孫月清說(shuō)那是當(dāng)然了，樹(shù)上的梨誰(shuí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，誰(shuí)沒(méi)吃過(guò)？地梨就不一樣了，就算我們生在蛤蟆窩邊上也是難得一見(jiàn)，得趕上雨水大，大澇后還得趕緊打起天來(lái)，澇跟澇可不一樣，蔫澇就不長(zhǎng)地梨，今兒個(gè)是咱們娘倆有福氣。雪珍撒了潑似的索性脫了鞋襪，撲進(jìn)濕地里拼命地挖，一把把地往地邊上扔，孫月清負(fù)責(zé)拿到水里洗干凈……

過(guò)門(mén)這么長(zhǎng)時(shí)間，孫月清還沒(méi)見(jiàn)過(guò)文靜的兒媳婦這樣撒過(guò)歡兒，心里也美得不行。這就是老天爺，把你的莊稼都淹死了，還會(huì)給你別的，就看你會(huì)不會(huì)找、會(huì)不會(huì)拿了！她抬頭看看太陽(yáng)，再看看眼前的一堆地梨，只好把雪珍喊了上來(lái)：“傻丫頭，我看你快跟瘋子二叔差不多了。這會(huì)兒家里還不知急成嘛樣了，這么多的東西光咱們倆是弄不回去了，你洗洗腳穿上鞋，趕緊回家叫個(gè)人來(lái)幫著拿東西，我在這兒守著。”她還不忘抓一把地梨遞給雪珍，讓她在路上吃。臨走又囑咐道：“回到家你就別再回來(lái)了，擇一盆堿蓬的嫩葉，洗干凈剁碎了，再稱(chēng)一斤棒子面放盆里，等我回去給他們烙糊餅……”

郭家店派出去挖河的人都在龍鳳合株底下集合，其他生產(chǎn)隊(duì)的河工早就到齊了，惟四隊(duì)的人遲遲不露面。等著為這些人送行的村支書(shū)陳寶槐，急得火冒三丈，趕緊派人去催，過(guò)了好半天連去催的人也沒(méi)回來(lái)。大隊(duì)長(zhǎng)韓敬亭只好親自去看看四隊(duì)發(fā)生了什么事，不想他這一去也沒(méi)有回音……眼看快晌午了，頭一天開(kāi)工郭家店的河工就遲到，陳寶槐怎么向公社領(lǐng)導(dǎo)交代？他還打算講幾句趕勁的話(huà)，造造聲勢(shì)，給大家鼓鼓勁，順便也辟辟謠，告訴大伙兒出河工絕不像一般群眾認(rèn)為的那樣是件倒霉的事……可現(xiàn)在說(shuō)嘛都來(lái)不及了，他擺擺手讓副大隊(duì)長(zhǎng)郭懷善帶著已經(jīng)來(lái)到的河工先走，自己也趕往四隊(duì)看個(gè)究竟。

四隊(duì)的院子里擠滿(mǎn)了人，雞一嘴鴨一嘴地亂了營(yíng)，陳寶槐擠進(jìn)人堆，高聲鎮(zhèn)唬著：“怎么的了？嗯？”院子里果然安靜下來(lái)。他拿眼向四周踅摸，看到要出河工的人都在眼前，并不是他們集體罷工，心里便多少踏實(shí)了一些。

歐廣明一梗脖子開(kāi)腔了：“陳書(shū)記你來(lái)了正好，讓我出河工沒(méi)問(wèn)題，我得問(wèn)明白，別的隊(duì)都是副隊(duì)長(zhǎng)帶隊(duì)，我只是個(gè)普通社員，知道自己幾斤幾兩，不敢攬這個(gè)活兒。再說(shuō)了，我家里有老人癱在炕上不能動(dòng)彈，我弟弟還小，又是個(gè)傻子，這大伙兒都知道，我走后家交給誰(shuí)？出了事找誰(shuí)？隊(duì)里或村上要能給我寫(xiě)下個(gè)東西，我立馬就走。”

