第二十四章 只是朱顏改

孫清揚接掌宮務(wù)不久，就遇到了一件棘手的事情。

那夜，一燈如豆，孫清揚手里的書漸漸都看不清字樣，她抬起頭，見丹枝用金簪挑了挑燈花，燈光明亮了許多，方才繼續(xù)低下頭去。

燕枝和兩個小宮女已經(jīng)整理好床鋪，出來見孫清揚還在看書，忙用手掩著她的書道：“皇貴妃娘娘，這夜已經(jīng)深了，您就別看了，再看下去明兒個又得喊眼睛疼?！?/p>

燕枝是莊靜姑姑在桂枝出事后，和蘇嬤嬤一道，在宮女里挑給孫清揚的，另還有一個叫巧枝。

新挑上來的這兩個大宮女都是穩(wěn)重中帶著伶俐，尤其燕枝，服侍孫清揚十分盡心不說，還不像其他的宮女那般只是做好自己的差事，她做事比較有眼力，短短時間各項事情都上了手。

書被燕枝掩了，孫清揚索性放下，笑道：“有你和丹枝兩個，盯著本宮，就是想多看一會兒也不成?！?/p>

一旁的丹枝笑了：“姑姑把這差事交給奴婢們，奴婢們當(dāng)然要盡心盡力。”

燕枝帶著人正準備侍候?qū)O清揚洗漱休息，忽聽外頭一陣亂，值夜的宮女奔到門前，高聲道：“皇貴妃娘娘，萬安宮里出人命了！竇婕妤墜樓了！”

萬安宮的主位是淑妃劉維，花美人和竇美人去年里雖然封了婕妤，皇上卻并沒有讓她們獨居一宮，竇婕妤仍然住在萬安宮里，只不過從鐘秀閣遷至了宜蘭殿。

孫清揚率了眾人趕到萬安宮里，劉維已經(jīng)吩咐人叫了宮里專門負責(zé)這種事情的內(nèi)侍過來驗過尸首。

盡管有劉維身邊的月靜姑姑把持著，呵斥指揮眾人，萬安宮里尚不至于因竇婕妤之死慌作一團，但眾人眼里俱是恐色。

鐘秀閣在宜蘭殿西北角的后院里，有一個小小的兩層樓閣，竇婕妤今夜正是從樓上墜下身亡的。

不顧眾人勸阻，孫清揚執(zhí)意要到鐘秀閣去看看。

到了鐘秀閣，只見樓下寬寬的數(shù)層臺階，鋪著上好的青石板，石板上猶有血跡。

劉維因為是將門虎女，膽子比較大，之前內(nèi)侍過來驗尸時，她跟著來看過，見孫清揚在仔細查看鐘秀閣四周的情形，就和她講：“竇婕妤摔下時，頭撞在石板之上，當(dāng)場血濺三尺。我們趕到的時候，她的身子已經(jīng)冷了，但臉上的驚恐之色一望而知，那血濺得滿臉都是，身穿的白色中衣上也全都是血?！?/p>

“白色中衣？那她當(dāng)時應(yīng)該是準備要入睡了，好端端的，為何會跑到鐘秀閣來？”

劉維說：“臣妾聽宜蘭殿的宮女們說，這幾日不知為何，竇婕妤都是在鐘秀閣歇息的?！?/p>

鐘秀閣原是竇婕妤還是美人時的居處，自她當(dāng)上婕妤，這里并沒有再住進其他妃嬪，一直空置著，不過時時有人清掃倒也整潔干凈，竇婕妤要到這兒住上幾日，顯然大家都只當(dāng)她是懷舊。

“誰最先發(fā)現(xiàn)竇婕妤的？”

