大學是傳授普遍知識的場所，是一切知識和科學，事實和原理，探索和發現，實驗和思索的高級保護力量。它描繪出理智的疆域，在那里對任何一切既不侵犯也不屈服。
——約翰·紐曼
力量
想到大學，總是會讓我想到文化以及文化的力量。文化之所以有力量，是因為它是獨立的，又是可以被理解、被接受和被轉化的行為，大學同樣具有這樣的力量。
之所以堅持大學功能要以“培養人”作為核心功能，是因為如果從知識傳播的角度來看，不讀大學一樣是有辦法獲取知識的。但是學校除了知識傳播之外，還有一個不可替代的功能，就是給予學生大學所特有的精神特質，這種特質會讓學生走入社會時，具有一種內在的韌性，以及獨特的優勢，這種韌性或者獨特性就是大學精神內化為學生自己的特質，這就是大學的力量。
當你進入一所大學生活一段時間之后，因為共處于一種環境中，大學文化體現出自身的優勢，人與校園便共存相融并迸發出異樣的光彩。大學因為學生永葆青春和時代的活力，學生因為大學沉淀永恒價值和自我更新的能力，在學生與大學互動的過程中，自我演繹和深入創造的理由樸素而充分。因此，無論是風格各異的教師與課程，還是各色紛呈的校園活動，或是學生自己所經歷的孤獨、調適與團隊融合，都會讓學生有機會經歷成長。大學生活價值追求可以讓學生有機會去體味其中的差異，讓人在心儀已久之際又可以進行選擇，這是大學的魅力，無可替代并不能低估。
我反對家長簡單地把大學理解為一個學習知識的場所，認為只要保證孩子能夠學好知識就是完成了大學教育。其實，大學真正的力量，來自于對學生心性成長的幫助，這可以從兩個視角去詮釋。
從文化的角度看，大學教會學生怎樣思想。大學造就了許多文明的知識先驅，締造了許多讓人景仰的思想豐碑。我還深深地記得1988年在北京師范大學哲學系學習時，傾聽羅國杰教授講授倫理學帶給我的震撼，那一瞬間似乎打開了一扇窗，窺見哲學之美，接近30年的時間里，哲學在我內心中占有一個特殊的位置，讓我可以理解倫理學以及哲學之美。在北京師范大學的兩年間，穿梭在北京大學、中國人民大學、北京師范大學之間，有時也去北京電影學院，去聽盡可能多的講座，這一段人文學科的熏陶，讓我受益無窮。
的確，大學中最令人陶醉的地方，就是能夠接受各種出色思想的熏陶，經常聆聽名家教授的直面教誨，這無疑是一段不可復制的重要人生過程。一方面，通過系統的專業學習，可以掌握專業知識與工具方法，可以擁有技能與探索未知的能力；另一方面，通過與學者和成功人士的交流，學會正確的思維方式，讓學生可以應對紛繁的社會現象，處理復雜的現實關系。擁有這種思考能力，使學生獨立處世，并且可以避免人生失敗，從而獲得成功的利器。因此，大學之力量，是讓學生獲得一種自我認知的價值情思和獨立思考的文化境界。
從學習的角度看，大學教會學生怎樣讀書。這一點我自己是最大的獲益者。因為在偏僻的小鎮長大，來到大學之前，沒有機會看到很多書，幸運的是中學時，卻讓我遇到影響我一生的書之一——《居里夫人》。這本書給了我極大的幫助，讓我知道，不管條件如何不盡如人意，只要努力一定會成功。我第一次走進華南理工圖書館時，可以用震驚來形容自己站在書架前的感受，在那之后，便把自己泡在圖書館里，閱讀成為我大學生活中最快樂的時光，以至于日后有學生問我，最喜歡校園什么地方，我會說燈火通明的圖書館。
大學催生了我對書籍忠貞不渝的情感，使我甘愿與書籍結為伴侶從而擺脫漫漫人生旅途中的孤獨。事實上，對我影響至深的人與事很多，但是我會很篤定地認為最大影響的還是書。200年前的英國物理學家赫胥黎曾經預言，未來文化的消亡并非由于文化專制主義而是因為娛樂化時代的到來。在這樣的時代，人們因為擁有多元的求知選擇，或者能夠以娛樂替代求知而會放棄讀書，沒人讀書也就沒有人寫書，倘若真是這樣，文化自然就會走向消亡。因此，把讀書視為提高自身素質的重要途徑，這應該被視作是一個社會、一座城市極為珍貴的興旺向上的文化形態。當我來到埃及的亞歷山大，站在人類歷史上最早的圖書館門前時，我知道人類開始具有了一種獨特的生存能力。今天我們感恩于大學，是因為在很大程度上，大學賜予我們獨一無二的對知識的熱愛和閱讀鑒賞的能力。
