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第8章 經濟篇(8)

除了我已經消費掉的,手頭存儲的一些產品大概約值4.5美元。我手上的存貨,已超出了我自己不能種植的一些蔬菜的價值。考慮過一切之后,我想了一下人的心靈和時間的重要性,雖然這個實驗花費了我很少的時間,不,甚至一部分就因為它時間短暫等特點,我可以深信不疑我今年的收成要比康科德任何一個農夫的收成都好。

第二年,我干得比之前更好了,因為我把我所有需要翻耕的土地全部都種上了,大約有三分之一英畝。從這兩年耕種的經驗中,我發現我并沒有被那些農業巨作嚇暈,包括亞瑟·揚的名著在內。我認為一個人倘若要簡樸的生活,只吃他自己耕種的糧食,并且耕種的土地正好滿足他的所需,也沒有貪欲去交換更奢華、更貴重的物品,那么幾平方米的地對他來說就已足夠了。用鏟子耕地比用牛耕地又便宜很多,每次可耕作一塊新地,這樣就不用給舊地不斷地施肥,而農場上的一切不得不做的工作,只要他夏天閑暇的時候稍微做一下就好了。這樣他就不會像現在的人們這樣,和一頭牛、一匹馬、一頭母牛或者豬玀拴在一起了。在這一點上,作為一個對當前社會經濟措施的成敗不甚關注的人,我能大公無私地說,我比康科德的每一個農夫都更獨立、更自由,因為我沒有把自己捆綁在一座房子或一個農場上,我能按照自己的意愿行事,而那意愿每一刻都在千變萬化。而且我的境況已經比他們好上很多,倘若我的房子被燒成灰燼,或者我的收成不好,我仍能過得跟以前一樣好。

我經常覺得,不是人在放牧牲畜,簡直是牲畜在放牧人。雖說人放牲畜更自由,但實際上是人與牲畜交換了彼此的勞動。倘若我們只考慮必需的勞動,那么看上去牲畜要占很大的便宜,它們的農場也要大得多。人所要承擔的一部分交換勞動,便是要割六個星期的飼料,這可不是一場兒戲。當然世上并不存在一個在所有方面,生活都很簡樸的國度。也就是說,沒有一個國度的哲學家愿意犯下這種大錯而來馴化牲畜勞動的。的確世上從未發生,將來也不見得會出現那么個哲學家的國度,就是出現了,我也不敢確信它一定是完美的。但是我絕對不愿意去馴服一匹馬或一頭牛,束縛住它,然后指揮它為我任勞任怨,因為我害怕自己變成馬夫或牛倌;倘若說如果這樣做,社會就會受益匪淺,那么是不是就可以說,一個人得到好處就是另一個人利益的損失,馬房里的馬夫和他的主人并沒有獲得同樣的滿足感。考慮到有些公共工作沒有牛馬的協助是實現不了的,那么就應該讓人們和牛馬一起分擔這種光榮的勞動;那么照此推斷,人們如果完不成這種工作,是不是就變得一文不值?