聽皇貴妃問起，月靜已經(jīng)讓人把發(fā)現(xiàn)竇婕妤尸首的小宮女雙喜帶了上來。

雙喜是負責(zé)鐘秀閣灑掃的粗使宮女，年紀只有十四五歲，被這一夜的事情早嚇得語無倫次，只會啼哭。

月靜安撫了她好一會兒，她方才能夠說出話來。

原來白日里，雙喜因為做事時打了瞌睡，被院里的嬤嬤嫌棄，說她做事偷懶罰她不許吃晚飯，另一個宮女可憐她，給留了一碗飯在耳房里放著。她就等嬤嬤睡下后，悄悄去耳房吃了飯出來，誰知剛走出樓，就見石階上躺著竇婕妤，因為月光明亮，她看到竇婕妤滿身滿臉都是血，自是驚聲尖叫。

她這一大叫，就把鐘秀閣的人都驚動起來，負責(zé)鐘秀閣的嬤嬤知道此事非同小可，連忙稟了劉維。劉維一面叫人去傳管這些事的內(nèi)侍來驗尸，一面派了人去長寧宮稟知孫清揚。

孫清揚聽完，問那驗過尸首的內(nèi)侍：“之前你看的是個什么情況，一一回稟本宮?！?/p>

內(nèi)侍施禮答道：“回皇貴妃娘娘，奴才驗過竇婕妤的尸身，左額與太陽穴處跌碎的部分，和臺階的棱角相合，身上多處骨折，應(yīng)為倒墜而下，確系摔死。只是奴才來的時候，這跟前踩得一片狼藉，有許多腳印，奴才辨不出那些痕跡究竟是誰留下的?！?/p>

孫清揚抬頭望去，只見鐘秀閣樓上的回廊欄桿完好，雖不算太高，卻并無損毀之處，不知竇婕妤怎么會翻了下來。這樣的高度，若是墜下樓的時候，竇婕妤不是碰巧摔到了石階上，未必會斃命。

劉維有些抱歉地笑笑：“雙喜發(fā)現(xiàn)尸首，聽到她尖叫，鐘秀閣的人都跑了過來，慌亂之中，自是將這兒踩得一塌糊涂，看不出原樣了?！?/p>

孫清揚略一思忖，問道：“這竇美人平日里在你的宮里住著，依你所見，若不是她自個兒尋死，誰會對她下此毒手？”

劉維搖了搖頭：“臣妾不知，竇婕妤雖然住在臣妾這萬安宮里，但平日里除了請安的時候，臣妾很少和她照面。她白日里，也多是去母后的慈寧宮幫著抄經(jīng)，不太愛說話，臣妾一時間，還真想不起誰會對她下此毒手。要說來往多些，就是和她們一道進宮的花婕妤、香美人了?！?/p>

聽了劉維這話，一直立在旁邊，臉上猶有淚痕的彩鶯，脫口而出：“一定和香美人有關(guān)，她妒忌我家婕妤也不是一天兩天了，說不準就是她設(shè)計將婕妤推下樓，或是氣得跳樓自盡的，皇貴妃娘娘，您一定要為我家婕妤討回公道啊?！?/p>

彩鶯是竇婕妤的隨身大宮女。

因為事發(fā)突然，鐘秀閣里的人，都是衣衫不整，彩鶯更是只穿一件中衣，外裙顯見也是匆匆系上的。

孫清揚瞅了瞅她，問道：“你那裙子，好像不是宮女應(yīng)該穿的吧？是你家婕妤的舊衣，賞了你的？”

眾人這才注意到彩鶯的裙上繡著淡紫色的纏枝海棠，葡萄青的底，一動就隱隱有細密銀光，這樣的料子，斷不是她一個宮女能有的。

彩鶯赤紅了臉，諾諾答道：“是，這是婕妤娘娘前幾日賞奴婢的，奴婢白日里也不敢穿，就晚上回到奴婢房間里時，才穿一穿，方才起得急，抓了一條就系上，沒注意穿的是這條，還請皇貴妃娘娘恕罪?！?/p>

孫清揚沒有再追問這個問題，問她道：“你剛才說竇婕妤之死可能是香美人做的，怎么講？今兒個夜里香美人到這院里來了嗎？”

彩鶯搖了搖頭：“沒有——香美人今兒個沒有來過?！?/p>

劉維不耐煩地說：“既然香美人沒有來過，她如何能將竇婕妤推下樓？”

