一樁謀殺案的殘忍程度讓法官驚呆了，但在“我”的口中，它卻是“我最得意的謀殺”。半山腰上的一片廢墟，綠光、怪煙、鬼魂，恐怖的事情正在發生。地板上，一顆頭顱滾到一邊，臉上竟然掛著恐怖的微笑，這讓人不由得想起了爵士臨死前的話：“知道這個秘密的人都在地獄里。”自從購買了一顆行星之后，費倫就傷透了腦筋，他發現這顆行星還有一個名字——幽靈五號，那里究竟發生過什么……面對這些死亡事件，你是否思考過是死亡吸引了死神，還是死神帶來了死亡？

我最得意的謀殺

〔美國〕安布羅斯·比爾斯

我因謀殺我的母親而被捕，之后在法庭上開始了長達七年的審判。今天在法庭作陳述，當我說完之后，法官驚呆了，他說這是他當開釋法庭法官以來聽到的最殘忍的謀殺案。

我的律師立即站起來為我辯護：

“法官閣下，判定此次犯罪是否最殘忍，要跟他之前犯下的案子相比。如果您聽一下他殺害自己叔叔的手法，就不會覺得這次犯罪有多殘忍了。當然，他殺害他叔叔已經是被定論了，不可能再有翻供的機會。但當您聽完他的陳述后，您就會明白為什么我的當事人會獲釋。”

我宣誓完畢后，便開始我的陳述：

“我于1856年出生在密歇根州卡拉馬基，父母在當地都小有名氣。感謝上蒼，我父親還活著，這讓我以后的日子沒那么難過。1867年，我們跟著父親搬到了加州，住在了離黑鬼頭不遠的地方。我父親靠攔路打劫成了有錢人，還開起了一家小店，專門從事一些黑市交易。父親一直是個沉默寡言的人，平常給人的感覺是不怒自威。隨著年齡慢慢大了，父親的戾氣也少了，冷酷的性格里多了一些溫柔。

“小店經營了四年后，有個傳教士來我家投宿，我們接待了他。傳教士沒錢付房費，就傳了一些教義給我們。我們第一次有種重生的感覺，上帝的力量讓我們全家有了新的生活目標。父親派人通知了他的兄弟威廉·里德利，讓他來管理我們的小店。而我們全家則搬到了幽靈巖，在那里開了一家名為“圣息瑤琴”的舞廳。每晚在開業之前，我們都會祈禱，像所有教徒一樣虔誠。

“1875年秋天發生了一件事，讓我從此有了邪惡的念頭。那次我有事到馬哈拉，在幽靈巖上的車。快到黑鬼頭的時候，上來三個打劫者，要搶乘客的財物。雖然他們都用麻袋蒙住了臉，可我還是能認出他們是威廉叔叔和他的兩個兒子。坐車的都是一些窮人，哪有值錢的東西。他們對車上的乘客挨個搜身，在我這里搜到了40美元和一只金表。我沒有跟他們相認，我認為我跟他們是兩個世界的人。再者，我也不希望引火燒身。

“過了幾天，我特地到黑鬼頭去找威廉叔叔，向他要回我的錢和金表。誰知道他們一口否認，說根本沒有打劫過那輛車，還把罪惡嫁禍到我和我父親的頭上。我很生氣地跟他們理論，可他們卻揚言要在幽靈巖也開一家舞廳，跟我們搶生意，讓我們沒錢可賺。要知道，我家的舞廳生意本來就差，如果叔叔再開一家，那一定會把我們全家逼上絕路。為了保住我們的生計，我只能答應叔叔不說出他們打劫的事情，可前提條件是他要把贓物分我一些，而且也要為此保密。可叔叔卻拒絕了我，而且說得很難聽，我終于動了殺機。我想如果叔叔死了，那一切都會變得好起來。

“我開始籌劃一個絕妙的謀殺計劃，并把計劃告訴了我的父母。他們雖然信教，可還是同意了我的做法。父親還說，他為我感到驕傲。母親也說，她會為我祈禱，盡管殺人在宗教里是被明令禁止的。

“我計劃的第一步，是加入殺人騎士團。這是一個有背景、有地位的組織，可以幫助我實現計劃。經過一段時間的審核，我終于加入了殺人騎士團幽靈巖分會。在此期間，我看到了幽靈巖分會的花名冊，里面竟然有我叔叔的名字，而且他還是個副社長。要殺我組織的上司，還真是一條不輕的罪名。

