這時候，南方的吳國（原來封于梅里，在江蘇省無錫市，后來擴展到淮河泗水以南和浙江省嘉興、湖州等地區(qū)）突然起來跟楚國爭奪霸權。北方的晉國利用吳國去牽制楚國，特地派人去幫助吳國，教吳人用兵車打仗。吳國學會了用兵車打仗，收服了好些個臨近的小國和部族，又開墾了不少荒地，就越來越強大了。

楚國受了吳國的牽制，好像給人扯住了后腿一樣，不敢再到中原去跟晉國爭地位了。再加上當時的國君楚平王不明是非，寵用小...