彩鶯哭了起來：“我家婕妤這些日子身子日漸瘦弱，有一天香美人來，奴婢偷聽到她和婕妤說，說婕妤是被林美人的亡魂嚇著了，說竇婕妤是踩著林美人上的位，說她逼死林美人，早晚會遭報應(yīng)，如今出了這事，不是她還有誰？”

孫清揚聽得怔了一怔，林美人當(dāng)日不是自盡嘛，怎么扯上了竇婕妤？就問道：“方才你說林美人的亡魂，究竟是怎么回事？”

劉維也一頭霧水，呵斥彩鶯道：“萬安宮里竟然發(fā)生這樣的事情，本宮竟是全然不知，你快點講，到底是怎么回事？”

彩鶯一五一十地說了。

原來，林美人當(dāng)日服毒自盡，死時身著大紅衣裳。

因為紅為生魂之色，女人穿紅衣自盡，會被黑白無常誤認為是活人，不禁其魂魄在陽間出入，有仇有冤的人，在活著的時候，不能夠報仇，往往就會選這樣的方式赴死，重新回到陽間償愿。

長春宮承禧殿里的宮人，就曾在林美人頭七的時候，見過她身穿紅衣，端坐在鏡前梳頭。

因為事情太過驚駭，加之宮中禁傳魑魅魍魎之事，所以那宮人也只是和相熟的人私下說說，并沒有稟知主子們知道。

誰知前些日子，又有人夜里在鐘秀閣看見了林美人的亡魂。爾后，竇婕妤日漸瘦弱，這幾日甚至跑到了鐘秀閣來住，還叫人拿紙錢香燭去祭，請了觀音像來房里……后來，彩鶯就聽到香美人說的那席話。

“本來，奴婢也沒把婕妤娘娘搬到鐘秀閣來住的事情和林美人之事聯(lián)系起來，先前奴婢還以為那些個紙錢香燭，是婕妤娘娘燒給她家人的，聽了香美人的話才留了心?；寿F妃娘娘，林美人的亡魂若不是香美人招來的，她如何能夠知道我家婕妤所祭的是林美人？

“奴婢后來問過婕妤娘娘，她也不答，只叫奴婢沐休時，到宮外的寺廟里幫她許愿，說要修一座觀音堂，將林美人的塑像放入堂里受些香火，幫林美人早些投胎，沒想到奴婢才幫她許完愿，這觀音堂尚未建成，婕妤娘娘就已經(jīng)墜樓身亡。”

孫清揚聽罷問道：“今兒個夜里是你在婕妤房里伺候嗎？”

彩鶯回道：“婕妤平日夜里都是獨居，不讓我們在跟前侍候。”

孫清揚眉頭皺了皺：“這是為何？”

宮里的主子們，入睡都有人在跟前侍候，除開要侍寢的時候，往往值夜的宮女們就會在主子榻下打個地鋪，方便隨時侍候。

彩鶯道：“婕妤一直就喜獨居，她嫌房中有人夜里吵得她睡不著，所以奴婢們都是在外面伺候。”

這個習(xí)慣倒和孫清揚是一樣的，但竇婕妤這些日子不是被林美人的“亡魂”嚇得日漸瘦弱嗎，怎么還敢一個人睡？

孫清揚站在樓下看了一陣，和劉維說：“本宮想上樓看一看，這會兒可方便嗎？”

劉維想自己一身武藝，又帶了這么多的人，就算是真有什么林美人的亡魂，也不打緊，就應(yīng)承著：“應(yīng)該無妨，臣妾接到消息之后，就讓她們守著這樓，不許人進出，這會兒什么都沒碰過，皇貴妃去看看，說不準能看出什么來呢。”

燕枝就先指了四個膽大些的宮女在前面掌燈，眾人一道舉步上樓。

鐘秀閣有兩層樓，下層是帶有耳房、堂屋、繡房等日常起居之處，上層是五間大大小小里外相套的房間，分作暖閣、書房、凈房和臥房，彩鶯和另一個值夜的宮女，睡在最外間，竇婕妤睡的是最里面的一間，和彩鶯她們睡的那間，隔著暖閣和書房。

