幾個因素使得嚙齒類在進化上獲得成功。首先，這些哺乳動物中的大多數(shù)，在整個歷史過程中都保持著小體軀。體軀小使它們得以去開辟較大動物所不適宜的環(huán)境，從而建立大的種群。嚙齒類大的種群的建立和延續(xù)現(xiàn)在仍然進行著，可能就像它們過去那樣。這些小哺乳動物繁殖速度快，能夠迅速地占領(lǐng)新地盤，并適應(yīng)于變化著的生態(tài)條件。

大多數(shù)嚙齒類的適應(yīng)力使它們在哺乳動物占優(yōu)勢的幾千萬年內(nèi)站穩(wěn)地位。它們居住在地上、地下、樹...