5.洞察朝中事

就在蔡元培已躍上大比之巔，遙看青云之路時，“蕞爾小國”日本，羽翼已豐，也像西方列強一樣，要用槍炮打開大清帝國的門了。此時的中國，又會用一種怎樣的姿態(tài)來面對？

蔡元培從小受到的是“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”的教育，而這場全方位的較量將要徹徹底底地改變中國，也使蔡元培的人生價值觀，以及人生的道路大為改變。

1894年下半年，蔡元培才到翰林院供職，開始了自己的京官生活。應(yīng)李慈銘之邀，他還成了李氏嗣子家的私家教師，為其講授《春秋左氏傳》。此外，李慈銘天津“問津書院”的課卷閱卷之事，也成了他的案頭工作。平日里，蔡元培便住在李宅。

7月25日，舉世震驚的中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)。持續(xù)了半年多的戰(zhàn)爭伴隨著北洋海軍的全軍覆沒而結(jié)束，中國與日本簽訂了喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》。清政府不僅要賠償巨額賠款，還要割讓領(lǐng)土。

作為朝廷的官吏，蔡元培對戰(zhàn)爭的情況、結(jié)果自然清清楚楚。對于這樣的國之大事，他也只能感慨關(guān)懷，深思其原因。當(dāng)時的蔡元培是支持主戰(zhàn)意向的，即使知道《馬關(guān)條約》的消息，他仍然堅持：“依宋、聶諸軍，經(jīng)數(shù)十戰(zhàn)，漸成勁旅，殺敵致果，此其時矣。”可是清政府極端腐敗，幾乎是無藥可救，這只能讓初出茅廬的翰林青年痛哭流涕罷了。

是年7月，蔡元培在《雜記》中寫道：“……二十七日報謂：日人已發(fā)哀美敦戰(zhàn)書，訂期于昨日十二下鐘開仗，據(jù)此，則中日已構(gòu)兵矣。此間杳不得消息，未知若何。”

同年10月，蔡元培為了支持主戰(zhàn)派，協(xié)同翰林院中一些有志之士共謀良策，他親筆給朝廷寫了奏章，名為《與文廷式等奏請密聯(lián)英德以御倭人折》，奏章中明確表明：敵情叵測，宜出奇計，以弭兵釁。

蔡元培等人告誡政府，如果只能和不能戰(zhàn)，則“和也不可恃，戰(zhàn)敗而遂和，則國必不復(fù)振”。

蔡元培在折中還引用了兵法中“善敗不亡”的名言，希望讓清政府清醒起來，從失敗中找到不足，轉(zhuǎn)敗為勝。

1895年，隨著中日甲午的戰(zhàn)敗，條約的簽訂，蔡元培難以掩飾心中的憤怒之情，在《雜記》中這樣記述：“上決與倭議和，和約十事。其大者，割臺灣，割奉天遼東以東，遵海而南至旅順，給兵費二萬萬，定七年畢給。倭人駐兵威海，歲給兵費五十萬。俟二萬萬畢給，乃退兵。皆允之矣。日蹙百里，日伏禍機，韓魏于秦，宋于金，不如是之甚也！”又言：“倭餉竭師罷，不能持久……依宋、聶諸軍，經(jīng)數(shù)十戰(zhàn)，漸成勁旅，殺敵致果，此其時矣。圣上謙抑，博訪廷議，而強臣跋扈，政府困茸，外內(nèi)狼狽，應(yīng)疑恫侶，以成場灶之計，聚鐵鑄錯，一至于此，可為痛哭流涕長太息者也！”

《馬關(guān)條約》的簽訂，極大地刺激了整個中國，尤其像蔡元培這樣的敏感知識分子。他為清政府的無能痛哭，更為民族、為國家痛哭！

誠然，中國敗仗以及不平等條約的簽訂，始于鴉片戰(zhàn)爭，但那個時候，國人普遍認(rèn)為，這些都是科技的因素，國外的堅船利炮難以敵對。吃敗仗，割地賠款，也是無奈之舉。