暖閣的西面，連著凈房。

“隔這么遠，夜里竇婕妤要是喚你們，怎么聽得見？”

彩鶯連忙答道：“回皇貴妃，婕妤的床頭有串銅鈴鐺，夜里喚人她便扯鈴鐺。值夜的時候，奴婢們睡覺最是警醒，總能聽到?！?/p>

走進竇婕妤的臥房，門半敞著，里頭點著兩盞蓮花形狀的燈，蓮花瓣均是用弧形銅板雕刻而成的，甚是精致，利用花瓣的閉合，可以調(diào)節(jié)燈光射出的方向，此時蓮花燈的花瓣幾乎都合在了一起，從外面瞧，都看不出里面點了燈，只有些微的一點點燈光照在床邊。

劉維過去看了看，問道：“怎么竇婕妤這里點的不是蠟燭，倒用的是燈油？難道內(nèi)務(wù)局沒有供上來嗎？”

宮里頭主子們用的燈，里面都是蠟燭，只有宮人們的住處，才用的是燈油。

“婕妤娘娘嫌惡蠟燭的味，所以夜里都是用的燈油?！?/p>

孫清揚聞了聞，笑道：“她這燈油，比蠟燭可要好得多。這是水油，這種油是用潔凈的桕子整個放入飯甑里蒸煮，再倒入臼內(nèi)用石制的舂搗，幾蒸幾搗之后，使桕子外面的蠟質(zhì)層全部脫落，再將里面的黑籽實，用被炭火烘熱的冷滑小石磨磨破，爾后用風(fēng)力吹掉黑殼，將最里面白色的仁碾碎后，上蒸入榨出來的油，清亮無比。這油盛入燈盞中，用一根燈心草就可點到天明，其他的清油都比不上。就是宮里頭的主子們，也不是人人都能用上這樣的燈油，更別說天天夜里點著?！?/p>

話到最后，她的言語里已經(jīng)有了些冷意：“竇婕妤這燈油是哪里來的？”

如果不是她在乾清宮里見朱瞻基用的是這燈油，一時好奇問了問，也會當(dāng)這燈油和普通的一樣，根本想不到這種帶有清香的水油會貴成那樣，光是那桕子，就得在那十年以上的烏桕樹里選，再經(jīng)過那些道工序，幾乎是一兩油一兩金的價錢了。

不光彩鶯，眾人都聽得瞠目結(jié)舌，聽到孫清揚發(fā)問，彩鶯和侍候竇婕妤的其他宮人們面面相覷，最后，還是彩鶯硬著頭皮回答：“奴婢，奴婢們也不知道，這燈油都是和內(nèi)務(wù)府送來的蠟燭放在一處的，奴婢們一直以為，是娘娘份例里應(yīng)該有的?！?/p>

孫清揚看了看她們的神情，知道再問也問不出什么，只和劉維講：“明天得查查這燈油是怎么從內(nèi)務(wù)府到這兒來的?！?/p>

劉維點點頭，她這會兒也看出來了，這竇婕妤絕不像平日里外表看上去的那么老實，竟然能用這樣的燈油夜夜點著，就是皇后娘娘，也不是這么個奢靡法。

除開床上的被衾略有些零亂外，竇婕妤房中的其他物品，倒都擺放得整整齊齊。

劉維同孫清揚走到臥房外連著的回廊上，這回廊和臥房間用嵌了玻璃的雕花門相隔，夜里竇婕妤若是起身到回廊上看月色，直接推門可出，根本不用驚動外間的彩鶯等人。

鐘秀閣二層屋子的南邊，均有木梯回廊，木梯外由雕花欄桿圍著，孫清揚用手推了推，甚是結(jié)實。

將手伏在回廊的雕花欄桿上，抬頭看了看月上中天，劉維笑道：“臣妾在這萬安宮里住著，竟不知在這鐘秀閣里看月色如此養(yǎng)目，你看院里蒼翠起狀，綺綰繡錯，頂上月華如練，頗有‘舉杯邀明月，對影成三人’的意境，難怪夏日里，竇婕妤會想回這邊來住著。”

