查理曼大帝

在歐洲歷史的黑暗背景下，多年后從一個隱匿的地方慢慢升起一個閃亮的頂峰。無論是從男性還是王權角度考慮，查理曼大帝都是歷史上最令人印象深刻的人物。他七英尺高的身形穿著閃亮的不銹鋼盔甲，他高超地把握著那個時代的權力，他超群的智力與他當時就具備的現代精神結合起來，映襯出他有些孤單的偉大身影。

查理曼發現法國無序無量的狀態顯然難以逾越。外有蠻族入侵，內部則處于無政府狀態；撒克遜異教逼近北方，亞洲伊斯蘭教窺視南部和西部；許多勢力在這個野蠻、無知，沒有凝聚力的國家里爭權奪利。

只有天才才會在別人看不到的地方看到機遇。查理曼在這片混亂的局面中看到了一個偉大的復蘇的羅馬帝國，同時它也是一個精神和基督教帝國。撒克遜人，斯拉夫人，匈奴人，倫巴第人，阿拉伯人都信服他；這些對立的民族都凝聚在這個可怕的意志力量下，與法國形成一種不自然的組合。這里沒有政治自由，沒有人民議會討論公共措施；只有查理曼一個人在主導一切；這是謹慎的，有能力的和偉大的專制主義，但盡管如此，它依然是專制的。

教皇看起來對這個教會的兒子很贊賞，他一聲令下，四千五百名異教徒的人頭可以在一天之內被砍掉，全軍也可以在一個下午被迫接受洗禮。而查理曼，則將教會當作帝國最標準和有效的手段。

查理曼正在構思一個巨大計劃，憑借這個計劃他有可能統治一個復蘇的羅馬帝國。在他夢想的雙重君權中，教皇是精神領袖，而他則是實際領袖。他們互相依賴對方，沒有他的同意，教皇的選舉不會有效。如果沒有教皇的加冕，皇帝也不可以登基。教會可能把他當劍使，但他會將教會當作王冠上一顆珍貴的寶石。

這是一個輝煌的夢想，并且被出色地實現了；它是人類最壯觀的成就，也是最令人印象深刻的失敗。它似乎專為具有過渡性的無根之木的權力提供一個教訓。

這種巨大比例的金字塔只能被另外一個類似的龐然大物支撐，才不會摔倒變得粉碎。人的意志會與它的創造者一起死去；就像影子一樣，會隨著人的離去而消失。

神圣羅馬帝國

我們知道，羅馬帝國后來衰敗為東羅馬和西羅馬帝國兩個部分。西羅馬帝國的余燼在公元六世紀被東羅馬帝國的查士丁尼皇帝煽起微弱的火焰，但是到了公元八世紀則差點被倫巴德人完全熄滅；后來被丕平從災難中拯救出來。因此，當法蘭克人再次呼救時，查理曼看到了自己的機會。他的計劃已經完全成熟，在教皇的同意和默許下，查理曼正式吞并整個意大利，將意大利搖搖欲墜的壯麗輝煌的歷史納入自己的領地。公元800年，當利奧三世戴上王冠并宣稱“查理曼大帝，承蒙神圣羅馬帝國的恩典”時，教皇的權威被置于至高無上的高度，而法國也成為一個世界范圍內統治的中心。

教皇或皇帝的美夢最終并沒有實現；在極短的令人眼花繚亂的插曲后，法國不會永遠戴著皇冠；而教皇將在數百年來被德國皇帝蔑視并視為頑固的附庸。法國這個宏偉統一夢的中心，在不到五十年的時間內，因為缺乏本土凝聚力，在命運的諷刺下，將分裂為五十九個碎片，由軟弱的加洛林王朝君王松散地統治著。

教皇和皇帝雙重君權的計劃本來應該是明智和不朽的！但是查理曼大帝的三個孫子將帝國三重分裂，推翻了整個計劃。

凡爾登條約

在查理曼大帝死后，公元814年，帝國的王冠和權杖傳給了他的兒子路易。查理曼大帝這位軟弱的兒子，人稱虔誠者路易于公元840年去世。之后查理曼大帝的三個雄心勃勃的孫子開始爭奪繼承權。長孫洛泰爾在勃艮第的豐特奈戰役中被擊敗，公元843年簽訂凡爾登條約，帝國分裂；皇位傳給長孫洛泰爾，他同時統治意大利以及延伸到北海的領土，這片土地的西部被稱為法國，東部則被稱為德國。

因此，歐洲這部鬧劇的劇本完全出人意料。帝國不僅土崩瓦解分為三份，法國自身也瓦解為一堆相互敵對的國家，公爵、王子、侯爵以及其他一些小權貴們都在爭奪霸權。

比法國更偉大的歐洲未來的粗略輪廓正在慢慢形成。當時發生了許多事情：日耳曼洪水留下了野蠻混亂，從公元九世紀逐漸出現了一群有明確輪廓的國家，歐洲大規模有機體成形了。公元843年的凡爾登條約大致將意大利、法國和德國分開。同時，英國的七國時代由國王阿爾弗雷德合并成英格蘭；那位名叫魯里克的不起眼的斯堪的納維亞冒險家，在不經意中統一了政治，作為衛冕大公統治著凱爾夫，這里將成為俄羅斯。不同的是西班牙在與撒拉遜和摩爾人的斗爭中進入公元七世紀，他們用無與倫比的奉獻精神和宗旨進行著這場偉大史詩般的堅韌斗爭。

那些雄心勃勃過于強大的附庸國并不是加洛林王朝君王的最大威脅。最大的威脅是一支不斷從北部入侵的野蠻種族，他們打算將過去埋葬在一堆全然不同的廢墟中。這群北歐人似乎沒有任何防守，他們像一群具有摧毀力的害蟲一樣沖進海岸、河流和土地；他們洗劫了巴黎三次，戰爭的傷痕今天仍然可以在羅馬廢墟泰爾姆宮中看到，這里曾經是凱撒大帝以及梅羅文加王朝國王的行宮，但是已經被部分燒毀。

為了保護富人們，城堡用塔和護城河以及吊橋保衛森嚴。經過七年的入侵，魯昂、南特、波爾多、圖盧茲、奧爾良以及博韋等所有老城市被摧毀，穿著盔甲的法國則躲在石頭墻后面。

翻翻幾個世紀的歷史，我們很容易讀到因果鏈條里的永恒宗旨；同時也看到各事件的譜系并不比國王的家譜少。北歐人可怕的產物是封建制度；而封建制度的產物則是浪漫奇特的十字軍東征；而這些則是歐洲文明的創造者，我們則是他們的后代。

誰能夠想象歷史進程缺失了上述任何一條會變成什么樣子？很顯然，每一條都是一個偉大設計中不可避免的一步，但在當時卻是令人無法理解的。