囂張的日本，不但在戰(zhàn)爭上取得了勝利，也像其他列強那樣向中國開刀。

于是，國人在壓迫下驚醒了。蔡元培在《紹興推廣學(xué)堂議》中說道：甲午以后，中國睡而將醒。

甲午之后，中國的半殖民地化程度進(jìn)一步加深。屈辱中的國人，尤其是把“國家興亡，匹夫有責(zé)”視為己任的知識分子，不得不對過去進(jìn)行深刻反思。

漸漸地，有識之士終于懂得打開國門看世界，以及富國強兵的道理。他們認(rèn)識到，中國的封建專制制度，也是造成中國落后的重要原因，“師夷長技以制夷”并不能徹底改變中國，政治的改變才是勢在必行的。

而如何才能解決這個問題？

當(dāng)時有兩條路，一是堅持康有為、梁啟超為代表的改良主義道路；二是走孫中山為代表的革命道路。

1894年11月24日，孫中山在美國檀香山成立“興中會”，口號是“振興中華，挽救危局”。次年初，孫中山將總部設(shè)于香港，明確提出“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華，創(chuàng)立合眾政府”。

這一口號的提出，直接表明了“興中會”反封建的革命性質(zhì)。可在當(dāng)時，“興中會”的思想并未得到廣泛接受，只是在少部分知識分子中流傳。

故而，改良主義應(yīng)運而生。康有為、梁啟超為代表的戊戌變法運動產(chǎn)生一定影響。而早在1888年，康有為就曾上書光緒帝要求變法，可當(dāng)時并未被批準(zhǔn)。

1895年，《馬關(guān)條約》簽訂的消息傳到京城，此時，康、梁二人正逢會試。5月2日，他們二人聯(lián)同1300多名舉人聯(lián)名上書，請求變法，表明變法的重要性，倘若不及時變法，外國入侵會更加嚴(yán)重，人們的反抗也會日益增強。

光緒帝深受震動，也不愿作亡國之君，于是下令籌劃此事。1898年6月，光緒帝排除眾議，下詔變法。

可好景不長，是年9月，慈禧太后發(fā)動宮廷政變，囚禁光緒帝，而康、梁二人遂亡命日本，剩下譚嗣同、楊銳、劉光第、康廣仁、林旭、楊深秀，即為“戊戌六君子”，被殺于北京菜市口。至此，維新變法宣告失敗。

蔡元培對戊戌變法的態(tài)度固然贊許，他曾說過：“維新黨人，吾所默許。”可他卻并未參與其中，這又是何緣故？

他在《口述傳略》中解釋道：“康、梁新用事，拜康門者踵相接。孑民與梁卓如君有己丑同年關(guān)系，而于戊戌六君子中，尤佩服譚復(fù)生君。然是時，梁、譚皆在炙手可熱之時，恥相依附，不往納交。直至民國七年，為對德宣戰(zhàn)問題，在外交后援會演說，始與梁卓如君相識。其孤僻如此。然八月間，康黨失敗，而孑民即于九月間請假出京，其鄉(xiāng)人因以康黨疑之，彼亦不與辯也。孑民是時持論，謂康黨所以失敗，由于不先培養(yǎng)革新之人才，而欲以少數(shù)人弋取政權(quán)，排斥頑舊，不能不情見勢絀。”

可見，蔡元培之所以未參加變法，原因有二：一是康、譚在炙手可熱之時，他“恥相依附”；二是他與改良派走的是不同的道路。

這是蔡元培自己所說的原因，而非世人所想，他對康有為、梁啟超二人的為人不滿，他曾對梁啟超的《讀西學(xué)書法》批評道：“取《西學(xué)書目表》之識語演簡為繁……末篇立意本正面竄入本師康有為悖謬之言，為可恨也。”