當人們開始利用牛馬為人類服務,做了一些不必要的和出于藝術目地的工作,還做了一些奢侈和沒有價值的工作,所以,不可避免的,就有少數人要和牛馬做交換工作,換言之,這些人就成為了最強者的奴隸。所以人不但為他內心深處的獸性而工作,而且這好像是一個象征,他還得為他身外的牲畜工作。雖然我們擁有很多磚瓦或石頭建造的房屋,但是一個農民家境殷實與否,還得看看他的馬廄超過了他的房屋到何種程度。人們說城市里建有最大的房子,專門供給此處的耕牛、奶牛和馬匹居住;而且公共建筑也絲毫不遜色;但是在這個城鎮里,提供給人們言論自由和信仰自由的大廳卻寥寥無幾。國家為什么不用抽象的思維力來作為紀念的標志,反而用宏偉的建筑給自己樹立紀念碑呢?一卷《對話錄》可比東方的所有廢墟都值得贊嘆!高聳的塔樓與氣派的寺院是帝王貴族的奢侈之處。一個純潔而獨立的心靈決不會屈從帝王的旨意去甘當苦力的。天才絕非任何帝王的貼身隨從,金銀與大理石也無法使他們動心,屈從他們旨意的情形極為少見。我祈求上帝告訴我,錘打如此多的石頭,究竟要達到何種目的呢?當我在阿卡狄亞的時候,我沒有見到一個人在敲擊大理石。而很多國家癡迷在瘋狂的野心中,想靠留下無數打造過的石頭來使它們自己流芳百世。倘若他們用同樣的勞動來雕琢自己的風度,結果會如何呢?一件有意義的事情,要比建造一個高聳得足以碰到月亮的紀念碑更加值得留傳。我更希望石頭就待在它們原來的地方。底比斯的宏偉是粗俗的,更為合理的是圍繞著誠實人的田園一平方桿處的石墻,縱使一座有一百個城門的底比斯城也難以企及,因為底比斯城和人生的真正目標早就十萬八千里。野蠻的、外教人的宗教和文化反倒建造起氣派的寺院;而所謂的基督教,就沒有如此做。一個國家敲打下來的石頭大都用于建造它的墳墓。它活埋了它自己。

談起金字塔,本沒有什么驚奇之處。令人驚訝的是有如此多人,竟能卑微屈辱到這樣的地步,耗盡他們一生的精力,為一個愚蠢的野心者建造墳墓。其實他如果跳尼羅河自盡,把自己的身體用來喂野狗都更聰明,更有氣魄呢。我未嘗不可以給他們,也能給他們找到一些掩蓋修飾之詞,可是我才懶得這樣做呢。至于那些建筑師所信仰的宗教和對藝術的熱愛,全世界倒是一樣,無論他們建造的是埃及的神廟,還是美國的銀行大廈,總是代價大于實用價值。虛榮是他們此舉的動機,還有對大蒜、面包和牛油的嗜好。一位名叫巴爾康的建筑師,年輕有為,他仿照偶像羅微烏斯的風格,用硬鉛筆和直尺設計出一個圖樣,設計稿立即被傳到道勃蘇父子的采石公司去了。當它被人們藐視了30個世紀后,如今它又被人們重新抬頭凝望,并廣受贊譽,相比之下,再回頭看一看你們的那些高塔和紀念碑吧。城里曾有一個瘋子要挖出一條直通中國的隧道,他挖掘得很深,傳說他已經聽見中國方向傳來了茶壺燒開水的聲音,但是我決不會違背我的本性去贊美他的那個大洞。很多人對東西方的那些紀念碑都頗為關心,想知道是誰建造的。而我卻想知道,當時是誰不肯建造這些東西的,他實際上已經超脫了這些瑣屑的事情。

我還是繼續統計數字吧。我當時在村中一邊測量,一邊做著木工的活計和各種別的工作,我能做的行業和我的手指一樣多,我一共賺到了13.34美元,這是8個月的伙食費。就是指從7月4日到翌年3月1日這些日子,我記下了賬單,雖然在這里我僅僅度過了兩年。自己種植的土豆、少許玉米和一些豌豆不計算在內,結賬那天在手上存貨的市價也不包括在內,列在其下:

米……1.735美元

糖漿……1.73美元——最便宜的糖精制成

黑麥粉……1.0475美元

印第安玉米粉……0.9975美元——比黑麥便宜

豬肉……0.22美元

以下都是失敗的試驗品:

面粉……0.88美元——比印第安玉米粉貴,而且制作麻煩

糖……0.80美元

豬油……0.65美元

蘋果……0.25美元

蘋果干……0.22美元

甘薯……0.10美元

一只南瓜……0.06美元

一只西瓜……0.02美元

鹽……0.02美元

是的,我確實一共吃掉了8.74美元。但是倘若我不知道我的讀者之中,大部分人是跟我有一樣罪過的話,我是不會這樣恬不知恥地公開我的過錯的,他們的清單恐怕公開印刷出來,比我的還要糟糕呢。第二年,有時我會捕魚吃。有一次我甚至殺了一只踐踏我的蠶豆田的土撥鼠。正如韃靼人所說,它好像在靈魂轉世。我吃掉它,一半也是由于試驗。土撥鼠有一股麝香的香味,它給了我一番短暫的享受,不過我明白長期享受這美味是無益于健康的,即使你請來村中名廚給你烹調也無濟于事。

