板塊構(gòu)造是怎么回事

在第二次世界大戰(zhàn)后，在戰(zhàn)爭中發(fā)展起來的海洋探測技術(shù)逐漸被人們用到了和平的海洋研究之中。人們發(fā)現(xiàn)，有一條高高隆起的海底山脊在大洋中心的海底延伸著。更令人驚奇的是，海底山脊的中央還有一條沿著山脊分布的裂谷。在裂谷中，火山活動頻頻發(fā)生。這個被稱做“大洋中脊”的海底山脈，不但分布在整個大西洋中，而且還相互連接成一體。許多形成于不同年代的條狀火山巖對稱地分布在這些大洋中脊的兩側(cè)。以太平洋中脊作為例子，能夠在中脊的東部由新到老找出1號到32號不同年代的火山巖條帶；同樣在中脊的西部，也可以找到與東部形成時間相同的1號到32號火山巖條帶。

與此同時人們又發(fā)現(xiàn)大洋的中心竟然不是海洋最深的地方，大洋的邊緣才是海洋最深的地方。大洋的邊緣呈狹長的溝槽狀，緊貼著一些海島分布，人們稱它為“海溝”。廣袤的大洋底部竟然全部都是由年齡很小的巖石所組成的，一般只有幾千萬年，而且，海底巖石的年齡越靠近大洋中脊越小。

美國地質(zhì)學(xué)家迪茨和赫茲在20世紀(jì)60年代初共同提出了一個叫做“海底擴(kuò)張”的理論。指出因為大洋中脊是新地殼誕生的地方，所以那里的火山活動較為活躍。更新后的新地殼把這些新形成的地殼推離中脊，在中脊兩側(cè)形成了較為對稱的巖石條帶，由于中脊兩側(cè)的洋底不斷地向外擴(kuò)張，在抵達(dá)大陸邊緣時，這些巖石條帶受到大陸的抵抗，不得不插入到大陸底下，深邃的海溝由此形成。

1986年，法國地質(zhì)學(xué)家勒比雄在吸收了魏格納的“大陸漂移”學(xué)說與“海底擴(kuò)張”學(xué)說的理論精髓之后，結(jié)合當(dāng)時又發(fā)現(xiàn)的眾多的新的地質(zhì)現(xiàn)象，又提出了一個令人眼前一亮的理論——“板塊構(gòu)造”學(xué)說。在這一學(xué)說中勒比雄把全球地殼劃分成面積大小不等的六大塊，這些地塊最小的也有幾百萬平方千米，但厚度相對小得多，最大的厚度通常不超過100千米，就像一塊塊薄板似的，所以把它們稱為“板塊”。

后來，許多科學(xué)家不斷地完善了由勒比雄創(chuàng)立的這一板塊學(xué)說。在最新的較為完善的理論中指出：巖石圈這層在地球表面包圍著的堅硬的外殼，并非鐵板一塊的完整巖石，而是被許多活動的構(gòu)造帶——如海溝、大洋中脊、活動的大斷層等分割成為若干個板塊。這些板塊有的全部由海洋組成，有的既有大陸，又有海洋。在板塊與板塊之間，還會有相對的運動發(fā)生。有的互相背道而馳，表現(xiàn)的地理現(xiàn)象為海底的擴(kuò)張。有的迎頭撞擊，若陸地板塊與陸地板塊相撞，高高的山脈便會在碰撞處崛起，如喜馬拉雅山；若海洋板塊與陸地板塊相撞，則海洋板塊就會鉆入到大陸板塊下面，形成島弧或海溝。另外，還有些板塊，慢慢地向著相對的方向擦肩遠(yuǎn)離。這一新理論還指出，板塊的現(xiàn)狀并非一成不變，它還會隨著地球的演變而變化，可能使一個板塊分裂成兩個以上的新板塊，可能使兩個老的板塊拼合成一塊。