蔡元培和康、梁二人有人格上的差異，不過最重要的還是主張的不同，道路的不同。康、梁主張的是變法以強國之路，而蔡元培選擇的是以教育救國的道路。

加之變法失敗之后，六君子于北京被殺，而康、梁二人逃亡日本，蔡元培對他們的行為更是頗為不齒。

其時，身為京官的蔡元培，對朝廷也有了略微的感觸，無形中，他漸漸發(fā)生了改變。

6.棄官歸故里

1894年底，李慈銘作古，李家南遷。彼時，蔡元培搬至京城一胡同內(nèi)的紹興會館。這一時段，他開始厭倦京官生活了。

次年夏天，鑒于對《馬關(guān)條約》簽訂的不滿，眾多朝中人士紛紛請假離京。蔡元培的長兄也給他來信，告誡他要返歸故里。不僅是別人的這些做法讓蔡元培有了改弦易轍的念頭，他自己在因中日甲午戰(zhàn)敗而心灰意冷的氣氛中，對久居京城而徒有虛名、無所作為的狀態(tài)也甚是不滿。

他曾在給廣州陶濬宣的信中言及：“夏秋之間，擬重游嶺表，向茶陵夫子乞廣局一席。”此即是蔡元培向兩廣總督謀求廣雅書局的職務(wù)。

這一年的冬天，蔡元培請假一年，回到故鄉(xiāng)。在回家的路上，他去拜訪了名人張之洞，其實這也只是出于禮節(jié)的緣故。可在張之洞那里，恰逢康有為會試時的房師余誠格。其時，張之洞對康有為大加褒贊，“才高、博學(xué)、膽大、識精。許為杰出的人才”。

蔡元培聽到他對康有為的評價，不禁陷入深思。因他曾經(jīng)以讀書人的眼光考察了康有為的《新學(xué)偽經(jīng)考》，并對其中的一些做法不以為然，可沒有過多地去思考其人。然他又對剛過去不久的康有為發(fā)起的“公車上書”的偉大壯舉十分贊嘆，今時加之張之洞對康有為大加贊美，蔡元培對康氏態(tài)度驟變。

話又說回來，其實改變的不僅僅是蔡元培自己，他似乎也察覺到，在中日甲午戰(zhàn)爭之后，整個社會風(fēng)氣也在不斷地改變……

1896年，蔡元培賦閑在家有一年之久，期間，他開始接觸新學(xué)著作和譯本書。此前，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)之時，他就在北京閱讀了不少有關(guān)國外的書籍，例如《日本新政考》《環(huán)游地球新錄》等。這讓他對日本、歐洲乃至世界的情況產(chǎn)生了濃厚的興趣。

后來歸鄉(xiāng)，他又瀏覽了日本岡本監(jiān)甫的《日本史略》、沈仲禮的《日本師船考》、鄭觀應(yīng)的《盛世危言》、梁啟超的《西學(xué)書目表》和《讀西學(xué)書法》、華蘅芳的《算草叢存》以及《游俄匯編》《電學(xué)源流》《電學(xué)綱目》《光學(xué)量光力器圖說》《聲學(xué)》《代數(shù)難題》等。

一個讀經(jīng)史的翰林學(xué)士，此番能安心研讀內(nèi)容晦澀難懂的書籍，且涉獵甚廣，是可見其令人吃驚的求知欲望的。

蔡元培涉獵廣闊，讀書多有評論。例如，他讀完《盛世危言》后寫道：“此書以西制為質(zhì)，而集古籍及近世利病發(fā)揮之。時之言變法者，條目略具矣。”又在讀完《適可齋紀(jì)言》四卷時評論：“其人于西學(xué)極深，論鐵道，論海軍，論外交，皆提綱挈領(lǐng)，批隙導(dǎo)窾，異乎沾沾然芥拾陳言，毛舉細(xì)故以自鳴者。”后在通覽了駐英公使館參贊宋育仁撰寫的《采風(fēng)記》五卷后認(rèn)為：“記事有條理，文亦淵雅。其宗旨，以西政善者皆暗合中國古制，遂欲以古制補其未備，以附于一變主道之宜，真通人之論。”

