第二天早上，我一醒來(lái)，華珍小姐就把我臭罵了一頓，因?yàn)樗匆娢乙路K了；不過(guò)老寡婦可沒罵我，她幫我把新衣服洗干凈，還露出一副很難過(guò)的樣子，倒弄得我心存愧疚，不由得想，我應(yīng)該安分一段時(shí)間才對(duì)。華珍小姐帶我去小屋禱告，可禱告了半天收效甚微。她告訴我只要天天祈禱，就會(huì)要什么有什么的。其實(shí)根本不是那么回事。她騙誰(shuí)呢，我以前試過(guò)的。

有一次，我弄了一條釣魚線，但是卻沒有魚鉤。沒有魚鉤，魚線對(duì)我一點(diǎn)兒用處都沒有。為了能有個(gè)魚鉤，我禱告了三四回，可不知怎的，就是不管用。后來(lái)有一天，我讓華珍小姐替我禱告，可她說(shuō)我很傻。她沒說(shuō)原因，我至今也沒明白是什么意思。

還有一次，我在樹林里認(rèn)真思考了很長(zhǎng)時(shí)間。我對(duì)自己說(shuō)，如果一個(gè)人只要禱告就會(huì)要什么有什么，為什么教堂的管事威恩賣豬肉會(huì)賠本了？為什么寡婦被人偷走的銀鼻煙盒也找不回來(lái)？為什么華珍小姐總是胖不起來(lái)？沒用的，我對(duì)自己說(shuō)，禱告根本沒有什么用。

我把自己的想法告訴了寡婦，她告訴我說(shuō)禱告只能給人帶來(lái)“精神禮物”。我沒聽懂，她就給我解釋了一下——我必須不停地幫助別人，并盡可能地為別人做事，永遠(yuǎn)為別人著想，而從不考慮自己。

按照我的理解，她說(shuō)的別人肯定也包括華珍小姐。我又來(lái)到樹林里把這件事情反復(fù)想了很長(zhǎng)時(shí)間，還是想不出好處——倒是對(duì)別人有很多好處。因此，最后我決定再也不為這事操心了，愛怎么樣就怎么樣吧。

有時(shí)候，寡婦會(huì)把我叫過(guò)去，給我講關(guān)于上帝的故事，講得滔滔不絕，有滋有味的，聽得我心里直發(fā)癢。第二天，華珍小姐又會(huì)給我講一大通別的東西，她把寡婦講的故事全部推翻。這樣說(shuō)來(lái)，我感覺好像應(yīng)該有兩個(gè)上帝存在，和寡婦說(shuō)的那個(gè)上帝在一起，一個(gè)窮孩子就有福了，如果跟華珍小姐說(shuō)的那個(gè)上帝在一起，那可就慘了。我認(rèn)真思考了一下，覺得還是跟寡婦說(shuō)的那個(gè)上帝更好一些，如果他愿意要我。可我還是搞不明白我對(duì)他有什么用處，他不嫌我太不懂事，既寒酸又頑皮，就已是萬(wàn)幸了，怎么還能從我身上得到好處呢？

我的爸爸有一年多沒來(lái)看我了，我反而覺得這也很好，我真的再也不想見到他了。以前他只要喝醉了，就會(huì)抓住我痛打一頓。所以他在的時(shí)候，我常常會(huì)一個(gè)人躲進(jìn)樹林里，不敢露面。最近有人看見他被淹死在城北的一條河里了，人們都那么說(shuō)。他們說(shuō)淹死的人就是他，一定不會(huì)錯(cuò)的；他們說(shuō)那個(gè)人身材和他差不多，衣服破爛，頭發(fā)長(zhǎng)得出奇——和我爸爸一模一樣——因?yàn)樵谒锱莸锰昧耍呀?jīng)不成樣子了，臉已分辨不出來(lái)。人們說(shuō)他的臉朝上漂在水里。他們把他打撈起來(lái)埋在岸邊。