閱讀使我們得以快速地了解世界，使我們能夠快速地融入世界并努力與世界同步。正如我所研究的中國企業成長歷程所感受到的那樣，對于所有成功的企業而言，設定標桿企業并全力學習，是其成功的關鍵要素之一。人們可以舉出無數的例子：美國GE公司的觀念革命，要求GE全員“全力以傾”向日本的豐田公司學習；中國臺灣的宏碁可以說是在惠普的帶動下走出堅實的步伐；當韓國的三星以日本的索尼為神，仰視10年之后，索尼說三星是神，需要仰視。中國的華為更是把學習、追趕和超越愛立信作為自己前進的動力，取得了驚人的成長并于2013年超越愛立信，一躍成為行業的全球第一。
透過成功企業發展過程中的每件事，我們都會發現，這些企業運用了很多大家熟悉的管理概念，并將它們轉化為實實在在的管理方法，今天很多很流行的管理術語，諸如全面質量管理（TQM）、共同的價值觀、持續改善、共同遠景、學習型組織、管理創新、知識管理等，在成功企業中被轉換成具體的實實在在的做法和解決之道，它們正是這樣最終獲得成功。這些成功企業同樣經歷了金融危機、市場巨變、全球化浪潮、技術革命等一系列市場急劇變化的考驗，它們還能夠持續保持增長，是因為它們把所有其他企業成功的要素轉化為自己學習實踐的行動。
所以我非常喜歡經典著作、前沿理論、優秀企業案例，以及成功的企業領導者的傳記和思想，正是這些知識和成功案例的分享，幫助中國企業和企業的領導者擁有強有力的知識基礎，從而持續在變革之中獲得成長。我們承認中國的企業由于特殊的背景，企業家往往會付出很大的努力和心血在技術之外，但是不能依此認為中國企業處在復雜的發展環境中，就無法成為像IBM一樣的企業。柯林斯曾經說過：幾乎每個人都可以擔任建立杰出企業組織的主角。雖然中國企業離優秀和卓越還有一段距離，但是只要愿意學習，了解這些成功的經驗并非只有“別人”可用，你也可以學習這些成功的經驗，像郭士納、杰克·韋爾奇一樣：傾注自己的財產、名譽和生命，全力以赴地學習和超越，竭盡全力將企業發展成為世界一流企業。
在學校與管理碩士班的同學談論今天做管理的困境，班里同學不斷地告訴我，他們的困難在于環境的多變，政府政策的多變，人員素質低，中國文化根深蒂固，我很能夠感受他們的困難。但是要知道管理者總是可以超越環境、順應政策、超越人員素質、超越中國文化的糟粕，這里需要一個最根本的東西，就是“心定”，需要像那些執著于遠大目標和理想的企業領袖一樣，單純地做事，單純地對待變化，沿著自己對規律的理解，找到成功的軌跡。
書籍的閱讀可以幫助我們超越環境從而獲得“心定”。環境固然是一個無法改變的東西，正如佛祖的智慧，非幡動、非風動，而是心動；環境的確會變化，更重要的是我們的認知能否超越環境的變化。記得有一次在課堂上，講授如何應對變化，我把自己的理解分享給學生，變化最成功的方式是，改變自己而非改變環境。此時，學生才清楚變化只是源于自己的心態，如果自己的心態是接受變化的，那么環境的變化只是一個因素而已，因為自己的心態可以使環境的每次變化，都可以轉化為自己的每個成功因素。
人的根本就是要靜靜地觀察和了解自己內在的思想和意識，反觀內心來感受世事，正如南懷瑾所言，我們所感受到東西，一部分是由于感覺所生的思想和觀念，如痛苦、快感、飽暖、饑餓等，都是屬于感覺的范圍，由它而引發知覺的聯想和幻想等活動。一部分是由于知覺所產生的意識思想，如莫名其妙的情緒、郁悶、苦惱、對自己和別人之間所產生的各種事情的不同思維等，當然包括知識學問的思維，以及自己能夠觀察自己這種心理作用的功能。
人應該知道，自己是有著感覺和知覺兩部分的思想意識在作怪的。所以痛苦、快樂也好，莫名其妙、郁悶也好，其實都是我們自己的感覺和知覺的范疇，如果我們愿意放棄這些對思想意識的刻意追逐，就會有一種雁過長空，風來水面的體驗，所謂踏雪飛鴻，了無蹤跡可得，才知平生所思所為的，都只是一片浮塵光影而已，根本是無根可依的。因此，我們會知道，心中的一切一切，都是庸人自擾，由此再進一步，我們就會明白六祖所言“菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃”的心得境界了，我們也就能夠體會山不是山，水不是水，身不是身，心不是心，這一切的一切，都只是你的想象沉浮在世間而已。
