目，飛翔競賽開始了。裁判員與選手們一齊立于古禽尾羽羽梢。一個裝滿鮮花的花籃被擲下墜入大地，鮮花四處飄落。項目的內(nèi)容便為打撈花束；每每撈到一朵鮮花，便必須返回古禽將其輕放至裁判員的腳邊；直到花籃墜地，撈起最多花朵的選手，得勝。

風姿卓絕的使者們紛紛立在最末的一根羽梢，一字排列。當花籃被擲下后，他們亦隨之縱身躍下。比賽開始了。

DARKEN看見一名青年使者，撈得最多的花朵，直到最后花籃十分接近地面了，他也并未放棄。在這個角度，DARKEN曾經(jīng)成功過一次，贏得滿堂喝彩。那名青年亦如當年般決毅俯沖，卻無法及時拉起，沉沉墜地，觸地身亡。

觀眾群中發(fā)出驚呼。他的愛人失措痛哭，隨后展翅飛下，消失在眼界。不時，他看見一個黑點在云層之中冉冉螺旋上升，上升，直到化為塵土。DARKEN垂下頭，似這般的愛情無可企及呵，羨慕。

冠軍的榮耀被追授逝者，伙伴們張開雙翼，紛紛飛離競技場。不久，空曠的看臺再次僅余下他一人了。長發(fā)男子喟嘆一聲，默默攀下陡峭石梯，孤身返回。

二

月湖，古禽右翼的一處洼地，星辰之下的明鏡。午后，波光粼粼。湖邊的長發(fā)男子照料年幼的禽。禽最喜散光，見到星點碎瑣的光便趨之若鶩，由是極易墜入湖中。DARKEN常劃櫓舟救起墜湖的幼禽。當幼禽們在湖畔安全嬉戲時，他便得寧靜的休憩。

當長發(fā)男子無意識地捧起一汪湖水，光芒粼曜，將射光反射傳遞至指尖。忽然，他頓悟了。他將本反射光芒的清水，以指尖點觸，裝于琉璃清盞，光亮便得短暫保存。他稱此器具為，燈。于是，清水反射之光芒，亦為可獲取可收集的了。燈的光亮隨著心中的微光印象逐漸黯淡而逐漸熄滅。然而，這已足夠。

DARKEN用一盞燈引領(lǐng)著禽，站立在其項背上，代為飛翔。于是長發(fā)男子重獲飛翔的自由。

燈被傳播到云之城。入夜，貪喜燈光的使者將燈火布置在古禽上，禽喜散光，見掛載燈火的古禽便誤認為漫天星辰。于是紛至沓來。它們健壯的胸骨與脖頸紛紛撞擊在古禽各處，碎裂了，斷氣了。僅一夜，禽斃亡以千計。那些肆意懸掛燈光的使者受到了責罰。此后，云之城恢復(fù)了寥無燈火之象。

可使者們卻無可忍受徒有星光的夜晚，他們愿意享有穿梭于云間的燈光相伴。

只有一個靈魂從中得到啟示。祭臺，廊柱周圍的石像們低聲私語。夜色之中，少女石像打開魔盒，將貪戀燈光的成年禽引入其中，合上盒蓋。黎明到來之前，它們不會被釋放。如此一來，使者們可徹夜享受燈的光亮與己相伴，他們并未意識到，他們的兄弟已被關(guān)入魔盒，短暫失去自由。

三

夜闌，長老院的私語漸止。在他們眼睛所無法看見的下方大地，依照他們的指示發(fā)生著改變。日復(fù)一日，夜復(fù)一夜。

一日，草籽被改變?yōu)槎嘀囊晕蛉和坛浴鞑ァ？裳蛉焊矏圪榈節(jié)L壓叢草，草籽脆薄的外果皮破裂了，青汁沾染在純白皮毛，羊不再為原本的白色，這樣它們更喜歡，也更易于利用隱蔽色躲過獸的捕食。然而如此一來，原野之色不再為記憶中的綠與白。于是長老院重新定義了草籽，一夜之后，所有新生的草籽汁色皆為赤紅，汁水更加甘貽，羊群亦歡喜的，紛紛蹭食草籽，如常。然而不久之后，蹭染草籽之赤的羊群便因在綠原之上愈加凸顯、紛紛落入獸口而絕跡。自此，羊群不再蹭染草籽之色。