在傳統(tǒng)文化的積淀之下，蔡元培遙望西學(xué)新知，頓感其別有洞天之景象。

蔡元培在閱讀了大量書籍之后，領(lǐng)略眾多，感受頗深，更是看到了國外科學(xué)與文化之發(fā)展，他深知祖國的落后，這不由得讓其內(nèi)心升出一絲悲哀。極度渴求知識的他，此刻已是如饑似渴，迫切希望以己之力量為祖國做些事。然而這些，他也只是在心里想著，只盼望著有一天能做到這一點。

閑居家鄉(xiāng)的這一年，除了讀書之外，蔡元培還與學(xué)友交游。在這期間，他寫了許多“酬應(yīng)之作”，有祭文、墓表、室銘、樓記等。同時也寫了許多七言律詩，因其文筆古奧艱澀，從他著名的“怪八股”就顯而易見，其文如此，其詩亦是如此，故而后世流傳的不多。然詩中偶有神句“人生識字始生憂，百感茫茫不自由”等，卻是非常值得玩味的。

11月，蔡元培始添丁進(jìn)口，長子阿根出世，為了看望孩子，年底他便趕回北京請假。此行艱苦備嘗，可“聞見特新，作詩頗多”。

1897年初夏，蔡夫人攜子來京，蔡元培便遷出會館，與家人暫居“方略館”，不久又遷入繩匠胡同寓所。有了妻子、朋友的陪伴，蔡元培在京的生活更加安定，偶爾的出游更增添許多情趣。

再安定的生活，也不乏總有動蕩之時。京城的報紙消息頻頻傳播，國土被列強瓜分，這一消息不斷刺激著蔡元培的赤誠之心。

1898年，在京城，維新氛圍日濃，中文譯本書已滿足不了蔡元培，他開始學(xué)習(xí)外文，補充自己所缺。

蔡元培讀書的變化，其實也伴隨著其內(nèi)心的變化。所謂心中所想，便會有所行動。從國文書籍，到譯本書籍，再到不拘其科目，他都會拿來閱讀。單從這一點上便可見，蔡元培在為心中所想積蓄能量。國家的事，就是他的心事。

是年6月，即是“百日維新”拉開帷幕之時，在此贅言數(shù)句：光緒帝頒布了一系列上諭，而官僚們卻敷衍加搪塞，等待觀望。蔡元培對變法深表贊許，只是當(dāng)時的康、梁二人紅得發(fā)紫，不免生出驕傲之氣。故此，蔡元培置身事外，冷靜觀察，加上多年京官生活之體驗，讓他深知社會守舊實力的強大、維新變法之艱難。加之某些參政者一開始便露輕佻，就更讓他反感了。

有記載云：“新政期間，詔開‘經(jīng)濟(jì)特科’，選拔‘洞達(dá)中外時務(wù)’之特殊人才，蔡因供職宗人府的同鄉(xiāng)葛寶華薦舉曾前往應(yīng)征。”這被看成是蔡元培與新政的“唯一關(guān)聯(lián)”。

9月，傳來消息：朝中政變，戊戌新政只似一場空夢，于血雨腥風(fēng)中陡然消散。官場仍是一片昏憒，民智尚未開啟。

蔡元培悲憤之余，深切嘆息道：“康黨所以失敗，由于不先培養(yǎng)革新之人才，而欲以少數(shù)人弋取政權(quán)，排斥頑舊，不能不情見勢絀。”他敬佩譚嗣同，因其鐵骨錚錚，故而視之為自己的“先驅(qū)”。

昔日維新的朋友，都已煙消云散，就連行事穩(wěn)健的好友也被革職，永不再用。在京為官的生活，蔡元培已經(jīng)厭倦，他不再留戀，更不想在此停留，他決定另尋它路，施展才華。

同年10月，蔡元培請假離京，帶全家南去，放棄了京城的職位，開始了新的人生。

世事路途多磨難，人生所想，何去何從，四年半的翰林生涯，多屬乏味，此時蔡元培的前路仍是海闊天空。