“就在這個時候，又發生了一件事，加深了我對叔叔的厭惡，這使我更迫不及待要把他殺了。那次我所乘坐的汽車被劫的案子抓到了劫匪，是三個完全不知情的替死鬼。我一直在幫他們洗脫冤情，并將罪證指向威廉叔叔和他的兒子們。可無奈，威廉叔叔平時把自己扮演成一個良好市民，遵紀守法，根本無法將他們送上法庭。就這樣，三個無辜的人被判了罪。我心里的怒火越燒越烈，恨不得立刻殺了這個惡棍。

“那天上午，我要開始實行我的計劃。我拿著槍到了威廉叔叔的家里，當時只有他的妻子在家。我很明確地表達了我的來意，嬸嬸卻笑著說，很多人都拿著槍來這里，口口聲聲說要殺了威廉，可沒有一個人成功過，反而留下了自己的性命。她說很理解我的行為，卻懷疑我的能力。她還說我一點殺人的氣魄都沒有，看上去缺乏信心。為了顯示我的氣魄，我拿起槍打傷了一個路人。她還是保持著那樣的笑容，說我的家族的的確確是個流氓家族，要殺人一點都不奇怪。后來她告訴我，威廉叔叔在河對岸的牧羊場，臨走還祝福我，希望我能取得勝利。

“嬸嬸真是一個坦蕩的女人。

“我到了牧羊場，看到叔叔正在剝羊皮。他身邊只有一把刀，沒有槍。我可不會用槍去打一個沒有槍的人，我走過去用槍托狠狠砸了他的腦袋。叔叔應聲倒地，不斷顫抖。趁著這個時候，我用他剝羊皮的小刀割斷了他的大腿肌腱。大腿肌腱斷了，可是永遠都走不了路的。他會變成一個廢人，不管清醒與否，都不能反抗。他也明白這點，所以也放棄了反抗的念頭。他對我說：‘塞繆爾，你打敗我了，我不會反抗。但請你答應我一個小請求，請把我帶回家，當著家人的面殺了我。’

“我說，這沒什么難處，但前提是我要把他裝進裝麥子的麻袋里。這樣做，一來方便搬運，二來可以避免被鄰居看到。他同意了，我便取了一個空麻袋來，將他塞了進去。不過口袋不大，只能把他團在里面。我把麻袋口綁好后，把他搬到了一棵橡樹下。樹下是孩子們自己做的秋千，秋千繩非常結實。我看到后立即想出個絕妙的主意，我用秋千繩把叔叔吊在了樹上，他像個鐘擺一樣在空中來回擺動。

“一個惡貫滿盈又驕傲自負的人，此刻竟然團縮在麻袋里，像個鐘擺一樣搖來擺去，看上去滑稽得很，可他自己卻不知道。我記得他沒有掙扎，也沒有咒罵，這點倒很像一個惡人該有的硬氣。

“我要怎么折磨他呢？那只公羊。是的，威廉叔叔有只公羊，是出了名的好勇斗狠。它可比公牛還要厲害，看到什么都會進攻。仿佛它存在的方式，就是進攻一切可見的東西。它跳得很高，可以在半空中畫出一道美麗的弧線，然后像箭一樣飛速俯沖到地上。它的進攻角度十分完美，把速度和力量都升華到最大，力求一擊必中，而且一定要讓對方不喘氣為止。很多人都曾看到，公羊曾經把一只四歲的老公牛撞死，能輕松撞碎一堵石墻、撞斷一棵大樹。只要被它撞過的東西，沒有一樣是完好無損的。這個家伙完全是一頭怪獸，是從地獄來的惡魔。我看到它正在不遠處乘涼，于是想到了這個完美的點子。我把它吸引到樹底下，拉動秋千繩，讓人肉鐘擺擺動的幅度更大一些，我自己則躲在了一塊大石頭的后面。

