原生生物是原生動物亞界的物種統稱。雖然構成一個亞界，但它們相互之間并不一定有親緣關系。從生物學的觀點來看，它們并非屬于一個自然的類群，而只是將一大批生物體集合起來而已。

從結構上看，原生生物是最低等、最原始的無脊椎動物。由單細胞的原生動物進化到多細胞的腔腸動物；由二胚層的腔腸動物進化到三胚層的蠕蟲動物；線形動物出現了肛門；環節動物出現了真正的體腔；節肢動物是真正適應了陸地生活的無脊椎動物...