“現在，你就乖乖待在窩里，聽見了嗎？你要把這些蛋都孵成小雞。這次我要黃色的小雞，一只黑色的都不要。”

他們轉身朝木屋走去，浣熊大叫著迎接他們，小家伙順著“草翅膀”彎曲的腿，爬上他的背，舒舒服服地蜷起身子，勾住他的脖子。它張開潔白的小牙，一口咬住他的皮膚，裝出一副搖頭晃腦的兇樣。“草翅膀”讓喬迪把它抱進木屋，小家伙知道喬迪是生人，抬起一雙明亮的眼睛，探究地望了他一會兒才接受他。福里斯特們已經邁開大步，四散開來，到自家田地里悠閑地干雜活去了。巴克和阿奇把欄中的母牛和小牛趕到塘邊去喝水，米爾威爾在畜欄里喂馬，帕克和萊姆已經消失在木屋北面的密林中。喬迪覺得，他們多半是躲那喝酒去了。這里安閑富饒，也充滿暴力。他們干活的人真多。家里墾地上要干的活幾乎也有這么多，卻只有彭尼·巴克斯特一個人干。喬迪想起沒鋤完的玉米地，不禁一陣羞愧。但彭尼肯定會毫不介意地干完那些活的。

福里斯特夫婦仍在椅子上熟睡。西邊的太陽已經紅了，黑暗開始迅速地籠罩木屋，因為維吉尼亞櫟林擋住了此刻還照耀著巴克斯特墾地的陽光。福里斯特兄弟們一個接一個地走進木屋，“草翅膀”燃起爐中的火，熱好之前剩下的咖啡。喬迪看見福里斯特媽媽小心翼翼地睜開一只眼，接著又閉上了。她的兒子們正往桌上堆冷食，聲音大得足以吵醒一只白天酣睡的貓頭鷹。她坐起身，捅了捅福里斯特老爹的胸口。于是，兩人和其他人一起，坐到了晚餐桌旁。這一次，所有盤子里的食物都被吃個精光，甚至連狗兒們也沒剩菜吃了。“草翅膀”把一盤冷玉米面包拌進一桶發酸的牛奶，提到外面去喂狗。他佝僂的身子左搖右擺，眼看著就要把桶打翻，喬迪趕緊跑上前去幫忙。

晚餐后，福里斯特們一邊抽煙，一邊大談跟馬有關的事。從附近郡縣到西邊遠處的畜牧人，都在抱怨牲口短缺，狼、熊和豹大肆禍害春天的馬駒。往常趕著馬群從肯塔基前來做生意的商人，也沒露面。福里斯特們達成共識，認為到北方和西方去販賣馬駒，或許才有利可圖。喬迪和“草翅膀”沒興趣再聽下去，于是跑到一個角落里玩起“拔釘子”的游戲來。把小折刀戳進光潔地板的事，巴克斯特媽媽是絕對不會允許的。但在這里弄出些碎木片，卻沒什么大不了。喬迪從游戲中坐直身子。

“我知道一件事，我打賭，你肯定不知道。”

“什么事？”

“西班牙人常常穿過我家門前的那片灌木叢。”

“這事我知道啊。”“草翅膀”駝著背湊過來，興奮地低語道，“我見過他們。”

喬迪瞪大眼睛望向他。

“你看見什么了？”

“西班牙人啊！他們又高又黑，戴著閃閃發亮的頭盔，騎著黑色大馬。”

“不可能。他們早就離開這里了。跟印第安人一樣，早走了！”

“草翅膀”狡黠地瞇起一只眼睛。

“大人們肯定都這么說。你聽我的，下次，你去你們家西邊的那個灰巖坑看看。那里有棵很大的木蘭樹，還記得吧？就是周圍長滿了山茱萸的那棵。到時候，你往那樹后看，總有一個騎黑馬的西班牙人經過那里。”

喬迪脖子上的汗毛都豎起來了。毫無疑問，這當然是“草翅膀”又在編故事，這也是為何他爸媽會說“草翅膀”是個瘋子的原因。但他很想相信這話，畢竟，看一眼木蘭樹的后面，也不會造成什么傷害。

福里斯特們伸伸懶腰，有的磕磕煙斗，有的吐出煙葉。他們走進臥室，解開吊褲帶，松下褲子。每人都有一張床，因為沒有一張雙人床能同時承受住兩個福里斯特的重量。“草翅膀”把喬迪領進廚房屋檐下一間類似棚屋的房間，他的床就擺在那里。

“枕頭給你睡吧。”他對喬迪說。

喬迪想，要是媽媽的話，肯定會問自己洗沒洗腳。他想，福里斯特們活得真自在啊，不用操心這事就可以上床了。“草翅膀”講起一個關于世界末日的冗長故事，他說，到時候將一片空茫，只有云朵還漂浮在黑暗中。起初，喬迪還挺感興趣。但故事不僅越講越乏味，還越來越漫無邊際。于是，他睡著了。夢中，他見到了西班牙人。不過，那些人騎的不是馬，而是云朵。

