自衛兵器大都輕便小巧，易于攜帶，不僅用在戰爭場合，而且在遠離戰場的環境中，也常常佩戴，主要用于防身自衛自衛兵器式樣較多，從類型看大致有劍、匕首和暗器三類有一些自衛兵器是個人獨創，極具個性和魅力。

百刃之君——劍

劍屬雙刃短兵器，素有“百刃之君”之稱。劍最早出現在我國殷商，春秋戰國時斗劍、佩劍之風盛行。漢代擊劍更是朝野風行，不少人以劍術顯名于天下。隋唐時，劍形十分精致華麗，給后世帶來很大的影響，故有“鼻劍”之稱。宋代以后，擊劍之風逐漸為劍舞所代替。

劍在中國古代除應用于戰場，還有多種內涵。古人根據佩劍人年齡、地位不同，對劍的長度及裝飾物有嚴格規定。其中尚方劍是皇權的象征，具有先斬后奏的權力。道士降妖驅魔時，桃木劍是必不可少的法器。另外，劍還被文人學士作為一種風雅佩飾，用來抒發凌云壯志或表現尚武英姿。唐代大詩人李白少年習劍，青年時期曾“仗劍去國，辭親遠游”。

中世紀的歐洲，劍是王權的標志和力量的象征。騎士配劍被視為騎士精神的載體，神圣不可侵犯。法國國王曾明文規定，騎士如果被俘，不得用自己的劍當作贖金。哪怕失去人身自由，也不能放棄自己的劍。可見，中西方雖然文化差異很大，但在對待劍上，卻有著相似的心理基礎。中西方的劍形制各異，但卻往往承載著一個民族的性格。

享譽世界的名劍

享譽世界的名劍有歐洲佩劍、蒙古劍、印度古劍、羅馬短劍、英格蘭寬刃劍和歐式刺劍。

歐洲佩劍是一種直而薄的棱狀雙刃劍，帶鞘，佩于腰帶上，出現于16世紀末。在十月革命前的俄國，海軍軍官和海洋事務文職官吏使用這種佩劍。現為許多國家海軍制服的佩帶物。

蒙古劍是蒙古騎兵常用的一種短刃兵器。蒙古騎兵重短刃，所用劍制造輕巧，鋒刃犀利。出征時，召募印度、土耳其、阿拉伯及歐洲著名工匠制造，吸收歐亞各國兵器制造工藝精華，鑄造出許多舉世聞名的利刃。劍刃、劍柄采用歐洲式樣，劍身細長，刃部狹窄尖銳。由于能洞穿敵鐵網盔甲，因此被意大利人稱為透網劍。

印度古劍有弓形劍、圓形劍和細長型劍等。劍柄由犀牛、母水牛角、象牙等制成，也有的以木頭和竹子為材質的。

羅馬短劍這種武器的出現與羅馬軍隊的作戰方式有關，他們在近距離接敵時，使用一人高的盾牌防護全身，排著摩肩接踵的密集陣型，單兵沒有太大的回旋余地，故而使用的劍很短，主要用于刺擊而不是砍削。此劍用青銅澆鑄，長度一般在30厘米到40厘米，格斗時盡量刺入對手的要害部位。

英格蘭寬刃劍為中世紀歐洲軍隊最普遍的裝備，雙刃，十字形把手，長3英尺左右，多為鐵或黃銅所制。該劍劍柄末端常有圓球，以便砍劈時保持手腕平衡。直到14世紀，鎖子甲取代簡易的皮甲，寬刃劍逐漸失去用武之地，退出歷史舞臺。

歐式刺劍多用于刺殺，少數也用于劈砍，形狀類似今天比賽用花劍。歐式刺劍最早出現時并不是武器，而是為了檢驗鎧甲的質量，用劍在上戳刺看能否貫穿，因而得名。后亦成為裝飾品，或用于決斗。

承載圣騎士榮耀的杜蘭德爾圣劍

羅蘭是歐洲中世紀第一位被稱作圣騎士的人，圣劍杜蘭德爾是其佩劍。相傳此劍中藏著圣母的衣角和耶穌的血與毛發，因而也被稱為天使之劍。

5世紀西羅馬帝國滅亡后，法蘭克王國支配歐洲，后來逐漸分裂為德意志、法蘭西、意大利三個王國。8世紀末，統治法蘭西的查里曼大帝手下有12個被稱為“帕拉丁”的騎士，其中以羅蘭最為有名。他作戰勇敢，為人正直，是法蘭西時代可與亞瑟相比的騎士。

查里曼大帝遠征伊斯蘭控制下的西班牙，期間從后方傳來薩克森人要叛變的消息，國王決定暫時休戰，羅蘭推薦自己的叔父噶努倫任談判使者。由于此前已多次發生使者被殺事件，所以噶努倫認為羅蘭是讓自己去送死，對羅蘭懷恨在心，暗中勾聯敵人偷襲羅蘭的部隊。