無(wú)論如何，他畢竟是我爸爸，我聽說(shuō)之后還是難過(guò)了很久。后來(lái)，我偶然想起一件事。我知道淹死的男人漂在水上不是仰面朝天，而是臉朝下。所以我想那個(gè)人肯定不是我的爸爸，是其他的什么人，他們一定是搞錯(cuò)了。于是我又不自在了，我斷定那老家伙沒準(zhǔn)什么時(shí)候又出現(xiàn)了，可我真的不希望再見到他了。

我和湯姆他們陸陸續(xù)續(xù)做了一個(gè)多月的強(qiáng)盜，后來(lái)，我就不干了，伙伴們也都不干了。我們什么人也沒搶到，也沒殺死任何人，只不過(guò)是假裝強(qiáng)盜罷了。

我們往往是突然沖出樹林，朝趕著豬的，或是坐著馬車往市場(chǎng)送菜的女人撲過(guò)去，但是我們并沒有把她們關(guān)起來(lái)過(guò)。湯姆·索亞把豬叫作“金條”，把蘿卜叫作“珠寶”。事后大家就一塊兒去山洞里熱烈地慶祝勝利，天花亂墜地講我們殺了多少人，給多少人留下了傷疤，可是我看不出干這種事能得到什么好處。

一次，湯姆·索亞派一個(gè)孩子拿著火把在鎮(zhèn)子里跑了一圈，湯姆把這叫作信號(hào)（是索亞幫的集合號(hào)令）。他把大家集合起來(lái)，說(shuō)探子向他報(bào)告了一個(gè)秘密消息：明天有一大隊(duì)西班牙商販和阿拉伯的有錢人要在霍洛洞扎營(yíng)休息，他們趕著兩百多頭大象、六百多只駱駝和一千多匹健壯的騾子。它們都馱著鉆石，并且只有四百名士兵護(hù)送，所以我們可以伏擊他們（他就是這么說(shuō)的），把他們統(tǒng)統(tǒng)殺光，把東西全都搶過(guò)來(lái)。他說(shuō)我們要擦亮刀槍，做好準(zhǔn)備。他那人就是這樣，哪怕是追蘿卜車，也總會(huì)叫我們把刀槍擦得亮亮的。其實(shí)哪里有什么刀槍，只不過(guò)是些木板和笤帚疙瘩罷了，再怎么擦也是一文不值，就是累死了，也和不擦沒什么兩樣。

我真的不相信，就憑我們這幾個(gè)人，能打得過(guò)那么一大幫西班牙人和阿拉伯人？可我想看看那些駱駝和大象，所以第二天行動(dòng)我也去了。那天是星期六，大家埋伏在樹林里，只聽一聲號(hào)令，我們猛然鉆出樹林向山下沖去。可是眼前根本沒有什么西班牙人和阿拉伯人，更沒有什么駱駝和大象。

原來(lái)，是一個(gè)天主學(xué)校的學(xué)生來(lái)野餐聚會(huì)，而且還只來(lái)了個(gè)初級(jí)班。我們一下就把他們沖散了，追得他們滿山跑。結(jié)果什么都沒搶著，只弄到一點(diǎn)兒炸面餅和蘋果醬，本·羅求斯運(yùn)氣不錯(cuò)，弄到一個(gè)布娃娃，喬·哈潑搶到了一本贊美詩(shī)集和一本教會(huì)發(fā)的小冊(cè)子。

不料，他們的老師向我們沖了過(guò)來(lái)，嚇得我們丟掉搶來(lái)的東西，撒腿就跑。我問(wèn)湯姆，我壓根就沒看見什么鉆石之類的，他說(shuō)那只是你沒有看見而已，反正他是看見了很多鉆石。他說(shuō)那里還有阿拉伯人，還有大象和其他東西。我說(shuō)，那為什么我們都看不見呢？他說(shuō)如果我看過(guò)一本叫《堂·吉訶德》的書，我就會(huì)明白的。他說(shuō)那都是因?yàn)樗麄兪┝四ХāＫf(shuō)那兒有幾百名士兵，還有大象、財(cái)寶以及其他別的東西，但是我們有敵人，他把這些敵人叫故意搗亂的魔法師，是他們把那些東西都變成了毛孩子們的天主學(xué)校。我說(shuō)，那好吧，我們就去對(duì)付魔法師好了。最后湯姆索性說(shuō)我是個(gè)榆木腦袋。