同時,衣服和其他零用,數目雖然不多,卻也有:

衣服和零星開支……8.04075美元

油和其他家庭工具……2.00美元

洗衣和補衣這類事情,多半是交給外面的人去做的,只是賬單還沒有送到。以下這些是生存在這個世界上必須花費的所有錢,可能比必須花的范圍多出一點。以下是全部的支出:

房屋……28.125美元

農場的全年開支……14.725美元

8個月的伙食費……8.74美元

8個月的衣服等……8.4075美元

8個月的油及其他開支……2.00美元

總計……61.995美元。

現在這些話,我是對那些要謀生的讀者說的。為了支付以上的費用,我賣掉了農場的產品,計:

賣掉的農產品……23.44美元

做散工的工資……13.34美元

總計……36.78美元

從花銷上減去我掙來的錢,差額25.215美元——這正好是我一開始所擁有的資金數額,原本打算負擔支出——而另一方面,除了得到悠閑、獨立和健康,我還有一座舒服的房子,我想住多久,就住多久。

這些統計數目,雖然很繁瑣,看上去沒有什么價值,但因相當地詳細,也就具有某種用處。我再沒有什么可記上賬單的了。從上面所列的賬單來看,我每周花在食物這一項上就要27美分。在之后的將近兩年內,我的食物一直是黑麥和沒有發酵的印第安玉米粉、土豆、大米、少許腌豬肉、糖漿和鹽;而我的飲料就是水。對我這樣偏愛印度哲學的人來說,用大米作為主食是非常合適的。為了應付那些有吹毛求疵毛病之人的反對,我還得聲明一下,倘若我有時到外面去就餐——我以前經常這樣,相信將來我還是會經常外出就餐的,而我這樣做只會損害我家庭內部的經濟預算而已。我上文說過,外出就餐是常事。這絲毫不會影響我上文所陳述的事實。

從兩年的經驗中我得出,就算處在同一緯度上的人,要得到所必需的食物也是輕而易舉的,而且一個人若像動物一樣吃得簡簡單單,仍然會擁有旺盛的精力和健康的身體。我曾經從玉米地里采回一些馬齒莧,把它煮熟加鹽調味,飽餐一頓,這一頓美食無論怎么說都使我感到心滿意足。我寫下它拉丁文的學名,是因為它的俗名很無趣。在和平歲月,在平常一天的中午時分,一個追求理性的人,除了飽餐一頓甜的嫩玉米,另外再加上鹽煮熟,還奢望什么更豐富的食物呢?即使我稍微變換花樣,也只是嘗試換一下口味,并不是為了追求健康。但是人們經常忍饑挨餓,不是由于缺少必需的食物,而是因為奢侈品的短缺;我認識一位善良的女人,她就認定她的兒子之所以丟掉性命,就是因為他只喝清水。

讀者會察覺,我是從經濟學的觀點出發來分析這個問題,而不是從美食的觀點來分析的,除非讀者是一個過于肥胖的人,否則他不會冒險地像我一樣來拿節食做實驗。

起初我只用純印第安玉米粉與鹽來烘焙面包——純正的褥糕。我在戶外搭起的火上烤它們,把它們放在一塊薄木板之上,或者放在建造房子時從原木上鋸下來的木塊上;可是面包經常被熏得有松樹的味道。我也嘗試過用面粉,但是最后卻發現黑麥與印第安玉米粉調制最省事,最美味。在天氣寒冷的時候,這樣連續不斷地烘烤這些小面包是非常有趣的一件事,我小心翼翼地為其翻身,如埃及人孵小雞一樣。我烤熟的,可以說是我親手種植的谷物的果實。我聞著它們的香味,有如聞著其他鮮美的果實一樣,芳香四溢。我用布把它們包好,想盡量長時間地保存這種芳香。

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