說完話，卻沒聽見回應(yīng)，抬頭一看，孫清揚正背靠在雕花欄桿上，大概是正在想竇婕妤當(dāng)時如何從這上面倒墜而下的，半邊身子都探出了欄桿。

劉維一把扯住她：“你不要命啦？這宮里頭猝死個婕妤，又不是什么大事情，你非得自己查看倒也罷了，當(dāng)自己是捕頭嗎？要這么比畫?！?/p>

因為一時情急，所以劉維連尊稱都沒有說。

孫清揚笑了笑：“沒事，本宮有分寸的，咱們進去吧?！?/p>

“噔——”有一聲輕微的細響。

孫清揚沒有聽見，抬步準備進房去。

習(xí)過武的劉維耳尖，那聲細響聽得分明，一把扯住她：“別動——”從她腳邊拾起了一顆金珠。

這金珠她們先前到廊上查看時并沒發(fā)現(xiàn)，想是之前卡在了雕花欄桿上，劉維這一扯孫清揚過來，不曉得碰到了哪里，滾了下來。

進屋拿到燈下細看，卻發(fā)現(xiàn)那豆粒大小的金珠竟是鏤空的，上面用累金絲做成了牡丹纏枝的形狀，手工十分精細。

彩鶯在一旁看見，驚呼道：“這是林美人的東西，難道真是她回來索命了嗎？”

“你又不是林美人跟前的人，如何認得這是林美人的東西？”

聽了劉維問話，彩鶯牙關(guān)打戰(zhàn)，道：“林美人去的那晚，奴婢隨婕妤娘娘曾經(jīng)去過承禧殿。婕妤娘娘說畢竟和林美人一道進宮，有些情分，要去送她最后一程。當(dāng)日里，奴婢見過這金珠。這金珠一共有九顆，是團成一朵牡丹花樣式的金簪，在林美人頭上戴著的，那金簪上的珠花，映得林美人那會兒就像睡著了一般，一點兒也不可怕。當(dāng)時婕妤娘娘還說，林美人竟然還敢戴著這支金簪……奴婢不明白原因，還問婕妤娘娘，說那金簪如此精美，想是林美人生前最愛的，怎么聽娘娘的意思，倒像是不該戴似的？所以奴婢認得。不過婕妤娘娘當(dāng)時并未回答奴婢。

“可那金簪當(dāng)日既然戴在林美人的頭上，想必和林美人一道下葬了，如何會在這里出現(xiàn)？”彩鶯邊說邊驚恐地看向四周，像是有厲鬼在一邊藏著，隨時會出來噬人一般。

一些膽子小的宮人本來就魂不附體，這會兒聽了彩鶯一說，有些直接就哭出聲來。

雙喜更是邊哭邊道：“前幾日夜里，奴婢還在園子里見一個身穿紅衣的姐姐在梳頭，奴婢問她，她也不說話，一會兒就不見了，是不是就是林美人啊——”

聽了雙喜這樣一說，就是沒哭的那些個宮人也在一旁簌簌發(fā)抖。

月靜雖然臉色煞白，但猶自強撐道：“胡說，娘娘們都在這里，你胡說些什么！”

燕枝也在那兒訓(xùn)隨著孫清揚一道過來的宮人們。

雖是連聲呵斥，但她們的口氣卻也都有些發(fā)虛，雖然宮里頭禁止說這些個神鬼之事，但內(nèi)心里的恐懼，卻是禁不了的，眼看亂作一團，燕枝連忙喝令將雙喜那幾個哭出聲的都帶出去。

孫清揚卻對這一切充耳不聞，只是透過雕花木門凝視廊上，想象當(dāng)時的情景——竇婕妤正準備入睡，看到外面的月光，一時興起開門至廊前賞月，聽到有動靜，一回身，發(fā)現(xiàn)林美人身著紅衣站在背后，驚恐之下猛然后退，卻忘記自個兒是在樓上，只叫了半聲，便從樓上翻墜而下，撞階身亡……

轟了人下樓后，劉維站在孫清揚身邊嘀咕：“這金珠出來得蹊蹺，難不成，還要開棺去驗明真相？”