“公羊看到了搖擺的叔叔，興奮地叫了一聲，然后一躍而起，向著叔叔撞了過去。它的身影如同一只白色的蒼鷹，在低空盤旋，我第一次感到了力與美結合的快感。我看不清它的動作，因為那一切實在太快了，只能聽到樹上叔叔發出撕心裂肺的喊叫聲。剎那，公羊已經落在地上，樹上的麻袋擺動得更厲害了，公羊更加興奮，它的斗志似乎才被激發起來。只見它站在地上，不斷甩動腦袋，有時還用前蹄拍打地面，然后瞬間又發起進攻。它那白色的身影再一次化成一條白色的帶子，在天空中飛舞，然后又如離弦之箭一般向上飛騰。這次進攻更加凌厲，力道更大，幾乎把袋子撞到了跟樹枝平行的地步，而且它的次次進攻更加緊湊，剛落地，就又飛身而上，還沒等袋子完全落下來，就又撞了上去。就這樣，叔叔繞著樹枝來了一次又一次完美的360°旋轉，看得我都眼花了。一開始還能聽到叔叔的慘叫，可隨著公羊的不斷進攻，叔叔的慘叫聲越來越小。不過我想，公羊沒有撞到叔叔致命的部位，因為叔叔在袋子里應該是背朝地的，公羊每次進攻都是撞到了叔叔的背。

“很快，公羊也累了，它瘋狂的斗志慢慢消退，攻勢也越來越弱，每次進攻后都狂喘不止，要休息很久，而裝叔叔的麻袋擺動的幅度也越來越小，距離地面也越來越近。過了一會兒，公羊似乎玩膩了這個游戲，悠閑地吃起草來。它緩步走到不遠處，嘴里還嚼著青草，似乎要睡著了一般。可我還是發現了它的一個小動作，它的頭稍稍扭動了一下，好像是在為下一次進攻做準備。我認為它的疲累都是裝出來的，為的是放松對方的戒備，以尋求更大的刺激。

“而這個時候，叔叔的慘叫聲越來越小，他開始不斷叫著我的名字，希望我能給他一個痛快的了結，我心里真是舒服極了。他不知道到底發生了什么，不知道我在用什么手段折磨他，只是感到恐懼，徹骨的恐懼，這才是真正折磨他的東西。是啊，不知道死神裝成了什么樣子步步逼近，當然會恐懼。慢慢地，叔叔不叫了，袋子也停止擺動了。我從石頭后面走出來，想給他個痛快。可就在這個時候，一聲巨響從地面傳到了我的耳朵里，讓我不由自主顫抖著。不知道的人，一定會以為是輕度地震。我轉頭一看，那只公羊早已狂奔而來，卷起一路沙塵，向我靠近。還是那般如飛一樣的速度，讓人膽戰心驚。直到今天，我想起它飛奔的姿態，都從心里覺得美妙。那矯健的身姿，那精妙的動作，那天發生的每一秒都刻在了我的腦海里。那只公羊躍到半空，竟然像上臺階一樣一步步升高，真像是魔鬼的寵物。它把頭低下來，露出堅硬鋒利的角，前腿向后，后腿和尾巴在同一水平面上，就像一只展翅高飛的白色雄鷹。

“這個畫面我永生難忘。現在想一想，它飛起來的高度大概有15米。它能在半空停留一兩秒，然后順勢向下，快速、有力。這次沖撞完全命中叔叔的要害部位，他的脖子被撞斷，繩子也被撞斷。整個麻袋重重摔在了地上，而叔叔也變成了一堆肉醬。這次沖撞，讓很多人認為是地震了。后來我才知道，一位地震研究者那時恰好路過那附近，他還測算出了震源呢。

“無論何時，我想起那起謀殺，都會打心里佩服自己。那種兇殘，簡直稱得上是一種藝術，沒人比我更能將這種藝術發揮得淋漓盡致了，也沒人能操作一場如此精彩的謀殺。”

鬼屋之夜

〔美國〕安布羅斯·比爾斯

半山腰上有一片廢墟，那里曾經是淘金者的營房。如今它們大多都被大雪埋在了下面，就連成弗魯姆水渠上的大橋，也蓋上了一層厚厚的白雪。對于淘金者來說，在這里生活無比快樂，因為這里能給他們帶來自由，特別是說拉丁語的自由。他們每次說到死亡的時候，就說“到渠上了”，這遠比“死了”要好聽得多。

