禍莫大于拒諫

從諫如流是古代賢明君主的重要標志，也是人們對仁政理想的一種向往。在傳統社會里，人們沒有民主權力，只有把希望寄托在明君賢相的身上。明君賢相與昏君奸臣的重要區別，就在于從諫如流還是一意孤行，當然，無論級別高低，只要是統治者，在嘴上總是標榜自己虛心聽取別人的意見，而事實上絕大多數統治者是一意孤行。為什么呢？道理并不深奧，說穿了，就是因為聽取大家的意見意味著損失個人的利益，而一意孤行則往往是與一己之私密切相關的。因此，從人性的某些方面來講，從諫如流是難以做到的，但在很多情況下，為了把事情辦得更好，或是為了自己的根本利益，有些統治者也確實能夠從諫如流。

楚襄王是一個較為著名的昏庸無道的國君，他正是因為不聽莊辛的勸告，才有了出逃的恥辱。

莊辛對楚襄王說：“大王左邊有州侯，右邊有夏侯，乘車外出，有鄢陵君和壽陵君跟隨，一味貪圖享樂，奢侈浪費，不關心民生疾苦，不理國家大事，楚國一定危險了。”楚襄王說：“先生可是老糊涂了？還是楚國有不祥之兆呢？”莊辛說：“我確實預見一定會有這一天，但不敢散布不祥。大王如果長期寵幸這4個人，楚國一定要滅亡。還是讓我到趙國去待一段時間，等著瞧吧。”莊辛離開郢都到了趙國，5個月之后，秦軍果然攻占了鄙、郊、巫、上蔡、陳等地方。

楚襄王逃到了城陽，想到了莊辛的話，于是派出專人，駕著車輛趕到趙國，請莊辛回國。莊辛回來后，襄王說：“我當初沒聽先生的話，如今事情到了這個地步，怎么辦呢？先生一定要替我想一想辦法。”

莊辛回答說：“我聽俗話說‘看到兔子了，再回頭喚狗，猶未為晚；羊兒跑失，再補羊圈，還不算遲。’我聽說，從前商湯和周武王只憑著百里的地方興旺起來；夏桀和商紂擁有整個天下，結果反而被其臣下滅亡了。如今楚國雖小，截長補短，方圓還有幾千里，可還不止百里啊！

“大王難道不曾看見蜻蜓嗎？它6只腳，4只翅膀，在空中自在地飛來飛去。俯身啄著蚊子和蒼蠅吃，仰頭吸著甜美的露水喝，哪里會有什么災難呢？但誰也不知道，五尺來高的兒童正在調制液抹絲網，把它從兩三丈高的地方粘下來，丟在地上喂螞蟻。

“蜻蜓還算小的呢，那黃雀也是這樣。它低下頭來啄食谷子，把身子藏在樹叢里棲息，撲起翅膀，隨意飛翔，自以為沒有災難，也沒有競爭了。哪里知道，公子王孫左手挾弓，右手取丸，要把它從七八丈高的地方射下來，正瞄著它的頸子當靶子打呢。白天黃雀還在樹叢里飛著，晚上已給拌上油鹽醬醋了。轉眼間，就落在了公子王孫的手里。

“黃雀還算不了什么，那天鵝也更是這樣。它在江海上空飛翔，在湖泊間棲息；低飛下來捕食魚類，抬起頭來咬嚙菱角和香草，伸展漂亮有力的翅膀，趁著清風，自由地在高空翱翔，自以為不會有什么災難，跟誰也沒有爭奪了。但這些天鵝哪里知道，打獵的人正在修治弓矢，準備著帶繩的箭桿，對準七八十丈高的空中目標，一發而中，隨風掉下而死。這些天鵝白天還在江上飛著，晚上已在青銅制的鍋中煮了。

“天鵝還算不了什么呢，蔡靈侯也是這樣。他南游高坡，北上巫山，喝巫溪的清水，吃湘江的鮮魚，左手抱年輕的妃子，右手擁著妖艷的婢女，跟她們驅車躍馬，到高蔡去游樂，根本不去處理國家大事。他哪里知道，子發正接受楚宣王命令，用繩索捆綁他去見宣王呢。

“蔡靈侯的事還算小呢，大王的情況也是這樣。您左邊有州侯侍奉，右邊有夏侯隨從，乘車出入又有鄙陵君和壽陵君跟隨，浪費倉庫中的糧食，揮霍國庫中的錢財，和他們一起放馬奔馳，到云夢澤去游樂，而不把國家大事放在心上，哪里知道穰侯正接受秦王的命令，在塞內布滿兵將，要把大王趕出龜塞之外。”

楚襄王聽了這番話，面無人色，渾身發抖。于是他就把白玉禮器授予莊辛，封他為陽陵君，并賜給他淮北之地。

對于這樣的事情，直接進言是不行的，甚至還會適得其反，只有采取迂回的策略。而問題的關鍵還在于選擇誰作為進言之人，利害攸關。

莊辛在上述的說辭使用寓言，極為形象地說明了楚襄王致敗的原因，同時也闡明了這樣一個千古不變的道理：生于憂患，死于安樂。

——見《戰國策》