被種植于古禽兩翼的樹種，不再結(jié)出果實擴張后代，亦不再生長長大，卻可四季常青。因枝葉過于繁茂的樹種將增大兩翼風阻，亦不免觀瞻邋遢。青年們喜愛風刮樹葉的沙沙聲，利用常青之樹的枯枝削制了一種樂器，稱之為瑟。

偶爾，當塵埃失去本分，卷起妖風，得于平原之隅積為流沙，蠶食草原，吞掩走獸。你似已迷途，無路可退。而你上方的蒼穹，長老院正推布云層，雨云浩然趕赴，降水充盈，將流沙困于沼澤之中，并允草本根系驟然發(fā)育，深植入泥土，固沙保水。降水十三日之后，塵埃知曉其本來的位置，恢復(fù)其本分。

在你所不得窺視之處，平原之上，星辰之下，云層之隅，神殿仍為整片世界規(guī)劃著、決議著，一夜復(fù)一夜，一日復(fù)一日，力求所謂的平衡。

然而，異象漸生。

平原以南的外海，火焰在水下燃起，炙烈的火焰爆發(fā)在海之心，一些沉淀地底的異物沖破海平面被噴發(fā)拋擲到云間表層。長老院命足踏飛禽的使者驅(qū)趕大風，以流沙覆沒侵襲的異物。

湖里誕生了魚。常將走獸拖入水中吃掉，甚至偶爾躍出水面撲食貼近水面飛翔的飛禽與云使。魚待于湖中伺守獵物，原本清涼的水源成為陷阱，周遭的走獸便不敢靠近。魚越生越龐大，翻江倒海。使者們帶著銀箭，銀箭雨點般射向魚，魚竟周游而無恙。于是長老院只得定義湖邊植物的根系穿越泥土到達湖水，瘋長般吸吮水分，直至整座湖干涸。魚干死在湖心凹地，遺骨龐大觸目驚心。

一些變異仍在各地陸續(xù)出現(xiàn)：枝柳低垂的樹花吃食青草，碩大無朋的雙足鵝四處踏行，綠原中心凹陷的大口張開須齒吞入云與氣。這些并非長老院曾經(jīng)定義的生物，可它們?nèi)噪S著世界的推演而出現(xiàn)。光的背面，便作黑暗。那些曾經(jīng)被投入深淵的罪眾，紛紛溯源而去，順流而來，它們在黑暗里被接納，被折磨，亦獲得重生，當它們再次攀上光明土地時，已變更了原本的性情與模樣。對于這些變化的內(nèi)因，長老院起初并不知情，然而他們確明白單純地修訂規(guī)則已無法滿足這座世界的變化，于是便一再派遣英武的使者討伐那些異端，就這樣，許多美麗的云使倒在征討路途上。而異形卻復(fù)現(xiàn)，一再地。

食樹的龜，自群山而來，龜殼亦為一座山巒般巍峨，寬厚的龜甲無可鑿破，粗厚的腳掌無可阻擋；食樹的龜，被稱之為巨殼龜。樹被一棵接著一棵吃掉，使者們手中的銀箭卻對此無可奈何。

長老院終定義了巨獸，身軀如小山般龐大，齒爪鋒利，它們僅俯首聽命于一個孩子，那名踏行飛禽的折翼使者——DARKEN。長發(fā)男子再次受命深入大地，他統(tǒng)領(lǐng)著巨獸征討了所有的異形，最后，無數(shù)巨獸攀上巨殼龜?shù)木捃|，分食其血肉，巨軀終覆。這是一次重要的轉(zhuǎn)折，此后，DARKEN率領(lǐng)著巨獸們四處征討，伴隨著一次次殘酷殺戮，那些興風作浪的異端們終于意識到長老院的決心與力量，紛紛回歸到黑暗邊角以內(nèi)，蟄伏著，觀察著，伺機而動。

