現(xiàn)在堂娜·克里斯蒂來到工作站，和皮波談娜溫妮阿的事。為什么跟我談？皮波只能想出一個理由：“難道，娜溫妮阿在你學(xué)校里這么多年，只有我一個人問起過她？”

“不是只有你一個人。”克里斯蒂回答，“幾年前，關(guān)心她的人很多。當(dāng)時教皇為她父母舉行了宣福禮[8]。大家都想知道，身為加斯托和西達(dá)的女兒，她可曾發(fā)現(xiàn)什么與她父母有關(guān)的圣跡。很多人都說他們發(fā)現(xiàn)了奇跡，證明加斯托和西達(dá)已經(jīng)成為圣人。”

“他們竟然問她這種問題？”

“關(guān)于她父母的圣跡有很多傳言，佩雷格里諾主教必須調(diào)查清楚。”提起盧西塔尼亞那位年輕的精神領(lǐng)袖，克里斯蒂撇了撇嘴。據(jù)說基督圣靈之子修會與天主教會的關(guān)系十分復(fù)雜，上下級層次一直沒有理順。“她的回答可能會有幫助。”

“我明白了。”

“她的回答大致是這樣的：如果她的父母當(dāng)真能夠傾聽人間的祈禱，在天堂里又有一點兒影響力的話，那他們?yōu)槭裁床换卮鹚钠矶\，從墳?zāi)估飶?fù)活？她說，只有那種奇跡才真正有意義，這種事從前也有過先例。如果她父母有能力創(chuàng)造奇跡，卻不這么做，那只能說明他們并不愛她，不愿意回應(yīng)她的祈禱。她寧可相信父母是愛她的，只不過沒有能力做出行動。”

“真是個天生的雄辯家。”皮波說。

“天生的雄辯家加搗蛋鬼。她告訴主教，如果教皇決定為她父母舉行宣福禮，教會等于宣布她父母恨她。盧西塔尼亞請求追封她父母為圣人，等于表示這個殖民地的人藐視她。如果這種請求得到批準(zhǔn)，那將是教會卑鄙可恥的明證。佩雷格里諾主教臉都?xì)馇嗔恕！?

“我知道他還是向教廷提出了請求，追封她父母為圣人。”

“這是為了整個殖民地。再說，圣跡確實存在。”

“誰誰一摸圣壇，頭就不疼了，于是大喊：‘Milagre！—os santos me abencoaram！’”奇跡啊！——圣人賜福于我了！

“對于圣跡，羅馬教廷有嚴(yán)格的認(rèn)證手續(xù)，必須有比你說的更加實質(zhì)性的內(nèi)容才行。這些你也知道。反正，教皇恩準(zhǔn)，同意我們將這個小城命名為米拉格雷（圣跡之城）。我猜，現(xiàn)在大家每一次提起這個名字，娜溫妮阿心里那股火就更往上沖一點。”

“我看她心里是一塊冰，每次刺激都讓她的心更冷一些。誰知道那種情緒到底是什么溫度。”

“隨便吧。皮波，問起她的人不止你一個，但過問她本人生活、關(guān)心她而不是她那得到賜福的父母的，只有你一個人。”

想想都讓人難過。除了盧西塔尼亞的學(xué)校負(fù)責(zé)人克里斯蒂以外，沒有人關(guān)心這個女孩子。這么多年里，只有皮波對她流露出一絲溫情。

“她有一個朋友。”利波開口了。

皮波簡直忘了兒子也在這兒。利波安安靜靜一言不發(fā)，別人很快就不注意他了。克里斯蒂看來也吃了一驚。“利波，”她說，“我們真是太不謹(jǐn)慎了，當(dāng)著你的面議論你的同學(xué)。”

“我現(xiàn)在是見習(xí)外星人類學(xué)家了。”利波提醒她，表明他不是學(xué)校里的孩子了。

“她的朋友是誰？”皮波問道。

“馬考恩。”

“馬科斯·希貝拉。”克里斯蒂解釋道，“那個高個子男孩——”

“噢，對了，長得像只卡布拉[9]的那個。”

“他的確很結(jié)實。”校長說，“我沒發(fā)現(xiàn)他們倆要好。”