“哼，”他說(shuō)，“那魔法師一下子就能招來(lái)一大群妖怪，你還來(lái)不及喊救命，他們就會(huì)要了你的命的。他們每個(gè)人都是巨人，像樹那么高，像教堂的屋子那么粗。”

“哦，”我說(shuō)，“如果把妖怪請(qǐng)過(guò)來(lái)幫忙，我們不就可以打敗那些人了嗎？”“你有辦法把他們找來(lái)嗎？”

“我可不知道。魔法師是怎么把他們找來(lái)的呢？”

“哦，他們是拿一盞破舊的白鐵燈或者是個(gè)小鐵環(huán)，就在上面那么擦一下，空中就會(huì)電閃雷鳴，周圍還會(huì)冒一團(tuán)團(tuán)的煙霧，大小妖怪眨眼間就會(huì)飛到眼前，你讓他們干什么他們就會(huì)干什么。哪怕是叫他們把一棵樹連根拔起，砸向一個(gè)天主學(xué)校的校長(zhǎng)或者其他什么人的腦袋上，他們也會(huì)那么干的。”

“那有誰(shuí)可以讓他們那么快就飛過(guò)來(lái)呢？”

“哦，只要能拿到那個(gè)白鐵燈或是那個(gè)鐵環(huán)，誰(shuí)都可以的。誰(shuí)有那些東西，妖怪們就會(huì)聽誰(shuí)的，叫他們干什么就會(huì)干什么。即使是讓他們用鉆石蓋一座大宮殿，把里面裝滿口香糖或者是任何你想要的東西，再去娶個(gè)什么皇帝的女兒來(lái)，他們也會(huì)去的，并且在第二天太陽(yáng)出來(lái)以前就會(huì)干完。另外，只要你樂意，他們還會(huì)抬著那座宮殿周游全國(guó)呢！”

“嘿，”我說(shuō)，“我倒覺得他們真的很傻，有宮殿為什么自己不享受，卻要為別人白忙活。還有，如果我是個(gè)妖怪，讓我不管自己的事情，而人家一叫我，我就乖乖跑去聽人家的使喚，那事我可不干，哪怕下地獄我也不會(huì)去為他們干的。”

“哈哈，哈克·費(fèi)恩，你說(shuō)得輕巧，其實(shí)不管你愿不愿意，人家只要那么一擦，你就得非去不可，那就是命令。”

“什么？那些和大樹一樣高、和教堂一般粗的妖怪，就任由人家怎么耍弄都可以嗎？那好吧，去可以，可我必須得把那喊我的家伙嚇得爬到全國(guó)最高的一棵樹上才行。”

“呸！哈克·費(fèi)恩，你就是個(gè)笨蛋，跟你說(shuō)了半天等于對(duì)牛彈琴。你壓根什么都不懂，真是個(gè)天下第一號(hào)的大傻瓜。”

后來(lái)，我把那件事情反復(fù)想了兩三天，我想試試看這種說(shuō)法到底是真是假。于是，我就找來(lái)一個(gè)舊的白鐵燈和一個(gè)小鐵環(huán)，拿到樹林里去，左右擦拭，直擦得汗流浹背，心里還在念叨快出現(xiàn)個(gè)大宮殿，然后把它賣掉。可我忙活了半天，一個(gè)妖怪也沒來(lái)。我才斷定那不過(guò)是湯姆·索亞編出來(lái)的瞎話，純粹是騙人的。他大概是相信真有阿拉伯人和大象什么的，可是我才不信呢！我可是什么都看得很清楚，那明明就是天主學(xué)校。