陳寶槐裝傻，眼睛逼視著四隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)郭存孝：“是啊，廣明家里這么難，為嘛非叫他出河工？”郭存孝是老實(shí)人，臉都憋紫了卻不知該怎樣回答，實(shí)際是不敢當(dāng)面頂撞村里領(lǐng)導(dǎo)。這個(gè)問(wèn)題歐廣明都問(wèn)過(guò)三百六十遍了，剛才他也當(dāng)著眾人回答了，說(shuō)是村上的決定，為的是讓歐廣明帶隊(duì)，當(dāng)四隊(duì)河工班的班長(zhǎng)。可大隊(duì)長(zhǎng)韓敬亭來(lái)了以后卻推說(shuō)不知道這回事，明顯地當(dāng)眾把他這個(gè)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)給賣(mài)了，好像是他在編瞎話(huà)。

其實(shí)郭家店的人誰(shuí)心里不清楚，歐廣明也不是傻子，心里更是明鏡似的，郭存孝哪有膽子編這樣的瞎話(huà)，這就是村里在捏咕他。表面上看是給他個(gè)遭罪的小官當(dāng)，實(shí)際上是把他踢出了村里基干民兵排。只要看看出河工的都是些嘛人，就沒(méi)人不明白是怎么回事了：第一類(lèi)是出身不好的，或身上有黵兒，叫干什么都不敢說(shuō)個(gè)不字的；第二類(lèi)是老實(shí)巴交、平常受氣受慣了的，叫干什么說(shuō)不出個(gè)不字的；第三類(lèi)是頭頭不待見(jiàn)的，凡被村上重用的、正打腰得煙抽的人，沒(méi)有一個(gè)出河工的。既然上邊把挖河說(shuō)得千般重要、萬(wàn)分火急，為什么村上的書(shū)記和大隊(duì)長(zhǎng)不親自上陣？從大隊(duì)到生產(chǎn)隊(duì)都是派個(gè)主不了大事的副隊(duì)長(zhǎng)帶隊(duì)，明顯的是應(yīng)付差事。偏巧四隊(duì)沒(méi)有副隊(duì)長(zhǎng)，也就是說(shuō)村里的頭頭看不上歐廣明，平時(shí)并沒(méi)有打算讓他當(dāng)個(gè)隊(duì)長(zhǎng)副隊(duì)長(zhǎng)什么的，現(xiàn)在需要個(gè)倒霉蛋出河工，就找到了他的頭上。村里頭頭為嘛要這么琢磨他？還不是因?yàn)樗麉⑴c了郭存先的搶洼活動(dòng)，在這之前還因紅薯苗子事件跟藍(lán)守坤鬧得不對(duì)付，那家伙在后邊肯定也沒(méi)少給他捅棒槌，他歐廣明豈能吃這種啞巴虧！憋了一肚子的邪火早就想放放了，今天這種時(shí)候再不鬧出來(lái)，還留著讓自己鬧病啊！

陳寶槐見(jiàn)郭存孝吭哧憋嘟半天答不上話(huà)來(lái)，他也不想讓這個(gè)窩囊廢答出什么話(huà)來(lái)，就臨時(shí)決斷：“我看這樣，廣明家里有困難，可以先不去，等下午研究一下再說(shuō)。其他人先出發(fā)，這回挖河是軍隊(duì)編制，縣里是一個(gè)河工團(tuán)，公社是一個(gè)營(yíng)，咱們村跟王官屯、麻坡店編成一個(gè)連，咱們自己是一個(gè)排，你們隊(duì)是一個(gè)班，上午全公社要在工地點(diǎn)名，召開(kāi)誓師動(dòng)員大會(huì)，四隊(duì)就由原來(lái)的隊(duì)長(zhǎng)郭存先當(dāng)班長(zhǎng)，不是挺好嗎？”

全院子的眼睛嘩地都轉(zhuǎn)向郭存先，他坐在自己的鋪蓋卷上，卻不抬眼皮，聲音也不大但非常決絕：“不行，撤職就是撤職，糊漬麻黑的我當(dāng)不了這個(gè)班長(zhǎng)。”