“有一回惹了禍，大家都怪馬考恩。她知道事情的經(jīng)過，就站出來替他說話。”

“你把她的動機(jī)想得太好了，利波。”堂娜道，“她是想整整那幫真正惹了禍又諉過于馬考恩的孩子。我覺得這種解釋更確切一點。”

“可馬考恩不這么看。”利波道，“他盯住她看的樣子我見過一兩次。雖說不過分，但的確透著點兒喜歡。”

“你喜歡她嗎？”皮波問道。

利波靜了一會兒。皮波知道這是什么意思。他在審視自己，尋找答案。不是想找出他覺得可以取悅大人的答案，也不是尋找激怒大人的回答。一般來說，他這個年齡孩子的想法不是前者就是后者。但利波不一樣，他審視自己是想發(fā)現(xiàn)自己的真實想法。

“我覺得，”利波說，“我也理解，她不希望別人喜歡她。她覺得自己是個過客，隨時可能轉(zhuǎn)身回家去。”

堂娜·克里斯蒂嚴(yán)肅地點點頭：“對，說得太對了。她就是這樣想的。但是現(xiàn)在，利波，我們不能像剛才那么不小心了，我只好請你離開我們，讓我和你爸爸——”

她話還沒說完，利波已經(jīng)轉(zhuǎn)頭走了。走時一點頭，微微一笑，意思是，是的，我理解。兒子動作生硬迅速，皮波一看就知道，大人讓他出去他很生氣。這小子有種天分，能讓大人們隱隱約約覺得和他相比，不成熟的反倒是大人。

“皮波。”校長道，“她想接替父母成為外星生物學(xué)家，要求提前測試。”

皮波揚起眉毛。

“她說她從孩提時代起就開始研究這個領(lǐng)域，說自己已經(jīng)可以著手從事這方面的工作了，不需要經(jīng)過學(xué)徒期的實習(xí)。”

“她才十三歲呀，對不對？”

“以前也有過類似的先例。提前參加測試的人很多，還有一個年齡比她還小。當(dāng)然，那是兩千年前的事了，關(guān)鍵是，這種事是可以允許的。不用說，佩雷格里諾主教反對，但波斯基娜市長指出，盧西塔尼亞殖民地亟需外星生物學(xué)家——愿上帝保佑她務(wù)實的心靈。我們迫切需要開發(fā)出一大批新的食用植物，更適應(yīng)盧西塔尼亞的土壤，產(chǎn)量更高，也可以改善我們的飲食。用市長的話說：‘我們需要外星生物學(xué)家，哪怕是個嬰兒，只要能干好工作就行。’”

“你要我測試她？”

“懇請你同意。”

“我很愿意。”

“我告訴過他們，說你會答應(yīng)的。”

“我要向你坦白，我還有其他動機(jī)。”

“哦？”

“我本來應(yīng)該多照看照看那孩子。希望現(xiàn)在還不算太晚。”

克里斯蒂笑了一聲。“唉，皮波，你愿意嘗試我當(dāng)然高興。但請相信我，我親愛的朋友，接觸她的心靈就像在冰水里洗澡一樣。”

“我想象得出。我相信對接觸她的人來說，確實像在冰水里洗澡。但她會有什么感受？冷到她那種程度，別人的接觸肯定會讓她覺得熱得像火。”

“你可真是個詩人。”克里斯蒂說道，語氣里沒有嘲諷的意思，她的確是這么想的，“豬仔們知不知道，我們派出了自己最能言善辯的人作為跟他們交流的大使？”

“我盡我所能告訴了他們，但他們很懷疑。”

“我讓她明天到你這兒來。提醒你，測驗時她的態(tài)度肯定非常冷淡，測試之前想交流的話她肯定會拒絕的。”

皮波笑道：“我擔(dān)心的只是測驗之后會發(fā)生什么。如果沒通過，對她的影響可就太惡劣了。可真要通過了，我的麻煩就開始了。”

“為什么？”

“利波肯定會盯著我不放，也要求提前測驗，成為正式的外星人類學(xué)家。他要是通過的話，我就無事可干了。只能回家蜷著，等死。”

