明初，內(nèi)廷宦官機(jī)構(gòu)開始設(shè)立，太祖皇帝統(tǒng)治期間，宦官機(jī)構(gòu)及有關(guān)職官設(shè)置變動(dòng)頻繁，宦官數(shù)量不斷增加，相關(guān)機(jī)構(gòu)逐步膨脹，洪武年間，明代宦官機(jī)構(gòu)及職官設(shè)置已基本形成定制，明代的宦官機(jī)構(gòu)，以“二十四衙門”為基本主體。

二十四衙門包括有十二監(jiān)、四司、八局，宦官除在內(nèi)廷任職之外，還能出任各種外差使職，按照原來的規(guī)定，這二十四衙門主要只是在皇帝周圍服役、為其生活服務(wù)的部門，但事實(shí)上，明代的宦官已經(jīng)發(fā)展成...