說文解字
成書年代：東漢
作者：許慎
地位：中國第一部字典
作者簡介
《說文解字》又簡稱《說文》，作者是東漢許慎。許慎（30～124年），字叔重，漢昭陵人。曾任汶長、太尉南閣祭酒。從賈逵受業，博通經籍，時人謂之“五經無雙許叔重”。此書作于和帝永元二年（100年），歷時21年，直到安帝建光二年（121年）才告完成。許慎在病中遣其子許沖將此書連同一份相宜的奏章獻給安帝。《說文》之所以會在編成之后被耽誤了20多年才面世，這與許慎編纂這本書的目的，以及與一世紀末及二世紀初漢代朝廷的政治、學術環境有密切關系。
許慎像
背景介紹
《說文解字》這樣一部巨著，是在經學斗爭中產生的。今文經學與古文經學之爭是漢代學術思想領域中最重要的一場論爭。秦以前的典籍都是用六國時文字寫的，漢代稱六國文字為“古文”，用古文書寫的經書稱為古文經。秦始皇出于愚民政策的需要，把這些用古文字寫成的《詩》《書》等典籍付之一炬。西漢初年，一些老年儒生憑記憶把五經口授給弟子，弟子用隸書記下來。隸書是漢代通行的文字，稱“今文”，用今文書寫的經書，稱今文經。后來陸續發現用古文字寫的經書。這樣在漢代經學家中就分成了今文經學家和古文經學家兩派。兩派的區別不只是表現為所依據的經學版本和文字不同，更主要的表現為怎樣使經學為封建統治服務。今文經學家喜歡對經書作牽強附會的解釋和宣揚迷信的讖緯之學；古文經學家則強調讀懂經典，真正理解儒學精髓，為此側重名物訓詁，重視語言事實，比較簡明質樸。許慎屬于古文經學派，他編著《說文》是要以語言文字為武器，擴大古文經學在政治上和學術上的影響。
名著概要
作品評價
《說文》是我國語言學史上第一部分析字形、說解字義、辨識音讀的字典。同時，它創立了漢民族風格的語言學——文獻語言學，《說文》就是文獻語言學的奠基之作。《說文》對傳統語言學的形成和發展有巨大影響，后世所說的文字、音韻、訓詁，大體不出《說文》所涉及的范圍，而《說文》本身則形成一個專門學科。《說文》完整而系統地保存了小篆和部分籀文，是我們認識上古文字——甲骨文和金文的橋梁；《說文》的訓解更是我們今天注釋古書、整理古籍的重要依據。《說文》應當是從事語文工作和經常閱讀古代文獻者必備的一部工具書。
《說文》是中國歷史上第一部字典，全書共收單字9353個，另有重文（異體字）1163個，附在正字之末，把9353個字分別歸在540個部首之中。
《說文解字系傳》書影
《說文》在唐代雖然傳習不廢，但善解其意者不多。代宗大歷年間（766～779年），李陽冰善于摹寫李斯小篆，并刊定《說文》，修正筆法，而臆說頗多。南唐時，徐鉉、徐鍇兄弟二人精究《說文》，徐鍇作注。圖為《說文解字系傳》，詳解許書，并大量糾正了李陽冰之誤。
《說文》一書的突出貢獻可以概括為以下四點：
1．建立部首是許慎的重大創造之一。漢字是憑借形體來表示意義的，因此，對漢字義符加以分析，把所有漢字都按所屬義符加以歸類，這是漢字學家的工作，這項工作，由許慎最先完成了。《說文》一共分540部，除了個別部首還可以合并與調整外，從總體上說都是合理的，都符合造字意圖。許慎在安排540部的次序上煞費苦心，把形體相近或相似的排在一起，這等于把540部又分成若干大類，這可以幫助讀者更深刻地理解義符，更正確地理解字義。每部所屬的字的排列也不是雜亂無章的，而是依據以類相從的原則。具體說來有三種情況：其一，詞義相近的字排在一起；其二，詞義屬于積極的排在前邊，屬于消極的排在后邊；其三，專有名詞排在前邊，普通名詞排在后邊。許慎創造的540個部首和一部之中各個字的排列方法，都是從文字學角度出發的，這種排列方法更能體現部首與部首、字與字之間的意義聯系，這與后世從檢字法角度的分部和按筆畫多少分類迥然不同。
2．訓釋本義。許慎之前的經學家為經典作注，都是隨文而釋，所注釋的字（詞）義，基本上是這個字在一定語言環境中的具體意義和靈活意義。許慎在《說文》中緊緊抓住字的本義，并且只講本義（由于歷史的局限，個別字的本義講得不對），這無疑等于抓住了詞義的核心問題，因為一切引申義、比喻義等都是以本義為出發點的，掌握了本義，就能夠以簡馭繁，可以推知引申意義，解決一系列有關詞義的問題。此外，許慎在訓釋本義時，常常增加描寫和敘述的語言，使讀者加深對本義的理解，擴大讀者的知識面，豐富本義的內涵和外延。
3．對漢字形音義三方面分析。許慎在每個字下，首先訓釋詞義，然后對字形構造進行分析，如果是形聲字，在分析字形時就指示了讀音，如果是非形聲字，則常常用讀若、讀與某同等方式指示讀音。漢字是屬于表義系統文字，是由最初的圖畫文字演變而來的，這樣通過字形分析來確定、證實字義完全符合漢民族語言文字的一般規律。而語音是語言的物質外殼，文字不過是記錄語言的符號，許慎深知“音義相依”、“義傅于音”的原則，所以在《說文》中非常重視音義關系，常常以聲音線索來說明字義的由來，這為后世訓詁學者提供了因聲求義的原則。
4．以六書分析漢字。在許慎之前，有倉頡依據六書造字的傳說。現代文字學家認為，六書是對漢字造字規律的總結，而不是漢字產生之前的造字模式。在許慎之前，僅有六書的名稱：象形、指事、會意、形聲、轉注、假借，沒有具體闡述，更沒有用來大量地分析漢字。許慎發展了六書理論，明確地為六書下定義，并把六書用于實踐，逐一分析《說文》所收錄的9353個漢字，這在漢字發展史和研究史上有著承前啟后、繼往開來的重要意義，從而確立了漢字研究的民族風格、民族特色。
《說文》問世以后，研究者蜂起。清代是《說文》研究的高峰時期。清代研究《說文》的學者不下200人，其中稱得上專家的有數十人之多。清代《說文》之學，可分為四類：其一，是校勘和考證工作，如嚴可均的《說文校議》；其二，對《說文》進行匡正，如孔廣居的《說文疑疑》等；其三，對《說文》的全面研究，如段玉裁的《說文解字注》、桂馥的《說文解字義證》、朱駿聲的《說文通訓定聲》、王筠的《說文句讀》；其四，訂補前人或同時代學者關于《說文》研究的著作，如嚴章福的《說文校議》、王紹蘭的《說文段注訂補》等。其中第三種最為重要，段玉裁、桂馥、朱駿聲、王筠被譽為清代《說文》四大家。4人之中，尤以段玉裁、朱駿聲最為突出。
閱讀指導
《說文解字》一書就閱讀而言，是相當困難的。因而，閱讀該書最好能選擇其注釋本，例如：段玉裁《說文解字注》、王筠《說文釋例》和《說文解字句讀》、朱駿聲《說文通訓定聲》和桂馥的《說文解字義證》。