“真是個滿腦子胡思亂想的傻瓜，皮波。米拉格雷真要有誰能把自己十三歲的孩子當(dāng)作同事看待，那就是你。”

校長走了，皮波和利波像往常一樣開始工作，記錄日間與坡奇尼奧的接觸經(jīng)過。皮波想著利波的工作、他的思考方式、他的見識和他的工作態(tài)度，把這些與來盧西塔尼亞殖民地前他見過的研究生做比較。利波也許還小，還有許多理論和知識需要學(xué)習(xí)，但從他的方法上看，他已經(jīng)成長為一個真正的科學(xué)家，而且有一顆善良的心。晚間工作結(jié)束后，兩人一塊兒步行回家，頭上是盧西塔尼亞那個很大的月亮，投下閃爍明亮的光。皮波決定，從今以后，要把利波當(dāng)成一個真正的同事對待，無論他是否已經(jīng)參加測試。其實真正重要的東西，測試是測不出來的。

還有，不管她高不高興，皮波決心看看娜溫妮阿具不具備真正的科學(xué)家所必需的那種無法測試的素質(zhì)。如果她不具備，死記硬背的知識再多，皮波也不會讓她過關(guān)。

皮波沒打算讓她舒服。娜溫妮阿也知道大人們不打算聽她的回答時會說些什么。或者兇巴巴，或者甜言蜜語：沒問題，你當(dāng)然可以參加考試，但沒必要這么著急呀，我們還是慢慢來，到時候我擔(dān)保你一次就能過關(guān)。

娜溫妮阿不想等，她已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

“你的測試題隨便多難都行。”她說。

他臉上冷冰冰的，他們都是一個德行。行啊，冷冰冰就冷冰冰，怕他們不成，她可以冰死他們。“我沒打算在測試題上為難你。”他說。

“我只要求你一件事：列出題目，我好盡快做完。我不想一天天拖下去。”

他若有所思，頓了頓：“你可真心急啊。”

“我準(zhǔn)備好了。根據(jù)星際法令，我任何時候都可以參加測試。參不參加考試只取決于我和星際議會，沒有哪條規(guī)定說外星人類學(xué)家可以違背星際考核委員會的指令。”

“那你沒認(rèn)真研究過那些法律文書。”

“十六歲之前參加考試，我只需要獲得我的法定監(jiān)護(hù)人的同意。我沒有法定監(jiān)護(hù)人。”

“正好相反。”皮波說，“從你父母死亡那天起，波斯基娜就成了你的法定監(jiān)護(hù)人。”

“她同意我參加測試。”

“還得經(jīng)過我的同意。”

娜溫妮阿看到了對方嚴(yán)峻的眼神。她不認(rèn)識皮波，但以為這種眼神跟其他人沒什么區(qū)別，都是想讓她服從，想管住她，阻止她實現(xiàn)自己的理想，破壞她的獨立，想讓她俯首聽命。

一瞬間，冷漠如冰化為熾熱怒火。“你懂什么外星生物學(xué)！你只知道走出圍欄，跟豬仔們說說話。你連基因的基本原理都不懂。你憑什么對我指手畫腳！盧西塔尼亞需要外星生物學(xué)家，他們?nèi)鄙偻庑巧飳W(xué)家已經(jīng)八年了。你還想讓他們等得更久，為什么？只因為你想自己管事！”

出乎她的意料，對方一點也沒有慌了手腳。既不退讓，也沒有大發(fā)雷霆。她的話就跟沒說一樣。

“我明白了。”他平靜地說，“你想成為一名外星生物學(xué)家，是因為你對盧西塔尼亞人民強(qiáng)烈的愛。大眾有這個需要，所以你要犧牲自己，終生無私奉獻(xiàn)，而且開始得越早越好。”

聽他這么一說，這個理由真是傻透了。她心里完全不是這么想的。“這個理由不夠好嗎？”

“如果你說的是真話，這個理由已經(jīng)足夠了。”

“你說我是個騙子？”

“說你是個騙子的可是你自己。你口口聲聲稱盧西塔尼亞的人民如何如何需要你。可你生活在我們這個群體中，一輩子都生活在我們中間。你準(zhǔn)備為我們犧牲自己，卻并不認(rèn)為自己是這個群體中的一員。”