孫清揚淡淡地笑了笑：“若這真是亡魂索命，我們只需查林美人究竟與竇婕妤有何過節(jié)便可知道，畢竟，按剛才彩鶯所說，竇婕妤是踩著林美人上位的，咱們宮里頭，和竇婕妤情形相仿的，還有這樣的一位——”

劉維眼睛一亮：“皇貴妃說的是花婕妤？”

“不錯，要是亡魂索命，林美人恨花婕妤應(yīng)該更多吧，再細論起來，最恨的該是本宮，她那首亡命詞上不是說了嘛，‘杯中見血封喉，怎比人心狠毒？’只怕本宮在別人的眼里，就是第一等的狠毒之人，害得林美人滑胎，還被皇上厭憎，要是她回來索命的話，就算不是頭一個沖本宮下手，也總會找到本宮這里來的?！?/p>

劉維摩拳擦掌：“那咱們就給她來一個守株待兔，甕中捉鱉。”

孫清揚笑起來：“沒想到，你也是個不信鬼神的。”

“信，怎么不信。”劉維一臉壞笑，“不過，臣妾更信，再厲害的惡鬼，也斗不過人，要不，就不該是她去當(dāng)鬼了。”

孫清揚點了點頭：“沒錯，母親曾經(jīng)說過，這世間的鬼神，多半都是人裝出來為了行事方便的，就算真的有鬼神，心存正氣，也不用怕舉頭三尺的神明。借林美人亡魂生事，若是本宮當(dāng)日確實害過她，倒真要被嚇破膽了，只可惜，本宮沒做虧心事，不怕鬼敲門。整這么一出，本宮倒真想看看，鬼魂是什么樣子?！?/p>

第二天一大早，劉維讓人到內(nèi)務(wù)府查竇婕妤那兒的燈油從何而來，卻得到消息，日常負責(zé)萬安宮這塊供應(yīng)的內(nèi)侍，前幾日夜里醉酒，跌到井里淹死了。

孫清揚和劉維自然不認為這是巧合，兩人均覺得，內(nèi)侍死的原因，恐怕和竇婕妤墜樓有莫大干系。

顯然是對方為了掐掉線索，卻也一時找不到頭緒，只好讓人繼續(xù)留意。

給太后、皇后請安過后，兩人一起到了長春宮的承禧殿。

趙瑤影一大早聽劉維說了昨兒個夜里的事，就查見過林美人亡魂的宮人們，所以托詞身子不適，沒有去給兩宮請安。見了她倆，也不寒暄，就引兩人先去看承禧殿里的情況。

自林美人死后，承禧殿一直沒有再遷進新人，園子、房屋雖依舊精致，內(nèi)外的花木卻已經(jīng)有些荒蕪。

趙瑤影解釋道：“林美人逝后，當(dāng)時不知為何，宮人們都不肯到這里來做事，臣妾想怕是死了人不吉利，她們心里害怕，也就沒有勉強。這兒只有白天里，過來兩個婆子打掃，所以漸漸生了些雜草出來?！?/p>

她們走進去，只見園子里的花木已經(jīng)有些瘋長之勢，顯然是少了修剪的緣故，墻上爬滿藤蘿，幾株棗樹日久年深，亭亭如蓋，枝梢一半伸過了墻，在月門之上投下斑駁樹影。園中除開婆子們?yōu)叩哪菞l路外，其他均是久未有人走動的樣子，有些青石板路上甚至生出薄薄的綠苔，花木間也是雜草叢生，看不出人跡。

孫清揚看了片刻，道：“宮人們說是見到過林美人在園里梳頭，究竟在哪里？”

趙瑤影指了指承禧殿的廊下，還有花園的幾處：“臣妾讓人問過，說是在那幾個地方，都有人見過，而且，還都是不同的宮人看到過。”

孫清揚皺了皺眉：“這要是在夜里看見，不湊到跟前，隔這么老遠，如何看得清楚是林美人？”