陳寶槐當(dāng)這么多人吃了個(gè)大窩脖兒，一下子悶口，下不來(lái)臺(tái)了。整個(gè)院子的人也像被凍住一樣，連個(gè)大氣兒都不敢喘。韓敬亭到底是大隊(duì)長(zhǎng)，在最難堪的沉悶中打破尷尬，悄悄跟陳寶槐嘀咕幾句，這就算給書(shū)記豎個(gè)梯子，讓他下來(lái)。隨后便又宣布了一個(gè)決定：“剛才我跟陳書(shū)記商量一下，就由你們四隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)郭存孝帶隊(duì)出河工，也就是你們這個(gè)河工班的班長(zhǎng)。至于四隊(duì)家里的工作，等下午黨支部研究一下，再選個(gè)副隊(duì)長(zhǎng)出來(lái)就行了。”

到底還數(shù)韓敬亭是塊老姜，他這個(gè)決定萬(wàn)不能再被頂回來(lái)，必須找一個(gè)能拿捏得住的人，先把今天的場(chǎng)圓了。而郭存孝正是這個(gè)人。盡管他心里也裝著好大的委屈，替上邊背黑鍋，挨下邊人的數(shù)落，今天最丟人現(xiàn)眼的就是他。到了卻還是他最倒霉，全村的生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)中只有他被派了河工。但他說(shuō)不出不去的理由，只能跟村上領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)，要回去告訴家里一聲，收拾好鋪蓋就回來(lái)。而領(lǐng)導(dǎo)對(duì)老實(shí)人也最有辦法，陳寶槐大聲叮囑道：“別磨蹭啊，都到晌午了，我們等著你。”

果然，郭存孝很快就背著行李卷來(lái)了，四隊(duì)的河工們總算出發(fā)了，反倒比先前走的那一大批更熱鬧，送行的很多。韓敬亭看到郭存先的鋪蓋卷上插著把斧子，就有意找話(huà)說(shuō)地問(wèn)道：“存先，怎么挖河還帶斧子？”

郭存先以為他又想歪了，就邊走邊答：“我是木匠，木匠的規(guī)矩就是出門(mén)要帶一件家什。再說(shuō)工地上家什壞了不也得修嗎？”

韓敬亭說(shuō)：“好規(guī)矩，是這么個(gè)理兒。”

在他們倆說(shuō)話(huà)的工夫陳寶槐一直不看郭存先，跟其他人說(shuō)著送行的話(huà)，卻不答理他。郭存先也別著腦袋不理旁人，自顧大步走出村子。他心里當(dāng)然明白，這回算是跟陳寶槐作下對(duì)兒了，只要他還占著書(shū)記的權(quán)力，自己就不會(huì)有好的。可順著他就有好嗎？像郭存孝……自己當(dāng)初不也是順著他才當(dāng)上四隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)嗎？若不染那一水也就不會(huì)有后邊的這些事。關(guān)鍵是掌握權(quán)力而不是被權(quán)力掌握，在郭家店只有村里的書(shū)記才是掌握權(quán)力的人，其他人都是被他玩兒在手心里。嘛叫本事？有權(quán)就有本事，誰(shuí)得勢(shì)誰(shuí)就讓人懼怕。

一路上郭存先都在低著腦袋蔫走，心里反復(fù)咂摸著自己命運(yùn)的滋味，這大半年怎么就跟烙大餅一樣，一會(huì)兒掀起來(lái)一會(huì)兒撂下去，一會(huì)兒反一會(huì)兒正，一會(huì)兒涼一會(huì)兒熱，就像掄開(kāi)了斧子下狠勁兒劈下去了，卻碰上了盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的硬疙瘩，崩壞了斧子刃，改變了斧子的著力點(diǎn)……連他的命運(yùn)也因之改換了軌道，成了跟“地富反壞右”為伍的末等人。這件事是象征著他倒霉已經(jīng)到頭了，還是人生路上的障礙剛剛開(kāi)始？

從郭家店到挖河工地不過(guò)五里多地，河還沒(méi)有開(kāi)挖卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的能看見(jiàn)新河的輪廓，那是用彩旗標(biāo)出來(lái)的長(zhǎng)龍，自西向東，隨風(fēng)獵獵。彩旗下是一片片的葦席窩棚，窩棚上貼著紅紅綠綠的大標(biāo)語(yǔ)：