正午。長發(fā)男子立足于神殿之央，向長老院復(fù)命，他受到了眾使者的歡呼，五彩的冠冕被擁戴在他的頭上。少女石像緩緩從石柱頂端步下，向眾宣布異象已平，眾生歡呼，DARKEN亦歡笑著。石像們交頭接耳私語著，只有近處的長發(fā)男子竊聽得長老院擬將巨獸的定義修改。DARKEN當即大跨步站出來反對：你既已給了它們榮譽，為何還要收回呢。眾生倏然靜默，華麗的肩帶尚飄揚在勇士肩膀，眾使者齊望著柱頂面若雪霜的長老們。石像不再私語，他們默許了。于是巨獸也作為獸的一種，以一定概率出現(xiàn)在母獸胎腹中。

這是DARKEN的意見第一次被采納。

四

日落，云層在腳下燃燒奔騰。這是古禽與云層熱戀的時刻。他看到云層之上的積水都在沸騰。

“呵，Archaeopteryx。呵，Archaeopteryx。”他看見了無聲而壯觀的愛情，卻無可長久廝守，在天地移轉(zhuǎn)之律下各奔東西。

他推開了入夜后的神殿大門，再一次。

老師，我看見一場奇觀。

那些糾纏交錯的肢節(jié)，倏然停止竊聲細語。

Archaeopteryx，我們足下的大禽，我看見了他與云層的愛情。每至夕照，云層便在大禽之側(cè)激涌少見的云氣奔流，大禽亦喜降低高度，令身軀徜徉于層云的撫摸中。老師，這是我所見識的最為廣闊之愛。可每每至此，大禽卻調(diào)頭航向深藍的東方，我可看見它的苦痛呢。

孩子。你所見的，徒為世界運行的規(guī)律，而已。

規(guī)律？是何等殘忍的規(guī)律，使其在最輝煌之刻背弛而行。

規(guī)律，即為天象。云所安排的，吾等無可更改。

不，老師你是得大力者。DARKEN搖著頭。我已見識到最為廣闊的愛戀，請您務(wù)必允諾他們成行。

石像陷入沉冥，始言：那些過于熾烈的，必得到栓制，始可擔得大任。

DARKEN搖頭：愛從來不需栓制。我已在原野之上所見良多。

你所言的，并不可稱之為愛，而其實為欲望。若你遍歷原野，所見的諸多皆為這般橫流私欲，那恐怕走獸們盡已墮落了。少女石像吁嘆一聲，孩子，去畫，去寫，令走獸知曉神的箴言。

即便知曉了，又有何用。

曉得以愛尊從云間的規(guī)律，而不再以欲望逾越。由此，云間才可為有序的。

有序的…DARKEN回味著這個詞。

是呵孩子。正因有序，萬物才可獲得所允諾的自由。

得到自由本身的前提，是為之束縛自身的自由。我說的可正確，我的老師？

那并非束縛自身，是為云所創(chuàng)制的規(guī)律，須以崇敬之心遵守。

萬物所循的規(guī)律不同，即萬物所獲的自由亦不同。我說的可正確，我的老師？

萬物的規(guī)律已為注定了的，已安排了的。孩子。你須教得他們感激。感激云，以及云相賜的自由。

感激，感激…DARKEN獨自囁嚅。

是的。如你所言的大禽與層云，即便每每相錯，它亦是感激的。

那何不給于Archaeopteryx以足夠的自由，每見落日，他須追隨熾烈的層云。

因它須承載云之城，此已鑄為責任，責任已正為規(guī)律，無可更改。是為大義，為大義可舍小情。

DARKEN不知何以答，沉吟片刻，轉(zhuǎn)身離開了。

一個午后，長發(fā)男子在一棵大樹樹皮上篆刻云的箴言：“天上飛翔的，皆為云的人子，飛翔者得最大的自由。”

石鑿刻下“自由”兩字。剎那，他頓悟了。

他們許你以自由，然后再以各種面目詮釋這個字眼。自由，僅此而已。