品格所需要的正是一種“無”的境界，正是物質之外的精神之氣，事實上，心靈的豐饒或貧瘠，不在于富貴榮華，亦不在于有權有勢，而在于人的品格的高尚或者卑鄙。如果用現實的流行看法，顯然擁有豪宅、大車的富豪要比那些一無所有的流浪漢更受人尊敬，握有生殺予奪的權力者更受人敬畏，但是我還是堅持應該有一種貴重的價值存在，這種價值與物質財富、權力勢力都沒有關系，就如佛教最先提出的這種形而上的思想體系：若知足，雖貧亦可名為富；有財而多欲，則名之為貧。
僅是短短的一句話，相對于今天的人們的財富觀來說，不能不是一種警醒。知足來源于什么？一定不是物質上的獲得，而是精神上的收獲。閱讀可以幫助我們，能夠與一本好書相遇，能夠安靜下來通過閱讀傾聽心靈，人們所收獲的，會是比物質利益大得多的滿足。對于人生來說，能夠在物欲之外求得心靈的豐富是最為重要的，很多人總是被現實世界的誘惑所困惑，并不知道，在這些誘惑之外還有一個心靈的歸屬，還有一個傾聽心靈的要求。
記得自己在大學時，讀到哲學家康德的“天上有星光閃耀，地上有心靈跳動”時，感動不已，對于上天的敬畏和嚴以律己地守護心靈，不管東方還是西方其實是相同的。只是很多人忘記了這個敬畏的感受，更加喪失了自律守護心靈的能力。日本的中野孝次曾說：“如果說是由于對神佛存在的敬畏之心賦予他們人性的品位的話，那么失去這些支撐的現代人僅只是一群肉體存在而已。”我們是否也僅是后者而已。
自己常常會建議企業以遠景來做激勵，擁有更高遠的理想和追求。當物質的極限一再被打破的時候，如果人的心靈不能夠放開，超越物質獨立存在，再多的物質激勵都不會有效。因此常常會看到，一個員工，僅僅因為簡單的原因就會離開為之付出努力的工作，很多人不愿意承認物質誘惑是其中重要的原因，但是這樣的轉換還是會因為另外的誘惑不停地調整。
為什么人們樂此不疲地追求利益和物質財富，究其根本的原因是：內心不夠富足而安定。現實已經證明，依靠物質的追求無法真正實現富足，唯有知足才會真正富足，閱讀正是達成這種心態的最佳途徑之一。
大學期間可以說是最單純的一段人生時間，在這里利益之爭并不明顯，物質之間的差異也不是核心所在，學習作為核心任務幫助學生，隔離了與物質世界的相對距離。學生和學生之間，老師和學生之間，用知識作為紐帶讓一切顯現得非常簡單。在這種環境下，如果學生愿意的話，其實可以安心閱讀，完全沉浸在知識的氛圍中，完全可以和智者交流。這只需要學生自己愿意，就可以做得到。我極為感謝大學期間養成的閱讀習慣，它讓我終身受益，這是大學傳遞給我的永不枯竭之力量。
大學不在訓練人力，而在培育“人之獨立性”。大學教育在知識以外，更應重視德性的問題。
——赫欽斯
精神
對大學獨有的情結，讓我受益無窮。喜歡在大學校園里漫步，喜歡看夜晚通明的圖書館燈光，喜歡告示板上色彩斑斕的廣告，喜歡沖勁十足的操場，也喜歡清晨樹下喃喃的閱讀聲……1854年，都柏林天主教大學校長約翰·亨利·紐曼（John Henry Newman）這樣描述大學：一所大學就是一個群英會集的殿堂，天下各處各地的學子到這里來，以尋求天下各種各樣的知識。大學定義本身就足以讓我歡喜與流連，以至于我有很多機會去做一些新嘗試，但是每次我都選擇維持在校園工作的習慣。
每到一個城市、一個國家，我都會想辦法去看大學，世界上的大學究竟有多少？沒人統計過。中國有2000多所，美國有6000多所。各國的大學形形色色，各具千秋。盡管大學之間是如此的不同，可是總有一些東西是一樣的，而正是這個特質深深地打動著我。
自從1530年以來，西方世界只有85個機構存活至今，其中就有70所大學。為什么大學會具有如此長久的生命力？為什么大學總是一種象征？為什么大學可以承載歷史和時光？這是因為大學有著精神的特質。