治水如治病，治水如治兵！

一年挖通新東河，徹底改變老東鄉(xiāng)！

四隊(duì)這些沒(méi)有趕上開(kāi)工典禮的河工們，這才知道自己要挖的這條河叫新東河。他們找到了郭家店所在的連隊(duì)，全連的窩棚也連在一起，先到的人已經(jīng)把窩棚搭好了，把西北角上的兩大片草鋪留給了四隊(duì)的河工。到冬天這個(gè)角兒正是風(fēng)口，誰(shuí)叫你來(lái)晚了，早來(lái)的人當(dāng)然要搶個(gè)好地方。一連一個(gè)食堂，早到的人正在啃著自己從家里帶來(lái)的干糧，到晚上連隊(duì)的食堂才正式開(kāi)伙。副連長(zhǎng)兼郭家店排的排長(zhǎng)郭懷善，告訴四隊(duì)的人趕快吃東西，等會(huì)兒團(tuán)里一吹號(hào)就要干活兒了。新來(lái)的人不摸門(mén)，找到伙房現(xiàn)打熱水，有人還跟在生產(chǎn)隊(duì)出工一樣，磨磨蹭蹭地沒(méi)等吃完干糧就聽(tīng)到了號(hào)聲。團(tuán)里的軍號(hào)一響，連長(zhǎng)的哨子就響了，尖厲刺耳，一陣比一陣急，河工們?nèi)鐾染屯馀埽娪袄锎驔_鋒似的。只一轉(zhuǎn)眼工夫自己也跟真當(dāng)了兵一樣，這讓農(nóng)民們有些新奇，也有些興奮。還沒(méi)吃完的人三口并一口地將干糧塞進(jìn)嘴里，也跟著大伙兒一塊擁出窩棚。

每個(gè)連都有從縣水利局下來(lái)的技術(shù)員，早就把各個(gè)村該挖的地段分配好了，村跟村之間的分界處楔著木橛子。挖河剛一動(dòng)工的時(shí)候活兒最好干，不用登高爬坡，在旱地上挖土，平地上推車(chē)。但比較起來(lái)，推土要比鏟土耗費(fèi)的力氣大，一車(chē)土裝滿(mǎn)了有千八百斤，推起來(lái)要走兩三百米遠(yuǎn)，幾車(chē)過(guò)后就有了坡度，會(huì)越推越費(fèi)勁。而鏟土本身就有偷巧的機(jī)會(huì)，在等車(chē)的時(shí)候還可以歇一會(huì)兒，所以郭存孝先抄起一把鐵锨塞給郭存先，這種誰(shuí)向著誰(shuí)的意思讓旁人一看都明白。郭存先身邊還有別人也小聲提醒他，你就管上土吧。大伙兒都知道他心里不痛快，想讓他干點(diǎn)輕省的。可郭存先并不領(lǐng)情，跟沒(méi)有聽(tīng)到大伙兒的話(huà)一樣，一聲不吭地彎腰就抄起了一輛獨(dú)輪推車(chē)，徑自走向四隊(duì)的河段。

他心里悶得難受，就想賣(mài)膀子力氣，出身透汗。再看看其他主動(dòng)要推車(chē)的人，大都是成分高和力氣大的人，像金來(lái)旺、劉玉成……剛開(kāi)始，掌锨的人不敢往郭存先的車(chē)?yán)锒噻P土，鏟個(gè)大半下或一平車(chē)，就催著他推走。郭存先自己心里也沒(méi)底，上多上少也不爭(zhēng)。幾車(chē)推下來(lái)，他對(duì)這輛車(chē)使順手了，身上一見(jiàn)汗渾身來(lái)勁兒，精神頭陡然大漲，臉上便有了笑模樣。他的臉色一轉(zhuǎn)暖，整個(gè)四隊(duì)的人渾身都活泛了，嘴里話(huà)多了，工地上有了樂(lè)子，有人甚至跟著大喇叭里的樂(lè)聲亂哼哼……

