光本質的爭論由來已久。

在17世紀已出現了關于光是一種“作用”還是一種“實體”的爭論。后來逐漸發展成為兩種學說，一種是以牛頓為代表的微粒說，簡而言之即認為光是從光源發出的物質微粒流，在均勻的媒質中以一定的速度傳播；另一種是以惠更斯提出的波動說為代表，認為光是一種振動形式，以波的形式向周圍傳播。

笛卡爾可以看成是波動說的第一人。但是他在談到視覺效應時，把光比作脈沖波動，否認是一種...