撒哈拉沙漠曾經是綠洲嗎

撒哈拉大沙漠位于非洲大陸的北部，方圓800萬平方千米，橫跨阿爾及利亞、摩洛哥、埃及等11國的國境。提貝提斯和阿哈加爾兩處山脈位于它的中部。非洲的山脈氣勢雄偉，怪石嶙峋。由于暴風常常襲擊山脈，而且晝夜溫差很大，山上的石頭因此有不少變成了迷宮似的石窟和岌岌可危的石橋。

起初，這些石窟并沒有引起人們的注意。后來考古學家在一次科學考察中，在這些石窟山洞里發現了原始人留下的巖畫。這些巖畫有早期和晚期之分，石刻的屬于早期，晚期的則是用黃褐色的泥土畫上去的。

當時人們的生活情景是這些巖畫描繪的主要內容。這些繪畫讓發現者目瞪口呆。早期巖畫中的動物有長頸鹿、野牛、獅子、鱷魚、河馬、鴕鳥等，還有成群的牛羊和放牛的牧人。后期的巖畫中，則已有了兩匹馬拉車的興盛場面。

古人的生活場景被栩栩如生地描繪出來了，為后人研究當時的歷史提供了寶貴的資料。科學家也由此推測，當時，也就是五六千年以前，撒哈拉地區肯定不是今天這樣的寸草不生的沙漠。那時候，這一帶十分適合人和動植物的生存。這里氣候濕潤，植物茂盛，原始人類和野生動物曾在這里生活了很長一段時間。后來不知是什么原因，也不知究竟是什么時候，這一片生機盎然的綠洲消失了，被一片死氣沉沉的茫茫大漠取而代之。

有地理學家認為，綠洲變沙漠是自然條件作用的結果。因為這一地帶日照時間特別長，氣候極為干燥，最熱的幾個月中平均溫度超過30℃，地表溫度更是高達70℃。除此之外，還有一股叫“哈馬丹”的東北風不停地橫掃著這片地區，使整個地區天昏地暗、飛沙走石，再好的植被，也會被掃蕩一空，無法生存。

生態學家認為，這片土地自古以來自然條件就十分惡劣，一直經受著太陽的曝曬和季風的侵擾。之所以會有綠洲變沙漠的結果，完全是人類自身的活動所致。人類本身就是生態環境中重要的一環，環境的改變很大程度上取決他們對于這塊生活家園的態度和作為。據分析，這里的人們因為犯了一個難以挽回的錯誤而造成了現在的后果：在當時的農牧社會里，為了發展經濟和戰勝敵人，增加人口變得越來越重要。隨著人口的增多，田地變廣了，牲畜地變多了，漸漸地綠色原野就無法負荷了。土地——植物——動物——人類這根生命的鏈條一旦被破壞，就會在自然災害的肆虐中完全崩潰。

我們從撒哈拉沙漠形成的過程中得到這樣一個啟示：在自然——社會——文化生態的系統中，人類的文化必須適應環境的變化，同時應運用生態的理念去幫助自然環境朝積極的方向發展。倘若缺失其中的任何一個環節，環境就會不可避免地走向惡化，人類意想不到的災難就會從天而降。