深谷城的商隊用馬匹馱著一箱箱的貨物——都是帝國鐵匠打造的精鋼武器。

他們把綢緞、酒和玻璃制品賣給貪圖享樂的部落首領，把優良武器賣給相互敵對的部落，必要時候甚至制造些沖突，再把香料、獸角和稀有晶礦運回帝國境內，在帝國權力斗爭最激烈的時候，深谷城主的財富卻像滾雪球一樣越積越多。

而奧丁碰到的這支隊伍，正在與曼卡人交易武器。這些精通蠻族語言的老手，在自大野蠻人面前點頭哈腰，再附帶一些威脅，眼看生意就要做成了——曼卡人抬出了一箱銀條和一箱獸角。

看見奧丁，那個肥胖的領頭人并不驚慌。他深深地鞠了一個躬，頭都快貼到凸出的肚子上了。

“尊敬的修士大人——我們奉深谷城主之命，與異族人交換貨物，這并不違反圣域教例。圣徒馬爾也曾為敬愛的主販賣布匹……”

對于他來說，這些話已經非常熟稔——先說明他們是深谷城的勢力，帝國內無人輕視這份力量，再拋出可觀利潤，沒有誰與金錢敵對，包括侍神者……

“當然，我們忠心信奉偉大的奧西里斯神，因此這些財富——有一半都是奉獻給他的，而修士大人如果能看上這些世俗的玩意兒……”

肥胖領頭人抬起頭，笑容都快裂到了耳根。根據他的經驗，一般情況下修士和帝國騎士都會毫不留情地把大部分銀條拿走——這群強盜！

然而，面前這個黑發、黑眼的年輕修士，卻一動不動地看著滿箱的貨物。他似乎對雪白獸角、戰斧、長戟和劍由衷地感興趣。

“啊呀……敬愛的曼卡（曼卡人稱部落首領為曼卡，由此得名），您看這些刃紋，就像流水一樣，色澤鮮亮，這可是用上好鋼材打造的，可以輕而易舉地刺穿可惡杜羅人的心臟啊……”

奧丁用高昂的曼卡語說道，每一個詞都拉長了尾音，聽起來就像部落歌謠一樣。

深谷城商隊的人面面相覷——他們還沒見過一個修習過蠻族語言的帝國修士，他們對這些吃生肉、在草地上交*配的種族充滿鄙夷。而這個的修士奇怪行為，更像是遇見了這些低劣人種感到好奇，拿他們來取取樂子，炫耀自己的豐富學識。

“啊呀……精于計算的深谷城主，這些雪白獸骨流入帝國，經過工匠雕刻，就會成為炙手可熱的貨物——都林那些人家里沒有幾個獸骨雕像，可是會被整個階層嘲笑的，到時候這些白花花的尖角，就會變成金燦燦的帝國貨幣……”

奧丁用更加高昂、緩慢地曼卡語吟唱，幾乎可以與游吟詩人的歌聲媲美了。

曼卡聽著這些話語，雙眼瞪得渾圓、眉骨凸起，滿布圖騰的臉繃緊，露出發黃的牙齒，看起來像一只憤怒的野獸。

他走到奧丁面前，舉起斧頭——這是種族武力權威的象征，狠狠砸向旁邊高舉的獸皮，整張獸皮應聲而裂，支撐木竿斷成了兩折，而木竿頂部的人頭滾落下來。

這顆人頭還沒完全風干，表面還裹著一層薄薄的皮膚，看得出是張日落帝國的臉孔。隨著頭顱的跌落，粘附在上面的蒼蠅被成群驚起。

“深谷人是我們的朋友，向朋友饋贈禮物是曼卡人的傳統。”這個部落首領用日落帝國的俘虜示威，接著以雄渾語調示好。

“我們看見杜羅人抓走了深谷的隊伍，會幫深谷人搶回貨物。我們在深谷的邊境巡邏，阻止博茲人進入深谷的叢林。我們從不烹食深谷人，也不將你們的頭顱縫在獸皮上。”