整個山谷都被大雪包圍，沒有一寸土地不泛著白色的光芒。山腰上一條人工修葺的棧道，也被積雪覆蓋。這里被人們稱為“死人谷”，一個被荒棄很久的礦山。寒冬的深夜，誰也不會想在這里逗留一秒，可希拉姆·比森卻在這里住了很久，他是這里唯一的居民。他的小屋建在北山的山腰上，與其說那是個屋子，倒不如說是一個墳墓。那里只有他進出，沒有別的生命，而且整座屋子只有一扇窗戶，夜晚爐火的紅光透過窗戶射到白雪皚皚的山谷里，如同鮮血一般。比森此時坐在屋子里，對著熊熊燃燒的爐火發呆。不難想象，這樣一所屋子的主人，也平常不到哪兒去。他有一頭灰白的頭發，衣服常年破爛，臉色蒼白，兩眼深陷，看上去像個邋遢的怪人。見過他的人，都說他是個老頭，起碼有74歲了，可事實上，他只有28歲，還是個年輕的小伙子。

夜已深了，比森還沒上床睡覺，只是用干柴一樣的雙手托著下巴，手肘支在膝蓋上，好像一碰就會斷了似的。他真的很瘦，走起路來似乎都能聽到骨關節活動的聲音，好像走得快一點就會摔倒，然后摔個粉身碎骨。突然，一陣敲門聲傳了進來。這樣的地方，這樣的夜晚，這樣的天氣，誰會來這里做客？兩年了，比森沒有見過自己以外的人。是啊，誰會到一個道路不通的地方來呢？不管換了誰，此刻聽到敲門聲都會大吃一驚。可比森卻十分鎮定，他沒有起身，依舊坐在那里盯著爐火。門被輕輕推開，比森抬起頭看了看，然后聳了聳肩膀，縮了縮身子，好像一直在等著這一刻，卻又不愿意看到這一刻的到來。一個跟比森一樣骨瘦如柴的老頭從門外走了進來。他穿著厚厚的外套，頭上裹著圍巾，臉上蒙著一塊青布，眼睛發著綠光，露在外面的皮膚是沒有血色的慘白。

“您好，先生，”比森一邊說，一邊放開老頭的手，“天氣很差，您請坐，見到您真高興。”

比森的談吐十分優雅，像一個紳士，這可跟他邋遢的外表一點都不相符，如果有人看到這一幕，一定會覺得奇怪。老頭向火爐靠近了一些，一雙眼睛閃閃發亮。

“我真的很高興，”比森又重復了一遍。但這一次，他已經沒有之前那么優雅了。他仔細打量眼前的不速之客，外套顯然很久沒有清洗了，紐扣都發霉了，腳上的皮鞋也是，都長了綠毛。鞋子上的雪在溫暖的爐火邊融化，混著泥土流到了地上。“真是不好意思，我的條件不好，只能如此招待您。您要不再繼續尋找住所，而愿意跟我一起的話，我將不勝榮幸。”

老頭沒有說話，只是解開了外套。比森在火爐里添了些煤塊，用狼尾巴撣了撣爐灰，說道：“不過我還是想說，您最好不要在這里停留太久，能走還是早點走吧。”

老頭摘下帽子，在火爐邊坐了下來。礦上生活過的人，可是很少摘掉帽子的。比森也坐了下來，他坐的是一只大桶，好像骨灰盒一樣。屋子里恢復了剛才的寂靜，外面傳來一陣陣狼嚎聲，夾雜的風聲讓人不寒而栗。比森突然感到一陣心慌，不由自主打了個寒戰。他很快平復了情緒：“今晚這里有些不同尋常，我把一切都告訴您。如果您要離開，我可以送您通過那段最恐怖的路。過了那段路，您應該就熟悉了，那里是鮑迪·彼得森殺害本·哈克的地方，您了解的，對嗎？”

老頭點了點頭。

比森繼續說：“兩年前，我和我的兩位伙伴到了這里。當人們都紛紛往洼地擠的時候，我們也準備要走。您可不知道，還不到10小時，山谷里就沒人了，都走光了。可我走了才發現，我隨身帶著的手槍落在這里了。于是我又回來取，不得不在這里待上一夜。誰知道，我就再也沒有離開。哦，有個事情我得提一下。就在我們打算離開這里的頭幾天，我的中國用人死了。這里到處都是積雪，沒法將他下葬。后來沒辦法，我們就把地板撬開，將他埋葬了。在埋他之前，我剪掉了他的辮子，將它釘在墳墓的橫梁上。我有沒有說他是怎么死的？唉，不管他是怎么死的，都跟我沒有關系。我回到這里，只是為了拿回我的手槍。您明白嗎？”

老頭又點了點頭。