毫不知情的羅蘭率3萬士兵照常撤退，不幸遭到10萬敵人埋伏，頑強的法蘭西士兵殺退了敵人一次又一次的進攻。羅蘭的好友提醒他可吹響號角，通知查里曼大帝后方被襲，但羅蘭認為，因懼怕而乞求國王救援是永世的恥辱。他拒絕了好友的建議，繼續奮戰。對方又增援20萬兵力，戰爭的最后時刻，羅蘭這才吹響了號角。國王馬上派出援兵，但為時已晚，羅蘭已身負重傷。他不愿杜蘭德爾劍落在敵人手中，于是跑到一個山丘上，用劍猛擊巖石，試圖將這柄圣劍毀壞。當國王到達的時候，羅蘭已經身亡。國王回國后處死了叛徒，并將杜蘭德爾劍賜給像羅蘭一樣最優秀的騎士。

刺客鐘愛之物——匕首

匕首是用于刺殺的最短的冷兵器，有短刀身和刀柄，刀身有直有彎，刀刃分單刃雙刃，長20厘米至30厘米。匕首短小易藏，主要用于近戰和防身，常為刺客使用。原始社會已有石匕首和角制匕首，中國商周后改為青銅或鐵制造。匕首是廣為使用的冷兵器，當今一些國家的特種部隊仍然裝備。

曹沫單匕劫持齊桓公討還國土

春秋時期魯國將領曹沫曾經成功地利用匕首劫持了齊桓公，以此為條件，要回了被對方掠奪過去的國土。

曹沫勇力過人，魯莊公非常賞識，拜他為將。但曹沫與齊軍交手三次，都是大敗而歸，魯莊公不得不忍痛獻出了土地，但并沒有因此罷免曹沫。

后來，齊桓公與魯莊公在柯地會盟，曹沫乘機手執匕首劫持了齊桓公。因人質在曹沫手中，齊桓公的手下不敢輕舉妄動。曹沫說，齊國強大而魯國弱小，現在大國侵犯魯國的行為越來越嚴重，魯國城墻倒塌了就能壓到齊國的邊境，要齊桓公仔細考慮這個問題。齊桓公無奈，只好答應歸還侵占的魯國領土。齊桓公這話一出口，曹沫就扔了匕首走回座位，面不改色，談吐如常。齊桓公非常生氣，打算違背約定。管仲勸他說，不能毀約，如果貪圖小利逞一時的口舌之快，就會失信于諸侯，不如就把土地還給魯國。于是齊桓公就把此前三次戰爭戰所得的土地，歸還給了魯國。

400多年后，俠客荊軻曾用匕首行刺秦王嬴政，但這次沒有成功。

公元前227年，荊軻受燕國太子丹之托，以進獻城池為名，前往秦國刺殺嬴政。太子丹為荊軻準備了一把鋒利的匕首，這把匕首用毒藥煮煉過，只要刺中見血，就會氣絕身亡。太子丹選派了12歲便殺過人的勇士秦舞陽，作荊軻的副手。在秦國大殿上，荊軻向秦王展示將要進獻土地的地圖，圖窮匕見，荊軻持匕首刺殺秦王，嬴政成功躲閃，抽出長劍刺中荊軻，荊軻暗殺功敗垂成。荊軻和秦舞陽皆被殺。

可見，匕首雖是近身刺殺的首選工具，但能否成功還取決于各種外圍因素。

匕首扮演了不光彩的角色

阿金庫爾戰役發生于1415年10月25日，是英法百年戰爭中著名的以少勝多的戰役。在亨利五世的率領下，英軍以步兵弓箭手為主力的軍隊，擊潰了由大批貴族組成的法國精銳部隊，為四年后征服整個諾曼底奠定了基礎。這場戰役與克雷西戰役一樣，成為英國長弓手的輝煌戰例。值得一提的是，在這次戰役中，英國長弓手攜帶的一種名為Misericord的匕首，扮演了非常不光彩的角色——屠殺俘虜。

當時，英軍利用樹林掩護，騎士下馬部署在前方，弓箭手按照楔形分布。法軍將步兵和弩手集結在中央，兩個側翼各安排1100名騎士，后衛另有9000名騎兵。兩軍從早上7時起對峙大約4小時后，亨利命令英軍推進，弓箭手作前鋒，在距法軍400碼左右停止，用木樁建成簡易屏障。法軍兩側騎兵首先發動沖擊，但因戰場地形狹窄，被英軍的飛箭打散，少數沖鋒上來的士兵也被擋在木樁外。由于戰前曾下大雨，加之騎兵的踩踏，道路異常泥濘，向來不重視紀律和隊形的法軍更加混亂不堪。