曼卡用憤怒的面容正對奧丁，卻用鄙夷的目光看向與他交易的肥胖領頭人。他并不如傳言中那樣愚鈍無知，相反，長期與野獸打交道，讓他學習了對付這些貪得無厭商人的方法。

與野蠻種族類似的討價還價一年內總要發生幾次，然而這次的情況有些不一樣。肥胖商人皺起了眉頭，不安地看向白袍黑發的修士，搞不清他的意圖——他只能祈求事情不會變得太糟糕。

而奧丁，則向前邁了一步，與曼卡只差一拳的距離。他看起來過于年輕，以至于身高只到魁梧野蠻人的胸前。

“深谷屬于日落帝國，曼卡人是深谷的朋友，也就是日落帝國的朋友。這些小小禮物不會破壞朋友間的友誼。”

奧丁繼續用高昂、帶著尾音的曼卡語說道，這讓他顯得十分滑稽，可是在場的所有人都感受到危險的意味。

緊接著，奧丁就在曼卡面前，開始吟唱冗長的古帝國語頌文。

“至高無上的真神奧西里斯，乃創始萬物之源，信者歸于汝！吾身為祭祀，愿見汝之所見，聞汝之所聞，為神圣奧西里斯的權杖，審判萬物！”

一股猩紅色火焰從奧丁手中溢出，攀爬到曼卡****的身上，這些奇怪火焰并不滾燙，碰到汗滴反而燃燒旺盛，竄起高高的火苗。

同一時刻，奧丁身后那箱反射著太陽光芒的銀條，也燃起火來。

瞬息之間，這些金屬像涂了油的木柴，成了火焰的引子，發出刺耳爆裂聲，火花四處濺射，銀塊色逐漸變成了橙紅，開始四處流動，高溫受熱的木箱變成了霧氣，銀水滲了出來，讓整片草叢都著了火。

肥胖商人露出了絕望的表情，財富就是他的性命，他語無倫次地失聲高叫：“圣火咒！停下！圣火咒！……”

然而，火焰并沒有熄滅，反而越來越旺盛，燒毀了銀條，開始向白色獸角蔓延。很快，這些打磨光滑的奢侈物就籠罩在一片火光中，它們比銀條更快變成煙灰，迅速膨脹開來，濃郁黑煙嗆得人們幾乎喘不過氣。

然而，災難沒有就此停止——一切只會比想象更糟糕。

火焰跳進了裝載武器的木箱，深谷城優秀鐵匠打造的刀鋒刃紋，像蛇一樣扭動起來，很快就變成了紅塊，接著化成鐵水，一箱接一箱的發光液體連接在一起，時不時噴出火星，爆炸聲越來越熱烈。

當銀幣和獸角燃燒時，曼卡人毫不在意，甚至幸災樂禍——置換的貨物已經不屬于他們，而是屬于深谷人。

而武器開始焚燒時，曼卡人變得異常激動，他們高聲叫喊“殺死這個巫師！”

幾個野蠻人試圖用粗劣戰斧熄滅火焰，然而火星濺到他們大腿上，瞬間融化出一個大洞，肌肉和骨頭變得焦黑。這讓野蠻部族的人更加憤怒，想用獵叉和長戟刺死下咒者，卻又畏懼纏繞奧丁的火焰。

奧丁則渾身包裹在火團中，重新用古帝國語吟唱。

他一步一步地離開交易隊伍，沒有任何人敢阻止他。

他走入草叢，消失在人們的視線里，只剩下陷于震驚和憤怒的部落人，以及長伏于地、瑟瑟發抖的深谷商人。

接著，他又向追上了另一支深谷商隊的步伐。

奧丁心情愉悅，這便是……攥緊深谷城大公，泰德·霍爾的咽喉。接下來，還要扼殺掉卡特·拉爾森唯一的希望。