郭存先要求車(chē)上的土一再加高，培了又培，拍了又拍，車(chē)車(chē)豎尖冒流。推少了不過(guò)癮，來(lái)回光走道了，瞎耽誤工夫。他越來(lái)腳下越有根，越推越來(lái)勁，旁邊的人看著都痛快，有叫好加油的，也有提醒他要悠著點(diǎn)勁兒，可別閃腰岔氣。有些平時(shí)大家都知道是有力氣的人，十幾車(chē)推下來(lái)竟有點(diǎn)頂不住了，連呼哧帶喘，腳底板好像也沒(méi)底了……這些人心里明白，郭存先心里也不糊涂，他們不是力氣比郭存先小，是肚子里缺食。而郭存先這兩年并沒(méi)有真正挨過(guò)大餓，身子不虧，今兒個(gè)早上老娘給他軋了高粱面饸饹，那玩意兒吃到肚子里最搪時(shí)候，中午給他帶的兩個(gè)餅子也是用真糧食面子貼的，純棒子面里摻了黑豆面，到現(xiàn)在肚子里還是熱的。連里的技術(shù)員一會(huì)兒過(guò)來(lái)一趟，一次次地為郭存先測(cè)算土方、推算重量……

挖河的地方本來(lái)就地勢(shì)低，今年因?yàn)榇鬂车叵滤桓撸教彀诘臅r(shí)候由于郭家店的進(jìn)度快，他們的腳下先冒水了。拿锨的可以在泥水里鏟土，但郭存先在泥水里推車(chē)可就難了。技術(shù)員有經(jīng)驗(yàn)，用事先準(zhǔn)備好的竹笆鋪在泥水上，小車(chē)轱轆在竹笆上滾動(dòng)就相對(duì)容易多了。但嘎吱嘎吱、顫顫悠悠，腳下像踩著彈簧，車(chē)把稍一掌控不住就會(huì)翻車(chē)，這不光需要力氣，特別是兩只膀子要有大力道，更得有巧勁兒。好在郭存先從小掄斧子，練就了一把好手勁兒，兩條胳膊也比別人勁兒大，反而能在這種苦差事里感到一種干活兒的樂(lè)趣。這甚至連他自己都覺(jué)得奇怪，被發(fā)配來(lái)挖河本是服勞役，卻沒(méi)想到受大累的命一旦真受了大累，心里還就好受了。男人一賣(mài)力氣世界就簡(jiǎn)單了，大汗一出把心思過(guò)濾得很干凈，原來(lái)在腦子里塞了一團(tuán)亂七八糟讓他很膩煩的東西，這會(huì)兒卻連想都懶得去想了。

待到天完全黑了下來(lái)，收工的號(hào)聲響了。吹著軍號(hào)下工，下工的河工卻全無(wú)一點(diǎn)軍人的樣子，稍微干凈點(diǎn)的人先到水坑邊洗洗手，有的甚至把臉也一塊洗了，更多的人呼啦一下直接擁進(jìn)了伙房，沒(méi)別的就是太餓了。伙房倒也趕勁，熱湯熱飯?jiān)缇妥龊昧说戎亍４笸暗木G豆湯隨便喝，保你把腦袋扎到桶底也撈不上一粒綠豆。伙房早就想到大家會(huì)拼命撈豆子，鬧不好還可能惹出麻煩，便提前把豆子都澄出去，和進(jìn)棒子面蒸了窩頭。王官屯和麻坡店的河工每人兩個(gè)窩頭，半碗清燉大白蘿卜，實(shí)際就是水煮大蘿卜，煮好后加鹽，在上面再灑了點(diǎn)油。而郭家店的河工卻每人只有一個(gè)窩頭，半碗白蘿卜照給。這樣看人下菜碟，郭家店的河工能干嗎？摔碗的，砸盆的，當(dāng)然是把飯菜都劃拉到嘴里以后才又摔又砸的，跳著腳罵街的……說(shuō)好三個(gè)村是一個(gè)連，一個(gè)連是一個(gè)食堂，為嘛一個(gè)食堂兩種待承，有親的厚的還有遠(yuǎn)的薄的？但，郭家店的人不管心里有多大火，也跟外人發(fā)不著，便全沖著郭懷善來(lái)了：你是咱郭家店打頭的，為嘛要受這個(gè)窩囊氣？這么累的活兒一個(gè)窩頭能頂個(gè)屁呀！