【題解】

公私關系是政治哲學的核心命題之一，合理協調公利與私利之間的關系是政治制度和政治家直面的現實問題。傳統政治思想家多主張犧牲私利以保全公利，顧炎武則認為“天下之人各懷其家，各私其子，其常情也”，承認私利存在的自然性，并以此作為政治治理的理論基礎。顧炎武的公私觀固然有其弊端，比如政治權力自然屬“公”，不可能被君王或官員私有，但其承認合理私利的存在，并以此作為政治制度設計和政治生活實踐的基礎，仍然值得我們重視。

【選文】

天下之人各懷①其家，各私其子，其常情也。為天子為百姓之心，必不如其自為②，此在三代以上已然③矣。圣人者因④而用之，用天下之私，以成一人之公而天下治。夫使縣令得私其百里之地，則縣之人民皆其子姓⑤，縣之土地皆其田疇⑥，縣之城郭皆其藩垣⑦，縣之倉廩皆其囷窌⑧。為子姓，則必愛之而勿傷；為田疇，則必治之而勿棄；為藩垣囷窌，則必繕之而勿損。自令言之，私也，自天子言之，所求乎治天下者，如是焉止矣。一旦有不虞⑨之變，必不如劉淵、石勒、王仙芝、黃巢⑩之輩，橫行千里，如入無人之境也。于是有效死[11]勿去之守，于是有合從締交[12]之拒，非為天子也，為其私也。為其私，所以為天子也。故天下之私，天子之公也。公則說，信則人任焉[13]。此三代之治可以庶幾[14]，而況乎漢、唐之盛，不難致也。（《亭林文集·卷之一》）

【注釋】

①懷：關懷。②自為：為自己。③三代：指古代夏、商、周三個朝代。以上：以前。已然：已經如此。④圣人：品德高尚、智慧高超之人。因：順應。⑤子姓：子孫。⑥田疇：田地、封地。⑦城郭：城墻。藩垣：藩籬、垣墻。⑧倉廩：貯藏米谷的倉庫。囷窌：音qūn jiào，谷倉與地窖。⑨不虞：意料不到。⑩劉淵：字元海，匈奴人，十六國時期漢趙建立者。石勒：字世龍，羯族，十六國時期后趙建立者。王仙芝、黃巢：唐末農民起義首領。[11]效死：舍命。[12]合從：亦作“合縱”，聯合。締交：結盟。[13]“公則說，信則人任焉”：語出自《論語·堯曰》，“寬則得眾，信則民任焉，敏則有功，公則說。”公，公平。[14]庶幾：或許可以、抱有希望。