看來他和其他大人不一樣。那些人總是相信謊話，同時希望把她變成眾人眼中那種好孩子。“我憑什么應(yīng)該把自己當(dāng)成群體中的一員？我不是。”

他嚴(yán)肅地點著頭，仿佛在思考她的回答。“那么，你到底屬于哪個群體？”

“除了你們之外，盧西塔尼亞只剩下一個群體——豬仔。我可沒有跑出圍欄和那伙崇拜樹木的家伙混在一起，對不對？”

“盧西塔尼亞存在許多不同的群體。比如你，你是個學(xué)生，學(xué)生就是一個群體。”

“我跟他們不是一伙。”

“這我知道。你沒有朋友，沒有和你關(guān)系親密的人，你參加彌撒，但從來不做懺悔。你站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。只要有可能，殖民地的事你根本不沾邊。你跟人類生活根本沒有接觸。種種跡象表明，你是完全孤立的。”

娜溫妮阿沒料到有這種攻擊。他在猛戳她的痛處，而她卻無力招架。“就算這樣，也不是我的過錯。”

“這我知道，我也知道這種情形是什么時候開始的。我還知道這種情況一直延續(xù)到今天，責(zé)任在誰。”

“難道是我？”

“是我，還有其他所有人。可我的責(zé)任最大，因為我理解發(fā)生在你身上的事，卻沒有做出行動。截至今日。”

“而今天，你要阻止我實現(xiàn)我生活中唯一重要的目標(biāo)！多謝你的關(guān)心！”

他再一次嚴(yán)肅地點點頭，好像接受并認(rèn)可她的譏諷。“但從另一個角度看，娜溫妮阿，你的態(tài)度對錯與否其實并不重要。米拉格雷是一個社會，不管它是怎么對待你的，這個社會與其他社會其實沒什么兩樣，它必須盡最大可能為它的全體成員謀福利。”

“你所說的全體成員，意思是除我之外盧西塔尼亞上的所有人，也排除豬仔。”

“對一個殖民地來說，外星生物學(xué)家是十分重要的。特別是像我們這樣一個殖民地，周圍一圈圍欄，永遠(yuǎn)地限制了我們的擴(kuò)張。我們的外星生物學(xué)家必須找出辦法，提高每英畝土地上蛋白質(zhì)和碳水化合物的產(chǎn)量。這就是說，必須從基因上改造地球出產(chǎn)的玉米、馬鈴薯——”

“使之最大限度地適應(yīng)盧西塔尼亞的環(huán)境。你到底是怎么想的？我想一輩子從事這項工作，我會連最起碼的了解都沒有嗎？”她反問。

“你的終身事業(yè)，是啊，投入全部的身心，改善你所鄙視的人民的生活。”

娜溫妮阿這才發(fā)現(xiàn)對方給自己設(shè)下的陷阱。可是太晚了，她已經(jīng)栽了下去。“你的意思是說，外星生物學(xué)家只有熱愛使用他研究出來的產(chǎn)品的人民，才能從事自己的工作？”

“你愛不愛我們，我不感興趣。我必須了解的是，你的想法到底是什么？為什么一門心思地想從事這項工作？”

“這方面的心理原因其實非常簡單：我父母為這項工作而死，我希望繼承他們的事業(yè)。”

“也許是，”皮波道，“也許不是。娜溫妮阿，在同意你參加測試之前，我想知道也必須知道的是，你到底屬于哪個群體？”

“你自己已經(jīng)說過了！我不屬于任何群體。”

“這是不可能的。我們定義一個人的依據(jù)就是他屬于哪個群體、不屬于哪個群體。我是這樣、這樣、這樣的，不是那樣、那樣、那樣的。可你的定義呢，全是否定性的。我可以列一個無窮無盡的單子，說明你不屬于哪些群體。可一個真正從內(nèi)心深處相信自己不屬于任何一個群體的人，肯定不會繼續(xù)活著。他們都死了，無一例外。或者身體死亡，或者意識死亡，發(fā)瘋了。”

“你說的就是我。我是個地地道道的瘋子。”