深夜，喬迪突然驚醒過來，木屋里鬧哄哄的。起初，他還以為福里斯特一家又吵起來了，但那呼喊聲似乎是為了將大家聚攏起來。其中，福里斯特媽媽喊得尤其起勁兒。一扇門“砰”地被撞開，幾只狗隨著呼喚聲鉆了進來。一束光照在“草翅膀”的房門口，狗和男人們都涌進了屋。男人們光著身子，雖然要顯得瘦些，也沒那么魁梧，卻似乎有屋子那么高。福里斯特媽媽舉著一根點燃的蠟燭，她那蚱蜢似的小身板，完全消失在一件長長的灰色法蘭絨睡衣里。狗群猛地竄進床下，又沖了出來。喬迪和“草翅膀”手忙腳亂地爬起來，沒人有心解釋騷亂的原因，兩個男孩也跟上了眾人的腳步，大家逐一檢查了每個房間。最后，狗群爭先恐后地從蓋在一扇窗戶上的破蚊帳中竄了出去。

“到了外面，它們肯定能抓到那只討厭的狐貍。”福里斯特媽媽說著，突然平靜了下來。

“媽媽耳朵最靈了，聽狐貍的動靜不在話下。”“草翅膀”驕傲地說。

“狐貍都撓上他們的床柱了，還有誰聽不見？”她說。

福里斯特老爹拄著拐杖，一瘸一拐地走進屋來。

“天都快亮了，”他說，“我寧愿喝杯威士忌，也不想再睡覺啦。”

巴克說：“爸，你簡直跟禿鷹一樣靈敏。”

他走到櫥柜前，拿出一個柳條包著的玻璃瓶，拔掉塞子，瓶身一仰，就喝了起來。

萊姆說：“可別貪杯哦，給我吧。”

他喝了一大口，遞過酒瓶，擦擦嘴，摸摸自己的光肚皮，走到墻邊，摩挲起小提琴。他漫不經心地撥了會兒琴弦，然后坐下來，胡亂地拉了一首曲子。

阿奇說了句“你沒拉對”，然后拿過自己的吉他，坐到他身旁的椅子上。

福里斯特媽媽把蠟燭放到桌上，問：“你們這群光膀子的松鴉，就打算這樣耗到天亮？”

阿奇和萊姆沉醉于他們的合奏中，誰也沒回答她。巴克從架子上拿過自己的口琴，自顧自地吹了起來。阿奇和萊姆停下來聽了會兒，然后雙雙和起他的調子來。

福里斯特老爹說：“見鬼了，這可真好聽！”

酒瓶又在屋里傳了一圈。帕克掏出自己的單簧口琴，米爾威爾拿出了鼓。巴克也一改悲傷的曲調，吹起歡快的舞曲，舒緩的樂聲頓時激昂起來。喬迪和“草翅膀”一屁股坐到地上，待在萊姆和阿奇中間。

福里斯特媽媽說：“這下，你們別以為我會回去睡覺，錯過這一切。”

她扒拉開爐中的火苗，扔了些多脂松木進去，然后把咖啡壺挪近了些。

“你們這些嗚嗚叫的貓頭鷹，馬上就有早飯吃了。”說著，她沖喬迪眨了眨眼，“一箭雙雕的事可難不倒我。既能好好樂一樂，又能把早飯做好。”

他也沖她眨了眨眼，心中涌起一股勇氣。他感覺既快樂，又有些膽怯。他完全無法理解，這般愛笑愛鬧的一家子，媽媽怎么會不喜歡呢？

音樂漸漸走了調，響若雷鳴。聽起來雖然好似灌木叢中的野貓齊聚一堂，但還是有某種旋律和韻味，給人以聽覺和心靈上的滿足。狂放的樂聲滌蕩在喬迪心間，讓他覺得自己好似也成了一架小提琴，被萊姆·福里斯特長長的手指拉動著。

萊姆低聲對他說：“要是只有我和心上人在這兒唱歌跳舞就好了。”

喬迪莽撞地問：“誰是你的心上人啊？”

“我的小吐溫克·韋瑟比。”

“她不是奧利弗·赫托的女朋友嗎？”

萊姆抬起琴弓，有那么一瞬，喬迪還以為他要揍自己。可他又接著拉了起來，只是眼里燃著熊熊怒火。

“小子，你要是再敢說這話，小心你的舌頭，明白了嗎？”

“知道了，萊姆，我可能記錯了。”他急忙加了句。

“我就是提醒你一句。”

喬迪沮喪了一會兒，還有種背叛了奧利弗的感覺。不過，音樂很快又把他吸引住了，好似一陣強風，帶著他越過樹梢。福里斯特們把舞曲換成歌曲，福里斯特夫婦也拿尖細顫抖的嗓音，跟著唱了起來。天亮了，福里斯特們聽見反舌鳥在維吉尼亞櫟上清脆響亮的鳴唱，紛紛放下樂器，望向屋外的晨曦。

桌上已經擺好早餐，對福里斯特家來說，這些東西看起來著實少了些。因為福里斯特媽媽要忙的事兒太多，所以都顧不上煮飯了。男人們只來得及穿上褲子，因為熱氣騰騰的食物都已經準備就緒。早餐后，他們洗了洗胡子上面的臉，穿上靴子和襯衫，便悠閑地開工干活去了。巴克給自己那匹雜色大公馬套上鞍，又將喬迪一把甩到馬屁股上，坐在他身后。因為他一坐上馬鞍，那簡直就連再插根羽毛的空地兒都沒有了。

“草翅膀”肩上扛著那只浣熊，一瘸一拐地跟到墾地邊，揮舞著拐杖道別，直到再也看不見他們。喬迪坐在巴克身后，一路晃悠著回到巴克斯特島地。他依舊暈乎乎的，直到推開楝樹下的門，他才想起自己忘了瞅瞅木蘭樹后是否有一個騎馬的西班牙人。