趙瑤影道：“臣妾也這樣問了，那些宮人都說，反正那做派、身段，一望而知就是林美人，別人學(xué)不來的，還有人曾經(jīng)聽見她唱歌，林美人的歌喉，皇上都曾夸過是天籟，那更是別人學(xué)不了的?！?/p>

聽到孫清揚問話，那幾個跟在后面，見過林美人亡魂的宮人，忙不迭地把當(dāng)日情形學(xué)給孫清揚，但所說的，也就是早上告訴趙瑤影的那些話，只是看她們的樣子，心有余悸，回了話后，進到園子里，幾個人竟有步子都拖不動的情形，孫清揚索性命她們回去休息。

雖然是大白天，跟了一大堆人，但趙瑤影說完半晌，臉色仍有些蒼白，想是先前聽到宮人們回稟的時候，也嚇得不輕。

趙瑤影是信神鬼之說的，孫清揚看她那樣子，安慰道：“難為趙姐姐了，只是這事本宮不想擴大，暫時還是瞞著太后、皇后，免得她們聽到亡魂之說，整得人心惶惶。”

孫清揚和劉維都覺得這事是人為的，所以心里不害怕，但大家對這事的恐懼心理，她倆也能理解，甚至覺得，這就是對方想看到的。這事一旦傳開，宮里頭人人不敢行夜路不說，保不齊連太后她們都會相信確是亡魂所為，請什么法師、道士作法，進宮來超度，反倒中了對方的圈套。

就這環(huán)環(huán)相扣、一步一步的做法，對方顯然是有意將事情弄大，只不知，打算鬧到什么樣的程度，除開針對孫清揚外，還有什么目的。

所以孫清揚和劉維商量之后，決定壓下這事，靜觀其變，再明察暗訪。

好在，事情發(fā)生在萬安宮和長春宮，暫時能夠拖延個一兩日。

看了承禧殿的情況后，三人回到長春宮的正殿里，用過午膳后商量對策。

趙瑤影有些犯愁：“這事情，頂多也就是瞞個兩三日，時間久了，死了人這樣的事情，又是個婕妤，總會傳到母后她們的耳朵里，也不能天天都說她病著，過不去吧？屆時母后若問起，皇貴妃您要如何交代？”

“除非對方按兵不動，不然，有這兩三日，應(yīng)該可以給母后一個交代了。淑妃，本宮讓你去查花婕妤、香美人之事，查到了些什么？”

劉維搖了搖頭：“沒看出有什么破綻，聽說她們兩人昨兒個夜里都是早早就休息了。沒人看見她們外出過。”

孫清揚思忖片刻：“如此，就得找香美人來問問，林美人為何要尋竇婕妤的麻煩，彩鶯之前說過，她曾經(jīng)嘲笑竇婕妤早晚遭報應(yīng)，想來是知道點什么的。”

“早起，淑妃娘娘和臣妾說了，臣妾已經(jīng)叫人去請她過來，一會兒皇貴妃就能問著?！?/p>

聽了趙瑤影的話，孫清揚笑道：“你們兩個想得周到，本宮昨個兒回去，沾枕即睡，都沒空尋思這些事情?！?/p>

劉維直搖頭：“臣妾知道皇貴妃您是個心大的，不曾想，竟然到了如此地步，發(fā)生這樣的事情，您竟能夠睡得著！臣妾可是翻來覆去，天明才合了會兒眼，一早就起來吩咐人查內(nèi)務(wù)府，查花婕妤和香美人，自個兒還趕到趙姐姐這兒，讓她問那些見過林美人亡魂的宮人們話……難怪早起在皇后娘娘那兒的時候，臣妾面容憔悴，您倒是容光煥發(fā)。”

“睡不著嗎？本宮教你一個法子，睡前長按涌泉穴，保準夜里無夢?！?/p>

劉維忙道：“是嗎？那臣妾得試一試，涌泉穴在哪兒，怎么個按法？有的時候夜里睡不著，反復(fù)折騰到天亮，真是難受死了……”

趙瑤影見她倆竟然真討論起如何治療失眠了，連忙打斷：“這事以后再說，眼下怎么辦？”

