古斯塔夫·勒龐（Gustave Le Bon）是法國著名的社會心理學家、社會學家、群體心理學的創始人，以其對于群體心理的研究而享譽世界，素有“群體社會的馬基雅維利”之稱。1841年，他出生在法國的諾晉特-勒-盧特魯（Nogent-le-Rotrou），并于1931年逝世于法國馬恩-拉-科蓋特（Marnes-la-Coquette）。

勒龐曾在巴黎學習醫學，并于1866年獲得醫學博士學位，這之后他先后游歷了歐洲、北非和亞洲等地，寫下數本有關人類學和考古學的著作。他從1870年開始在巴黎行醫，1884年開始研究群體心理學，并闡發了強調民族特點與種族優越性的社會心理學理論。他的研究涉及人類學、自然科學和社會心理學三大領域。他最初研究的課題是為各個人種的身體特征創制測量方法。后來他發展了人種分類等級學說。到了晚年，他將興趣轉向了社會心理學，他以對群體心理特征的研究而聞名于世。在他看來，“民族的精神”或“種族的靈魂”是整個社會生活的基礎。一個民族、種族或一種文明都具有民族的精神，即共同的感情、利益和思維方式。國家精神是從人們心中無形的民族精神的非理性途徑中產生的，并支配了一切社會制度的形式。歷史就是民族或種族性格的產物，民族或種族性格是社會進步的主要力量。他認為歐洲社會日益增長的特征是群眾的聚合物。個體的意識個性淹沒在群眾心理之中，群眾心理誘發出情緒，意識形態通過情緒感染得到傳播。一旦被廣泛傳播，意識形態就滲透到群眾中個體的心理層次，使個體喪失批判能力，從而影響他們的行為；群眾的行為是一致性、情緒性和非理智性的。勒龐認為他的這種觀點可在現代群眾和群眾組織中得到證實。

勒龐自1894年開始，寫下過一系列的社會心理學著作，魚龍混雜，蔚為大觀。其中包括《各民族進化的心理學規律》（1894年）、《烏合之眾》（1895年）、《群體心理學與大革命》（1912年）及《戰爭心理學》（1916年）等著作，被翻譯成二十多種語言，至今仍在國際學術界有廣泛影響。

勒龐對心理學和政治學的熟稔，使他的作品擁有一些獨特的視角，兼之法國式的隨興而發的敘述風格，常常給讀者帶來一些特異的體會。《群體心理學與大革命》是勒龐最重要的一部作品，精神分析學大師弗洛伊德曾對其推崇備至，認為勒龐是當之無愧的世界級大師，是他把心理學帶到了世界的最高端。

這是一部試圖刻畫法國大革命期間各色人群心路歷程的著作，其特殊的對政治的、社會的、行為的心理分析方法，對我們進一步了解法國大革命及其相關的政治、社會活動提供了非常重要的幫助。書中對法國大革命時期的群眾革命心理作了非常細致的分析，與馬克思主義對待群眾運動的歷史作用觀點相比，作者勒龐更強調了群眾運動對個體意識的負面作用，如個體在參與群眾運動時會變得盲目、順從、缺乏理性，否定了集體意識。尤其引人注目的是，他描繪了群眾革命激情的曲線。雖然該書觀點很多是有爭議的，一些觀點在實驗心理學研究下已經被證偽了，但該書所揭示的一系列重大問題，至今還是有巨大的現實意義，如關于沖突是怎樣被激化升級為群體的政治暴力的。《群體心理學與大革命》確實是一本社會心理學經典著作，無論是作為文獻還是作為學術作品，它所產生的影響和價值是如何估計都不為過的。