王闿運的這種抱負因太平軍起義的爆發而更趨強烈了。起義軍入湘后，曾國藩奉清廷之命幫辦湖南團練，組織湘軍與起義軍為敵。王闿運曾多次上書言事，得到了曾國藩的重視。后雖因身系獨子，王闿運未能從軍，但從此與湘軍將帥保持密切的關系。在太平天國存在期間，他曾三度至曾國藩駐地探視，并參與謀劃。據王闿運晚年的弟子楊度后來追述，當時王氏“擊劍學縱橫，游說諸侯成割據，東南帶甲為連橫”。說的是王闿運曾游說曾國藩、胡林翼與...