孫清揚笑道：“從你這兒出去，本宮就病了，宮里頭都說，本宮是見了不該見的東西，受了驚嚇，心悸氣短，夜里睡不好，屢屢被噩夢驚醒……現(xiàn)在，既然香美人要過來，叫人把你的香粉拿來，給本宮撲些，最好畫成面色蒼白、有氣無力的樣子?！?/p>

趙瑤影恍然大悟：“原來，皇貴妃是想引蛇出洞？”

等香美人到了長春宮時，只見孫清揚半臥在貴妃榻上，額頭包著帕子，面色慘白，直冒虛汗，宮女在旁邊不停地給她擦拭。

趙瑤影和劉維一臉憂愁，坐在一旁。

“臣妾給皇貴妃娘娘、淑妃娘娘、賢嬪娘娘請安，諸位娘娘榮貴金安?！毕忝廊擞掳荨?/p>

孫清揚有氣無力地抬了抬手，劉維忙道：“香美人起來坐吧，皇貴妃從昨個兒起，身子就有些不好，偏她非要在一旁聽聽，本宮勸也勸不住，所以只好讓賢嬪召了你過來，當(dāng)場問一問?！?/p>

香美人的神情像是揣著明白裝糊涂：“臣妾敢問淑妃娘娘想問的是何事？皇貴妃想聽的又是何事呢？”

“那竇婕妤——”孫清揚話未說完，臉色一變，神色慌張地看向四周，像是有猛鬼要撲過來似的。

趙瑤影忙用手輕拍她：“皇貴妃，您就歇息著，等淑妃問過了，有什么不明白的，您再問?！?/p>

香美人看到孫清揚的樣子，目光閃了閃。

劉維單刀直入，開門見山地問道：“昨兒個竇婕妤墜樓了，她的宮女說，曾聽見你說她對不住林美人，早晚會遭報應(yīng)，被林美人索命，究竟是怎么回事？”

香美人驚訝地說：“竇婕妤墜樓了？要不要緊？臣妾從沒說過那樣的話啊，淑妃娘娘您是不是聽錯了？要不，就是那宮女聽錯了。這宮里頭，可是禁止傳那些個事情的，臣妾又怎么敢違例，和竇婕妤說那樣的話？”

“目前竇美人尚在昏迷之中，所以才給皇后娘娘她們說她病著。只是萬安宮、長春宮都在傳林美人亡魂一事，皇貴妃——”劉維看了看孫清揚，壓低聲音道，“也受了不小的驚嚇，這事怕壓不了多久。因為聽到宮女那樣講，所以請美人過來問問，還請美人開誠布公，不要隱瞞?！?/p>

香美人猶豫了片刻，方才說道：“既然如此，還請娘娘恕臣妾無罪，出了這個宮門，可不能給別人說臣妾傳過這樣的話?！?/p>

“那當(dāng)然，這些事情，咱們也就是背后說說。你沒見，跟前除開我們隨身的大宮女，其他人都沒讓進來嗎？放心吧，此事就咱們幾個知道?！眲⒕S一副推心置腹的樣子。

兩個“咱們”，更是拉近了和香美人的距離。

面對劉淑妃這樣示好，香美人自是心花怒放，竹筒倒豆子般講了起來。

原來，竇婕妤當(dāng)日，確實是按到了林美人的肚子，她那會兒不知怎么，鬼使神差，竟然手下用了力，所以林美人滑了胎，她雖然和花婕妤一道喊冤，但心里頭卻惴惴不安。后來林美人之事扯到了貴妃頭上，她和花婕妤竟然因禍得福，升了位分。

只是畢竟心里頭有鬼，所以林美人服毒自盡之后，她去送了最后一程。

卻眼見林美人戴著九珠花簪，那花簪里，是加了麝香的，孕婦戴著，定會滑胎。那花簪，是林美人進宮前晉王送的，竇婕妤有回見林美人戴，覺得好看，討了想仿制一支其他花樣的，偶然發(fā)現(xiàn)了里面竟然有麝香，還曾對林美人說過，所以見林美人戴著，就覺得奇怪。